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……
湛深元没去理会他们，自顾自地离开了。
※※※
湛深元又穿过了那道质感十足的边境层屏障，进入了边境层四区。
“回天大人！你要走了吗？！”边境层四区的看守将士首领莫原惊讶地问道。
“嗯，我要走了。”湛深元应道。
莫原等众看守将士都是十分沮丧，不过也没强留住他。
“那你的行李都带齐了吗？你多久之后回来？”莫原失落地问道。
“嗯，都带齐了，我以后不会来了。”湛深元略显无奈地答道。
这些将士一个个面如死灰，不过他们还是庄重地与湛深元道别，目送着他离开。
湛深元坐进了之前寄放在边境层的那艘豪华飞船，就这样，飞船逐渐远离夕烁帝国，离开了这个壮丽且具有传奇色彩的星球。
※※※
叶灵族，慧泉宫内。
叶灵厷六兄妹正在商议明日黄沙平原决战之事。此时，房内迅子响起，正是莫原的来电，叶灵厷便去接听，得知了回天已经离开了，叶灵厷则略带叹息地告诉众人，随后他无奈地望向叶灵晶露，而叶灵晶露的表情依然是平静如水……
※※※
衢因族，凌云所。
族长衢因蓬与众高层商讨完明日的战事后，便回到房间内坐下休息，一名略显彪悍的中年男子紧紧跟随着他。
衢因蓬自语道：“虽说明日之战，我衢因族也许会……”
他哽咽了一下，随即振作了起来，继续说道：“如今，我族面临着前所未有的危机，要是旷全飞大人还在的话那该有多好……不过，就算如此，我也决不会不战而降，我定要带领着所有族人，一同共渡难关！”
随后，衢因蓬看向了他身旁的那位中年男子，叹息道：“老豪，你觉得明日之战，我们衢因族的胜算有多大呢？”
这名被衢因族族长衢因蓬称作“老豪”的彪悍中年男子，是衢因族的一位长老，也是衢因蓬继旷全飞之后最信任之人——豪程。
听着衢因蓬的问话，豪程始终是在沉默，似乎是不敢应话。
“老豪，如今我衢因族已经到了生死攸关的时刻，你就实话实说吧，你有什么想法尽管对我说出来，无妨的。”衢因蓬深吸了一口气，缓缓说道。
豪程沉默了半响后，终于开口：“自从三年前旷全飞大人病逝后，我们衢因族就没有神巫了，而叶灵族不仅有着叶灵厷这个顶级强者兼任神巫，还有着叶灵晶露以及其余三个被她们叶灵族收服的强族的不少强者。”
豪程摇头叹了口气，继续说道：“其实，明日对我们而言最有利的也就是传统的‘单挑战’了，双方各派出族长与一名神巫打头阵，想必叶灵族肯定是叶灵厷以及叶灵晶露，而我们衢因族既已没有神巫，首先从面子与斗志上就过不去，然后对上这两人，恐怕……”
衢因蓬此刻站起身，下定决心说道：“没错，从刚刚开始我就一直在想这个问题，现在我决定了，老豪，就由你来担任衢因族的新一任神巫！”
豪程大惊：“族长，我所精通的聚魂术法虽多过平常人，可是也只有四类，还未达到神巫的要求啊！而且叶灵厷跟叶灵晶露都是超流境高阶的顶级高手，无论对上他们两个中的哪一个，恐怕胜算都是极其渺茫，唉！”
这种情况衢因蓬自然是考虑过，可是他没有放弃，仍然抱着希望，他微闭双眼，心中默默念道：“旷全飞大人，愿您在天之灵，保佑我们衢因族平安……”
咚咚咚！
这时，房门被敲响。
“进！”衢因蓬喊道。
一名将士进来后，急匆匆地说道：“族长，凌云所外，有人求见。”
“凌云所外？是谁？”
“属下也不知，不过那个人说要把这个盒子给您看。”
衢因蓬接过了那名将士递过来的盒子，打开一看，里面放置的是两个红色的明珠，一个非常亮，另一个则稍稍有些暗淡。
“卷龙丹！”衢因蓬和豪程同时大惊……
第二十三章 黄沙对决
翌日，清晨。
叶灵晶露在睡梦中醒来，下意识地看了看时间：5点整。
“还可以睡。”她喃喃自语，随后睡下。
过了一会儿，她再次醒来，又看了看时间：5时35分。
“还可以睡。”她又躺下了。
没过多久，她又醒了。
“6时01分，还能睡一个小时。”
叶灵晶露继续睡下。
……
叶灵厷规定大家今日必须得在七点起床，而这在夕烁帝国也是一天之中的早晨。
由于黑色宇宙基因物质的缘故，宇宙中绝大多数地方都有着相同的时间观念。当一个星域所拥有的黑色宇宙基因物的量达到一定程度时，那么这片星域的时间观念将自动变更为“黑色宇宙时间”，即“一分钟60秒，一小时60分钟，一天24小时，一年360日”，还有旧纪与新纪之分。
当然，有极少数地域会有略微的不同，如地球的“黑色宇宙时间”便为一年365日或366日。而夕烁帝国的时间则为标准的黑色宇宙时间。
※※※
上午7时33分，慧泉宫。
“大家准备好了吗？准备好就按计划进行。”叶灵厷命令道，“四弟，韦怡，小瞬，你们三个带领自己的军队留守叶灵族；晶露，二弟，飓生，你们三个跟随我前往黄沙平原。”
“晶露，你和我打头阵。”叶灵厷看着叶灵晶露，严肃地说道。
叶灵族所采取的战斗方案正是夕烁帝国内部战争中最常见的“单挑战”，凭借族长与神巫打头阵，长老们则带领着军队守在族长与神巫后方。
这样一来，对方若是以军队或者战斗武器来抗衡的话，是毫无作用的，因为这些在强族的族长与神巫的强大实力面前根本不值一提，所谓的高科技武器会被瞬间摧毁，而军队则会被瞬间团灭。因此，敌方派出族长跟神巫打头阵时，己方也只能用同样的阵势去应对，这便是被夕烁帝国视为传统习俗的“单挑战”。
单挑战旨在两族的最强者的对决，即双方族长与神巫的比拼，这样的好处是避免双方军队的损失，同时长老以及军队在后方起着震慑作用，还能随时提防着未知的变数，这种作战方式早已深入人心。
叶灵族方面，由于叶灵厷既是族长又是唯一的神巫，因此与他一同打头阵的人便是除他以外的最强者，叶灵晶露。
今日，叶灵晶露仍然身着粉色长裙，这也是她这一个月以来一直穿的服饰，只不过今天她显得有些无精打采。
叶灵瞬觉着叶灵晶露有些不太精神，便开口问道：“姐，你的精神看似不太好啊，是不是……”
还没等她的话说完，叶灵晶露便狠狠地瞪了她一眼，示意她闭上小嘴巴。
“我和大哥一定能赢的，你们就等着我们的好消息吧。”叶灵晶露面带微笑地对留守叶灵族的众人说道。
不过，在临行前，叶灵晶露多看了她们几眼，才依依不舍地随着叶灵厷一起奔赴战场。
“姐姐今天是怎么回事啊？”
……
上午8时05分。
叶灵族军队来到了黄沙平原。
“奇怪，他们怎么一个人都没有来？”叶灵厷和叶灵晶露老远地就使用着聚魂眼观察。
“别大意了。”叶灵厷严肃地说道。
叶灵晶露点了点头。
……
上午9时整。
“衢因族怎么还是一个人都没来啊！”叶灵族不少将士都是感到疑惑，但是他们并没有丧失斗志，显然是训练有素。
……
上午10点半。
“衢因族还是没有人来。”叶灵晶露柳眉蹙起，轻声道。
“再等等吧。”叶灵厷面无表情地说道。
……
正午。
炙热的黄沙平原上，还是只有叶灵族的军队，衢因族的人影依然没有出现。
叶灵晶露擦了擦额头上的汗珠，对叶灵厷说道：“我们叶灵族的军队早已做好了充分的准备，而且有二哥和飓生以及众长老把守着，衢因族是不可能、也是没办法从这里偷袭的。”
“唉，还是问问小瞬，看看叶灵族内部的状况吧。”叶灵晶露掏出了随身佩带的迅子。
“多此一举，他们想直接入侵我叶灵族，简直是痴心妄想。”叶灵厷冷言，“况且，如果形势真的对我们不利了，也不用担心，我有个逆转战局的最终手段。”
叶灵晶露还是不放心，于是用迅子联系了留守叶灵族的叶灵瞬，问了一下叶灵族内的情况，结果正如叶灵厷所料，一切安然无恙。
……
下午1时半。
黄沙平原上越来越热，可是叶灵族军队毫无气馁。
“他们若是想用这种拙劣的拖延时间的办法来消磨我们的斗志的话，那可就太遗憾了，我叶灵族军队训练有素，他们这种诡计我也早就对士兵们训练过。”叶灵厷冷冷地道。
“而且，这种‘单挑战’主要靠得是双方首领与神巫之间的比拼，这种小伎俩……哼！”叶灵晶露冷哼道。
很显然，叶灵厷和叶灵晶露都是早有准备，叶灵族的将士们依然斗志昂扬，并没有因为衢因族的人久久不到而失落气馁。
他们一直耐心地等待着。
……
下午3时半。
“大哥，我看他们是怕了，所以不敢来应战，我们在这里傻傻地等着也不是个好方法，不如今天到此为此，咱们先回去吧？”叶灵晶露无奈地讲道。
“不，我就是要看看这帮老鼠究竟要躲到什么时候！就算要继续等下去，我也要等到六点以后。”叶灵厷仍然是一脸平静。
叶灵晶露看了他一眼，不再讲话。
※※※
黄沙平原，一望无际，如今快到了下午4点，气温也慢慢下降，不再是那么炎热了。
经过了大半天的等待，叶灵晶露似乎有种异样的神情，她望着这黄沙漫漫的大战场，回想起了五年前与父皇叶灵博在此共御外敌时的情形，叶灵博就是在那场战斗中身亡，因此，今天持续待在这个有着特殊意义的地方，叶灵晶露时不时有着淡淡的忧伤。
如今，叶灵晶露无奈地看着这只有叶灵族军队的黄沙平原，又回忆起了五年前的那一天，心中再次有着莫名的伤感，不过这种伤感是肯定不会影响到她的斗志的，毕竟她早已有过心理准备，而更重要的，这个战场其实是她们叶灵族族长叶灵厷自己提出来的。
些许忧伤过后，叶灵晶露的嘴角露出了一抹奇怪的冷笑，半响过后，冷笑渐渐变为了一丝苦笑，随后她美目一寒，流露出坚定的眼神，再�