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等菜做好了，就跟张氏一道送去了。
笑面儿住在枣核巷子，那儿人少也僻静，买的是个二进的宅子，他们弟兄几个都在这巷子里买了院子，住的近，平日里商量个事也便宜。
何霜降只听说过，却没来过，恐前头在招待客人，因此同张氏二人走小门去了后院。后头门是虚掩着的，应该是笑面儿特地留的门。
六个大食盒，还有好几坛子酒，分了好几趟才从车上搬进厨房，笑面儿听见动静过来了，先是跟张氏打了声招呼，又问何霜降
“你店里活计呢？怎的是姑娘你送来的？”
“不妨事，他几个手里都有活儿，脱不开手”
“我这儿有贵客，想尝尝咱城里最好的菜色，这才麻烦你，都打烊了还给我整治了这么一桌子菜。”笑面儿听了有些不好意思，他也知道何霜降这酒楼这会儿本来都该打烊了，若不是今儿实在要紧，他也不会给何霜降找麻烦。
“什么麻烦不麻烦的，有钱还能不赚嘛”
这会儿天都要黑了，何霜降也不耽误时间，又絮叨几句就跟张氏离开了。
路过大门时看见有辆马车朝这边过来，在大门口停住了，虽说是马车，却不甚起眼儿，也没什么排场，何霜降好奇笑面儿说的贵客，慢了步子朝后看了一眼。
从车上下来的人约莫二十来岁，穿着不甚华贵，不过周身气度不凡，面容俊朗，应当是个平和之人。
见那人看了一眼四周，何霜降赶紧收回眼神，怕被当成心怀不轨之人，小跑两步追上张氏，二人一道上了骡车。
最热的那几日已经过去了，这会儿吹得风已经带了些许凉意，冰块之类的东西这几日用的也少多了。
许是夜里开窗着凉了，何霜降有些咳嗽，张氏大惊小怪的寻了偏方抓了药逼着她喝，她实在受不了那些个奇奇怪怪的味儿，就趁没人悄悄倒了。
只是咳嗽几日一直不见好，反而愈发严重了，张氏就发现了端倪，每回都亲眼见着她喝完才走。
一换季伤风感冒的人也多，何霜降实在受不了那些苦了吧唧的药，买了秋梨熬成秋梨膏，喝了两回就好了很多。
刚好嫂嫂村里梨子也熟了，每年不少人都摘了梨来卖，今年何霜降特地吩咐采买赶车去收，价钱照旧比平常高些，不过收来的梨子也又大又甜。
何霜降全做成了秋梨膏，因着止咳清肺，这秋梨膏买的比寻常点心还要好。
现在孩子都是各家手心宝，吃不下药，而这秋梨膏挖一勺用水冲了，甜丝丝的，比寻常药还好些，不光孩子，大人都没几个爱喝药的。
秋梨膏赚了一小笔钱，这才开始招人收拾山头。
这都是小事，城里那些卖力气的汉子，十文钱一日都大把人愿意去，何霜降找了十来个人，何大牛监工，每日二十文，暂且先将山上那些枯柴跟矮脚树都清理干净，旁的树能砍的也要砍掉一些，否则会跟果树争肥。
这时候正适合种果树，明年春天就能长新根发新芽，再往后才会越来越壮实。
何霜降跟何大牛将那些短工先带回去，包吃一顿中午饭，每日二十文钱，十天后结账。这时候人都勤劳，虽说已经入秋，不过秋老虎还是厉害，成日顶着大太阳在山上忙活，也是有些受罪。
何霜降只能让张氏每日多烧些肉。
回城时转了个弯去了土地庙，车里还有几罐秋梨膏，特地带给那些孩子的，土地庙破败，也不挡风，染上风寒就是不得了的事。
当初那领头的男人还在，虽少了只胳膊，不过无论干什么，与常人并没有什么差别，甚至还能教几个孩子编些篮子卖，加上燕子在她饭馆干活，每月能领不少月钱，她月钱自个儿从来不花，都攒着给这些孩子买东西，如今土地庙里添了两张桌子，每个孩子也能分到一床被褥，孩子穿的也干净。
都是堂堂正正挣得钱，比从前四处乞讨好多了。
领头的男人先道了声谢，心里不愿意要，可几个孩子还小，也怕染上风寒。
“多谢姑娘了，这些篮子你拿回去，都是孩子们编的，不值什么钱，是个心意”这男人将地上的篮子一个摞一个，硬塞给何霜降，边上一圈孩子都期待地看着她。
“那我就收下了”
何霜降抱着一堆篮子上了骡车。
经过城门口，看了一眼当初建的窝棚，才发现如今也空荡荡的，不知道里面的人都去哪儿了。
正想看看里面是不是真的没人住了，却见几个黑衣人抬着箱子往里面去，心里一惊，不知道这些是设么人，这一趟只有她一个人，可不敢出什么事儿，缩回身子赶了骡车赶紧回城。
何霜降总觉得这几日城里氛围也怪怪的，总有种山雨欲来的感觉。
赶着骡车去了饭馆，阿元抓着一个丸子吃的满嘴流油，这孩子这回来对了，他娘教的东西忘光了，成日混在一群汉子堆里，只差不会喝酒了。
看何霜降来，三下两下将丸子吃掉，又嗦了两下手，何霜降一脑门官司，带着他去后院将手洗净
“你在哪拿的丸子？也不嫌邋遢”
阿元不作声，只是憨笑。
何霜降叹了口气，她不懂养孩子，只是不想看着他小小年纪像个小老头似的，可现在放养了，又怕给他养歪了。
赵夫人给养的好性子，这才几天，都忘的一干二净，来时还吵吵着要背书，现在也不说什么背书了，只想着吃。
石头比她懂得多，且周老先生家总归还有些书香气，把孩子送那去，也亏不得他。
阿元瘪了嘴“我恐怕就是个累赘，总将我送来送去的”
黄氏一听阿元这话眼就红了，劝何霜降“他还小，什么也不懂，且这么大的孩子，总贪玩些”
何霜降矮下身子，蹲在阿元面前“不是将你送来送去，只是姐姐总不在，怕照顾不好你，你往后要当读书人，这饭馆里人来人往烟熏火燎的，太乱了，对你不好，你去周老先生那，也能学些字念念书”
阿元低头扣手“我就在后院读书，保管不贪嘴了”
“姐姐不是怕你贪嘴，你这孩子，姐姐是怕耽误了你”
何霜降不知道该说什么好，算了，他还小，周老先生年纪大了，也不好打搅他。阿元看她无奈的表情就知道自己不必走了，偷偷冲黄氏眨眼，黄氏将人拉到身前
“往后我盯着他念书，保管不叫他再皮了”
“阿元聪明，咱们不能害了他”何霜降到柜台后面，管事的将账本拿出来，又把位子让出来，何霜降对了一遍，没什么差错，又去厨房里面看了一下菜是不是新鲜的。
虽说这些人在她这儿干了这么久，性子都还算老实，但她还是万分小心，不敢出什么差错。
账上周转的银子且不论，她如今能拿出来的就七十几两银子，这其中极大一部分还要留着买果苗。
这几个月花了不少钱，攒了这么久，还给笑面儿的钱还是没影子，叹了口气，这人情可欠大了。
黄氏听说她要买果树，也帮着出主意，寻常一些的桃树杏树梨树柿树枣树暂且不提，少见一些的，李子苹果桔子也有，不过价格贵些。
至于何霜降想种的葡萄，还得等明年开春才能种，这会儿种了也养不活。
黄氏许久没回娘家，这回何霜降想去拉些果苗，她也想跟着一道回去，她好久没回去了，过年那会儿大着肚子，天冷路滑，不敢走，这女儿做的不孝顺似，什么都没给家里面，上回孩子满月，爹娘翻到抓了鸡鸭，包了红封，还拿了不少东西。
何霜降也知道嫂嫂想家去看看，两人立时就说定了，明儿赶早回去。
饭馆后厨她如今也顾不上了，菜都教给那些厨子，他们学个六七成也就差不多了，不过新菜还是照旧上，或是何霜降想个一道二道，或是他们几人自个儿商量一番，谁能想出合适的新鲜菜色，便奖励十两银子。
因此凡是进了何霜降的酒楼饭馆的，就没人想离开，能学到常人学不到的菜色不说，有什么主意还能再得一笔银子。
不光后厨，前厅跑堂的打杂的，每月干的最好的，也都是有额外的银子做奖赏。
何霜降去后厨转了一圈，菜蔬各式肉类都是新鲜的，地面也干干净净，灶台也没什么油烟黑灰，想来扫的也很勤快。
这边看完了，又赶着车去酒楼。
酒楼生意正好，将骡子牵到后院，这管事的从前不愧是大户人家干过活儿，饭馆被他管理的井井有条，几人各司其职，有条不紊，基本不用她操什么心。
酒楼不似小饭馆，饭馆里头菜色要新奇，这酒楼不光要新奇，还要看着富贵，也因此她花了大价钱找了不少厨子。
稍晚些笑面儿又来了，这回不是叫席面，而是叫何霜降晚上留个雅间，再置办一桌席面。
“你打烊归打烊，只需留个门就好”笑面儿低声嘱咐，似乎不想让人知道。
“晓得了”
她总感觉被卷进什么里面，但是笑面儿不说，她只当不知道。
清水县城小，晚间出来的人少，因此她到了太阳落山没什么客人就打烊了，笑面儿同她相熟，这才能订到晚上的席面。
跟上回一样，拿了一锭银子放到柜台，账房上过账，笑面儿方才离开。
原本以为还是上次那人，想不到来的竟是周知县，穿着青灰色袍子，又戴着唐巾，看着不甚显眼，进来时何霜降都没认出来。
这一来她反而更好奇了，笑面儿这几日究竟在干什么。
下午得了他的嘱咐，她特地将店里外人都遣走了，菜照旧是自己烧的，将酒菜都上齐，这才关了雅间的门。
里面乌泱泱坐了七八个人，有笑面儿几个弟兄，还有几个面无表情瞧着就不好惹的男人，再就是周知县了。
略略扫了一眼，也没看太清里头什么情况。
不过她一走，里面就说开了，何霜降没走多远，虽说里面压了声音，但她还是能听个大概。
“宫中……恐有变，小淮王有什么指示？”这是周知县的声音。