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进城组装的计划刚被孙策否定，他们就收到了消息，邓展赶回营，正好碰到传令兵，顺便就赶来了。
说话间，黄忠、董聿也前后进帐，不用孙策招呼，各自入座。
“将军，我有一个建议。”黄忠说道：“巨型抛石机可以造，也必须造，否则我们伤亡太大，也很难在短时间内破城。至于抛石机怎么进城，我和子翼、季钰商量了一下，觉得不是问题。宛城面积广大，并不是说进了城就和敌人短兵相接，还有足够的空间。子翼，这个情况你最熟，你来解释一下。”
邓展应了一声，从怀里掏出一张帛图，铺开孙策面前。帛图上画了不少墨点朱线，看样子，这三个人应该研究了不短的时间。
“将军，宛城周十六里，基本是方形，周长四里。小城在大城的西南角，方一里，跟东城门和北城门各三里，合九百步。宛城最强的弩是六石，射程二百四十步。大军列阵需三百步，尚空余四百六十步左右，足以供辎重营摆布抛石机……”
看着邓展一个接一个数字脱口而出，孙策很欣慰。打仗是要死人的，兵学一直是古代最务实的学问，带兵打仗的将领也是最务实的人，他们最容易接受他的思路，也最容易接受新的事物，抛石机出现在战场不久，他们就开始研究使用方法，尽可能充分发挥这种武器的威力。
庞统看看孙策，举起了手，示意有话要说。孙策点头同意。庞统说道：“邓校尉，据蔡德珪看到的情况，宛城里只有离内城一箭之地的房屋被推倒拆除，其他地方宅院都没有动。如果按照你的方案，岂不是要将所有的宅院都拆了？”
邓展点点头，迟疑道：“虽然很可惜，却也是形势所逼，迫不得已。”
孙策沉吟不语。
第157章 戏志才回来了
曹操站在庭中，仰着头，看着天空的明月。
今天已经是腊月十五，还有十五天就是新年了。这是今年的最后一个满月，也有可能是他这一生的最后一个满月。
城外发生了什么事，他不太清楚，但是他能感觉到城外将士的士气有了变化。一是原本敷衍了事的巡逻将士现在精神抖擞，警惕性非常高；二是大营里训练时的呐喊声比几天前更整齐，更雄壮。
履霜坚冰至，叶落而知秋，从这些细微末节，他嗅到了浓浓的危机感。
今天是与戏志才三天之约的最后一天，戏志才却一点影子都没有。曹安民几次在他面前嘀咕，说戏志才就是个骗子，骗了他一笔钱，早就逃之夭夭了，根本不会再露面。但是他不同意，他愿意相信戏志才，虽然他们刚刚见过一面。
可是有些人天生就是朋友，一见面就知道。
背后响起簌簌轻响，曹操背一紧，却没有转身，只是将手挪近了腰间的长刀。他低下头，趁着那一瞬间的功夫，眼角的余光瞟了一下西北角，整个院子只有那里有几株腊梅，开得正香。如果有人想趁黑摸进院子，那里是唯一的可能。
“好香！”一人轻声叹息。“将军难道一点也不想闻闻吗？”
曹操愣了片刻，蓦然转身，张开双臂，大步迎了上去，哈哈大笑。“戏才，真的是你啊，我等你好久了。”
戏志才张开双臂，与曹操四臂相握，相视而笑。“将军，我应该没有爽约吧？”
“没有，没有，来得正是时候。”
曹操拉着戏志才上了堂，大声招呼人上酒上菜。曹安民闻声而出，见戏志才出现在曹操身边，大吃一惊。他是曹操身边的近卫，知道这个院子里看似平静，暗地里却至少有二十名卫士保护，任何人都不可能悄无声息的出现在曹操面前。这戏志才是怎么做到的？
曹安民虽然一肚子疑问却不敢问，只好安排酒菜。曹操请戏志才入席，两人杯觥交错，连喝了几杯。戏志才一口气喝了几大杯酒，这才放下酒杯，用袖角一抹嘴，用力一拍案几。
“将军，你猜我看到了什么？”
曹操揪着胡须，沉吟道：“从武关来，不可能是援兵，只可能是进行的使者。不知我猜得对不对？”
“对，可是你知道使者是谁吗？”
曹操目光闪动，嘴角轻挑，却又摇了摇头。“这可我猜不到。”
“将军见到，一定认识。”戏志才歪歪嘴。“陈留名士，蔡邕蔡伯喈。”
“伯喈先生？”曹操愣住了。“这么说，这是董卓派来的，袁术和董卓要结盟？”
戏志才不说话，斜睨着曹操，重新舀了一杯酒，端在手中，慢慢的品着。
曹操眼珠转了转，又想了一会。“不对，这里面恐怕另有玄机。伯喈先生虽然是董卓征召的名士，但是以他的为人不会助纣为虐。看起来，倒像是为弥合袁家兄弟的阋墙而来。”
戏志才放下酒杯。“蔡伯喈为何而来，我不太清楚，也不关心，但是我注意到了一点，他走得很匆忙。两天的路程，他一天就赶到了。他进营不到一天，我又看到一些人出了袁术的大营，还有十几个工匠，赶往武关方向，行色匆匆。”
曹操目光一凛，随即大喜，挪到戏志才身边，盯着戏志才。“当真？”
戏志才嘴角带笑，郑重地点点头。“我扮作流浪汉，在金阳亭外躺了半天，看到那群人吃了晚饭后又起程离开，一行两百余人，工匠只有十七人，但那些人对这些工匠却非常客气，尤其对为首的年轻匠师，言必称莫先生，恭敬得很。那姓莫的年轻人安之若素，仿佛是习惯了似的。将军，袁术帐下有姓莫的大匠吗？”
曹操摇了摇头，没吭声。经过几次使者来往，特别是蔡瑁来，他知道孙策手下有个黄承彦精通木学，但黄承彦是中年人，不可能是戏志才所说的莫先生。可是有一点他可以确认，使者已经到了袁术大营，袁术却派技艺高超的匠师赶往武关方向，很可能是为了加固武关城防。
换句话说，长安方向可能有威胁，袁术即将面临内忧外患的局面。对他来说，这绝对是一个好消息。
“志才，你是有功之人，我要再敬你一杯。”
曹操举起酒杯，放声大笑。戏志才也举起酒杯，和曹操碰了一下，一饮而尽，接着说道：“将军，虽说武关方面可能有变卦，但具体情况还不清楚。将军既然与蔡伯喈相熟，何不与他见一面，从他口中打探一点情况？”
曹操连连点头，越想起开心。戏志才看着他，顿了片刻，又说道：“还有个消息。”
曹操一惊，连忙收起笑容，洗耳恭听。
“袁术将抢来的世家良田分给了被俘的诸家部曲。”
“啪！”曹操手一松，酒杯落地，摔得粉碎。曹操的脸色变幻了片刻，苦笑着摇摇头。“这袁公路，还真是什么都干得出来啊。如果一来，这些世家就没什么用处了。”
“没错，将军，放他们出城吧，留着也是白白消耗粮食。放他们出城，让他们与家人团聚，看袁公路怎么处置他们。杀，激起众怒。不杀，必成后患。”
曹操瞅了戏志才片刻，放声大笑。
曹操随即请来了宗承，恳切地请宗承出城一趟，他想和蔡邕见一面，商讨谈判的事宜。为表诚意，只要蔡邕进城，他愿意放世家出城，让他们回自己的庄园，免得在城里提心吊胆。
宗承虽然觉得曹操用心不良，却也想借此机会救一些人。袁术正在派人攻击庄园，很多人都在担心家人，想出城了解情况，只是曹操看得紧，他们走不了。现在曹操主动愿意放人，他当然乐见其成。
宗承再次来到袁术的大营，转达曹操的意见。他刚说完，袁术还没说话，阎象就表示反对。
“放人可以，先放我们的家眷。”
宗承冷笑。“阎君，这个恐怕由不得你。曹孟德已经送走了儿子，决意与宛城共存亡，他不在乎死几个人。可是袁将军能看着部下的家眷被杀，能与南阳的所有世家势不两立吗？”
正说着，孙策走了进来，听到宗承说的话，不由得一声冷笑。“宗君，你出城之前，曹操跟你说实话了吗？你连什么情况都没搞明白，就敢在这儿出言威胁，你想吓唬谁啊？”
第158章 大势所趋
宗承大怒，面对袁术，冷笑道：“将军真是宽仁为本，连黄口小儿都敢如此放肆，直言无忌。”
袁术尴尬不已。
孙策慢慢地转到宗承面前，上下打量了宗承两眼，嘿嘿一笑。“宗君，你别在这儿装清高。你啊，就是一糊涂蛋，被曹操利用了，还在这儿抖威风。”
“你胡说八道什么？”宗承一脸鄙夷，一甩袖子。“走开，我不想和你说话。”
“你不想和我说话？”孙策缓缓拔出长刀，架在宗承的脖子上。“你以为我想和你说话？你不知道我们孙家的家风吗？对付你们这样的假清高，我们有的是办法，而且简单有效。”
“伯符！”袁术原本还抱着看笑话的心态，一听孙策这么说，顿时慌了，挺身跃起，一个箭步跨过案几，抱住孙策。“伯符，不可鲁莽，宗君是我的好友，不能杀。”
孙策冷笑一声：“将军，你把他当朋友，他未必把你当朋友，要不然也不会替曹操做说客了，难道你还不如曹操？”
袁术很尴尬，看向宗承的眼神便有些不对。宗承心中一紧，气势顿时弱了三分。
孙策又道：“是，你可以说，你也没把曹操放在眼里，只是迫于无奈。可是曹操有刀，难道袁将军就没有刀？曹操用刀逼你，你就为曹操做说客，袁将军以礼相待，你却摆出一副高高在上的名士脸，你这么欺善怕恶，合适吗？你还不想跟我说话，你就算想，我也不愿意啊。你看你来了几次，我愿意搭理你吗？”
宗承面红耳赤，无言以对。袁术心里也很不爽，见此情景，索性松开了孙策。如果宗承再得瑟，干脆让孙策一刀砍了他拉倒。什么名士嘛，宁愿听曹操的指派，不听我的？真是瞎了你的狗眼。宗承将袁术的态度变化看在眼里，恼羞成怒，忍不住大声说道：
“士可杀，不可辱