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“老百姓家里存的几个糟钱就快让他们何家盐号榨干了！你们拿着大伙的血汗钱吃喝嫖赌，也不怕长噎嗝！”
百姓们越说越气，一人喊道：“大家上去，一人踹他两脚出出这口恶气！”
周围立时一片应和之声。
这时，在一旁观战的王莽一见事态不妙，赶忙冲狄春和张环使了个眼色，张环拉起何五奇连拖带拽地把他推进院中。
王莽低声道：“狄春，快组织大家卖盐！”
狄春点了点头。
王莽高声对卫士们喊道：“弟兄们，将这帮打手提拉起来，让他们靠墙根儿蹲着！”
这时，狄春跑到盐摊旁边，向百姓们喊道，“乡亲们，咱们继续卖盐，刚刚到谁了？”
一个老汉赶忙跑过来道：“小伙子，到我了！”
狄春冲后面的百姓招了招手道：“大家排好队！”
众百姓闻言赶忙走了过来，按顺序排好。
王莽看着重新拍起长队的百姓，暗暗地松了口气。
……
客栈内。
狄仁杰坐在桌案后翻阅着手中的书籍，王莽走进来了：“大人！”
狄仁杰问道：“敬旸，怎么样？”
王莽回道：“一切妥当，狄春在外面已经开始售盐了，张环正看着那些打手。”
狄仁杰又问道：“何五奇呢？”
王莽说道：“就在门外，李朗看着呢！”
狄仁杰微笑道：“好，敬旸，你们辛苦了，让李朗把何五奇带进来吧！”
王莽微微点头，对着门口说道：“带何五奇进来吧！”
李朗答应一声，走出门去。
不一会儿，门外又响起脚步声。
房门一开，李朗狠狠地一搡何五奇：“进去！”
何五奇踉跄两步，跌进房中。
狄仁杰连眼角也没抬一下，继续看书。
何五奇脸上一阵青一阵白，站在当地，只觉得手足无措。
他咽了口唾沫，结结巴巴地道：“怀，怀，怀……”
他也不知该叫什么了，求助的目光望向了一旁的王莽。
王莽没有理会他，他的目光又望向了狄仁杰。
半晌，狄仁杰才抬起头来道：“回去后，关闭何家盐号。连夜带家眷离开盱眙。”
何五奇被吓呆了：“怀先生，合作的事……”
狄仁杰一摆手道：“现在已经没有合作了。我刚说的话，你听到了吧？”
何五奇垂头丧气地点了点头道：“是。”
狄仁杰给了王莽一个眼神，王莽会意地微微点了点头，他转头冷冷地说道：“记住这位先生的话。明天，如果让我们知道你还在盱眙，那就不要怪我们心狠了。”
何五奇连连应道：“是，是。”
说完，头都不敢抬，出门带着他的残兵败将回到了何宅。
……
一进正堂，何五奇就一屁股跌坐在了椅子上，哀叹道：“完了，全完了！姓怀的让我关闭盐号，连夜带家眷离开盱眙。
眼瞧着我苦心经营的地盘，转眼就归了别人，我，我……”
说着，竟然掉下泪来。
何竟摸了摸被打得青一块紫一块的脸道：“这姓怀的究竟是什么来头，势力竟然这么大，他那些手下不仅人多势众，而且个个武艺高强，最让人想不到的是，他竟然会有马队……
老爷，这次咱可是遇上吃生米的了！”
何五奇长叹一声，擦了擦脸上的泪水道：“早知如此，当初就应该答应与他合作，现在说什么都晚了！”
忽然，他抬起头来，双眼瞪着空气发起呆来。
何竟吓了一跳，赶忙走过去，用手在他眼前晃了晃，何五奇一点反应都没有。
何竟吓得一把拉住他道：“老爷，您可要想开呀，留得青山在，不怕没柴烧……”
突然，何五奇甩开了他的手道：“号什么丧啊，你以为我疯了不成？”
何竟又被吓了一跳，定了定神道：“您没事呀，可吓死我了！老爷，您想什么呢？”
何五奇说道：“我突然想起昨天姓怀的说的几句话。”
何竟问道：“他说什么？”
何五奇说道：“当时他说起合作，曾说‘你每从外面趸来一批私盐，就要分我一半’，还说按每斗比进价多一百文付钱。这就说明，他没有进盐的渠道！”
何竟点了点头：“是啊，那又怎么样？”
何五奇的眼中渐渐放出光芒：“也就是说，他只是看中了这儿的盐市，想在这里插上一脚，多赚点儿钱。”
何竟说道：“可，这能说明什么呀？”
何五奇有些得意地道：“这就说明，我们还有机会！”
何竟一愣：“机会，什么机会？”
第一百二十四章 宴请？
何五奇喝骂道：“你真是个笨蛋！当然是与姓怀的合作的机会。”
何竞说道：“为什么，人家为什么要和咱们合作？今儿咱们斗败了，这个地盘就是人家姓怀的了。老爷，您就别再瞎想了！”
何五奇一摆手道：“不，这绝不是瞎想。姓怀的也用得着咱们。他初来乍到，一切都还不摸门，至少可以说，他现在还需要咱们。”
何竟说道：“小的越听越糊涂了。”
何五奇说道：“你想一想，姓怀的没有进盐的渠道，如果他将手里的这十石存盐卖完，该怎么办？他到哪里去弄盐呢？”
何竟恍然大悟：“啊，我明白了。您是说，他需要咱们帮他进盐！”
何五奇面露得意之色，笑道：“否则，他为什么要在淮水茶楼等我，谈合作之事？”
何竟双掌一击道：“有道理，有道理呀！”
何五奇兴奋地道：“这个姓怀的有钱有势，而且可以肯定，此人大有来历。
我们靠上他，只有好处。
首先，仅凭我们手中的积蓄，每次进盐最大的数量也就是二十石左右，可是有了姓怀的参与就不一样了，就是一次进他上百石也不成问题。
凭着姓怀的手下那些人，凭着他的势力，我们可以把售盐范围扩大到周围几个县。
到那时候，我们手里盐多了，势力也大了，这扬州附近的盐市还不就都成了咱们的天下？”
他越说越高兴，手里还不住地比比画画。
何竟提醒道：“那个姓怀的可是个厉害角色，人家出钱出力，也得分钱。”
何五奇说道：“这是应该的。如果真能合作，人家有钱有势，那就是老大。
咱们得哈着人家，让人家提携咱们，别把咱给甩了。
嗨，我也是，当初要是好好想想，合作能有这么多好处，我早就答应了。
也不至于闹成现在这样。”
何竟摸了摸自己的脸说道：“是呀，现在您是说得挺热闹，可还不知道人姓怀的是怎么想的呢！
再说，今儿这事一闹，两下里可怎么见面呀？我瞧那姓怀的可是做得很，连理都懒得搭理咱们。”
何五奇毫不在意说道：“这就得咱们先放下架子，摆个姿态，服软赔情，哈着人家。
我就不相信说不动他。
这样，你马上去准备一桌上好的酒宴，就摆在后园的湖心亭。
我亲自去请姓怀的。”
……
夫人房中，春儿站在榻前叽叽喳喳地说个不停。
夫人听得兴味盎然。
春儿笑道：“最后，老爷带去的打手一个个都头破血流倒了一地，何竟让人家把脸都给打肿了！
还有，最狼狈最丢脸的莫过于老爷了，他让人家踩在脚下，把刀架在脖子上。”
夫人笑了笑，轻声道：“这个姓怀的真是了不起！竟能把何五奇这种恶人收拾得服服帖帖。
还有，他高价进盐，却平价卖给盱眙百姓，这就说明此人乃是仁侠尚义之辈。
有机会能见见他就好了。”
春儿说道：“他就住在通衢客栈中。”
夫人一愣抬头看着春儿，沉吟道：“通衙客栈？”
春儿点点头道：“没错。”
这时门外传来了脚步声，何五奇推门而入：“夫人，你好些了吗？”
夫人淡淡一笑道：“好多了。”
她仔细看了看何五奇，见何五奇脸上没有丝毫愁容，相反倒是笑逐颜开，不由疑惑地看了春儿一眼。
何五奇说道：“夫人，今晚我要在后园中宴请一位贵客，要是你身体许可，最好能够与为夫一道待客。”
夫人皱了皱眉头道：“你知道，我最讨厌吃吃喝喝，我不去。还是你自己应酬吧！”
何五奇赔笑道：“夫人，你有所不知。我们何家盐号日后的前途，就在此人身上。”
夫人一愣道：“哦，我可是从没听你说过这种话，你不是一向很自负吗？”
何五奇笑道：“这次不同了。所以我希望夫人能与我一同招待这位贵客。
一来，显得更隆重一些。
二来，你知道我读书不多，肚子里没有墨水儿，怕和贵客说话时出乖露丑。”
夫人沉吟片刻道：“这位贵客是谁呀？”
何五奇说道：“此人姓怀，乃是外地来的。”
夫人一惊，抬起头来：“姓怀？”
何五奇点了点头：“是的。”
夫人张了张嘴，却没有说出话来。
最后她深吸一口气，点了点头道：“好吧，我答应你。”
何五奇高兴地道：“太好了，那就说好了。”
夫人点了点头。
何五奇说道：“我这就去请这位怀先生。”
说着，匆匆转身离去。
夫人望着何五奇的背影奇怪地道：“人家把他收拾了，他怎么好像很高兴，还要请人家吃饭？这可真是怪了，不像何五奇做的事呀？”
春儿失笑道：“我看老爷就是个贱骨头。夫人你平常对他不成不淡的，他不是对你也挺好吗？”
夫人笑了，轻声道：“能把何五奇收拾得如此服服帖帖的人，我确实应该见见。”
……
客栈内，狄仁杰和王莽、曾泰说着什么。
曾泰忐忑不安地道：“恩师，如果何五奇不来，我们该怎么办？”
狄仁杰看了一眼王莽：“敬旸，你认为他会来吗？”
王莽笑了笑：“大人，曾兄，以我看，他一定会来的，他能�