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上电脑，向外跑去。一时间他有那么多不明白的内容，而匿名虫的秘密所影射出的沉重真相压得他喘不过气来。
会是这样吗？艾文想，真的是这样吗？
可能文件不是真的。可能这只是另一个和党派争夺有关的谎言。
艾文一定要冷静下来，到楼下去，这样他可以避免情绪外放所造成的不可控后果。事实上他差一点就成功了，如果不是他一出门就看见了霍登的话。
“您怎么在这里？”霍登倒是很意外见到他，“我以为您出席庭审后就回去了。”
“噢，艾文说，我上来整理一点东西。”
快走吧，他想。
不然等更多的、关于自由党如何拯救了塞尔维亚星的说辞涌上脑海，艾文自己也不知道他会做出什么事情来。
“那正巧。”霍登一点也不巧地说，“我有点事情要交代您。到我办公室来吧。”
“我不舒服。”艾文僵硬地说，“我头疼。我要回家了。”
“只有一点小事。”霍登挑眉，“马上就好，不然您还得多跑一趟。”
“我真的头疼。”艾文说，并且已经往电梯方向走去。
“艾文。”霍登在后面说，“您是遇到了什么事吗？”
“什么也没有。”
“如果您告诉我，说不定我能帮上什么忙。您可帮了我们一个大忙，我想无论您需要什么，自由党都会倾尽全力的。”
他雌父的。艾文想。
为什么他偏偏要在这个时候提到自由党？
于是他慢慢转过身来，看着霍登。
“真的吗？”他问。
霍登仔细打量了他片刻，终于说：“现在您看上去是真的有点不舒服了。”
“我是不舒服。”艾文冷冷地说，“但既然你并不在意，我也刃得了。我们现在就去你办公室，听听你要跟我交代的事情吧。”
“请。”
他们离开电梯，左绕右绕，进入霍登的办公室。
“事情非常简单。”霍登在办公桌后面坐下，“我们又进行了一些讨论，最后决定，如果就此让您转为幕后虫员，那实在是太可惜了。我们正在考虑，在最新发行的新闻中，让您担任塞尔维亚星相关广告的形象宣传大使。”
“那是什么东西？”
“为了提高荒星在民众中的知名度。这样，我们就可以进一步帮助它。您想，在利翅蝮蛇那件事情后，它的自然环境也受到了一些冲击……而且有了这次，总有一天，利翅蝮蛇们还会再次形成一群的。到了那时，荒星需要更多力量来招架它。”
“既然如此，”艾文终于忍不住问，“你们为什么把机甲阿尔法运回来？”
霍登一顿。
“谁告诉您的？”他问。
“我自己看到的。”艾文若无其事地说，“内部网站上都有。你们把它运回来检修，让它可以兼容其他能量源，需要多久？”
他说这话的时候，紧密地观察着霍登的表情。
起先霍登的表情空白了一瞬，好像被打了个措手不及；而在艾文自己给出一条解释后，他的面部表情明显放松了。
“不久。”他说，“当然，不久。”
“那我真该走了。”艾文心里一冷，说。他必须走了。现在可不是留下来的好时机……他走向大门，身后霍登突然叹了一口气，补充了半句：
“不过塞尔维亚星这个地方的风水真不好。利翅蝮蛇不找其他星球，偏偏找上它，简直好像命中注定要把它毁掉一样。我们往它身上投资太多资金，其实也没有什么意义。”
艾文放在门把手上的手定住了。
一半的他说：冷静。去电梯。下楼。
而另一半的他说：他雌父的。
很不幸的事情是，在霍登今天一连串不怎么合适的话中，第二半艾文占了上风。于是他用力捏着那块门把手，语气晦暗不明：
“真的是风水的问题吗？”
“嗯？”霍登用不明所以的口气问。他装得真好。
艾文转过身来。
“我以为，”他慢慢地说，已经无法顾及另一半的自己在头脑里大声警告，“是因为其他原因。至少是能够用科学原理解释的原因。”
霍登摊手，“有些事情确实无法用科学解释。”
“是吗。”艾文说，“我也觉得。虽然我听说一种叫Sn2的物质会吸引利翅蝮蛇，但那样的话，需要把它静置在那颗星球上数年。不过这样恶毒又没什么用处的事情，谁会去做呢？”
霍登惊讶地挑眉。
他看着艾文，似乎明白他在说什么了。
“你可能找错虫了。”艾文慢慢地说，“我不该去做那什么形象大使。我配不上去做形象大使——你知道为什么。我很抱歉我听了你的话，给你们做了那两场演讲。明明我根本不需要你们就阻止了瑞安上法庭。”
霍登摇了摇头，“艾文，您对政治一无所知。做任何事情都是需要牺牲的。”
他承认了。艾文想。现在你该走了。
但他听见自己问：“你们牺牲了什么？”
“我们是为了更好的，更高尚的目标。”霍登说，“再说，事情不是已经解决了吗？塞尔维亚星不是平安无事吗？”
艾文靠在门边，抵着门的一只手微微发颤，“你参加过和利翅蝮蛇的那场大战吗？”
“我没有。”霍登耸耸肩，“我知道您有。您一定有更深刻的体验。”
“星球平安无事。”艾文说，“可是你知道，那场大战，死了多少虫……还有那些利翅蝮蛇。我们把它们全都杀干净了，因为如果不那样，星球就会灭亡。那是一场殊死搏斗，可是根本没必要出现这样一场决斗。”
“我不明白。”霍登的脸皱起来，“您这是在同情利翅蝮蛇吗？”
“我是在同情利翅蝮蛇！”艾文上前一步，“它们原本不用死的。塞尔维亚星上的虫原本也是不用死的。但你们为了扳倒旧党，选择去牺牲他们，再假装成救世主……在你们眼里，荒星上的虫和异兽和石头有什么区别？归根究底，自由党和旧党有什么区别？罗塞尔攻击旧党不在乎荒星的命运，自由党在乎吗？你们比旧党的虫更坏。”
霍登没有笑，也没有露出不安。
他只是坐在那里，无动于衷地看着艾文。
“您想说，我们都是一丘之貉。”
艾文说：“是的。你们都是一样的自私自利。”
霍登脸上慢慢显露出一个几乎不属于他的表情，好像在嘲讽什么，但不知是否是艾文的错觉，他看起来竟然有些悲伤。
他说：“而您很高尚。”
霍登一边说，一边站了起来。突然之间艾文感到他相当陌生。不只是他参与自由党迫害荒星的事情，还有他现在的表情，讲话的神态，让艾文感到他从来没有这么陌生过。甚至在这一个瞬间，他非常不合时宜地想起了一些其他事情……关于霍登年轻时的一些传闻。
天才霍登。
桀骜不驯的霍登。
高傲的霍登。
而那些都不是出现在托比亚斯星，或者出现在罗塞尔公司里的霍登。他变得圆滑、讨厌了。他变得嬉皮笑脸。
或许就是因为这个，当他突然不笑了的时候，艾文才感到自己像是不认识他了一样。
“没错。”霍登说，“您是高尚的。您多高尚啊。”艾文确信自己没有看错：霍登脸上的表情已经几乎是痛苦了，“您实在是太高尚了，所以我们都该死。您总是不费吹灰之力就能得到您想要的。因为您是一只雄虫吗？让我们来看看。好像是的。因为您是雄虫，所以我必须竭尽全力救您，不然我们没法回来扳倒马修。因为您是雄虫，您可以回到主星，什么也不用做，就住进最好的社区。因为您是雄虫，您把一只雌虫从达兰克警戒所弄出来轻而易举——多么好啊！多么幸运啊！而且您很高尚，是不是？”
他的语气太古怪，太尖酸刻薄，以至于艾文脑海里那根弦终于崩断了。
“你这又是什么意思，跟我扯性别优势？”艾文猛然一步向前，把手里的公文包惯在霍登桌上，发出“砰”的一声响。“那我也跟你算算。因为我是雄虫，所以我落到你手里，卷进一场恶毒的骗局。因为我是雄虫，我送给我对象唯一的礼物就是一份达兰克警戒所大礼。因为我是雄虫，我他雌父的必须像花瓶一样到处随意展示，现在还得站在这儿，听你讽刺我有多么“高尚”！你觉得这是我想要的吗？这是我自己选的吗？你以为我愿意在这儿吗？”
艾文的手往回收，公文包又直线落地，同样发出一声巨响。
“我希望。”他气得声音直抖，“我希望我从来没有生下来——从来不是雄虫。这样我的雌父就不会把我交给你。如果他知道你是这种虫，他会把我给你吗？他大概宁愿我没出壳就死了，或者直接被鬣须兽撕碎，也好过像现在这样！”
霍登两手交叉，听到这里，竟然又古怪地笑了一声。
“好孩子。”他意味不明地说，“看来您还有一件事情是不知道的呀。您的雌父一直知道我是什么样的虫——唯利是图的虫。他找上我，只是为了报复马修。他能为了马修加入旧党，又为了马修把我送去自由党，一切都是为了他的仇恨。你以为他在乎你吗？不然他干嘛试图把虫蛋砸碎，结果在得知你是雄虫时候，又不那么干了呢？”
不知不觉间，霍登已经不再使用敬语。
“他从来没有爱过你，我也从来没有爱过你。和你一样，我也希望你从来没有出生过，从来没有到我手里。我让你当机械心，本来就是为了看看，本质自私又卑劣的雄虫能做出什么惊天动地的事情来——我就是想看看虫性是什么样子——”
霍登越说，自己反而越激动起来，好像他的话语里还埋藏着什么，让这只虫在如此讲话的同时也内心痛苦。艾文一拍门，和他大声对吼：
“然后如果我没有通过考验，好极了！雄虫果然自私又卑劣。如果我通过了，好极了！那我就是个彻头彻尾的傻瓜。被迫到这个地方来，发现我�