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宁怀瑾斜睨了他一眼，将手里剩下的几颗果子也一起放在了他手里。
远处传来了一身沉闷的开门声，吱嘎吱嘎地直响，约莫是内城的城门轴承被前几日的春雨淋锈了，还没来得及保养。
宁怀瑾又从桌上取了个橘子，放在手里剥。他分明什么也不想吃，只是又不想闲着，所以总要找点什么放在手里动一动。
“卫霁。”宁怀瑾忽然问：“你今年多大了来着？”
“二十三了，王爷。”卫霁说。
“也是该议亲的时候了。”宁怀瑾说。
“王爷可别说笑了。”卫霁笑道：“议亲又不是平白从街上拽一位姑娘就行的。”
“那可不一定，若是有家富贵的千金小姐看上你，要让你上门做上门女婿呢？”宁怀瑾笑着说。
“王爷可别取笑小的了。”卫霁只当他在说笑，于是摆摆手，说道：“身份有别，哪家的千金贵女能看上一位小厮。”
“是如果。”宁怀瑾提醒道。
“那得看感情了。”卫霁说：“……入赘这种事儿，毕竟是寄人篱下过日子，是吧。”
“如果感情很好呢。”宁怀瑾追问道。
“说实话……那小的也八成不会答应。荣华富贵是很好，那也得看有没有命消受。”卫霁想了会儿，诚实地摇摇头：“身份有别，自然眼界家世都有别，她家里人也定会看不上我。情爱上头时什么都无所谓，瞧见对方就高兴，可日后这情爱淡了呢，她渐渐也会觉得我不好。到时候无论她家里人怎么看不上我，在她眼里都会变成‘确实如此’，那我何苦要受那个气呢。”
——瞧，宁怀瑾想，连个下人都懂的道理，为什么宁衍就是不明白呢。
卫霁说完，忽而觉得哪里不太对劲。他家王爷平日里不是个八卦的人，应该不至于拿这种私事儿来打趣他。
“等等，王爷，您……您不会是给哪家的小姐牵线来的吧。”卫霁紧张到结巴：“当、当然，也不是完全不能商量，主要还是看哪一家……”
“别想了。”宁怀瑾冷酷无情地打断他：“本王开玩笑的。”
卫霁满腔愁绪尽数错付，顿时觉得十分不值得，愤愤地将手里的开心果一股脑塞进了嘴里。
外头彻底没了声响，宁怀瑾将剥了一半的橘子放在石桌上，拍了拍衣袖，站起了身。
“王爷要回去歇息了？”卫霁问。
宁怀瑾背对着他摆了摆手，说：“去祠堂。”
卫霁微微一愣，觉得宁怀瑾近来去祠堂的次数是不是多了点。
但他转念一想，却也没怎么放在心上——孝子贤孙嘛，扫扫烛台上上香不是很正常。
他拍掉了手上的果壳碎屑，没有跟上去，而是晃晃悠悠地回主院去了。
祠堂还是一如既往，长明灯燃着，空气里弥漫着檀香和蜡油的味道，与这满屋的木香融为一体，有种莫名的厚重感。
宁怀瑾拉出蒲团，从案上抽出一炷香，在长明灯的烛火上点燃了。
他恭恭敬敬地上了香，然后向后退了两步，跪在了蒲团上。
宁怀瑾抬起头，安静而沉默地盯着台案上的排位，以一种近乎自省的心态接受着他们的“目光”。
我也有私心，宁怀瑾想，我也没有完全说实话。
与君王纠缠是件实在危险的事儿，他和宁衍身份有别，又隔着一层叔侄辈分，若是纠缠到了一起，这段关系是好是坏则要全靠宁衍一颗心系着。
而向来君心难测，若有一日宁衍厌了倦了，或者不得不对现实低头了，那他二人之间又该如何相处。到那时，再多的情爱与执着都要悉数化作宁衍的阻碍，成了他“失败”和“错误”的代名词。
等到那时，两不相见都是好的，若是一个不好，连这偌大的恭亲王府能不能保住都是两说。
宁怀瑾当年本不想入这龙虎之局，可他被宁宗源不由分说地扯上了这条路，稀里糊涂地跟这世间最尊贵的人捆在一起，便使得他这条小小的旁支获得了这满府的荣光。
可走蛟入海也并非真龙，宁怀瑾不能不慌。
他在宁衍面前说得大公无私，字字说得都是大局，都是江山，都是宁衍身上应有的帝王体统。
可他没说出口的，还有掩藏在更下层的私心。只是那些私心与“大局”相比实在是微不足道，所以被他和宁衍同时选择性地忽略了。
宁怀瑾自认自己也是个俗人，男儿志在建功立业，哪怕不成，也不能落得个声名尽裂的下场。
宁衍还小，不明白，这世界上若什么事儿都能用光秃秃一条命来当“底价”，那反倒好办得多了。可这世上偏偏就有比姓名和自己更重要的事儿——对宁衍来说是天下，对宁怀瑾来说，则是他这一脉的名声。
这并非迂腐，而是事实。情爱不过是一时的，可满门的名声确实是史书上的白纸黑字，若是描上了黑，便再也抹不下去了。
况且，无论宁衍是不是真的真心，他也不想以男子之身担上一个祸主的名声。
宁怀瑾叹了口气，膝行着向前几步，从隔着香炉的供台一角抽出了一只长条木盒。他将这方木盒放在膝盖上，掀开盖子，从里面拿出一张薄薄的纸卷。
这纸卷在这里放了足有十年，纸张发硬发脆。宁怀瑾慎而又慎地将其展开，垂眼看了一会儿上头的字迹。
这是先帝给他的密旨——
先帝宁宗源，当年托孤时曾有言，令宁怀瑾三十岁之前不得成亲，专心辅佐宁衍。
宁怀瑾知道，这封密旨一式两份，另一份攥在江晓寒手里，若他有一天起了二心，亦或是不曾听从这密旨的吩咐，江晓寒杀了他都使得。
可宁怀瑾瞧着这封密旨，倒觉得有些茫然。不知是不是因为这封密旨的缘故，这些年来他从未真正动过成家的念头，以至于现在想想，都觉得这种事离他实在遥远。
这十年来，他一颗心尽数系在宁衍身上，为他忧为他喜，说句殚精竭虑也不为过，早习惯了随着他的心意而动。甚至于哪怕知道宁衍对他怀了不清不楚的心意时，仍是扯不开，切不断似的。
优柔寡断，宁怀瑾自嘲地想。
宁怀瑾将自己那点心绪剖了个底儿朝天，然后沉默了片刻，将这张密旨重新卷上封好，放在了手边。
他又跪了一会儿，在心里算了算时间，约摸着宁衍已经出了城，眼瞅着快要到宗庙，便缓慢地俯下身去，冲着满目的祖宗牌位行了个礼。
“列祖列宗敬听。”宁怀瑾低声说：“宁衍年幼，虽及冠，却不知世故，心思澄澈。日后若有言行不当之处，当是我教导不利之过。”
“万勿迁怒。”
正文 宫宴
无论是再怎么意义重大的礼节，都躲不开“繁琐劳累”四个大字。
宁衍被折腾了一整个上午，水米未进，顶着沉甸甸的冠冕长袍跪天跪地跪祖宗跪师长，到最后，已经累得没工夫想宁怀瑾来是没来这件事了。
宁衍及冠是件大事儿，满京城中，只要是能出门的宗亲这次几乎悉数到场，除了些说不上话来凑热闹的旁支，嫡系的老王爷也有那么几位。
这本应是个君臣同乐的好日子，只是宗亲那头对宁衍这次的及冠礼颇有微词，按理来说，宁衍亲生的父母不在，便该由亲近的叔伯们替他及冠。虽说由师长代劳也不是不可，可京中宗亲具在，从哪里不能扒拉出一个血缘亲近的叔伯，非要找个外人来替。
明明是个联络宗亲的好时候，偏偏小孩子不懂事儿，白白砸在手里。
京中就是张错综复杂的织网，各人站在上头，身上都缠了千百根丝线，将自己与旁人缠在一起，像是只有这样，才能在这京中深不见底的水中站得稳一般。
不光臣子，就连各皇室宗亲也是如此，甭管亲缘深厚与否，似乎只要沾亲带故，有些拐弯抹角能碰到的交情，便要绑在一块，用以显得声势浩大。
可宁衍像是这张网中的异类，他身上也绑着数不清的丝线，可他没有像旁人那样被这些线越缠越紧，而是将那些丝线的尽头都握在他自己手里，用或不用，收紧或松开，他似乎都不怎么在乎一样。
他没有母亲教养，又幼年丧父，对于京中这些叔伯的印象极其浅薄，别说熟悉，早些年连见一面都得何文庭在后头提醒着才能对上号。
宁衍心中仿佛没有那根“亲缘”连接的线，这东西对他来说，比起凡人天性，更像是一个没有具象过的符号，他清楚地知道这玩意就连在自己和那些人中间，却怎么也生不出亲近之心。
除了宁怀瑾能勉强沾上些“亲缘”的边外，宁衍对于其他宗亲其实并不亲近。宁衍心中明白，那些是他的亲属，是这世界上除了宁宗源外其他与他血脉相连的人，他敬重他们，却也仅此而已。
有时候宁衍会想，是不是就是因为他如此蔑视亲缘，才会对宁怀瑾起了那样不仁不义的心思。
可知道是一回事，做起来是另一回事，比起这些名义上的宗亲，他倒更愿意亲近江晓寒这种近臣。
宁衍是个异类，宗亲们也不是傻子，就像是池塘里的鱼群，光凭着气息就能察觉鱼群中的异族。
宁衍跟他们不是一类人，接收不到他们的信号，亦或是接收到也不屑回应，这是大家早就心知肚明的事儿。
宗亲们大多想着他年轻，又是皇帝，有脾气也有底气，便都睁一只眼闭一只眼，只当看不见，逢年过节地在一起乐呵乐呵，促进下感情也就算了。
只是旁的宗亲也就罢了，九王爷宁宗泽可是宁衍嫡亲的叔叔，宁衍绕过他寻了江晓寒及冠，像是凭空在打他的脸。
宁宗泽从小到大也没受过什么委屈，岁数大了也没见心智有多成熟，该任性还是任性，黑着脸在现场陪了两个时辰，实在是受不了旁人似有若无飘过来的眼神，干脆装了个晕，�