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裴继安行事雷厉风行，他前一日才说要叫沈念禾帮着一起统算各色材料、人力同安排，次日下午，就回来同她交代了时间，隔天就把她带去了荆山脚下现搭的一处小院里。
他领着沈念禾进得里边正堂，当中已是坐了四五个人，一时之间，俱是看了过来。
沈念禾虽未说话，却是抿嘴笑了笑。
裴继安就同众人解释道：“这是舍妹，姓沈，极精算学，上回给你们看的那人手统筹结果就是她搭起来的架子，今次因为时间赶，我就把她请来了，就坐在我隔壁那一间，若有什么事情，你们商议着办便是。”
又吩咐一旁的人道：“张属，把那东堤的砖、石料子预数分出来。”
被称为张属的人并不多言，立时就应了。
裴继安交代完毕，复才把沈念禾带进了给她安排的房间里，又领了一个老嬷嬷，两个女账房进来，一一介绍了一回，这才单独同沈念禾道：“那两个女账房是我从彭知县家中借来的，若是肯听你管，你就给她派活做，若是不肯听，你就任她在边上坐着便是，左右有两个人陪坐，也是个伴，好过只你一人在，我总不放心。”
又道：“张属那一处我已是交代过了，他那是总工，会看着给你派事情做，若有什么不方便的事情，也并不必勉强，同他直说便是，就是不好同他说，我一日里头会回来好几次，你只与我说就好。”
还特地另给了她一把钥匙，带着人去了隔壁自己用的房间，告诉哪一处放了好茶叶，哪一处有银钱，哪里有点心，说是可以随意进出。
最后才道：“那嬷嬷做的饭菜滋味寻常，你且忍一忍，等忙过这一阵，我再给你做好吃的。”
这一句话叫沈念禾很不好意思，道：“我其实也不怎的挑，三哥不用这般操心。”
裴继安好笑地看了她一眼，却不说话，又吩咐了几句，复才走了。
那两个女账房一个姓赵，一个姓李，沈念禾同她们打了招呼，又略问了几句，就径直先去找张属讨要事情做。
她本来以为屋子里的其他人多少会有些抵触，先还做好了露一手来做说服的打算，谁知道这边一出去，就听得众人围在一处讨论圩田高低同布局之事，原是人人都各抒己见，见得她来了，竟是都让得开来。
那张属大喜道：“沈姑娘来得正好！”
一面说，一面叫人挪了一架空屏风过来，又在上头摆了一方刷了漆的木头，又把图绘绑在上头，同她问里头的各色数字。
众人问的正是沈念禾这一个多月以来算的，此时略听了听，就弄懂了问题所在。
原来他们在算一个田高同堤高的时候，取的口径并不一致，最后叫结果大相径庭，很难按着做到。
沈念禾便去了石灰笔来，同屋子里的人一一解释。
她虽是外行人，遇得不懂的时候，是问的裴继安，幸而理解能力不差，又兼口才也好，此时按着自己的想法一一说来，说得十分清楚，叫旁人听得连连点头。
这房间里多数人同她一般，也是半路出家，原本都是宣县户曹司中的吏员忽然调得出来，实在许多问题，已是被困扰了许久，难得眼下正好遇到沈念禾这样一个提前把错都踩过的，又在此处一一解释，俱都高兴得不行，登时一拥而上，各色问题轮番上阵。
沈念禾一面说，一面又同众人讨论，等她回得七七八八，竟然已是到了下午。
再转头一看，两个女账房可怜巴巴站在边上，不知等了多久了。
她这才连忙同张属要活干。
等回得房间时，两个女账房也跟了上来，也不要她开口，忙把东西接了过去。
那李账房忙道：“姑娘且歇一歇，我们这一处先做好了，你再核对便是。”
沈念禾也不推辞，出门略走了一走，稍事休息，等到回来的时候，却听得里头两个女账房正在说话。
那李账房道：“乖乖，我原还以为是说笑，谁知当真这样厉害，照我说，同那些个州中的河工也未必差多少，怨不得外头个个都不敢吱声，听话得很！”
赵账房却是回道：“你知道什么，她来前那张属就不知嘱咐过多少回了，人人都紧着皮呢，何况又实在是个有本事的的，哪里拿捏不起来？外头人不知道，你我二人都是跟着官人住后衙的，难道还不知，县衙的户曹司与其说是归衙门管，其实已是同姓‘裴’没两样了！”
第171章 两个哑巴
李账房也跟着道：“你说这裴官人是个什么意思，好端端的，还把家里头妹妹都拉出来帮忙，若说是心疼，这算账算数的东西，劳心劳力，辛苦得很，咱们如果不是靠这个吃饭，谁愿意去做？可若说是不心疼，这前前后后铺路的，又帮着敲打下头人，方才你瞧见了没有，吃的、用的、伺候的人，样样都打理好了，还特地叫那张管事不要劳累了自家妹妹——当真不想劳累，不叫她出来不就得了？”
赵账房笑道：“你也是个蠢的，说是妹妹，你看那裴官人姓什么，沈姑娘又姓什么？”
又道：“你再看他那殷勤细致的模样，你家也有小子同女儿，甚时你家那个大的对妹妹这般上心过了？再一说，咱们府上那大少爷不也是出了名的心疼弟弟妹妹？可今次见到这一位，放在一处，连比都不用比就输了。”
沈念禾在外头听得十分好笑。
都说不识庐山真面目，只缘身在此山中，只是当这“山”变成人的时候，越是离得远的，却越是容易看得不清。
要知道那裴三哥从来行事就是如此，细致、周到，设身处地，若是叫她们看到这一位从前是怎么管束谢处耘的，怕是要下巴都惊得掉下来。
他虽然也十分体贴自己，可一切都是兄长对妹妹的体贴，哪里像她们口中所说的，好似另有企图一般。
所谓以小人之心，度君子之腹，莫过于此了。
只是这样的流言，毕竟不能任其乱传，还是要想个法子不动声色地澄清一番才好。
沈念禾正在想着，却听到里头李账房已是恍然道：“原来如此，只裴家配不配得上的？咱们尊一声裴官人，可认真论起来，他也不过是个吏员而已，我听得人说，那沈姑娘好似是冯老相公的外孙女？两家出身相差太大，不太堪配吧？”
赵账房叹道：“冯家落魄啦！她那爹，不就是沈轻云来着？我从前在京城的时候，但凡见过沈轻云的，个个都说他是天上神仙一般的人物，眼下剩一个女儿下来，连个落脚的地方都没有，还要千里迢迢来投奔故旧——说句不好听的，裴家同这沈家，其实是破锅配烂灶，谁也好不到哪里去！”
李账房也道：“是可惜了，虽见不到那沈官人，眼下只见这沈姑娘，看她容貌举止，也能猜到父母是个什么样子了。”
顿了顿，又道：“不过裴家先前也不差，毕竟前朝时就是名门，如果不是出了个幺蛾子，他们两家正是门当户对，眼下裴家出事，沈家又出事，又配到一处去了，所以才说缘分二字，谁也说不准。”
沈念禾听得她们两个越说越不像，好似沈、裴两家的亲事在自己不知道的时候已经坐实了一般，若非她才是事主，当真要信了。
然而越是这般，她越不好进去打断，只得掉头走了出去，又站了一会，等到估摸着里头已经说完了，刚待要往回转，便听得后头有人叫了她的名字一声，回头一看，是裴继安过来了。
他头脸微微发红，呼吸急促且重，两边袖子都挽到手肘处，鞋子上全是泥，明显才从河边回来。
“正要来找你。”
他往前头领着路，朝自己的房间走，一边走，一边还回头同沈念禾说话。
“若有什么管不动的，你就同张属说，同屋两个婶子在彭知县家俱是做了多年，十分得力，一般二般的账目、术算，都能帮着做，先前我已是交代过了，你只要核一遍就好，不需样样亲力亲为。”
沈念禾并两个女账房的房间与裴继安的房间正正对门隔着，此时两边都没有关，二人一走过来，里头的两个女账房就看了过来，不约而同地站起身来想要行礼。
裴继安看了她们一眼，点了点头，道：“你们忙你们的。”
转身就进了自己的公房，还把手里拿的一个小油纸包放在了桌案上，道：“正跟着他们一道量测，不想遇得有村里头的小贩出来卖糖——这东西我小时候吃过，十分难做，味道虽不出挑，吃个稀奇却很意思，想着你今日第一次过来，给你买了一包。”
又把那纸包打开，笑道：“尝尝味道？”
沈念禾凑上前一看，里头只有两种糖，一种是不规则的菱形或者方形，有的同半截手指一般粗，有的则是更大些，一块一块的，是极淡的青黄色，外头还裹了一层薄薄的白色粉末。
另有一种则是枣红色的薄薄一层，被卷成一个一个小卷。
两种糖都做得粗糙得很，可看起来却自有一股山野之意。
沈念禾各自尝了一点，吃出青黄色的甜得厉害，可咬下去外头半硬，里头却是类似半脆半软的口感，十分神奇，一咬开来，当中还是半透明的，另有一股瓜果清香之味。
那枣红色的则是酸酸甜甜，十分适口。
裴继安指着那青黄色的道：“这叫冬瓜糖，用冬瓜做的。”
又说那枣红色的：“这是酸枣糖。”
沈念禾果然没有吃过，尝着新鲜极了，嚼得腮帮子一动一动的。
裴继安就笑着看她吃，还给她倒茶，又提醒道：“有点甜，这东西不过给你尝个味道，不能多吃，别齁着了。”
沈念禾接了他递过来的茶，就着茶吃，果然别有一番滋味。
她在这一头吃了一会，忽然想起来不太对，忙问道：“三哥，这是单给我带的，还是旁人也都有——不要叫人以为我吃独食才好。”
裴继安笑道：“你这脑袋也不大，怎的日日想这么多乱七八糟的——不必多操心，我自然知道安排。”
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