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求生本能让它扭身便逃，但用力过猛之下，雪兔双腿在雪地猛地打滑，险些横着摔倒，但它力量强大，生生扭转身体找回平衡，并瞬间窜出去了几十米远…
但那小山一样的怪物只是静静地看着眼前一幕，根本没有动弹的意思。
脸上布满伤痕的巨型雪豹，此时已经匍匐在这里已经超过了三个小时。大雪没停，它白色毛发的身体和积雪几乎融为了一体，因为皮毛厚实，在这零下二十多度的环境下丝毫不受影响。
被长矛划伤的鼻梁和头顶还留着骇人的伤口，木茬嵌在皮肉中，身上也有一处伤口，枪头插在肌肉缝隙里，至今没有拔出来。疼痛的感觉从未消失，但它却在这里始终蛰伏，并没有跟上那支人类队伍的意思…
浩浩荡荡的队伍，进入眼前“黑墙”中的一道裂缝已经有数个小时了。
当黑夜持续了八个小时后，一个身影忽然从洞穴中走了出来，晃晃悠悠的绕了一阵后，最终转身返回了洞中，再未出现。
它依旧静静地趴着，如石头般耐心等待。
而返回山洞内部的赵炎却皱起了眉头…他快步行走，穿越了长度超过两公里的山洞后，终于走出了“黑墙”范围。刚一出来，便见卡珊德拉面色紧张的从树窠里蹦了起来：“约翰！怎、怎么样？”
她冻的牙关打颤，但两只眼睛亮晶晶的。在她身后，是全副武装、手中拿着各式武器的猎人们，而村民们当中也有大部分并没有睡觉，不少人望了过来。
“它没有跟过来。”
赵炎说出了事实，卡珊德拉顿时握拳呼气：“太好了…太好了。”
其他猎人更是靠在了旁边的大树上，一个个放低了武器，揉着自己发僵的双腿。
当消息传到村民们那里时，许多人甚至欢呼出声，但嘈杂声很快静了下去——今天拼命赶路让多数人累的半死，此时只想赶紧睡觉休息。
“接下来怎么办？”
卡珊德拉笑容灿烂…她就像个小孩子，从来藏不住内心的情绪。
但赵炎摇头：“明天继续前进，不能放松警惕。”
他扭头看了一眼山洞——这并不是地质作用下的溶洞，更像是山体裂开后留下的巨大缝隙。远处看很窄，实际平均宽度都有三四十米，高度更是足有五十米。
赵炎很想让卡珊德拉用法术把山洞炸烂堵上，但试验几次后选择放弃，因为她的火球术想要炸开这里的石块很难，而想堵住这么大的洞口，估计炸上半个月才能做到。
卡珊德拉不可能在这里炸上俩星期再走，而赵炎也清楚自己带的手雷威力有多大，所以他们此时打的主意，是等那怪物追上来的时候，用准备好的陷阱阻拦对方，同时全力轰击几块松动的岩石，借助坠落的巨石将其掩埋。
但谁也没想到，这家伙一夜都没跟上来。
“那等下我继续值夜…你去休息一会儿吧。”
卡珊德拉看着那黑漆漆的山洞，觉得赵炎这么忙前跑后实在是太辛苦了。但后者却拒绝了这个建议，始终盯着洞穴出口，守了一夜。
天亮之后，队伍继续进发，赵炎没有等来那怪物。
一百多号人不可能在迷雾森林中等他，赵炎只得让队伍继续前行。而进入迷雾森林后，四周温度明显提升许多，晚上睡觉也没有之前那般不适，同时再也没有出现过变异的生物——鹿就是鹿，兔子就是兔子，没有谁长出尖牙和利爪来。
队伍行进速度因此慢了下来，这也是因为昨天体力透支所致。赵炎对此表示理解，也尽量打来了更多猎物来给这些村民补充体力，然而下午时分，很多人的行进速度已经完全低于赵炎的预期，他不得不开始催促众人跟上队伍。
“约翰大人…既然现在没有危险了，行进速度慢一些，也不是问题吧？”
“谁告诉你没有危险了？”
赵炎声音清冷：“五支队伍现在都混杂到了一起，一旦出现意外，相互踩踏都有可能踩死不少人，你们怎么执行的命令？”
被骂了一通的猎人们最终还是选择执行赵炎的命令，这里面更主要的原因，自然在于村子还欠着他将近一千镑…
赖账是不可能的，因为汉森等人现在知道女巫和赵炎是一伙的——赵炎的超强狩猎能力，在四周的生物恢复正常后作用被大大削减，因为普通猎人也能够顺利捕获这些猎物，但女巫罢工的话，村民们没有庇护所，是走不出这片森林的。
然而重新整队后的村民们，终究开始出现逆反情绪。时不时的低骂还在其次，上了年纪的老人们体力开始撑不住，后方的人们不断请求汉森减慢速度，而不少更是直接坐在地上，表示无法行进…
“约翰，要不…今天就慢一些吧。”
卡珊德拉现在也知道自己懂得少，因此提意见时都不敢说太大声，脸上都带着忐忑。
看了一眼即将落日的太阳，赵炎明白今天即使催促也走不了多远了，索性停下来开始营地搭建。
卡珊德拉这几天吃的不多，饥肠辘辘的状态下，她多花费了三分之一时间才将营地建好。幸运的是，今天的兔肉汤是赵炎自己单独拿锅煮的，因为将肉撕成了条，加上兔子没有变异，这汤喝起来竟是鲜美了不少。
她一连喝了三碗汤，才脸色发红道：“约翰…你是不是烹饪水准特别高啊？”
“还行吧。”
赵炎随口应付着，目光却总是看着营地一侧。
“怎么，你还在担心那怪物？它终究只是个动物嘛…无利可图的情况下，肯定不会再追啦！”
现在所有人都这么认为，她如此说，自然是不想让赵炎总是皱着眉头。
但赵炎没什么反应，捅了捅火堆，低声道：“永远不要低估动物，尤其是巨型动物。”
第501章 拍苍蝇＇
连续行进两天后，队伍的气氛彻底放松下来。
这两天时间里共有五人死亡，两位是年纪超过五十岁的老人，一位是在狩猎时从高处坠落摔死的猎人，一位是则是发烧不治的幼儿。
在残酷的自然界中，人类的脆弱体现无疑。但庆幸的是大部分人跟上了队伍，并且猎人们已经通过参照物得出判断，迷雾森林再有二十公里便可抵达边缘，继续走两天，即可抵达博德镇。
这样的消息让队伍士气振奋。
卡珊德拉握着手中的魔杖，回望整个队伍时，心中莫名有股子豪气——毕竟带领一百多号人成功脱离危险，这种事情带来的精神满足感，是自己从未体验过的。
“汉森，让你的人把队伍带的密集一点，现在拖得太长了。”
赵炎的声音从后面传来，而汉森此时却没有像以往那般选择立刻执行，反倒是劝道：“约翰大人，我们毕竟不是军队，之前劝他们还有点用，现在说话根本就没人听了…”
他看赵炎脸色很差，赶紧道：“要不您休息一会儿吧，这些天每天守夜，实在是太辛苦了。”
卡珊德拉看赵炎那明显的黑眼圈，也是莫名有些心疼，低声道：“你要是怕耽误，那就躺在雪橇上睡一会，我在旁边盯着。”
对她的关心，赵炎摆摆手表示暂时不用。他的背包现在扔在了那几个偷窃犯拉的雪橇上，自身负重很轻，但身上始终全副武装。
防弹衣、臂铠和一直拎着的盾牌非常显眼，赵炎自从离开“黑墙”范围后便一直如此，走起路来“哐啷哐啷”直响——对于汉森的回答，他很不满意：“队伍的太长了，如果有意外——”
汉森身旁的一名猎人翻着白眼，低声接道：“那就怪他们自己不小心吧…”
这倒不是针对赵炎，而是猎人们的确难以管束所有的村民。汉森算是比较有威信的，但其他年轻猎人可没有什么立场去管那些年纪比自己大的村民们。
之前能听话，是因为有危机的环境让他们茫然，可是这几天适应了之后，猎人们的每一次提醒，都会引起村民们的反弹…
年纪大的村民甚至直接开口辱骂，说他们是“女巫手下的猎犬”。
猎人们也很委屈。
汉森瞪了一眼说话的年轻人，无奈对赵炎道：“约翰大人，现在这群人实在是不听话，如果出面弹压的话，我们…”
赵炎看了他两眼，又扫了一圈四周，不再坚持，摆手道：“继续走吧。”
这毕竟只是普通村民而不是军队，自己不过是拿钱办事的佣兵——救他们，只是出于内心的道德和怜悯。而最初的立威，是为了让整个队伍提升效率。到了现在这种情况，自己继续强硬反而会引发激烈反抗，意义不大。
不过赵炎自己从未放松警惕，他的人生经验告诉他…大型野兽远不是流浪狗那么简单。
可面对这群记吃不记打的普通人，赵炎倒也没有以“圣人”自居，并不会去做能力范围之外的事情。
汉森等人离开后，卡珊德拉跟上了他的脚步，追着道：“我实在不明白，为什么他们会变得这么快…”
“因为危险发生时，有人挡在了他们的前面。”
赵炎难得回了她一句。
卡珊德拉这些天总是在他身旁不断说话，但通常赵炎都不怎么理会。此时听他回复，这位女巫眨眨眼睛：“你总会说些挺有道理的话，比我之前见过的那些人都厉害呢，以后你能不能教教我啊…”
对此赵炎保持沉默，他总觉得和卡珊德拉说话有点心累。
队伍继续行进，临近黄昏时，原本晴朗的天空再度飘起雪花。汉森看前方有一块坡地可以躲避寒风，便提议去那里搭建营地。赵炎仔细观察了四周，摇头道：“这里的树林密度太大了，视野不开阔。”
“可是…”
汉森说着望了一眼身后——那些村民们根本不管他们如何决定，此时已经自顾躲到了土坡下方，找地方坐下休息起来。
见此状况，赵炎知道劝也没用。他索性拿出水杯喝了两口，准备安排卡珊德拉去土坡上方搭建营地。不过刚走出几步，便然见这位女巫面色凝重的小跑过来。
赵炎立刻把水壶放�