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按照《联邦行政人员轮调条例》，吉恩在塔尔塔镇的任期在明年春天终于要结束了，之后无论调到哪里任职，都比这个连乌鸦都不愿意呆的地方要好。
事实上，在塔尔塔镇呆了九年，看得出来，吉恩早已不是那个连顶头上司都敢举报的愣头青，身上的棱角早已磨平，只剩下了圆滑的肚腩和双下巴。
这次花了大价钱请《联邦邮报》的记者过来，为他做一个整版的专访，就是为了明年春天的轮调造势铺路。
他那句介绍塔尔塔镇“治安良好”的话，话音刚落，便有一道黑影飞也似地从他身边掠过，带起的风把他的漂亮礼帽刮到地上，刮在一地土黄色的风沙里，露出了他的秃顶。
他慌忙去捡拾礼帽，并准备招呼身后的治安员去看看那个莽撞的害他丢脸的小子是谁——那道黑影他似乎觉得眼熟。但就在这个时候，他听到了隆隆的马蹄声。
是西风匪，吉恩马上认出了这该死的马蹄声的源头。
按理说，西风匪极少会出现在镇中心的区域，更别说像今天这样成群结队、嚣张地出现。毕竟这是多年来大家的默契。
但这次——吉恩数了一下，整整十二匹马，正拼命似地往自己的方向狂奔，比起自己上午所举例的“只要三名西风匪”整整多了三倍。
吉恩用尽所有的力气才避免自己一屁股软倒在地上。
而吉恩的书记员则已经瘫软地吊在吉恩的胳膊上，带着哭腔问，“鲍勃治安官不是说，已经跟几伙西风匪打过招呼，他们这两天不会出来活动的吗……”
而那伙西风匪，还持有元素火枪。为首那个西风匪，已经在往枪里填充元素晶，只见他举枪遥遥对着前方那个疾跑的黑影就是一枪。
一颗炽白色的小火球，拖着漂亮的焰尾，欢快地从枪膛里飞出，但移动中的射击准头很差，火球只击中了前方一座建筑的石梯，把石梯打出了老大一个坑洞。
看这坑洞，看这白球的颜色，就知道这把元素火枪是高级货，枪膛内的压缩符阵，起码把火球压缩到了八倍以上，才会产生那么大的破坏力。
十二名西风匪，明显是冲前面那个黑影去的，而且追得特别急，路过吉恩这伙人面前的时候，没有丝毫停顿。
可吉恩花了足足五分钟才从惊慌失措中挣脱出来，他看到他的书记官，已经以一种亲密的姿势晕倒在了他的怀里。
这时候女记者高亢的声音在他背后想起，“吉恩先生，这就是治安良好吗？这就是安宁恬静吗？我代表《联邦邮报》、代表西星州的全体民众想向您要个解释！”
“为什么光天化日之下，会有这么大规模的盗匪出没在塔尔塔镇，他们已经可以对这座镇上任何一个公民产生威胁。难道在您的治下，塔尔塔镇的安全已经崩坏到这种地步了吗？”
“还有那句，什么叫已经跟几伙西风匪打过招呼？我可以理解为是您和您的属下，与盗匪有所联系，有所勾结吗？”
女记者同样也没事儿，联邦有句谚语叫做“联邦记者跑得比谁都快”。但正是因为跑得太快，她的高跟鞋不小心卡在了石阶的缝里，然后崴到了脚踝。
此时她正扶着脚，要为她肿痛的脚踝讨个说法。
吉恩明白，即使作为联邦级别最高的镇长，在这位趾高气昂的联邦第一大报记者面前，自己仍旧是个小人物。
为了这只受伤的脚踝，她有足够能量，通过舆论的影响力，非但可以让他的轮调成为泡影，还会让他陷入到无休止的廉政调查和问责程序当中去。
最后的结果，甚至可能是和他当年老上司一起到监狱里去做伴。
那么多年的苦熬眼见就要成为泡影，吉恩回过身来，看着那位妆容精致的女记者，当年的那股倔强仿佛又回到了他的身上。
他整理了一下因为惊惶而歪掉的领口，抚平礼服袖子上的几道褶皱，平静地开口道：
“敬爱的记者朋友，如您所见，塔尔塔地区西风匪肆虐，作为一地的行政长官，我有不可推卸的责任。今天我不想为自己辩解，而是想说明一下西风匪问题的源头——在此，我要检举，西星州州政府的贪腐现象，是造成西风匪问题的源头。”
“按照西星州州议会通过的预算方案，每年应给予塔尔塔镇用于防务、治安等项目的拨款，我们实际只能拿到30％不到。按照西星州安全委员会通过的各地防备方案，每年应给予塔尔塔镇的作战装备，我们实际只能拿到20％不到。”
“目前，塔尔塔镇核定的41名各级治安官，能正常领到全额工资的仅5人，有条件配枪的仅3人。就是说我们一个镇的枪械加起来，还没有刚刚那一波西风匪的枪多。”
“按照防备方案，每三年应拨给塔尔塔镇一辆机械冲锋车，以及相应的维护保养零件，但这一项实际上我在任九年零九个月，从来没有领到过。”
“是的，治安署库房里还有一辆机械冲锋车，但是十二年前的货色，八年前因为缺乏维修早已无法运转，你让我们用什么去追这些来去如风的西风匪？”
“这些年来，我向州政府办公室、州议会、州安全委员会发去无数封信函，询问这些款项、装备的去处，却均石沉大海。直到有一次，我们擒获一名西风匪，从缴获的枪支上发现州立军械厂的出厂编号，通过对这一编号的追溯，我们确认，这是应该在某一年拨给塔尔塔镇的枪械。”
“当然，这不能说明是州政府中某部门将枪卖给了西风匪，却足以证明官枪外流这一现象已经如此做得明目张胆：连枪上的编号都已经懒得抹去了……”
“我恳请向全体公民通报并彻查这一情况，否则，塔尔塔镇居民将永远生活在西风匪的屠刀之下。”
第17章 鲍勃不加班
吉恩镇长在女记者的采访笔记上签名确认，证明他不会推翻今天说的话，然后意兴阑珊地让书记官送走了女记者，走回办公室的时候，他已经想起被西风匪追的那道黑影是谁了。
可他走进办公室门口的时候，却发现罗松溪正在那里等他了。
罗松溪朝他鞠了一躬说，“吉恩镇长，我向您道歉。”
上午被吉恩赶出办公室之后，罗松溪自然心里憋屈，只觉得吉恩是堕政、懒政，为了采访出风头，置全镇居民的安危于不顾。
于是他出去跑了一圈，很快找到一支西风匪的小队伍，稍一挑衅，就溜着十几名马匪到塔尔塔镇来绕了一圈。
这样一来破坏掉吉恩的采访，出一口恶气。二来在媒体面前把塔尔塔镇防备松懈的情况暴露一番，通过舆论的压力让吉恩整合塔尔塔镇的治安，好应对那邪恶的血祭仪式。
罗松溪觉得自己的这个计划很好，只是没想到，吉恩说的都是真的，塔尔塔镇的防务真的抵挡不了三名以上的西风匪。
而吉恩在无奈之下，还抛出如此骇人听闻的一封举报。
无论如何，他至少是一名正直的官员。
“没什么……”吉恩镇长示意罗松溪到办公室里坐下，“我也想通了，要是这些事情一直压在心里，哪怕三个月我能够调到一个再好的位置，我也会不痛快一辈子的……”
“我也看到你的本事了，你和老约翰应该都是小镇里深藏不露的人吧。我也愿意相信你说的都是真的。但你也看到了，我也没说假话，要是真的有这样邪恶的事情，凭塔尔塔镇，根本就挡不住。塔尔塔镇……那是被联邦遗忘的地方啊。”吉恩说。
“那刚刚记者在的时候，为什么不把血祭仪式的事情一起说出来？”罗松溪问道。
“没用的……”吉恩摆摆手，“按照他们那些所谓的规矩，涉及到对官员的监督，只要记者有勇气，哪怕是单一信源都能报出来。但如果牵涉到血祭这种玄学的事情，首先要记者肯信，就算记者信了，她也要经过向多个信源核实的程序，你让她到哪里核实去？那么报道基本上就发不出来了。”
“只要报道能发出来，联邦就会把塔尔塔镇想起来。想起来了，联安委的人来调查了，那许多事情就都好办了。我也只能做这么点事情了。”吉恩缓缓说道。
罗松溪点点头，心中佩服吉恩镇长的老练。没想到吉恩接下去又兜头泼了他一盆冷水。
“不过你千万不要高估了联邦的效率。你说离血祭还有多久？一个星期？即使报道顺利发出来，首都的那些大佬还不知道要扯皮扯多久。”
看到罗松溪一副错愕的表情，吉恩镇长回报以一副理所当然的表情。
“劳拉——”吉恩镇长朝门外喊他那名女秘书的名字，“叫鲍勃治安官来一趟我的办公室。”
他回过头对罗松溪说，“你把详细情况也跟鲍勃讲讲，镇上能做什么应对，你跟他多商量，我会让他尽量配合你……不过镇上的治安署一共只有三个人，也不要指望他们能做太多的事情。”
“有没有可能组织镇上的居民提前转移？”罗松溪问道。
“如果他们肯信存在这样一场……血祭……”吉恩镇长说，“否则的话，要强行令他们转移……那些每天像石头一样堆在路边抽烟的倔老头，谁移得动他们？”
他一边说一边看向门口的鲍勃。大腹便便的鲍勃正侧着身小心翼翼地挤进门来，作为塔尔塔镇的治安长官，至少两百多斤的身板在视觉上很富有安全感。
罗松溪对鲍勃其实并不陌生，在他一生中最糟糕100天原本排名第九、现在排名第十一、打野猪不慎被野猪扯烂裤子的那一天，他差点被鲍勃抓回治安署训诫，但两百多斤的鲍勃终究没能抓住他。
他常常想，在鲍勃的职业生涯里到底有没有成功地抓住过别人。
他对鲍勃没什么好印象，鲍勃对他也没什么好印象。走进吉恩的办公室，看到罗松溪在，鲍勃直接问吉恩镇长，“报到，请问镇长是不是要以今天下午一项�