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他感受到了某些动物的窥伺。
不过这一夜平安无事，起床后，赵炎发现帐篷外围两百米内没有任何脚印。
但在这个范围之外，一位不速之客却留下了一圈显眼的痕迹——长度超过半米的猫科生物脚印。
第486章 你叫什么？＇
赵炎和狮子老虎面对面过，甚至还有搏杀的记录。
不过这只能是针对他而言。赵炎从宋代活到现在，深知“武松打虎”只能是小说里的情节——古时村庄闹虎患，寻常十几个人就算拿着武器都不是对手，就算明代有军队拿着火铳，也出现过被老虎轻松破阵杀散的事迹（记载于南方某县县志）。大型动物中，猫科动物的力量、速度和爆发力都是顶尖的，“大型猫科”野外单挑时，人类基本只能靠枪炮才有胜算——而眼前这个脚印，只能让赵炎联想起地球上已经灭绝的那些“史前巨型猫科”动物。
跑到这么个荒凉地方，又碰到如此诡异的生物，赵炎内心的疑惑越来越多。
现在唯一的办法，就是找到居民询问一下到底怎么回事。
他收拾好背包继续朝着山体前进，趁着天亮，赵炎加快行进速度。不过看似近在咫尺的山体实际上还有十多公里，中间又隔着一大片原始森林，上下起伏加上各种沟壑，让赵炎在天黑之际才将将抵达山体脚下的位置。
这一路上赵炎又看到了不少奇怪生物，地面上的痕迹也说明四处野生动物极多。不过几条人为踩出来的小径，说明这里应该还是有人类活动的。赵炎抬起头，哪怕天黑下来，也能看到那棕褐色山壁上部分积雪的反光…近处看的时候，他发现这山体好像被什么东西砸过似的，有好几处巨大的凹陷和蛛网状裂痕。
这片区域实在是处处透着诡异，赵炎皱眉行走着，正想用手表确认一下方位，却忽然抬头——几乎是同一时间，前方五十米左右的地方猛地亮起一片光芒！
赵炎立刻眯眼去确认目标，结果只看到一个越来越大的火球正冲着自己而来！
这什么情况？！
饶是他再怎么见多识广，森林中毫无征兆的出来个火球也有些难以接受，但多年来的战斗本能立刻让他做出反应：背着超过五十公斤的巨大背包，赵炎重心一沉，整个身体向右方横扑而出…
结果那火球的速度堪比箭矢，赵炎刚挪出两米，橙黄色的火球便飞到了他刚刚站立的位置上——他原以为这火球会继续飞向远处，未曾想其竟然直接在距离自己最近的位置上爆炸开来…
“轰”的一声，冲击和火焰将赵炎炸飞了出去！
他此时横扑而出，正处于半空中，被冲击推的当场横移出去五六米才落地。因为惯性，背包带被甩断，但因为包外侧是铠甲和盾牌，背包本身并没有被炸碎。
只是赵炎的衣服和包上部被火焰点着了一部分，他赶紧将包翻过来，把火焰熄灭在雪地里——里面装着几个手雷，若是被烧炸了可就闹笑话了。
做完这些，赵炎便听到了不远处传来的一片脚步声，呼喊响起，一片箭雨紧随而至。
赵炎举起背包挡在身前，他这包体积着实够大，正前方袭来的箭矢落在附近，有的戳在树上，有的落在地上，而撞在背包上的，则带起了一片“叮当”脆响…
因为臂铠是挂在外面的，金属箭头装在上面还能溅起火花，而正是这一幕，让远处忽然有人喊了一句什么，紧接着…攻击停止了。
赵炎深呼吸，他已经拿出了Glock18，摘下手套随时打算还击——结果那边传来了呼声：“那边的！还活着么！”
话语重复了几遍，赵炎才算听懂，因为对方和塔拉市的口音相距甚远，但好在还是同一种语言，他呼了口气，用有些愤怒的语气回道：“你们他妈的是谁？为什么要攻击我？！”
在陌生环境下，赵炎必须立刻做一个合适的“人设”来迅速让自己融入这个社会。而此时他已然“入戏”，喊完之后更是低声骂了几句脏话，明显是对遭受袭击非常不满。
而三十米外围攻的人群安静了几秒，随后才有一个女声响起：“那是你的行囊么？”
“废话！不是行囊是什么？我一个人走这么远，难道只靠吃雪吗？老天爷…你们这里的人都喜欢用火球和弓箭招呼别人？”
“对、对不起——”
赵炎实在没想到那边会传来道歉声，他扬起眉毛：难道对方真搞错了？
现在是黑天，自己刚才也没有拿手电之类的东西照明，在这黑暗森林中还背着个巨大的背包，远处看的话，倒还真和“人”不搭边，多半会以为是什么巨型动物…
想到这里，他不由得有些好笑：合着自己让人当动物之类的给集火了？
这时一个男声响起：“先生，我们并无恶意…只是我们想知道，您是怎么出现在这里的？”
话语客气了很多。
“我坐的船沉了，一行六个人借助救生艇划到了岸边，但这么多天只有我一个人活了下来，要是你们刚才动作再快点，那这艘船就一个幸存者都没有了！”
这是赵炎唯一能想到的“合理解释”，毕竟这地方显然处处不对劲，光是那凶猛的野生动物就不是普通人能够对付的，其次是恶劣的自然环境。现在这片森林多半是无人区的边缘地带，这群人大概是村子里的猎户？
事实也如他所判断，远处的中年人扯着解释了一通，大意就是各种道歉，说因为没看清，所以把赵炎当成了麋鹿——当然，“麋鹿”这个词汇是赵炎猜的，他听着大概是这么个意思。
双方这般把话说开，赵炎的语气终于没有那么激动。而对方明显也是歉意满满，最后带着人举着火把缓缓走过来：“真是对不起，我们也没想到会在这里碰到活人…”
赵炎眯起眼睛，缓缓从背包后面站起身：“我想你说的也没错，在路上我就没见过完整的人类尸体。”
他看了看背包，发现表面被撕裂了个口子，还有些焦黑的痕迹，但使用应该没啥问题。从里面翻出从那尸体附近捡的布片，他抬手递给了对方，围过来的人足足十五个，其中三四个精壮的年轻人认出了什么，表情阴沉而沮丧。倒是旁边站着的那个女人往前走了一步：“你好…我是卡珊德拉，高地女巫，请问…怎么称呼你？”
赵炎缓缓扭过头，盯着她的眼睛：“你刚刚说…你叫什么？”
第487章 为什么要怕？＇
“我、我叫卡珊德拉，有什么问题么？”
这位女巫被赵炎看的有些发毛，她有着浅棕色头发，身材因为穿得厚看不出来。面容大概二十岁上下。虽然气度还算沉稳，但莫名透着一股子稚气。
这就像是没接触过社会但家教还算不错的大学生，别看她站在那里挺镇定，目光却明显有些闪躲，似乎还在为刚刚那个扔错目标的火球而感到歉疚。
卡珊德拉个子不矮，口音更接近于塔拉市那边。不过作为女巫，她的衣着实在是有点寒酸：手中握着的黑色魔杖不知材质，但“法袍”上全是褶皱，没有魔纹或任何装饰，材质好像也只是杂色的麻。
这形象，只比旁边衣衫褴褛的村民好一些罢了。
想想“女巫联盟”那群人，别说安娜议员那个级别，就是跟着来的其他高阶女巫都是一身拉风行头，和她们一比，眼前的卡珊德拉似乎很难配得上“女巫”这个职称。
“没，我只是有个朋友也叫这个名字，刚才有些意外罢了。”
赵炎确认自己没听错，虽然脑海里有很多想法，但他现在并不打算问。大家刚刚认识，此时连身处何处都没搞清楚，少说话才是正道——他当然不会怕谁，只是想更快地搞清楚状况。
“我叫约翰，算是个雇佣兵，擅长使用弓箭。”
他拿起猎弓晃了晃，现代工艺的反曲弓明显和这群猎人手里的木弓不同，其精美的外表立刻增添了几分说服力。为首的中年男人在手心呵了呵气，出声道：“叫我汉森吧，实在是抱歉，约翰，既然刚刚是误会，你又为我们带来了——额，故人的消息——那么村子自然愿意为你提供休息的地方…如果你不嫌弃的话。”
“那再好不过。”赵炎就着台阶语气软化下来：“这鬼地方实在是太冷了，还有这么多稀奇古怪的动物…不过我想问个问题，你们难道都在晚上狩猎？”
气氛凝滞了一下，汉森低声道：“说来话长，还是等回到村子再解释吧。”
赵炎将目光望向卡珊德拉，却发现后者正好奇地低头看着他背包处的盾牌：“约翰，你这个盾牌是什么材质？我——额，不好意思，那个，先回村子吧…”
她话说到一半，才反应过来这么问有些冒失，一连串的道歉，让她看起来像做错了似的职场新人。
赵炎微眯眼睛，点点头，将坏掉的背带打结后重新背上，跟随这群人一齐往回走。
森林中的风寒冷彻骨，似乎是因为赵炎带过来的那几块破布，队伍显得很是沉默。他看了看四周人的武器，猎人们多数拿着猎弓，其中有两杆火枪，不过式样有些陈旧，应该是滑膛的。
这种东西十米以外能不能打中目标基本靠蒙。旁边还有背着捕兽网的，另外有四个人各自扛着两米多的长矛——从装备上看，他们的确能够猎取大型动物，并且应该是有一定的经验。
沿着森林小径走出去两公里，赵炎便看到了有石头矮墙保护的村子。造型笨拙的土房子矮小逼仄，但赵炎却表现出一副热情的模样：“老天！终于让我看到人造的房子了…”
他把背包朝地上一顿，“砰”的一声让旁边的汉森扬起眉毛。
“那个…约翰，你真的背着它走了这么远？”
“不然呢？爬上岸的幸存者一共就这么点东西了，还有我那些同伴的护甲和遗书——哎，可怜的西蒙，他再也看不到自己的女儿了。”
赵炎惆怅的叹了口气，随后发现狩猎队的回归让村子里热闹了不少。女人们走出屋来第一件事就是数�