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余夫人不懂这些，当他还是不开窍，耐心劝了两句，就见余岳风从门里进来，先行了礼，“母亲，岳阳明儿就要走了，我来跟他道个别。”
一见他，余岳阳顿时苦下个脸，委屈朝他喊：“哥哥，你坐。”
“成罢，你们兄弟俩说会儿话。”余大夫人抖抖裙摆站起来，搭着手帕吩咐，“风儿，你向来懂事，劝劝你兄弟，这看着瘦了一大圈儿，你也心疼不是？我走了，你说说他，叫我和你父亲安心。”
言罢，余大夫人领着门口四五个丫鬟绕自廊下而去。屋里只剩兄弟两人，余岳风坐上去，眼瞅着余岳阳日渐干瘪的脸，到底于心不忍，“自考完后父亲也不让我出门，唯恐我往傅家去，但你明儿走，我自当想法子去告诉傅成一声儿，不过是去两三月年前就要回来的，你也不必太忧心，好好吃饭，别说我们心疼，就是傅成来日见了也要心疼。”
“哥，你见了傅成千万告诉他要保重，让他不要担心我，春节前我一准儿回来。”
说完话儿，余岳风招手让自己的丫鬟捧进来一叠滴酥鲍螺，是他最爱吃的点心，那黄橙橙的点心上头可见裂痕，咬上一口便酥得掉牙。他将红玛瑙碟子往他跟前儿推了推，“你吃一些，我特意叫厨房做的。”
余岳阳不好拂他好意，也不忍叫他跟着担心，便捏了一块咬上一口，另一手在下接着碎渣，淅淅索索吃了两块儿后，余岳风总算带着笑脸辞过他去。
原本他打算明儿寻个由头差小厮出去往傅家报信，谁料事事不如意，不过才上夜，就见下人往西角门上进进出出。一个错眼余岳风就在一堆礼品里面见着余岳阳的一些贴身之物，忙扯了个丫鬟问：“不是明儿才走？怎么现在就开始装点东西？”
“原是明儿走，可老爷说他有个镖局的朋友今儿要启程押镖往江宁去，正巧二少爷可以同行，以免路上遇到盗匪什么的。”
坏了，这可不赶趟儿了！余岳风赶紧叫来小厮，也不管寻什么缘由了，只趁乱混出府去报信儿。
那小厮出去就往傅家奔，到时已经角门尽关只有灯笼烛火映门，他在西角门上扣了几响，一见开门，扯着人就嚷，“快，快去报你们少爷，我家二少爷要走了，说话儿就要动身！”
看门儿的问清后就着急往里跑，没一会儿，就见傅成和金龙一起跑出来。
自那日淋了一场雨后，傅成便病了多时，加之科考之前日夜劳心劳力，身子是每况愈下，一路咳嗽着紧赶慢赶地赶到余府，只见人去楼空，灯笼底下只有空余怅惘的余岳风。
一见他，余岳风便跑上来，“你怎么才来！车子刚走没一会儿。”他就着灯骤一瞧他，唯见病态堪忧，便将眉心皱起，“只这些日不见你怎么病成这样？你两个真是，一个比一个还不让人省心的！”
“岳风，多谢你。”夜里秋风甚凉，这一吹竟带起傅成连连咳嗽一阵，他拢了下衣襟，郑重朝余岳风行礼，“我现在走岔路去官道，赶去见岳阳一面，你保重！”
那马车在夜里奔了许久，窗外逆风扑朔，从车窗缝了灌进来，又冷了几分。傅成搭着一件二层薄绒斗篷，朝外头不住吩咐，“金龙，再快点儿！”
山路上颠簸得能将人骨头都抖散，金龙一面担心他，一面又咬牙挥着马鞭。
路的尽头，傅成点了三盏灯笼，一盏自提，一盏金龙替他照路，一盏悬挂于一根枯树枝上，想叫余岳阳过来时能在远处就看见。两人在凉风中等了半个时辰之久，亦不见黑暗处有光亮，也不曾闻听有马蹄之声。
“少爷，莫不是我们来迟了罢？”金龙伸长手臂替着灯笼往前方照一照，仍是四方幽暗，不见来人。
“你一路快马加鞭，他们一队人马，自然还不及你快，哪里就能错过？”傅成背靠一棵大树，落叶之秋，那树一阵淅索之声后，扬洒下许多黄叶，落了他满肩，他也不去拂，只朝后方的黑暗处望着。
然而直等一夜，天边逐渐泛蓝，官道上零星有来人，也不过是周围镇上做小买卖的人，赶着自家牛车往城门处去。
早晨的风似乎更凉，还笼罩一股淡雾，傅成寒气入体，靠在树边咳了又咳，两只肺似要咳出来一只，金龙忙上前搀他，“少爷，我们回去罢，等了一夜也不见人，估摸着他们走的小道。”
“回罢。”
“少爷别担心，”金龙扶着他上车，自己架马，扭头宽慰，“余大公子不是说了吗，横竖小公子年前是要回来的，也就三四个月的功夫。”
三四个月……傅成靠在车内，想这三四个月的凛冬，不知他还能不能熬过去。
果然，这一回去便病倒了，比原先又重几分。傅尚书着人连忙请了张太医来瞧，只说是寒气侵体。傅成心里早有数，看着张太医在案上写药方，他搭着氅衣走过去，“张老，我这病到底如何，您不妨直言。”
张太医也看过许多世家子弟，唯有傅成能入他眼，此子稳重老成，比那些纨绔不知道好多少倍。他无限惋惜捋着须，慨叹一声，“原先就叫你仔细不要伤风，你却不听，如今弄得寒气已侵入五脏六腑，你这孩子，真是不听话，非要胡闹，你可想想你一双父母不曾？”
傅成自知理亏，靠在椅上自惭形秽，好半天才叹出一口气，“张老，还请您老人家帮我瞒过我父亲去。他年事渐高，我已然不孝，不想再让他跟着忧心操劳。您只开一些进补药方糊弄过去便罢了，若治不好，也不必费心再治了。”
“我何尝说治不好了？”张太医瞪他一眼，略有些傲气，“你只听我的，安心静养，不要再出去胡天作地，再按我写的方子按点儿守时的吃药只怕就能好了。”
纵使强弩之末，也当尽力医治，哪有放任不管的道理？张太医默然应下替他隐瞒傅尚书，又细细斟酌用药，拟了方子，亲自朝丫鬟叮嘱怎么煎、如何用，一日几次，事无巨细一一吩咐下后才走。
据说这病最怕见凉，偏偏生不逢时，眼看秋已深入，一天冷似一天，不多时大京城又要积满一尺厚的大雪，怎是能防得住的冷？屋里的丫鬟听了太医的话，整日将门窗关得密不透风，只盼着来年一入春，天气渐暖后这病就能痊愈。
傅成含笑饮一碗苦药，听天由命罢，只愿上天垂怜，还能等一等余岳阳，再见见他如蓬蒿一般活泼的身影。
第74章
发卖
尚书大人眼见这个最争气的儿子日渐孱弱，似一潭幽蓝湖水缓缓枯竭，他心里自是着急，与夫人商量后，腆着脸往余家走了一遭。
到底是同僚，又是同辈，余大人自然待之与傅成不同。一听门上小厮来报，便换了件黎色直缀袍亲自到府门去迎，将人引至正厅后，命人煎了上好的茶来。
傅尚书是惯常的拐弯抹角，只端了茶品了又品，“还未恭贺大人长子高中，此次前来特意备了薄礼，还请大人不要见怪。”
“不过是一甲十七名，哪里及你家儿子一举夺魁？我还未去贺你，哪还有怪你来贺的道理？”同朝多年，余大人最不喜他磨磨唧唧这性子，只敷衍客套两句，便戳穿他，“尚书大人此次前来，想必不是单单为了道贺罢？孩子们拖拖拉拉这些时日已是不成样子了，大人既然来了，不妨我们摊开话儿来说。”
言至此，傅尚书满肚子的弯绕之词也不得不往肚里咽下，搁下茶盏，尴尬一笑，“还是余大人直爽，既如此，我也就直说了。我家那儿子来了你家两回，想必个中缘由已同大人说得清清楚楚。实不相瞒，我原先听见京城里的风言风语也是老大不痛快，可后来一想，儿孙自有儿孙福，我要是摆出父母的款儿强逼他娶位公侯小姐，只怕他余生也会怪我，将来替我烧香，只怕那纸钱张张都带着怨气。这也是后话，我暂且不说，只说天下父母之心，一则是指望孩子平安顺遂，二则指望孩子们光耀门楣，三则，不过是希望他们日子过得好罢了，故我特意上门来求一求大人，宽宏则个罢……”
“大人说得轻巧，”余大人手撑膝盖，霎时又觉着自己语气有些重，小心扭头望他一眼，放和气了道：“傅成自小懂事听话，没让你多操一点子心，可我那孽障，书也不好好念，成日家胡作非为，我已是愧对祖宗，若是我再放任他，我将来还有何颜面去见列祖列宗？大人博学看得开，我自是迂腐，还受不起这种事儿，更受不了被人戳脊梁骨。”
两者皆有理，傅尚书也无言反驳，一时俱静后，他抖一下袍子，朝余大人拱手，“我也知道大人的难处，可自打到您家来吃了闭门羹后，我那儿子便接二连三病倒，这事儿已成了他的心病，将养了这些日还不见好，恐怕只有与令郎的亲事成了他才能康复哩，我为人父亲，岂不心疼？只好再求一求大人，就当是救人一命？”
余大人并未马上答话，先招呼丫鬟换了盏茶，待丫鬟退下后，他抿一口才直言，“我自然体谅尚书大人的人父之心，可我也是父亲，难道要我为了救你的儿子就赔上我的儿子不成？这天下想必也没有这样的道理。依我看，大人倒是不必在我家耽搁，只请好的太医，再到宫里请命圣上，抓一些御用惜珍的药好好吃着才是。”
相谈至此，各方已将意欲讲明，余大人只是油盐不进，傅尚书也没办法，难道官高一级就要以势压人不成？他终归也不是这样的人，只好起身告辞罢了。
至月末，梁家那头也是乌泱泱的鸡飞狗跳，跳得最凶的当属赵姨娘，眼见就要出府，李氏连人伢子都找来了，她死活不依，整日间不是要跳井就是要撞墙，吵嚷得李氏脑门儿直疼。
何须问让人煎了治头疼的汤药，亲自端去榻前伺候。只见李氏歪在床上，额上戴了抹抵风肉桂色抹额，倒显得风韵更胜。她一口气将药喝了，捏着帕子抹完嘴，与他抱怨起来，“这赵姨娘生死不依，前儿我找来个伢婆子相看，没曾想她跳起来照着人手腕�