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瑞安：“但是……”
艾文：“但是！我知道！如果那些虫觉得我的雄虫身份碍事，我可以尽量减少去现场。我的意思是，或者我可以完全不参与他们的讨论。他们讨论完，我听录音，然后我自己去研究，再记录下来……我绝对不添乱……”
他说得越来越急切，越来越感到自己是在前言不搭后语，自然也越来越绝望。等艾文说完，抱着被子一脸枯萎地润喉时，他已经开始在脑海里模拟瑞安会如何拒绝他了。
但瑞安只是用指节敲了敲桌面。
“那好吧。”他说，“既然如此，我会替您安排。”
瑞安的同意来得太反常，因此直到艾文重新晃晃悠悠出门，仍然感到这个世界缺乏基本的真实性。瑞安为什么突然变得这么好说话了？虽然达到了目的，艾文仍然满头疑惑不解。他出去，远远看见两只虫从远处经过，行走路径是从军营码头的地方回来。
艾文熟练地和他们保持距离，看着他们对自己点头致意，并在擦肩而过的时候捕捉到了他们话语里的几个字：
“启动处……关上……”
艾文站住了。
如果他用听到的信息拼凑出的事情没错，那就是在他从瑞安房间出来之前，瑞安已经关闭了星舰启动的准备。换而言之，在自己跑来找瑞安之前，今天离开塞尔维亚星的行程已经取消了。
而即使自己不提出要求，瑞安也已经决定了不会带他在研究结束前离开。
艾文心中有一种不好的预感。难道机械心真的有什么本质上的缺陷，修好的可能性微乎其微？
瑞安甚至为此推迟了离开的日期！
不过想想看，即使是前几日，瑞安的态度里也总有点恍惚，好像在艾文的认知之外，还有一些他想都没有想象过的事情。
艾文突然产生了一点怀疑：或许事情并不止自己现在的想象那样简单
*
怀疑归怀疑，艾文仍然没有弄清楚瑞安究竟在为什么苦恼。但总而言之，他确实履行了诺言，让索伦联系好了机械处，让艾文得以换一种方式参加他们对于机械心的研究。艾文坐在宿舍里看录像，发现即使自己不在场，研究室的虫仍然表现的好像有上层领导亲临，动作格外精细，还有点战战兢兢。
艾文情不自禁地叹了口气。
他把视频看完，大致明白了相关情况，便溜溜达达地去找瑞安。瑞安正巧走不开，于是叫索伦过去把艾文领到空无一虫的机甲研究室，替他确保周围没有其他虫出现。
艾文自己关上了门。
在进入真正的机甲研究室前，艾文先经过了一个小隔间，里面机械心悬浮在一个小玻璃罩中。在和这玩意儿共享身体一段时间之后，再次看见它脱离自己悬浮在其他什么地方，让艾文有一种特别奇怪的感觉。
好像它仍然是自己的一部分一样。
他走上前，更加细致地观察它。
瑞安给了他密钥权限，于是艾文成功打开了玻璃罩，把一只手伸了进去。机械心随着他的动作缓缓张开机械膜瓣，露出里面的小小纹理，看起来莫名眼熟。
是哪里眼熟呢？
艾文抬起头，最后确认摄像头是关着的。
倒不是因为他要做什么见不得虫的坏事，但还是不要让任何录影装备捕捉到他下一步的动作为好。毕竟在塞尔维亚星，虫们对于雄虫的存在非常容易一惊一乍。
艾文解开了外套。
随后撩开了毛衣。
随后解开了自己上衣的扣子。
艾文四下看看，找到一把椅子，便把它拖过来放在机械心的玻璃罩正前方。他在上面坐下，调整了一下姿势，然后撩开了最后那层薄薄的衣衫。
在他的腹部，应当是虫体身上柔软的部分，却有一块形状对称，好像甲壳类生物硬壳的金属壳。
那是通往艾文身体中控程序的入口。
艾文的身体经过了半机械改造，不仅是针对外面的可见器官，还有一部□□体里面的部分。即使是星火技术，也不可能凭空赋予单独的机械身体部件以生命和触觉，因此除了外面的义肢，艾文的肚子里还有一个小小的中控程序。
这个特殊装置可以让他控制四肢，形成知觉，在必要的时候还可以让整具身体以超强的毁坏力直接自爆。
“当然，”霍登说，“我希望你永远也不会遇到这种情况，所以如非必要，我还是不建议你这样做。”
艾文皱起鼻子，打了个寒颤。
他继续探索这处小小的开口。金属壳旁边是已经结痂的伤口。还有一些绷带歪歪扭扭地缠绕着，有点阻碍视线，于是艾文把它们全都解开推到一边。
他又摸了摸那块覆盖在自己腹部的金属壳。
那块金属的边缘非常柔软，只有在正中央的一点点是坚硬的，因此并不会因为日常活动而磨损其他部分的皮肤或者带来疼痛。艾文低头看着它，手指在上面看似随意地走了几下，再按时，从里面传来滴滴滴的声响。他又等待一秒钟，中央的小硬块已经半透明，出现了一个近似密码锁的装置。
艾文从来没有主动打开过它。只有霍登在他很小的时候打开过一两次来调整他的肢体协调，并且要求他必须熟记打开这一部□□体时的流程和密码。
艾文输入密码。
这是他对于自己半机械身体意识最强烈的时候。
密码共有九位，他输完后静静等待片刻，突然感到肚子上一整片发麻。他不由自主地“呃”了一声，再低头时，金属片已经打开，而他的腹部已经露出了一个洞。
……乍看还蛮惊悚的。
但对于解开密码锁后面的流程，艾文还是记得很清楚的。他思索片刻，把手伸进去，找到了几个内部按键，选择了几个按下。肚子里又传来一阵咕噜噜的声音，但这回没有其他感觉。他很顺利地感觉有什么东西从被紧紧咬合的机械牙齿之间落下，掉进他的右手手心，被艾文取了出来。
那是一颗迷你版的机械心。
作者有话要说： 这几天出现了很多新来的小天使，感谢评论！
顺便我问了问艾文的意思，他说你们也很可爱
第22章
在艾文的“机械心”被取出之后，他右眼的视野顿时黑暗下去。左臂和双脚软软垂下，只有右臂仍然有力地端着那颗机械心脏，甚至将它举起，方便身体的主虫将其和面前的机甲适配大机械心进行比对。
失去了体内的核心，艾文的机械义体自然是要失去生命的。
然而霍登贴心地配备了缓冲功能，即可以让身体在失去中控程序控制的情况下仍然小范围活动一段时间。而自主撤销控制的部分越多，剩下的肢体能够自由活动的时间就越久。
……所以艾文一次性把除了右手外的其他部分都关上了。
此时他已经眯起了自然眼，细细观察着两处机械心的异同。
他已经明白为何从一开始起，机械心就显得如此眼熟：
它的内部构造竟然和艾文自己的中控程序非常相似。
*
艾文把小机械心放回身体，按下按键，重启控制权。随后接连几天，他都满怀激情地投入了对机械心的改装研究中，很快有了头绪。
这自然也和他之前的发现有关。
既然发现机械心的构造和自己的构造差不多，艾文就有了一个猜想。对于自己的身体，霍登在对他进行生理教育（是对于机械虫的生理教育而不是对于雄虫的，现在想想实在很不应该）的时候特意解释过，他的程序如果经历了较大的外界冲击，容易切换到某种奇特的“假寐”状态，需要手动调试回去。
“那我不会这样吧？”艾文记得自己当时非常忧心忡忡地问，“就“扑哧”一声倒在地上，然后在你把我调试回去之前都只能摊平装死？”
当时霍登看了他一眼，“那倒不会……除非你让你的内部程序和外面的端口进行暴力连接。”
艾文是不可能让任何虫把自己开膛破腹的，所以相应的也没有类似的危险。然而机甲钥匙的不幸之处在于它虽然比艾文的机械心要大，但缺乏一个脑子，只能任由艾文把它放进右臂支架里快乐摩擦。摩擦后的机械心即使被取出来也进入了假寐状态，宛如失去了灵魂。
“终于有一件我能做到的事情了。”艾文想，“我今天就要把你处理好。”
然后他把魔爪伸向了机械心。
即使发现了问题所在，艾文也花费了相当长的一段时间来进行试验。这一阶段花了他三四天，虽然乍看挺短，但对于艾文来讲还是挺长的。最后改装成功，他慢吞吞地走去报告瑞安，问他能不能让自己确认机械心真的没有任何问题后再走。
瑞安自然又同意了。
然后他召集一些相关虫员，大家一起去尝试启动机甲。
机甲研究室其实并不在军营里面，这就是为何每次艾文去都要瑞安或者索伦送他。因为机甲启动的动静非常大，因此为了避免扰乱正常的军营生活，它被设置在距离军营车程一小时左右的地方，里面全机械化管理，平时并没有其他虫。在这样的地方，无论倒腾出什么样的动静，除非把整个机甲实验室给炸了，否则不会影响到军营中虫的作息。
大家走成两排下车，瑞安和艾文在最前方。
艾文是不应该近距离接触机甲的，因为即使他又看出了机械心的相关门道，雄虫仍然应该尽可能远离危险地带。他倒是没有抗议，非常听话地坐在一边，伸长了脖子远远注视着实验室的方向。
然后只听一声巨响，想必是机甲阿尔法成功启动了。
艾文在心里叹了一口气。
他自然非常高兴一切重新走上正轨，但想想一切走上正轨是他被送到陌生主星的前提，他就感到特别惆怅。在他独自惆怅的时候，机甲已经飞了出来，在空中绕行一圈。
“是少将在里面吗？”他问旁边的一只研究虫。
“应当是少将。”那只虫恭敬地说，“不过也可能是科诺长官。”
艾文又想起瑞安�