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庄妃在廿廿宫中停留了一个午后去，直到日落，方才回去。
庄妃因心事沉重，不愿坐轿，这便叫抬轿的太监先回去了，她由星澄陪着，自己个儿沿着宫墙夹道走回去。
星澄深知以主子的性子，这会子除了是为皇后娘娘悬心之外，更多是在自责——主子是多想能替皇后娘娘将这事儿扛过去啊，可是正如皇后娘娘所说，主子是实在与那广兴找不到什么瓜葛之处去，这便在皇上面前压根儿就没有立场去说那样的话。
星澄便轻声劝解，“主子便别难受了……主子的心意，皇后娘娘都已经明白了呢。”
庄妃闭了闭眼，“她说得对，就算我想替她出头，可是我若是在皇上面前强出头的话，我既与那广兴并无瓜葛，那皇上一样儿还是得疑心我去。这便一想，还是知道我的话不过是替皇后娘娘说的，那反倒叫皇上觉着，皇后有话不肯直接与他说，还要经过我的口，那便反倒叫皇上与她生分了去了。”
星澄忙道，“谁说不是呢？终究皇上和皇后两位主子，才是彼此最亲近的人，中间儿是不爱隔着旁人的不是？”
庄妃听着，不由得停住了脚步，伸手抚了抚鬓角，“是啊，你说得对。可我却也反倒因此而更担心，就因为是彼此最亲近的人，便也可能有些话，是最不希望从对方口中说出来的啊……”
星澄也为难得一张脸都皱起来了，“这该怎么办才好呢，当真是左右为难。不过奴才想，以皇后娘娘的睿智，必定能处理得好。若是换成奴才啊，当真是要愁白了头发了。”
庄妃倒笑了，“……你以为她自打入宫以来，这二十年来，她的头发不是白了多少回了？”
星澄先怔了怔，随即会意，便也轻轻一叹，“又多亏这些年都有主子陪伴在皇后娘娘身畔，倒也帮皇后娘娘解了不少愁闷去。”
庄妃却摇摇头，“我能帮得上她什么去？无非就是我说话不用顾虑那样多，心里想的尽可以直接从嘴里说出来；而她身为中宫，终究不能如我这般言语无忌，故此便是听我说上那一番，也能叫她心底下舒坦些罢了。”
“除了这些口头上的，我终究帮不到她什么实处去。终究她才是一国之母，那些她操的心、想的事儿，不是我能担得起，更不是我能如她一般处置得明白的。”
星澄听着也是叹气，“……其实奴才也想说，这回皇后娘娘既然为难，且里头还有国舅爷的干系，那皇后娘娘不如就什么都不说好了。”
庄妃笑笑，摇摇头，“皇上，是她的夫君；这大清的江山，更还有先帝的托付啊……这事儿若她都不去说，那就真的没有人敢说了。”
“况且，毕竟广兴在山东、河南等地需索靡费之事是在后头才揭发出来的，可是广兴之事的起因却是克扣后宫的用度，尤其是胆敢不遵皇后谕旨，且将皇后宫里用度里加了几十匹不能用的酱色纱去……若是广兴就这么死了，自然有好事之人说广兴就是因皇后而死，就是皇后在皇上面前告了广兴去啊。”
星澄忍不住轻啐一声，“竟是什么样的人，连这样的话也要搬弄？”
庄妃静静转眸，看了星澄一眼，“……如今三阿哥、四阿哥两位皇子最大的倚仗，自然就是皇后娘娘。唯有她倒了，才能叫两位皇子失势。这个道理是从皇后正位中宫起，就被那些人看得真真儿的啊。眼前出了这么件事儿，这样大的把柄，他们如何会轻易给放过了去？”
“故此，皇后娘娘便是为了三阿哥和四阿哥两位皇子，她这做额娘的，也不能不说啊。”
星澄点点头，却也唯有叹息罢了。
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傍晚的时候儿，二阿哥福晋佟佳氏和绵恺福晋佛拉娜都递牌子进来，要来给廿廿请安。廿廿今儿心下有事儿，这便叫免了。
月桂小心劝道，“自打二阿哥大婚以来，主子一共还没见二阿哥福晋几回呢。知道的，是今年赶上事儿多，主子心思暂时在别处，没往眼前想；可是若是那不知道的，或者是故意想要挑刺儿的，说不定还得往外头传扬，说主子不待见二阿哥福晋，这便刚大婚，就三天两头的给吃闭门羹呢。”
廿廿叹口气，“我不独不见她，连佛拉娜我也一并不见的。这便又叫他们怎么说去？”
月桂想想，便也心下一宽，跟着笑了，“也是。主子连三阿哥福晋都不见，看他们还能如何说嘴去？难不成又要说，主子与自家儿媳妇也不睦了不成？”
廿廿指尖儿撑着额角，静静想了想，幽幽道，“……二阿哥福晋倒是跟想的不一样儿。原本忖着她阿玛怕是心向二阿哥那头儿，故此才特地留着这个闺女，迟到十七了才初次选看。”
“等她进了宫，到我跟前来磕头，我倒瞧着她是个广额丰颊的女孩儿，看着便有个大样儿，想着貌自心生，想来她或许也是个敞亮的姑娘。”
“再者她自小随着她阿玛在南边儿长大，跟着南边儿汉人学了不少的妇道，眼瞧着性子也娴雅不少。”
月桂便笑，“奴才瞧着，仿佛也是这般模样儿呢。总归啊，这位二阿哥的新福晋，比当初那位，性子是随和了不少去。”
廿廿便也欣慰地点点头，“所以你瞧，这上天啊总是公允的。今年前朝赶上事儿多，这便反倒叫后宫里和睦些，否则若这佟佳氏也生得如当年舒舒的性儿，那我才要更加分神两顾。”
月桂由衷道，“主子最大的福气，便是恬淡知足，故此上天又怎肯薄待主子去呢？”
正说着话儿，皇上从外头进来。
廿廿心下便一跳，许久没有了的紧张，呼啦一下子就涌上了心头。
皇上立时就感觉到了，一边儿换衣裳一边歪头瞧廿廿，“……这是怎么了？只是在你自己个儿的宫里呢，怎么还这么局促开了？”
廿廿赶忙笑道，“是赶到年下了，宫中各项事务都堆到眼前儿来，我方才便晃了神，想旁的事儿去了。倒叫皇上给瞧见了，可不好意思了。”
皇帝点点头，“……明年就是爷的五十整寿了，从正月里就要有恩赏，种种忙碌。爷自己一想，都觉着头疼，这便恨不能所有的庆贺都免了。后宫里的这些事儿，便也是难为你了。”
廿廿含笑道，“皇上是厉行节俭，故此早就下旨，但凡能免的庆典之处，全都已经免了。然则该赏的筵宴，终究不能都免了，毕竟天下臣民都在翘首期盼不是？便是咱们自家里俭省些，这该叫大臣和百姓一同共襄的盛事，倒也不能全都省了去。”
皇帝垂眸去寻廿廿的眼睛，“……当真，没有旁的事？”
廿廿忙道，“没有了，皇上放心就是。”
皇帝却笑，伸手攥住了廿廿的手去，“便是你不说，爷心下难道就不知道了？爷知道，你是替和世泰悬心呢。爷刚叫他兼任总管内务府大臣，结果刚上任就给他接连降了顶戴去，你怎能不跟着担心呢？”
廿廿心想，若是皇上是以为这个，那倒也行。毕竟这也是人之常情。
廿廿便赧然一笑，“真是什么都瞒不过皇上，皇上千万别笑我小家子气。”
皇上哼了一声儿，倒像个撒娇的小孩儿，“你可白担心了，爷旨意都你好了，明儿就传旨赏还他们二品顶戴去！”
“啊？”廿廿果然没想到，毕竟这才几天的事儿啊，刚降完，这么几天就赏还了呀？
皇帝看着廿廿的愣怔模样儿，不由得开怀大笑，“瞧瞧，就知道你必定高兴傻了。你当爷前几天说要降他顶戴的时候儿，爷就忍心啦？爷心下何尝不知道他是跟着吃挂烙儿的，他才上任，这些事儿跟他哪儿有半点干系呀！只是他正赶在这个节骨眼儿上了，爷既然是所有的总管内务府大臣都罚，那自然不能将他给免了。否则你叫大臣们如何说爷呢，爷不成了偏袒自己小舅子啦？”
第764章。764、身在其位（2）
廿廿反倒不好意思，红了脸，抓着皇帝的手道，“……那这回赏还顶戴，皇上可是所有总管内务府大臣，全都赏还了的？倘若不是的话，那便千万别单独将和世泰的赏还了才好。他便是刚上任，可是这回的事儿对他也是个历练，更是个提醒，叫他日后更要兢兢业业办差去才好。”
皇帝感喟不已，轻轻刮了下儿廿廿的鼻梁，忍不住道，“……当年孝淑若有你如此襟怀，肯这般提醒自家兄弟，那盛住又何至于会铸成后来的大错，以致于削爵戴罪、死后又祸及儿孙去？”
皇帝便拍拍廿廿的手，“你放心吧，爷知道这事儿因有和世泰在内，自是叫你左右为难了，故此便是爷急着赏还他的二品顶戴去，也自然不能让他独一个儿去，以免木秀于林……爷是将此前被降了顶戴的，全给赏还了！”
“赏还降级留任总管内务府大臣英和、阿明阿、和世泰二品顶带，苏楞额、常福、三品顶带。”
和世泰没事了，廿廿自是欣慰。然则由皇上的旨意，倒叫她心下不由得微微动了一下儿。
——这几位总管内务府大臣，全都是因为牵连进广兴克扣后宫缎匹用度之事，才被皇上责罚了的。那皇上眼巴前儿将所有人的顶戴都给赏还了，便都是官复原位，就如同皇上将自己当初的旨意给收回了一般。
那是不是说，皇上对当初广兴克扣后宫用度之事，已然有了重新的考量？
皇上既然都能将几位总管内务府大臣的罪责都给加恩宽免了，那是不是说，皇上也会同样施恩给广兴去？
廿廿心思微动之下，不由得含笑道，“皇上方才提及，有大臣获罪之后，累及儿孙的。这本是历朝历代的惯例，只是我大清更比前朝仁厚，便是罪臣之后，却只要自己争气上进，依然还能得到皇上的信重。”
“如今说到内务府大臣被赏还顶戴的事儿来，倒叫我不由得想起高佳氏这一家子的事儿来。虽说他们家里，高恒、高朴等都因贪墨之罪，抄家、坐诛，然则这却并未影响高家还有高晋、高杞、广麟等子弟多年在朝