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说着，他一个长揖拜了下去。
王孝杰一个箭步冲上前来，搀住了狄仁杰。
他已是满面泪水：“不管到什么时候，您永远是王孝杰心目中的大帅！”
狄仁杰抬起一双泪眼，缓缓点了点头：“多谢孝杰深情厚谊，狄仁杰永记在心！”
王孝杰拉着李元芳的手：“元芳，此去关山万里，如果大帅和你有什么需要，只要鸿雁托书，孝杰万死不辞！”
李元芳点了点头。
这时，王莽微微笑了笑：“元芳兄，我就不说什么煽情的话了，过不了多久，我们还会再见的！”
李元芳还没来得及细问。
权善才、李楷固等一干将领就拥了上来。
权善才代表大家说道：“大帅，孝杰所言正是末将等的心声！”
狄仁杰热泪滚滚连声道：“多谢！多谢！”
张柬之、姚崇等人走过来：“怀英兄，前路多艰，你多多珍重。”
狄仁杰点点头：“朝中之事，就拜托诸位了。”
王莽和众人齐声道：“请阁老（怀英）放心！”
狄仁杰说道：“诸位我们就此别过，一切珍重！”
王莽和众人齐声道：“狄公珍重！”
……
上阳宫，观风殿。
武则天静静地站在殿内，不知道在想些什么。
忽然，张谏之走了进来：“陛下！”
武则天问道：“谏之啊，狄怀英走了？”
张谏之点点头：“是。”
武则天点点头：“谏之啊，此时你的心里一定在想‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’这八个字吧？”
张谏之一惊，赶忙跪下：“陛下，臣万死不敢有此念头，望陛下明察。”
武则天说道：“起来，起来。不要这么紧张。”
张谏之站起身来。
武则天长长地出了口气：“即使你有这样的想法，朕也不会怪你。”
张谏之赶忙道：“陛下言重了。”
武则天笑了笑：“昨夜，朕想了整整一夜，像狄怀英这样的忠良，朕就让他这样凄凄惶惶地走了！”
张谏之抬起头来。
武则天说道：“于是，朕做出了一个决定。”
说着，她徐徐走到张柬之面前，沉吟片刻道：“柬之，传朕旨意，狄怀英虽然已辞去内史之职，但不允其归田……”
张谏之一惊，抬起头来：“陛下？……”
武则天继续说道：“朕要效法太宗皇帝与宰辅李靖之故事，旨诣狄怀英以原职致仕，以备咨询。”
张柬之心中大喜，说道：“臣遵旨。”
武则天摆了摆手道：“朕亲自为怀英选了一个休养之所——江州。”
狄仁杰轻轻咽了口唾沫，低声道：“谢陛下天恩。”
武则天笑道：“江州物阜民丰，人杰地灵，是个静养的好去处呀。
柬之，你即刻传旨，第一，原狄怀英麾下千牛卫仍奉旨卫护其安全，随其前往江州。
第二，命吏部前往江州传谕，狄怀英在江州的一切用度开销，均由国库出给。”
张柬之应道：“是。，臣等感激涕零。”
忽然，武则天说道：“千牛卫中郎将李元芳情意难舍，实堪怜悯，虽准其辞去千牛卫中郎将之职。
然，念其忠勤国事，屡立奇勋，特进为检校千牛卫大将军，随侍狄公。
此旨谕达吏部，不必再行请奏。”
张柬之应道：“谢陛下天恩”
武则天长叹一声：“朝事纷杂，朕不得不如此处置，朕愧对狄怀英啊！”
第八卷 血色江州
第一章 垂钓江州
浔阳江畔，暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。
和熙的阳光铺洒在浔阳江面上，微风习习吹来，水面上波光荡漾。
夹江峭壁旁，一条狭窄的栈道蜿蜒向江边伸展。
江畔的碎石滩旁停泊着一条渔船，舟尾的红泥火炉冒着淡淡的轻烟，一个村姑用力摇扇，催炭火，炉上的茶壶嘴里吐着袅袅水汽。
舟头，一位身披蓑衣的人独坐垂钓，忽然，他推起斗笠，正是王莽。
“哥哥！”
忽然，身后传来小桃的叫声，一身村姑打扮的小桃端着茶碗从船尾走来：“茶好了。”
王莽笑呵呵地接过茶碗，连喝两大口，擦了擦嘴，说道：“嗯，茶好，水好，就是烹茶的手艺稍微差了点儿。”
小桃笑道：“得了吧，哥哥，你就凑合点儿吧。要不要让小梅小凤来给你煮茶啊？”
王莽笑了笑：“嗨！她们姐妹俩就会打打杀杀的，让她们煮茶，那不是要我的命了吗？”
小桃的一双大眼睛中露出了笑意：“哥哥，你就不怕她们姐妹俩听见吗？”
王莽笑道：“她们不是不在吗？今天难得陪你出来，你怎么老是说她们啊？”
小桃白了王莽一眼：“谁让你把人家姐妹俩骗进家门的，我这个当姐姐的不应该多关心关心妹妹啊？”
说到妹妹时，小桃故意加重了声音。
“咳咳！”
王莽轻轻咳嗽一声，忽然，他捂住了胸口：“啊，我的伤势好像还没好利索。”
“哼！”
小桃轻哼了一声，不满地道：“就会转移话题，疼死你活该！”
忽然，水中的浮漂猛地一动。
王莽眼睛一亮，站了起来：“哎，有大鱼！文忠叔叔，快！”
李文忠手拿着两摞宣纸从舱内奔出来，喊道：“别急，别急！敬旸，先溜再拉，别让鱼脱了钩！”
王莽沉住气，拉动手中的鱼杆溜了起来。
“啪”！
一条大鱼蹿出水面，溅了王莽和小桃一身水。
李文忠急忙将手中的宣纸扔在地上，抢上一步拉住钓竿，使劲往上拽着。
王莽看着地上的宣纸心疼地喊道：“哎哟，文忠叔叔，我的诗！”
李文忠笑道：“先别管诗了，把鱼拉上来再说！”
说着，他双膀一较力，“砰”的一声，大鱼破水而出，重重地落在甲板上。
王莽一个箭步冲上去，狠狠将鱼按住，欣喜地道：“嘿，这条大鱼，怕不得有十来斤重！”
小桃笑道：“哥哥，咱们来江州几个月了，经常外出垂钓，你这诗是写了不少，可鱼没钓上几条。今儿个可算是收获甚丰啊！”
王莽说道：“哎，赶快把我那诗捡起来，别弄湿了！”
小桃笑道：“反正都是诗（湿），湿就湿了吧！”
三人哈哈大笑。
忽然，岸上一个小厮的声音传了过来：“侯爷！”
王莽抬头看了一眼，正是来福。
王莽问道：“来福，你怎么来了？”
来福喘着粗气：“侯爷，总算找到你了，家里来消息了！”
“哦？”
王莽轻“哦”了一声：“锦娘有消息了？”
来福点了点头：“是啊，小梅夫人传来消息，说在小蒲村附近发现了锦娘。”
王莽微微点头，他沉吟着：“这个锦娘，到底要干什么？咦！小蒲村，似乎离平南候府不远啊？”
站在一旁的小桃点点头：“哥哥，咱们来五平县这么长时间了，什么时候行动啊？”
王莽说道：“快了，快了！”
小桃撅了噘嘴：“总是说快了，快了，也没见你行动！”
忽然，王莽抬起头来：“来福，去把李叔叫来。”
来福点了点头。
小桃奇怪地问道：“哥哥，叫李叔干什么？”
王莽说道：“狄大人应该在江州吧？”
小桃点了点头，忽然，她的眼睛一亮：“哥哥，你的意思是让狄仁杰大人来帮我们找信？”
王莽笑了笑：“有免费的断案大师不用，靠我们自己多累啊？”
小桃问道：“那万一狄大人不来呢？”
王莽莫测高深地说道：“他会来的。”
……
小蒲村是一个不大的村子，村里只有几十户人家。
清晨，一个村妇打扮的老大娘抖着围裙快步走出院子，回手带上了柴扉。
她一回头，地上坐着一个人，蓬头垢面。
忽然，她抬起头来，露出了一张可怜兮兮的小脸，正是锦娘。
大娘问道：“姑娘，你坐在这儿干什么呀？”
锦娘哀求道：“大娘，可怜可怜吧，我好几天没吃饭了，能不能给口吃的……”
大娘蹲下身，望着她道：“你叫什么？”
锦娘说道：“我、我叫锦娘。”
大娘说道：“你等着，我给你拿去。”
……
正午时分，小蒲村的家家户户炊烟袅袅。
忽然，村口处传来一阵马蹄声，正是王莽和小桃。
王莽看了看小小的村子，说道：“小桃，你说锦娘瞒着我们来到这里会有什么目的呢？”
小桃愤愤不平地说道：“哼！这个锦娘真是不识好歹，在家里待着好好的，非要跑出来受罪！”
“受罪？”
王莽摇了摇头：“没那么简单，这个锦娘不简单啊！”
“不简单？”
小桃眨了眨自己的大眼睛：“哥哥，她有什么不简单的？”
王莽若有所思地说道：“我有一次偶然听到她竟然在喃喃自语什么信。”
小桃愣住了：“信？”
王莽点了点头：“是啊，你想想我们的目的。”
小桃反应了过来：“你是说，锦娘要找的信也是我们要的那封信？”
王莽微微摇了摇头：“暂时还不好说啊，等会问问锦娘吧！”
小桃点了点头。
很快，二人来到了小村子。
村民们看着骑着高头大马，身穿绫罗绸缎的二人，议论纷纷。
王莽翻身下马，对着一个老汉笑问道：“老人家，你们村子里最近有没有什么外来的人啊？”
老汉警惕地问道：“你问这个干什么？”
王莽笑道：“我是州里来的巡查使，我听说有犯人来你们村子里。”
“犯，犯人……”
一听到王莽竟然是官府的人，老汉顿时吓了一跳，结结巴巴地什么也说不出来了。
第二章 神秘的锦娘
看到老汉的模样，王莽笑了笑：“老人家，不用紧张，我们只是来调查一下，不会把你们怎么样的。”
这时，旁边的一个老大娘脸色一变，看模样正�