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来给儿子这个‘教训’了？”
身体里那股麻痒比方才愈演愈烈了些，顺着指尖向上一路攀爬，宁衍忍下了一阵寒颤，不动声色地咽下了一口血。
“鱼和熊掌不可兼得，连你父皇那样的人坐在这皇位上，都必须舍弃许多东西——情爱、自由、任性……诸如此类。天下和自己，古往今来，从没有一任帝王能两全，这世间没有那样的好事儿。”阮茵顿了顿，继续说：“……让你既能坐稳这个皇位，又想要你的心爱之人。”
“所以既然你哪样都不想放手，母后就来帮你选了。”
宁衍几乎要笑出声了。
阮茵哪都好，论谋略和狠心，在女子中也能算得上佼佼者。但或许就是因为从小太过受宠，以至于养得她性子里谨慎有余，但敬畏不足。
她太过于相信自己的判断，所以在做下决断过后，很少会反过头去深思计划中的疏漏。
这是她唯一的弱点，也是宁衍敢铤而走险的最大依仗。
“母后，据朕所知。”宁衍意有所指地说：“您这药可没法要朕的命。”
“是宁怀瑾替你查的，哀家知道。”阮茵也不意外：“他手脚倒快，居然能在铮儿眼皮子底下做文章。不过快又有何用，哀家说了，你跟你父皇一样，偏爱走险境，难免要吃这口自大的苦。”
阮茵捻着佛珠的手一顿，问道：“你可知这药在元江叫什么？”
“叫六月寒，也叫断稚。”阮茵也不管宁衍的反应，自顾自地往下说：“至于为什么叫后者，是因为这寒毒药性极大，大人身强力壮地尚能抗住，可若六岁以下的幼童误服了，则断然活不过三天，便会被寒热之症生生拖死。”
宁衍沉默了片刻，随即轻松道：“让朕猜猜看，母后是想告诉朕，这寒毒引出来便无法彻底清除，日后若是娶妻生子，也会过到子女身上吧。”
“你倒是不傻。”阮茵说。
何文庭在一旁听得心惊肉跳，若阮茵并未夸大其词来诳宁衍，那就明摆着是奔着让宁衍绝后去的。
若这毒真的会过到幼童身上，寒热之症一起，论宁衍今后有多少孩子，都逃不过一个“早夭”的命数。阮茵这一手，可谓是狠毒之至了。
“毕竟母后和三哥路远迢迢，几乎绕过了整个大楚送进宫来的药，想必不会是单纯用来看朕受罪的。”宁衍神态自若地说：“想来想去，也只有这么一种可能了。”
“让朕想想，母后打的主意无非就是让朕绝后，只能从旁支过嗣。”宁衍说：“若朕真这么干了，母后想必有千百种方法让三哥重回京城——到那时，朕的命就也不重要了，宗亲里就会有的是人想要扯朕下来，让这位子在旁支里也过一过。”
“怎么会呢。”阮茵近乎慈爱地说：“好儿子，皇位总是咱们自己家的，母后怎会让它落到旁人手里。”
宁衍冷笑一声。
“还要谢母后答疑解惑。”宁衍确认了心中的猜想，便按着扶手暗暗使力，站了起来。
何文庭眼尖，一眼就看出他有些吃力，忙上前扶了一把他的胳膊。宁衍这次没有拂开他，而是站在原地定了定神。
“但母后想必要失望了。”宁衍说：“父皇当年临终时嘱咐过儿臣，若母后和三哥日后不安分，叫朕不必心软，一定要当机立断，才能免除后患——这么看来，父皇真是高瞻远瞩。”
宁衍面上看不出任何异常，但何文庭上手一扶的功夫，便摸到他后背的衣衫已经被冷汗浸透了，细薄布料下的手正在微微发抖。
阮茵面上的笑意不知何时已经淡了下去，她毕竟已经不年轻了，再好的香粉和胭脂也盖不住她眼角的纹路和鬓边的白丝，偏她性子要强，也不服老，总是妆容精致，像是平白给自己覆上了一层僵硬的假面。
“传令下去。”宁衍终于没了耐心，冷声道：“令禁军将仁寿宫围起来，若无朕的命令，闲杂人等不得进出。”
窗外很快有人应了一声，禁军护卫宫城，本来就离得颇近，宁衍这一声吩咐下去，不出半炷香的功夫，仁寿宫就会变成一个铁桶。
阮茵依然没有阻挡，而是怜悯地看着宁衍转身离去的背影。
——他看似游刃有余，但脚步虚浮，一看便知是强忍着不适。
如果不赶紧离开，怕是要在她面前露怯了，阮茵想。
宁衍前脚出了殿门，屏风后便转出了一个人影。蒋璇站在屏风旁边，透过半开的窗看着宁衍离去的模样，面上不乏忧虑。
“太后娘娘。”蒋璇说：“陛下这是要跟您鱼死网破了。”
“鱼死网破？”阮茵的尾音微扬，听起来心情颇好：“还早着呢。他看似果断，实则是心急了。他今天明天能圈着哀家，总不能圈着哀家一辈子，等三五日后宗亲一问，他拿不出缘由来，便还是得撤下守卫。”
“臣妾看可不见得。”蒋璇说：“陛下造人毒害，这是多大的事儿，哪怕您是太后娘娘，恐怕也难以在宗亲和朝臣面前全身而退。”
“他不敢。”阮茵笃定地说：“若是他敢将这事儿捅出去，便怎么也绕不过绝后这一茬。到那个时候，他就不但得对付哀家，还得对付虎视眈眈的宗亲们……你看他敢不敢放开这个虎狼圈的大围栏。”
“到时候，宗亲们到底是向着他还是向着皇位，那就不好说了。”
仁寿宫从主殿到宫门并不远，也就短短三四十步。然而方才坐在屋里时还好，出了门被宫道里阴凉的冷风一吹，宁衍便不可自控地发起抖来。
明明是艳阳天的正午，他还是无端地打起了冷战，只觉得似乎掉进了冰窖，寒气丝丝地往上涌。
何文庭在旁抱也不是扶也不是，好在宁衍除了冷之外并没有其他不适，搀着何文庭的手也能走得稳当些。
“去……咳。”宁衍刚走到车边，便扶着车辕弯着腰呛出一口血，血渍落在青石地砖上，颜色有些发乌。
是有点厉害，宁衍想，不愧是后宫浸润出来的阴私手笔，让人防不胜防。亏得他是个帝王，手里可用之人甚多，要是换了某个深宫妇人遭此大劫，恐怕穷尽一生都查不清自己到底死在哪了。
——还好物极必反，宁铮的脑子连阮茵半分都赶不上。
宁衍摆了摆手，抹净唇角的血痕，随口吩咐道：“去叫国师来一趟。”
“这——”何文庭从小伺候宁衍，一直看他金尊玉贵，何曾受过这样的罪，心疼得不行，连声埋怨：“陛下到底何苦来一趟，就算要引阮茵上钩，也不至于这样糟践身子。”
“阮茵有一句话说得很对，当了皇帝，有很多事是自己不能做的。”宁衍顿了顿，接着说：“所以朕只能找人替朕做——哪怕是找敌人。”
正文 “皇叔，你坐过来点”
景湛匆匆赶到紫宸殿的时候，殿内已经被宁衍清了一茬。殿外护卫的禁军人数虽然没变，但都换成了他近卫营中的人，殿中不必要的内侍和侍女遣了一大半出去，正殿里空落落的，景湛乍一眼看过去似乎什么都没变，但又有种山雨欲来的感觉。
景湛的脚步在门口猛地一顿，倒是一直走在他身后的江凌心急得不行，没跟着他一起停住，错开他的肩膀先冲进了内殿。
何文庭方才去国师府请景湛的时候，正赶上江凌也在国师府缠着她哥做花灯，一听何文庭言语含糊地说宁衍有请，便心里不大安稳，偏要跟着一起来了。
景湛站在殿门外，没来由地侧身向宫外的方向看了一眼。天际有一线乌云正蔓延开来，看起来是要下雨了。
他定了定神，按捺住心里的不安，转头往殿内走去。
内殿里，玲珑正跪在殿内一角，守着个熏笼给宁衍烧热汤。
何文庭对香料心有余悸，屋内点着两个熏笼，都未曾加香片进去，一进屋满屋的热气，闻起来有些寡淡。
冰盆放在了远离内殿的门边，内殿里不大会儿就热得像个蒸笼一般。
宁衍靠在床头，正等着景湛。
“你——”景湛匆匆进门，一看见他的脸色就气不打一处来，指着宁衍你你你了半天，愤愤道：“你怎么跟我说的，你信誓旦旦保证那些汤汤水水里没加料的时候是怎么跟我说的。”
他这是气坏了，哪还记得什么尊称不尊称。宁衍干咳了一声，试图给自己辩驳两句：“你看，朕也没说错，阮茵确实没有毒死朕的胆子——”
景湛被他气笑了，在地上走了两圈，深深地吸了口气：“我是明白了，这叫什么，这才叫以身饲虎呢。引蛇出洞做到你这个份上，满天下的猎户都该绝迹了。”
何文庭猫在一旁听着国师大人训陛下，愣是大气也不敢出。
江凌从方才进门就不发一语，她倒不像景湛那样气愤，而是自顾自地走上前，坐在了床沿上——男女大防对江二小姐等同于无，这满屋子的人大多都习惯了，一时间也没人发现有什么不对。
“衍哥哥。”江凌皱着眉，用拇指在宁衍手腕上抹了一把——那里沾着点不易察觉的血渍，宁衍先前将自己打理干净时，漏掉了这处。
“阮茵给你下的毒？”江凌问。
宁衍嗯了一声，说：“没什么大事。”
“毒害君王是死罪。”江凌说：“我去替你杀了她。”
江凌说着站起身来，腰间的配剑随着她的动作向下一坠，剑穗磕在剑身上，发出一声脆响。
“小妹。”宁衍眼疾手快地一把拉住她，说：“朕留着她还有用。”
作为满京城中最常跟景湛和江凌打交道的人，宁衍从好久前就发现了一个问题——整个江家里，跟那位昆仑之主性子最像的并不是景湛，而是江凌。
大约是因为比景湛更常跟在颜清身边，反倒是江凌骨子里掩埋着一种超脱于世俗的决绝，令她处事上更果决，也更纯粹。
——换言之，就是胆子也�