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“本来不打算告诉皇叔的。”宁衍说着，转过身走向书案的方向，他转身的动作有些急切，像是刻意避开了宁怀瑾的目光。
宁怀瑾的视线下意识追了过去，发现他眼角有一点非常明显红痕。
“小衍——”
“找到了。”
他俩人同时出声，宁衍手里拿着个从书案下取出的盒子，闻言愣了愣，下意识道：“皇叔先说。”
“不，没什么。”宁怀瑾说：“陛下手里拿的什么？”
宁衍手一顿，但也知道，指望让宁怀瑾打心眼里把“陛下”俩字剃掉，几乎是不可能的事儿，于是只无奈地叹了口气，没再去纠正他什么。。
宁衍打开盒子，从里面抽出一只竹筒，拔开塞子，转手递给宁怀瑾。
宁怀瑾疑惑地抽出里头的纸卷，展开一开，才发现上面只写了四个字——静待时机。
“这是阮茵的字迹。”宁怀瑾说：“这才是她给宁铮送的信？”
“对。”宁衍说：“而白头鸢脚上的，并不是这封。”
——这就是了，宁怀瑾想。所以宁铮才像是失了神智一样贸然出兵，把局势完全拨向了阮茵不想见到的一边。
宁怀瑾先前猜到了这一茬，却一时没想通，宁衍到底在那信件里换上了什么，才让宁铮毫无怀疑地就信了。
“所以陛下在换上的信件里写了什么？”宁怀瑾问。
宁衍笑了笑，说：“荧惑守心。”
正文 “交易”
宁怀瑾明白了。
怪不得宁铮那样肆无忌惮，合着是收到了宁衍亲自递去的“暗示”。
宁衍也是胆子大，心里没个敬畏之心，连“荧惑守心”这样的话都敢往外胡扯，这话落到宁铮手里，跟“皇帝不日即将驾崩”有什么两样。
“你……”宁怀瑾的语气缓和下来，埋怨道：“你也不怕忌讳。”
“有什么好忌讳的。”宁衍笑道：“这天象又不是我说什么就变成什么，唬三哥的话罢了，又不是真的有这一出。”
“神鬼之事，总要敬三分。”宁怀瑾还是不放心：“回头去国师那上个香。”
“好好好。”宁衍失笑道：“知道了，皇叔。”
三言两语间，方才那股浅淡的旖旎气氛就在无人发觉之处消散了个干净。
但宁衍仿佛还是从刚才那个短暂的拥抱里重新汲取到了养分，他眼角眉梢略微下弯，眼睛里填补进了藏也藏不住的光亮。
“之所以本来没想告诉皇叔，是不想让皇叔知道，是我诓骗三哥起兵的。”宁衍接过宁怀瑾手里的纸筒重新卷好，照原样塞回木匣里，继续说道：“虽然说遇事不当不是君子之风，但我还是……”
宁衍极快地顿了顿，说道：“……还是本来不想告诉皇叔的，起码现在不是。”
宁衍语气轻松，但宁怀瑾还是从里头听出一点不易察觉的紧张来。
宁怀瑾近来慢慢在宁衍身上摸到了些门道，又从方才那个短暂而局促的拥抱里福至心灵地捕获了一缕灵犀，开始渐渐能咂摸出一点宁衍的心境来。
他大概是怕我觉得他又蒙又骗，容不下至亲手足，还非要找个冠冕堂皇的理由，宁怀瑾想。
宁怀瑾摇了摇头，忽而觉得有些好笑。
明明小时候，在还不足人大腿高的年月里，宁衍为了逃避每天一人多高的奏折，都能理直气壮地拽着景湛打机锋，左耍赖右反悔，移花接木用得无所不用其极，偏偏越长大还越活回去了，钻起了这样的牛角尖。
“陛下是怕臣觉得您像皇兄？”宁怀瑾直言道。
宁衍原本背对着他，摆弄着手里的木匣。他没想到宁怀瑾会这样直白地将这件事点出来，闻言肩背不着痕迹地绷紧了一瞬，含糊地应了一声嗯。
“您是他的儿子，会像他也很正常。”宁怀瑾说。
“……确实。”宁衍没想到宁怀瑾既不安慰，也不说教，反而把这句话应下来了。他原本已经准备好的回应烂在了肚子里，只能临时挑拣出一句来，说：“我记得当初父皇曾说，我才是最像他的儿子。”
“是有这么一句话。”宁怀瑾说：“臣也记得。”
话说到这里，宁衍也不知道该怎么往下接。宁怀瑾看起来没有想给他递台阶的意思，宁衍随口一句感慨，反倒把自己架了起来。看来不剖开心门，说两句真心的出来，是肯定下不来这个台了。
但怎么说，说他其实知道当初宁宗源诓骗宁煜并不光彩，而自己哪怕这样诓骗宁铮，却还是跟宁宗源不一样吗。
毫无佐证的分辨是单薄的，毫无说服力的。
于是宁衍没有说什么，他的手在桌上按了按，像是蓄了一些勇气在心口，然后转过身来，看着宁怀瑾的眼睛，用一种轻松的语气问道：“皇叔会一直站在我这边吗。”
“会。”宁怀瑾说。
“——哪怕十年二十年之后，我也走上父皇的老路，变得奸诈又多疑，每时每刻都在想要怎么把权利收拢得紧一点，再紧一点？”宁衍略微放缓了语速，说道：“哪怕这样，皇叔也不会惧怕我，担忧我的多疑迟早会落到你头上，而是还会站在我这边，就跟今天一样？”
“会。”宁怀瑾又说。
“皇叔骗人。”宁衍低声说。
宁怀瑾叹了口气。
“如果今天坐在皇位上的是别人，那这话确实违心。”宁怀瑾向他走了一步，说：“但是恰恰就因为是陛下，所以并不违心了。”
宁衍看着他，只觉得宁怀瑾似乎一瞬间回到了猎场争执之前的那些日子，看起来坦荡、诚恳，又坚定。
“说句不恭敬的话，陛下要做明君的时候，臣是陛下的臣子，帮扶社稷，为君分忧，是臣的本分。”宁怀瑾继续说：“但若是陛下有那么一天，不想做明君了，臣也还是陛下的皇叔。或许臣会退出朝堂，但无论如何，臣也不会不管陛下。”
宁衍沉默了一瞬，暗自将这句话在心里重复了一遍，自力更生地从里面咂摸出了一点微妙的甜味儿来。
他抿了抿唇，语气都变得雀跃起来：“所以皇叔是觉得，我做出的决定，都有我自己的理由，对不对？”
宁怀瑾虽然不知道宁衍怎么会突然将话题跳到这个上面，但他想了想，觉得似乎也没说错，便点了点头。
“那就是了。”宁衍说：“所以皇叔是同意我亲征了。”
宁怀瑾：“……”
——这是一回事吗！
但不可否认的是，当真切地看到了宁衍确实对这件事有所筹谋的“证据”后，宁怀瑾确实放心了许多。
他看出了宁衍的坚决，也大概明白，光靠自己，恐怕不能真正将宁衍拦在宫里。
若宁衍已经打定了主意要亲征，与其让他独断专行地自己做决定，还不如他退一步，好让这件事有点商量的余地。
“臣有个条件。”宁怀瑾说：“若陛下实在要去，那臣也要去，臣愿做先锋，陪陛下一起亲征。当初臣曾在军营历练过一阵，想必上阵时也不会拖陛下的后腿。”
宁衍下意识就想拒绝。
按照他先前的布局，是已经打定了主意要把宁怀瑾留在京里的，安全不说，也顺手替他监国，对宁衍来说，是个两全其美的好事。
“若监国，寻常小事有江大人在，若遇大事，内阁自会将奏报送抵前线。”宁怀瑾先宁衍一步说道：“古往今来，皇帝亲征，也没有几个真的将政务甩手不干的。”
战场凶险，宁衍还想再争辩几句：“可——”
“若陛下不同意，那臣也不同意。”宁怀瑾慢悠悠地说：“无论陛下是为了什么不想让臣上战场，相比起来，您都是更没理的那个。”
宁衍：“……”
——说得好像很对，宁衍想。
互相吃定太要命了，小陛下心酸之余还有点隐秘的自得，就像他知道怎么说服宁怀瑾一样，宁怀瑾也能轻而易举地说服他。
“好吧。”宁衍苦着脸，状若为难地说：“但是皇叔要答应我，上了战场，万事要听调度，千万不能意气用事。”
“陛下也一样。”宁怀瑾不甘示弱：“虽是亲征，但战场凶险，陛下坐镇中军调度便可，不可随意上阵。”
宁衍抬起头，他俩人对视一眼，片刻后同时开口道：“可以。”
话音刚落，宁衍就扑哧一声笑了出来。
他俩人就这样在“交易”中达成了共识，远在内阁的江晓寒打了个喷嚏，莫名觉得后背凉飕飕的。
“但是在出征之前，我还有一件事要做。”宁衍说。
“陛下是要去见阮茵吗。”宁怀瑾说。
“是。”宁衍说：“毕竟我还要叫她一声‘母亲’，事关她的亲子，我总该去跟她说个明白。”
宁衍话虽是这么说，但他倒没有贸然去见阮茵。
宁铮起兵，宁衍再圈着阮茵，就显得名正言顺了许多。宗亲们碍于理亏，也不敢说要他看在面子功夫上，将阮茵放出来透透气。
南阳府形势吃紧，景湛当天熬了个大夜卜了个吉日出来，在第二天清晨交给了宁衍。
——就在五天后。
这时间说短不短，说长不长，也正好够礼部手忙脚乱地排布好亲征的排场。宁衍知道，这八成是景湛在许多日子里特地帮他挑出来的，是恰恰好的时间。
宁衍未曾言谢，而是差人往国师府送了好几碟点心。
京中的安排有条不紊地运作起来，朝中不免有不同意帝王亲征的，文臣武将皆有，连江晓寒都在人后进宫劝了两句。但宁衍是铁了心要如此，谁也拿他没辙，最后只能按照吩咐，开始将一应事务往内阁运作。
作为监国的左相，江晓寒骤然忙了起来，每天要在内阁挑灯夜战到很晚，粮草运作和兵将调配的事儿得先在他这边看一遍，才能送进宫去给宁衍批复。
出征的兵将也紧锣密鼓地定了下来，宁衍不出意外�