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章氏道：“你们特地来，倒要叫你们闻药味，让两个不成器的女孩子陪着。都是这两个不争气的，没的功课不认真，惹得老爷生了气。”
柳夫人道：“孩子爱玩也是有的，任老爷也太严肃了些。看两个哥儿都趴着起不来了。这一时间好了，可不伤身？”
章氏叹：“伤筋动骨一百天，这好起来，还不知道能不能补回原来的体格儿呢。”
柳氏道：“咱们去你房里说话，赶孩子们出去玩去。留云檀一个人在这就好。你看他们现在一个个乖的，指不定魂游到哪儿去。”
章氏点点头。红颜便给玉颜加了一件披风，牵着她的手，带着其他人去宁夏楼玩。
柳如瑰没了娘在跟前，瞬间就恢复本性，拿着一个新鲜的桃子就啃，向着红颜说话毫不客气：“你家家风何时这么严了？我爹都没管过我去外头过夜，你家兄弟不过去澜华轩吃个酒，就挨了这么顿好打。”
红颜眼睛一瞪：“我外公可在临安呢！外公是当年的探花，治家颇严，要是让外公知道哥哥和兴儿这般放浪，受训的还不是爹和娘。”
周鹤林起身作揖：“都是在下的不是，若在下未曾约去吃酒，也不会衍生出这等波折。”
红颜连忙起身回礼：“这不怪公子，是公子走后哥哥又贪玩晚回家，才招了这顿打。”
柳如瑰揶揄道：“你们俩那么多虚礼干什么？又不是拜堂，还相对相望了呢。”
常丽旭扔了一个白眼过去。
红颜怒：“你胡说八道什么？什么话都说，难怪你爹时常骂你！”
周鹤林倒是没有生气，反而一副很是享受的样子，看的常丽旭的脸色愈发不好。
柳如瑰不以为然地挥挥手：“我爹也奈何不了我，有本事他再去生一个继承他家业的去。”
红颜无语。
简直是恃宠而骄、不思进取。
红颜问出了她想知道的：“你爹今天来干嘛？”
柳如瑰开始吃糕点：“我就爱吃你家做的艾叶团子，香而不苦、健脾养胃。”
红颜眉头一皱。
柳夫人那一脸嫌弃的表情还算轻的了，这要是她儿子，她非抄棍子打一顿再说。
柳如瑰咽下几只团子，这才回到正题上：“还能有什么事啊？两个掉进钱眼里去的，之前在闽南就和其他六位叔伯没少干捞钱的事，如今都进了京，还认识了两个大人，还能不开始捞？”
柳如瑰端起錾金杯抿了一口，赞道：“哎，你家的茶用什么做的？竟很对我胃口。”
小眉答道：“仿玫瑰露用菊花做的清菊霜。”
柳如瑰颇是满意：“还是你家讲究。”
红颜再度无语。
他把这儿当免费茶肆了？
不过红颜也有些许自豪，毕竟自家的东西很多外头根本买不到。
柳如瑰又接着说：“听说工部有一项事情，是去修葺防御工事。正巧三伯没事情做，想走走门路把这件事包下来，好在临安站稳脚跟。听说，工部这回出这个数。”
柳如瑰伸出一只手掌，脸上带着想令人信服的表情：“五十万两！”
柳如瑰又抓起一只艾叶团子，一边吃一边说：“常大人在皇上面前提出议案之后，只消周大人举荐，此事便可成。防御工事需要多少钱？至多不过二十万，还能再削减——让士兵自行准备铠甲、马匹，又能省大约十万，就有四十万的余利。三伯本身在材料购置和人工上就能赚，自然不必跟他分。所以这四十万，常大人、周大人、你爹和我爹，一人十万。”
红颜蹙眉：“三伯不是造船的嘛，他懂如何修吗？”
红颜和柳如瑰口中的这个“三伯”，正是“闽南九虎”里的老三、元卿，在闽南是船业巨头，几乎垄断了闽州的造船业，为人也霸道得很，在闽州没有官府敢接他家的人命官司，对于他的走私和劫掠外国船只，也是睁一只眼、闭一只眼。而柳腾是“闽南九虎”里的老四，当年是在村里有名的霸王，收刮民财又做了官，后来和任九隆都进了京，成为显贵。元卿在闽州只手遮天觉得腻了，也想去京里混，这才有了这桩官司。
柳如瑰不屑一顾：“会不会有什么要紧？国库的钱，不赚白不赚！又不用本钱，几个人情的事。还能在官场上得到互相照应，何乐而不为？”
红颜无语。
还好哥哥伤重没在场，不然他肯定又气得拂袖而去了。
这种腌臜的事情很多，却根本不能制止。他们家不做，自然有别人做。与其让别人得了便宜在自己面前炫耀，倒不如自己来做。
周鹤林笑道：“我看今日未必就能把事情议完，恐怕日后我等还得多多叨扰。”
常丽旭的嘴撅得愈发高。
哪里是叨扰，分明是想来相会！
柳如瑰接口：“无妨无妨，任家什么没有，就银子多，吃她三辈子都吃不完。”
红颜无语。
有你这么帮别人炫富的吗？
常丽旭拿手帕掩嘴，眼睛就快瞪穿屋顶了。
哼，她才不稀罕呢，她身体不好，要温和的饮食来补，不能多吃这种下等商户跻身上来人家的食物~
周鹤林哈哈大笑：“那便不客气了！”
红颜嘴角抽搐。
也没见你哪时候客气了。
琼霞突然又出现了。
红颜见她手里拿着一封信，匆匆忙忙往这儿来，便问：“何事？”
琼霞道：“适才湘州来的信，说是那里发瘟疫，提刑官老爷开仓放粮之时不幸染上，没几日便去了；小姐的三姨母伤心过度，一口痰没咳出来，也跟着去了。留下王小姐一个人孤苦伶仃的，想投奔章大人。章大人自身身体不好，因此打发了舅老爷让人告诉，说让王小姐住在咱们家，有时间回去看看就是了。我适才回夫人，夫人现在正伤心呢，让我来禀小姐，一切事宜由小姐做主。”
红颜叹气。
这个舅舅不是外公亲生的，是外公实在无法有子继承，便过继了宗室家里的，平时最是没规矩，分明冲着财产和以后的功名去的，对外公和几个姐妹毫不关心。有个逝去姐妹的女儿来花他的钱，他自然不愿意，当然打发到这边来。
红颜揉揉太阳穴。
若是个安分的，那还好；若是不安分，家里可真得去请神回来供着保佑了。
☆、第十章 再度掌家
一晃几月，代忠身体好，已经康复得差不多，他又好动，便早早下床了；但又想逃避功课，故日日时不时装一会儿，让任九隆知道自己还病着、好在红颜身边悠闲度日，得以观花投壶、舞刀弄枪。那代兴虽然心心念念想回去读书，无奈真是体弱，遂老老实实躺着，只一天三遍催身边的小厮邓、岩去给神佛上香，保佑自己快些康复，好回去学堂读书；代兴还每日让邓、岩向先生拿一些背诵的篇目来看，以防落下功课。由于兄弟俩表现悬殊，章氏也对代忠说教，任九隆也来骂了几通，但都没用，代忠说他病着，每日乱叫，任氏夫妇心疼儿子，也不管他，只能由他去。
章氏因为嫡亲妹妹的死伤心过度，直躺在床上哭，万事不理，所以掌家权再度落到红颜身上。
代兴躺在一堆厚厚的软枕上，披着衣服，手里拿着一卷古本，笑道：“你猜爹这回又会什么时候查出姐姐私吞了银子？”
红颜瞪了他一眼：“什么私吞，我那是拿我该得的！过年过节，人家孩子都有个体己，我们家倒好，从上到下没一个给的，还要我们家拿钱出去倒贴，想的都美呢。”
代忠附和道：“要不说人心不足蛇吞象呢，分明自家不是没钱的人，还巴巴儿地想要别人家的钱。也不想想别人家的钱不是自己辛辛苦苦赚的？凭什么给他！我们平日里给那些所谓的亲朋好友少吗？地都给他们不知瓜分了多少去，就这他们还不满足。”
代忠翘起二郎腿，一脸嫌弃：“说到底，孩子多，这家财官司就多。若是有明文规定一家一户一个孩儿，那还和谁争？”
玉颜一手抱七彩玲珑鞠，一手拉着代忠下摆，嘴里软软糯糯：”哥哥，抱~“
代忠伸手把玉颜捞进怀里，笑道：“都像小妹这么乖，生几个都无妨。”说着就拿手去捏捏玉颜玉雕似的鼻尖，玉颜笑得如同天边绚烂的彩霞，不难看出这个小女孩以后会比姐姐更为出众的容貌。
红颜道：“你别忙着在我身边带坏小妹。荣管家给我的信，说表妹正午该到城门口了，原本该代兴接，既然你无事做，去把她接来。”
代忠听了，立马趴在玉颜身上，一阵乱嚎，逗得玉颜一边笑一边想推开代忠。
“妹妹无良，兄长病重，还派遣兄长在烈日底下接人！”代忠假哭的声音有点刺耳。
章氏原本背对着他们躺着，听见代忠这么说，也不由得翻过来，脸上带了这些天的第一抹笑意：“你少唬人，还不是不想去读书。你表妹无依无靠，好歹去接一下子。这些天皇上下旨要选秀，各地进京述职的官员和显贵都往临安挤。万一碰着你表妹，你让你姨母在地下怎么安心？”
代忠无奈地耸耸肩：“反正你们一定看不得我休息。”
红颜撇撇嘴：“好像你做了多少似的。”
代忠理理衣衫，道：“其实照我说，真不必对这个表妹这么好。姨母是如何嫁给姨夫的当年临安闹得满城风雨，前几年见面之时爹还和姨夫绝交。我才不信姨夫是因为救济百姓死的，肯定出去干什么见不得人的事情才得了报应。小时候那表妹没少在外公面前欺负丫头，这些帐都还没算呢。我要是她，就没脸来！”
章氏连忙制止他继续说下去：“阿大！”
代忠放下玉颜，拿起铜镜上下端详了自己一番，确定自己风度翩翩，这才稍微抹了抹鬓边有些散乱的细毛，丢了一句：“我去了。”便大摇大摆走了。
红颜摇摇头。
看来这个表妹到自家日子是好过不了了：其一，任九隆和王平有仇——合伙做木材生意，王平在上等木材里面掺杂了腐烂的和次的，让任九隆赔了，还�