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沉重的锁链从宁衍的手脚上落下来，咚得砸在地上。沈听荷浑身一抖，手里的钥匙也落进了干草堆里。
从方才进门起就沉默着的江凌走上前来，擦着沈听荷的身旁越过了他，微微弯腰，扶着宁衍从地上站了起来。
“你做了个好决定。”江凌瞥了一眼沈听荷，缓缓道：“因为我从来就没打算帮你夫君。”
江凌留了个心眼，没提自己不是景湛的事儿。毕竟沈听荷之所以做出这个决定，其中或多或少有那副七星图的功劳，江凌不想让她觉得受了骗，于是将这件事瞒了起来。
但对沈听荷来说，自从见到秦六那一刻起，她心里的防线便溃散了，加不加江凌这一个，对她来说没有多大的区别。
只要宁衍这把刀悬在那孩子头上，沈听荷就永远不敢冒险。
“妾今日借口要出城烧香，已经着人套好了车，就在小门外等候。”沈听荷低声说：“妾带陛下过去。”
“外头的人呢？”宁衍问。
“都昏过去了。”江凌凑近他耳边，小声说：“都点了穴挪开了，衍哥哥不用担心。”
宁衍若有所思地嗯了一声，没说什么。
府内的情况已经被沈听荷打点得差不多了，有个长乐王妃做帮衬，许多事确实好办许多。这偌大的长乐王府仿佛在几天之内变作了一座空宅，宁衍一路上穿过几道院门，都没遇见半个人影。
沈听荷所说的小门在后院西南角，距离小厨房不远，似乎是后厨采买的下人走的，门口的青砖上还留着一片未干的水渍。
门外停着一辆双套的马车，不知是有意还是无意，车上并没有车夫。
秦六先是搂着孩子钻进车厢里四下看了看，又在各处墙板敲了敲，确定里面没什么不妥，才放下孩子自己出来，冲着宁衍点了点头。
江凌倒是对没有车夫这事儿有些在意，问道：“既然是王妃要烧香，是否要跟我们同行一路？”
沈听荷紧张了一瞬，似要回答，倒是被宁衍抢先了一步。
“不必了。”宁衍说：“城外舟车劳顿，三嫂就不必折腾这一趟了——想必守城的人也认识三嫂的车架吧？”
宁衍后半句话是冲着沈听荷问的，沈听荷反应了一瞬，才点了点头。
“那就好。”宁衍说：“阿湛，上车吧。”
江凌将宁衍扶上车，秦六自觉在车夫处的位置坐好，捞起座上的斗笠扣在头上，扯起了缰绳。
宁衍像是想起了什么，半撩开车帘，打了个呼哨。
沈听荷愣了愣，疑惑不解地看着他。
“三嫂帮了朕的忙，朕也帮三嫂一个忙。”宁衍说：“一会儿回去时，三嫂就不必走前院了——无论这府里死了多少人，你只当不知道就是了。”
沈听荷浑身一僵，一边探头去看车内的孩子，一边急声问：“你什么意思！”
“三嫂若不想三哥回来后盛怒之下杀了你，便不必拦着朕了。”宁衍说完不再解释，敲了敲窗棱，说道：“走吧。”
秦六扯了把缰绳，催着马向前行去。
沈听荷下意识探了探身子，想再从窗缝里看孩子一眼，可宁衍很快便放下了车帘，将车内情况尽数遮住，再也看不见什么了。
沈听荷站在门外目送着马车远去，她不舍地往前追了几步，然后强迫着自己停下来，努力不去想那孩子的未来究竟如何。
——或许，光看宁衍对宁怀瑾的这份心，他也个重情重义之人吧，沈听荷想。
但无论如何，选择是她做的，人也是她放走的，她这辈子只胆大妄为了这一次，至于结局是好是坏，她也无从得知了。
“……为娘只能帮你到这了。”沈听荷低声道。
宁衍从上了车开始便靠在车壁上闭目养神，江凌坐在他旁边，时不时低头端详一会儿怀里的孩子。
沈听荷虽然预备了车，但车内的东西却不怎么齐全，只带了两袋干粮三壶水，其他的铺盖之类什么都没有。
只是情形紧急，想挑也没得挑，只能将就着用。
出城之前，他们几人心里或多或少绷着根弦，怕出城时出什么岔子，但离开了安庆府之后，江凌心里便放松下来，也不再端着那个架子了。
她这些天装景湛装得身心俱疲，一松下来简直是浑身散架，不由得捶了捶肩膀，长舒了口气。
“太难了。”江凌说：“做我哥怎么这么累。”
宁衍眼也没睁，懒洋洋地笑了笑，说道：“装朕更累，不如哪天也让你试试看。”
“算了，我装我哥都一堆破绽呢，也就只能糊弄糊弄这些没见过我哥的人。”江凌长叹一声：“这次回去我可要好好歇歇，补补元气。”
宁衍又笑了一声。
“对了。”江凌忽然想起了什么：“衍哥哥，你的手怎么样了？”
“还好，回去有程大夫呢，不必担心。”宁衍说。
江凌点了点头，犹豫了片刻，似乎有些欲言又止。
“想问就问。”宁衍说。
“衍哥哥。”江凌嘶了一声，掂了掂怀里的孩子，小声道：“你还真打算偷天换日，拿宁铮的孩子当年自己的啊？”
“不然呢？”宁衍反问。
“倒也没什么，这么大的孩子又不记事。”江凌说：“只是想到他的生父，总觉得怪怪的。”
“你都说了，这么大的孩子不记事，那只要日后人人都说他是朕生的，自然他也就不知道宁铮的事儿了。”宁衍说：“何况对朕而言，这已经是最好的选择了。天时地利人和，也就只有他了。”
江凌叹了口气，说了声明白了。
恰逢此时，外头赶路的秦六似是已经拐上了小路，于是便不再有所顾忌，开口问道：“陛下，此时往哪里走？”
“皇叔他们现在离哪最近？”宁衍问。
“王爷现今应该在攻庐州城，周遭应该是金寨和霍山两县。”秦六说。
宁衍琢磨了一下地形位置，说道：“绕开庐州府，在下座城的农庄里换车换马，走南边的官道，从舒城转道霍山县。”
“是。”秦六答应道。
“对了。”宁衍说：“给皇叔传信，知会他一声，咱们要回去了，就说——”
宁衍心虚地停顿了片刻，干咳一声，说道：“就说，叫他先回霍山县等朕。”
正文 “那陛下也还是做了。”
收到宁衍传信的那一刻，宁怀瑾心中的大石终于咣当一声落了下来，砸得他头晕眼花，这些日子刻意压制的不安都找了上来。
他甚至还没来及听十里说传信的内容，就已经捂住了额头，退后半步坐回了床沿上。
“王爷……”十里连忙道：“王爷，您——”
宁怀瑾冲他摆摆手，说：“陛下说什么了？”
十里将宁衍的口信一字不落地说给宁怀瑾听，宁怀瑾听后狠狠闭了闭眼睛，在心里连声念了几句老天保佑。
前线的战事逐渐收拢，没了宁铮坐阵，顺昌府那边也不再是铁桶一块，这些日子以来，郑绍辉接连打了好几场漂亮的胜仗，拿下顺昌府俨然就在眼前。
而庐州府这边有谢珏坐阵，倒也不必宁怀瑾时刻盯着，宁怀瑾思来想去，便决定立刻动身，依照宁衍的吩咐先带部分人撤回霍山县，将那地方里里外外地梳理一遍，免得出什么篓子。
宁怀瑾动身前谢珏也来了一趟，谢将军这些日子以来心里一直憋着股火，一边想要放开手脚好好地给宁铮一个教训，一边又怕庐州府破后宁铮逃回安庆府对宁衍下手，于是只能打打收收，自己顾忌着分寸，累得要命。
“既然陛下脱身了，那我就不用愁了。”谢珏站在门边看着宁怀瑾收拾东西，随口抱怨道：“庐州府那城墙都快让咱们的人砸出个窟窿了，也亏得我到今天为止还没打进去——对了，陛下走的哪条路？”
“不知道。”宁怀瑾背对着谢珏，将随身的一套里衣叠好塞进包袱里，闻言摇了摇头，说道：“陛下没说。”
宁怀瑾其实也想过，是否要点一队人去接应一下宁衍。但宁衍的口信中只说让他回去等着，而他自己走的哪条路、跟谁一起、要几天才能到之类的却一点都没说。
宁怀瑾怕他们本是隐姓埋名地暗逃，万一点人出去接应反而露了行迹，再让宁铮起了疑心便不好了。
“……既然陛下能从安庆府安全脱身，想必就是有脱身的法子，没事的。”谢珏干巴巴地安慰了一句：“何况还有影卫和阿凌在，只要宁铮不是带着千八百人去堵他们，想必是没事的。安庆府回来才多远，不出个三两天也就到了。”
宁怀瑾嗯了一声，看起来心事重重，似乎并不怎么高兴。
谢珏也知道宁衍这事儿办得不太地道，不合规矩不说，也实在太吓人了。
“全须全尾地回来就是好事儿。”谢珏劝道：“王爷也不必太心有挂怀了……实在不高兴，训两句也就算了。战事已到尾声，不值当为了这点事闹得不可开交。”
宁怀瑾这下有了反应，他将包袱打点妥当，狠狠地系了两个死结，答应道：“本王知道。”
谢珏也不能真的扒开他的脑袋看看他是不是真的“知道”，点到为止也就得了。
“对了。”谢珏说：“陛下这次也受惊了，我让小沅收拾收拾东西随王爷回去，省的陛下万一有个磕碰，再找不到合心的大夫。”
宁怀瑾想了想，没有拒绝，顺势接受了谢珏的好意。
除了最初的那份口信之外，宁衍就再没有别的消息了。宁怀瑾提前回到霍山县等了两天，越等心里越打鼓，生怕宁衍在路上出了什么差错。
宁衍自己也是沉得住气，除了报平安之外什么都不肯多说。
第四天清晨，宁衍的车架慢悠悠地晃进了城。宁怀瑾从守城营那里得到了消息，提前便搁下了手上的事儿，连忙去府衙门口等候。
只是宁�