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还有皇上……皇上明年就是五十大寿，今年又终于如愿以偿得了皇长孙去，这便怎么都该是高兴的才是啊。可是皇上这些日子来，却也总有些强作欢笑似的。
廿廿将这些看在眼里，却又一时不得要领。
因为这些日子以来，她是带着一众嫔妃住在圆明园里，而皇上因为要雩祭等典礼，需要回宫中的斋宫去斋戒等，这便在圆明园和宫中两边儿走着，有时候儿廿廿难免要连续好几日没见着皇上，这便有些没法儿将皇上心绪掌握得那般周详。
二阿哥那边也是如此，他毕竟是成了年的阿哥，每日里也只是早晚进内来请安，这般短短见见面，说上三两句话罢了……再说，这孩子终究是长大了，再也不是从前那个有什么心事都告诉她的时候儿了。如今他们都是大人，她得用看待大人的眼光去看他，这便越发觉得已然看不透了他的心思去。
皇上和二阿哥都这么着，倒叫廿廿也跟着有些心绪不宁起来。
这日皇上跟前的老太监鄂罗哩来传话儿，是皇上与廿廿交代端阳节赏的事儿。说完了话儿，四喜亲自送了鄂罗哩出去，待得回来，已是打听明白了几分，这便赶紧与廿廿回明，“……奴才跟鄂罗哩打听着，原来从上个月，皇上的确是遇见了几件不顺心的事儿。不过都是前朝的事儿，还请主子安心。”
廿廿如何能安心，这便叹息一声儿道，“皇上无时不刻不在为国事烦忧。能让皇上在得了皇长孙的这个月里还如此不乐呵的，必定都不是小事儿，涉事的也必定都是有分量的人去。”
四喜便也叹一声道，“主子明察秋毫。”
廿廿垂下眼帘，“与我说说。皇上不将这些事儿告诉我，是不想叫我也跟着烦心；可我是中宫，我又岂能不为皇上分忧呢？”
四喜忙道，“头一宗，便是皇上雩祭的大事上，有王大臣犯了规矩。”
每年开春儿，求雨都是皇上的头等大事。今年的年景又有些旱了，皇上曾为此忧心多日。甚至，皇上自己行雩祭还不足够，还下旨命仪亲王、成亲王、庆郡王这几位亲兄弟，分别赴各处代替他再行祈雨之礼去。
故此行雩祭的时候儿，皇上的心焦可想而知。那要是有哪个大臣在这个节骨眼儿上犯了规矩去，皇上又怎么能不恼呢？”
“谁呀？”廿廿也忍不住皱眉，“雩祭的时候儿犯规矩，又是谁这般没眼力见儿？”
四喜小心道，“……贝勒德麟。”
廿廿也不由得抬眸。
贝勒德麟，便是福康安之子。因福康安的军功，德麟降袭贝勒，而且是宗室贝勒。这是旷世的天恩，按说这德麟自该铭记五内，凡事都更加小心谨慎才是。可是这德麟偏偏小毛病不断。
“奴才听鄂罗哩说，贝勒德麟视牲误班……皇上大怒，革去德麟贝勒，降为贝子。”
视牲是祭祀一系列典礼中的重要一环，事关祭祀所用到的供养之物，体现出来的是人间对上天的恭谨之态度，故此这个环节极为要紧，不容出错。可是德麟却误班，来晚了，误了时辰去，难怪皇上要动怒。
今年本就旱，皇上祈雨之心急迫，若因为视牲之事惹上天动怒，这责任一个德麟如何扛得起？
廿廿便也蹙眉，“皇上本就最烦恼大臣们怠惰，更何况是在雩祭大典之上？这德麟降贝子，也是他咎由自取。”
四喜续道，“主子说的是。就在贝子德麟因误班而降爵之后，偏缊布大人也同样犯了误班怠惰的错，被皇上革去总管内务府大臣……”
缊布是乾隆爷淑嘉皇贵妃的侄儿，是成亲王和仪亲王二位的内亲，故此多年来都在总管内务府大臣任上。皇上用他这么多年，自是信重的，结果越是信重的反越生了怠惰之心，皇上如何能不恼了？
廿廿垂首静静听着，“……还有么？”
四喜约略有些为难，“回主子，再有的就是些杂七杂八的小事儿了。主子还是不听了吧？”
廿廿依旧半垂眼帘，“说吧。”
四喜下意识抬眸，瞟见月桂正盯着他看，示意他赶紧说，别叫主子再跟着悬心了。他心下便是一晃，这便也嘴上没了把门儿的，直接冲口而出了。
“……还有一宗，起因还是大臣们的怠惰。因皇长孙诞生，宫中一片喜庆，结果刑部大臣们就没将该报给皇上的罪犯刑名之事递上来，结果又惹皇上发了火。”
“皇上说，唯有皇上的万寿、皇后的千秋之日，不便递这些刑名之事，此外甭管皇子还是皇孙的诞生之日，都不在此列，自应当照常恭递。”
“刑部大臣怠惰之外，在这回待斩的罪犯里头，还有一宗，叫皇上都动了大气的。鄂罗哩都说，皇上怕都是给恶心着了……”
“唔？”廿廿不由得抬眸，“什么事儿啊？”
四喜爷跟着叹了口气道，“有个老不要脸的，竟然用刀逼着自己的儿媳妇，给那个什么了……”
廿廿骤听之下，也好悬反胃，因苦笑道，“原来如此，怪不得皇上被恶心着了。不过这样的渣子尽管定了死罪去就是，皇上倒不值得因他而动怒。”
四喜叹息道，“偏这渣子还想保命，拼命向上陈情，说什么他原本是与他儿子一起见过他这儿媳妇的，因他早死了妻子，故此原本是他先动了续弦的念头。只是奈何当年那女孩儿的年岁有些小，与他有些悬殊，倒是与他那儿子年岁相近些。”
“他也是怕了周遭邻居的风言风语，这便将这女孩儿给儿子娶了做媳妇……实则，他自己与那儿媳妇是早情投意合的，便是拿了刀去，也只是因儿媳妇抹不开，而不是他强逼的……”
廿廿都有些听不下去了，急忙摆手，“够了，再说我都要吐出来了。已经是这样不堪的人，竟还敢说出这样的话来！难怪皇上被气着了。”
月桂忙给廿廿递上一碗清茶来，廿廿接了，紧喝了几口，借着那茶香压下了不得劲儿去。
放下茶碗，廿廿便叹口气道，“为了这样的人，叫皇上闷闷不乐这些日子，当真有些不值当了。”
两日后，皇上从宫里忙完了回到圆明园来，廿廿亲自陪皇上用膳，便提起这桩话儿来。廿廿含笑劝道，“皇上何苦为了这样儿的不高兴去？尽管定了秋后问斩就是。”
皇帝原本还笑意殷殷的，听见这事儿便沉默了下去，半晌挑眸望住廿廿，柔声道，“……丫头，明年爷就五十了。”
廿廿不由得轻笑，“皇上这是怎么了？难道怕我忘了不成？”
皇帝又琢磨了一会儿，缓缓道，“可是你才过三十……你，不嫌弃爷老啦？”
廿廿心下终是微微一晃，便赶忙笑道，“……那我便不瞒着皇上了：皇上可知道，我私心底下，却曾盼着皇上快些老呢！我这会子想的都是：皇上终于觉着自己老了呀！皇上怎么，才老呀……”
皇帝也有些怔住，高高挑眉来，“这……是怎么话儿说的？”
廿廿莞尔轻笑，“因为，打小儿刚懂这人世间夫妻的时候儿，就只听说‘白头到老’。我便忖着，原来这人世间的情爱和相伴，最美好的就是皓皓白首的时候啊！故此，当我情窦初开就遇见了皇上的时候儿，我打那时候起就在盼着，皇上快些老吧，咱们一起快点儿变成白头发吧。”
廿廿说着，不由得微微眯起眼来，回忆起当年来。
“……那年，皇上堵着我，跟我说叫我快点儿长大，皇上难道忘了么？我盼着皇上老，跟皇上盼着我长大，实则都是一样的啊。”
“还有那天，天上大雪纷飞，那些雪片子落满了皇上的头，也落了我满身满脸……那会子我忽然见着，皇上和我，终于都白了头发呀。”
第739章。739、落红
739
皇帝终于释然而笑，紧紧攥住廿廿的手，两人四眸相对。
“……原来在你眼里，那时候儿咱们就已经都白了头发呀。哈，那还不仅仅是白了头发，爷那日连眉毛和眼睫毛儿全都白了呢。”
廿廿含笑点头附和：“须发皆白。”
皇帝将廿廿的手凑到唇边轻轻亲着，“那一年，你还那么小，却已然不惧白首。”
廿廿轻轻眨眼，摇晃摇晃拳头，“不单是不惧，反而是急切盼望着。”
皇帝便又抑制不住地笑起来，“……你都不知道，你这些话叫爷有多安心。”
皇帝霍地抬眸，一双眼紧紧凝望着廿廿，“爷马上就五十了，五十而知天命，头发都白了；可是你啊，还正当盛年。便是从前爷不觉着什么，可是如今爷已经要渐渐衰老，便忍不住生出担心来……”
廿廿便笑，“皇上净瞎说……皇上难道忘了，便是皇上比我年长十六岁，难道皇考就不是比额涅年长十六岁了？”
廿廿说到这儿，赶紧给打住。毕竟孝仪纯皇后虽然比乾隆爷年轻十六岁，却是早走了二十年去啊。
皇帝都明白，却是眨眼含笑摇头，“爷自己的身子骨儿，自己知道，爷比不上皇考那般长寿……”
他也将下半句话给藏了起来——他到了这个年岁，又何尝不害怕，终究不能共白首啊。
廿廿心下涌起酸楚来，又不想叫皇上看见，这便伸臂将皇上给拥住，噘嘴道，“谁说比不上？都说青出于蓝而胜于蓝，我瞧着皇上必定要稳稳当当过期颐之年去呢！”
“非要单从身子骨儿来说的话，皇上怎不想想，婉贵妃额娘的身子骨儿难道比皇考还强健去不成？可是婉贵妃额娘还是得了九十二岁的高寿去，几乎已经就到期颐之庆了。皇上从小儿也是跟在婉贵妃额娘跟前长大的，耳濡目染的，必定寿数比婉贵妃额娘还高去的！”
廿廿抬出人瑞婉贵太妃来说事儿，皇上还当真哑口无言了。这便也唯有含笑点头，“好好好，皇后都这般说了，还有谁敢违背了去？”
这一晚，廿廿有意主动承应，要用这一场叠叠不休的欢悦，令�