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在等待的间隙，谢沅锦犹不忘追问道：“然后呢？听你话中之意，二皇子恐怕没有上当吧？”
连景淮取过茶盏，低下头，在她的杯中倒上八分满的茶水，随后才道：“二皇子确实是没有上当。不仅没有上当，他还将计就计地利用了隆昌帝设下的局面，收买太医，调包隆昌帝日常服用的药材。”
“可怜隆昌帝一直以为连日来的不适，是药物的副作用，却不知龙体已然遭受损害。”语毕，连景淮便在床榻边坐下，看向躺在里面钗横鬓乱、衣衫缭落的谢沅锦。
“我如今倒是初步掌握了二皇子伙同太医，暗害隆昌帝的证据，不过保险起见，还是等到皇帝归西后再策动政变，会比较稳妥。”
虽说是在闺房内，但谢沅锦仍旧被他直白的话语给惊了一惊，片刻后才问道：“那么依你所见，皇帝……大约还有多少时日？”
连景淮毫不避讳地答道：“具体还得看二皇子准备下多重的手，但估摸着也就是这两三个月的事情了。”
听闻此言，谢沅锦没有说话，反倒是兀自陷入了沉思之中。然而，由那双紧皱的秀眉便可以看出，她现在的心情并不轻松。
“圆圆，你放心，我不会有事的……”连景淮正想出言保证几句，谢沅锦却猝不及防地扑进他的怀里，用疲惫的声音说道：“郎君，我累了，什么也不想管了，我现在就想要你抱着我，轻拍我的背，像哄小孩那样哄我睡觉。”
连景淮听她呢喃软语，心中不由泛软，他略一低首，便吻上了谢沅锦的发顶。 “怎么会有你这么可爱的姑娘啊？我真是上辈子积了大德了，这辈子才能娶到你。”
窝在他温暖的怀抱里，谢沅锦立时就有些昏昏欲睡，她扭动着身子，慢慢调整成一个较为舒服的姿势，然后边打哈欠边说道：“谋朝篡位、犯下杀孽，你上辈子似乎没怎么积德。”
连景淮无奈苦笑道：“你就不能顺着我的话说吗？非要拆我的台。”
谢沅锦思忖半晌后，答道：“你过去所铸下的那些过错，皆是起因于我，若要认真论起来，我也得负一半的责任。等这一切平息之后，咱们不妨拿出家底去做些善事，例如搭棚施粥、资助善堂等等，权当作消除业障了。”
“好，都依你。”
折腾了大半个晚上，饶是连景淮体力再好，也有些敌不住困倦。察觉到谢沅锦的呼吸逐渐平稳，他抱紧她柔软的娇躯，闻着她身上熟悉的馨香，紧跟着进入梦乡。
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三日后的早晨，谢沅锦以外出探亲的名义，带上自己的贴身细软，乘坐着武贤王府的马车，低调离开京城，前往西北。
马车接连行驶了四五日，尽管车厢内部铺有软垫，吃穿用度也一样不少，可长期困在这等狭小的密闭空间里，谢沅锦还是闷得发慌。
谢沅锦撩开一道帘缝，朝外张望，只见在不远处，隐隐约约能看见红砖碧瓦，以及蜿蜒的街道。
“是城镇！”她当即出声指挥道：“咱们就在这里寻间客栈下榻吧。”
魏梁素来是习惯赶路的，但顾忌到谢沅锦没有出过远门，怕把她闷坏了，遂答应道：“主子稍等一会儿，属下这便去要个房间。”
打着武贤王府的旗帜，魏梁很快便在一家宽敞明亮的客栈内，订到了四间上房。
“主子，客房都打点妥当了，您今晚可以安稳地歇息。”谢沅锦甫一下马车，魏梁就立马上前禀告道。
“嗯。”谢沅锦并未多说什么，只是点点头表示了解。琉璃却想得更为周全，忙不迭刨问道：“热水呢？饭菜呢？你可有吩咐店小二准备？”
“这……”魏梁有些吞吐，额上开始冒汗，好似不知道该怎么解释，半晌后才道：“是属下疏忽了。”
琉璃闻言，两手叉着小蛮腰，口中滔滔不绝地训斥道：“你们男人做事就是不仔细！你也不想想，这几日因为疲于赶车，主子天天都只能用棉巾擦拭身子当作清洁。这会儿好不容易来到客栈，必然要好好地泡个热水澡咯！结果你竟连这种事情都能疏漏……”
不等她把话说完，魏梁已用双手紧紧的捂住耳朵打断道：“行行行，我知道错了，姑奶奶你能不能别骂了？”
“知道你还不快去让店小二提桶热水过来？杵在这里跟个木头似的，我不骂你骂谁呀？”话落，琉璃连推带搡，硬生生将魏梁这个八尺高的大汉给赶跑了。
见此情状，谢沅锦忍不住捂着嘴笑起来：“魏长史可真纵容你。”
听出她话里的调侃，琉璃连忙红着脸否认道：“主子，您可别误会，魏梁之所以对我敢怒不敢言的，完全是看在主子的面儿上。毕竟您在整座王府中的地位至高无上，奴婢作为您跟前的红人，自然也是有那么几分特权的嘛。”
此话乍听有理，但却无法适用于所有的情况之下。尤其魏梁身为王府长史，是有实权有品级的官员，倘若不是他有意放纵，琉璃又怎么可能爬到其头顶上撒野。
不过琉璃年纪尚小，谢沅锦本也打算过阵子再给她相看夫婿，既然她自己丝毫未察觉，谢沅锦也不欲早早捅破这层窗户纸，端看两人接下来有何发展，再做合计也罢。
“在泡澡之前，我想先吃点东西垫垫胃。”
谢沅锦刚说罢，琉璃立马接过话茬道：“主子想吃什么？包子还是小米粥？奴婢去给您拿上来。”
“不用忙活了。”谢沅锦一把拽住她的手腕，将正准备离去的琉璃给拉了回来，“左右这里也没人认识我，我索性直接到厅堂处用膳吧。”
“可……”琉璃还要再劝，谢沅锦却抢先说道：“离京多日，我已经许久没有收到郎君的消息了，客栈大堂里或许会有来往的旅人谈论京中的局势，所以我想去碰碰运气。”
既然是为了打探连景淮的近况，琉璃也不好再反对，于是她微微沉吟片刻后说道：“那么请主子稍等，奴婢去唤两个护卫同行。”
正是晚饭时间，客栈大堂内坐满了人，都是前来填饱肚子的住客。他们边吃酒，边谈论著天南地北的话题，各种声音混杂在一起，显得十分喧闹。
谢沅锦竖起耳朵，仔细聆听邻桌士子的言论。对方似乎是京城人士，虽然在外游历，但是却对时下的政局颇为熟悉。
“传言皇上病重，已经连续七日，没有早朝，没有议事，那些各地送上去的奏折堆积如山，却迟迟得不到批覆。”
“皇帝这一病，朝堂上的官吏都成了无头苍蝇，乱哄哄地没个秩序。最终还是当今国舅爷站出身来，准备进宫去探视皇上。”
“就在这时，沉寂已久的皇上却突然大动作召见五位成年皇子……”预感到重头戏即将来临，谢沅锦整颗心脏都提到了嗓子眼儿。
在本能的驱使下，她攥紧了手中的玉佩。那枚玉佩上头雕有螭龙，龙目炯炯，龇牙蜷须，将整个画面塑造得极具张力。
至于玉佩的边沿，则刻着长身玉立的凤鸟。一龙一凤，恰恰象征着男女之间天长地久的爱情。
这枚玉佩，本是连家代代相传的传家宝物，连景淮从小便佩戴在身上，直到成亲那晚才交至谢沅锦手里。
此刻抚摸着它，谢沅锦还能够依稀感受到连景淮遗留下来的气息，温暖而不炙烈。
承接方才的话题，那名士子继续说道：“隆昌帝召集诸位皇子密谈，过程中谁也不知道他们究竟商议了什么，直至谈话结束，隆昌帝将儿子们留下来用膳，可怕的事情便发生了——”
说到这里，那名士子狠狠咽了口唾沫，迟疑几秒，然后尽量压低声音道：“那饭菜里面被下了毒，四皇子当场七窍生血而死，二皇子昏厥过去，至今未醒。隆昌帝状况虽然轻微些，但也呕了几口脓血，本就虚弱的龙体，这下子怕是更加受创。”
此言一出，周遭众人皆是齐齐倒抽了口凉气，更有沉不住气的，迭声问道：“可知凶手是何人？”
都是天潢贵胄，士子纵然有天大的胆子也不敢随便非议，因此他只是连连摆手道：“如今刑部尚书正会同大理寺卿，和御史中丞共同审理呢，我一介书生，从何得知案情进度？”
话音落地，人群中当即爆发出质疑声：“这三司会审当真可靠吗？当年谢家的案子岂不就是糊里糊涂地了结了，导致谢侯蒙冤多年么？”
提及此，那名士子再度出言向大伙儿解释道：“这次的事件，毕竟牵涉到了整个皇家，四皇子更是惨死在幕后黑手的计谋里，隆昌帝对该案的重视程度非同小可。若非龙体欠安，他恐怕早已亲自上阵查案了。”
“然而隆昌帝体力不支，他却还有正当青年的儿子可以代为理事，所以这回的案子便由大皇子负责主审。大皇子聪明能干，想必不会再出那么大的漏子。”
听到这里，谢沅锦心内一惊，手中玉佩差点掉落，好悬才堪堪稳住。
她了解连景淮的性格，他爱憎分明，虽然厌恶隆昌帝，但从未想过与他的儿子为敌，因此这件事定然不会是他所为。
那么凶手到底是谁？谢沅锦在心里苦思冥想。
由结果来看，大皇子不仅成功铲除四皇子，削弱二皇子，还获得了在隆昌帝面前表现的机会，可谓是最大的赢家。
但是大皇子性格内敛，平心而论，谢沅锦又觉得他不太可能会做出如此过激的举动。
越想越乱，谢沅锦控制不住抬手敲打了下自己的脑袋。
假如她的直觉没错，幕后真凶并非是大皇子，那么在剩下几名储君的竞争人选之中，三皇子性情懦弱，遇事容易受惊；五皇子素日游手好闲，远离争斗中心，都无甚继位的机会。
这么一来，嫌疑人便只余如今仍旧昏迷不醒的二皇子。
恍惚间，谢沅锦脑海中忽然浮现出苦肉计三个字。隆昌帝对二皇子的猜忌之心日益膨胀，以至于后者必须设法重新取回前者的信任。而这世间，再没有什么伎俩，比苦肉计更能在短时间内令对方相信自己的真心。
思及此处，谢�