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她素来是不嫌脏不嫌简陋的。
可今日换了好几个姿势都未能睡着。
她知道自己很累，凡胎肉身熬不过彻夜不眠； 但闭上眼听见的是霍钰的梦呓、是二娘处死小白狗的场景，心里立马慌得像有几万个虫子在鸣叫； 清醒得好像才被一盆冷水浇过。
于是她反复睁眼、自我安慰； 会苦尽甘来的。
吃了这么多年的苦； 总该有那么一桩好事落她头上吧。
她要相信霍钰。
思量间； 闻人椿不由地摩挲起手腕内侧的那朵椿花，这是系岛姻缘的象征； 说是花纹经久不灭日益鲜活，有如两人间情爱。
如今这花越开越盛，他们不该过不好的。
门被人轻轻推开； 是箩儿来取药材； 她走到亮堂处； 才隐隐发现屋中有人； 更意外的是； 那人竟是闻人椿！
“小椿姐？”她将信将疑地问出声。
闻人椿见是她； 起到一半的身子便停止了慌乱，直接在原地盘起了头发。
“你来拿什么？”闻人椿刚问完； 便兀自打了个长长的哈欠。看来思虑过多实在没有任何裨益，只会让人再也生出更多懒惰筋骨。
因而她重新束了发后，立马拿过箩儿手上的清单，帮着一道取药材。
箩儿倒是逮着了打趣她的机会，故意取笑：“好呀； 小椿姐，我们忙得不可开交，你竟一人躲在这里偷懒！果然是主子的派头！”
“又胡说！”闻人椿往她后腰上拍了一记，“小心你被这张嘴害死！”
“这儿就我们两个人，我又不是去外头说！”
“隔墙有耳你不懂吗？好歹也跟过五娘和四娘。”
听闻五娘和四娘，箩儿连忙捂住了自己的耳朵：“不要说不要说！她们一个个过的什么日子、存的什么心机，累煞人又不讨好，也不知图的什么。”
“小椿姐！”她忽是想到了什么，抓着闻人椿的手叮嘱道，“等你做上二少爷的娘子后，可千万别变成那般模样。不值当，没意思极了。若要日日尔虞我诈、变着法儿地给人下套，那还不如躲在这儿睡觉呢。”
前头几句闻人椿听着还算顺耳，可到了最后一句：“箩儿，你这是绕着弯儿地在数落我吗？”
“不敢不敢，我哪敢数落大娘子啊。”
“箩儿！”闻人椿板起了脸，但到底心里是喜悦的，眼底藏不住笑意。
成为霍钰的娘子，对于彼时的闻人椿来说，实在是一生所愿、毕生所求。
她还不知道世间风浪有多磨人，还不知道爱恨嗔痴都可以化作乌有。当那颗爱人的滚烫的心被磨成砂砾，向神佛求告的竟成了避之不及的。
霍钰爱闻人椿。
他自己从始至终都是这样相信的，否则这一刻他不会站在霍老爷的病榻之前，求霍老爷主持这桩婚事。
“你们现在都是自己有主意的人，我还能不答应吗。”霍老爷平躺着望着床顶，不惊不恼。他的衰老肉眼可见，尽管他本人不以为然，没说过半句“我要死了”、“我不行了”的丧气话。
霍钟是故意恶待他的，拿陈年糙米给他吃，月余才烧一份白肉给他，屋子几月扫一次，甚至隐约透出了一股发馊腐臭的味道。纵使这样，霍钟仍称赞自己心善，常叹霍老爷这位父亲有福气，坏事做尽还有他这么个儿子养老。哪像他的亲娘，当初年纪轻轻便饿到偶尔沾了油水都会吐个不停。
他在报复霍老爷，霍钟看在眼里，愤懑占一半，痛快占一半。
这个曾经拥有过五房子女的男人，究竟对谁尽过父亲的义务，又把哪位娘子当成了自己发妻。他原以为父亲多多少少对娘亲有一些情谊，可娘亲深陷泥潭之时，他却一言不发带着小娘子逃去避暑。
娘的死，他的腿疾，他们与霍钟无法化解的仇怨，细细推演，源头其实不都握在他手里吗？
霍老爷应景地叹了一口气，扭过头，他脸上有一小片打上了光影，更显憔悴晦暗。身上倒是被人盖了一床梅紫绣金花的被子，喜庆得教人发笑。
“钰儿，这事儿你同你娘说过吗？”他问得离奇，霍钰不知从何答起。
“她答应了？”霍老爷又问。他皱着眉，纹路挤成一堆。
他是不记事了吗？
霍钰心中一沉，刚想说话，又听霍老爷冷冰冰嗤笑一声：“哦哦哦，她死了。唉，都怪她夜夜入梦纠缠，我都要忘了呢。”
“父亲竟还能梦见娘亲？”提及娘亲的死，霍钰顿时失了平静语气，他别开头，再不觉得眼前之人值得同情。
“钰儿，你别怪我。”霍老爷语带苍凉，像一口极沉的钟鼎砸在了地上，“我想救她的。可是救了，她也不会想要好好过下去。这么多年，我救她不止一两回，可她的心从来不在这个府上。”
说来谁又相信，他霍晖一生挚爱竟是他府中的二娘。
不，也许早就不爱了，也许还有一丝余情。他老了，一生在他眼中愈发潦草而糊涂，多一日便过一日，不想再计较那些藏得太深的玩意。
“可您作为她的夫君，就能眼睁睁看她去死吗？大哥要的是她的尊严，她的命！您何尝不知！”
“那是她自己做的孽。钰儿，钟儿恨我是我罪有应得，可你不该。”
“够了！”霍钰气得快要发狂。他为何不该，那是生他养他的娘亲，千错万错，娘亲都不曾伤过他一分一毫。在这座冰冷高阔的府宅之中，是娘亲始终护在他身旁，使他得以做个闲散倜傥的二少爷，使他得以安心放下家业去搏功名。
他绝无可能放下娘亲的仇恨。
见他满脸仇恨，霍老爷哀哀地转过头，仍旧是那片灰白色的床顶，积了许许多多灰，没人在意。
就像他将要说的话。
“钰儿，你娘虽是不在了，但我们都还得照着她想要的过。”
疯的疯，死的死，听话的继续听话。
霍钰并不在乎这些，他此番的目的不过是为了这桩婚事，只要霍老爷能撑着这副病躯喝完闻人椿奉上的媳妇茶，他便仍能勉强称他一句父亲。
回府时已是天黑，因前厅无人，他便拄着拐杖一路回了屋，还是不见闻人椿的身影。
她似乎过不惯清闲日子，但凡他早归、或是临时取消宴席商谈，都是捉不到她人的。
管家瞧他回得突然，连忙遣了女使送来一碗甜汤垫肚子。那位女使虽是年轻，却也体贴，又多问了一句：“主君想要吃些什么？”
他当即想到霍老爷屋里那碗绕着虫子的剩饭，毫无胃口，便摆了摆手。
不多时，却有一碗观音面呈了上来。
“椿姑娘吩咐过，主君没胃口的时候，要厨房给您做碗这个。”
霍钰仅是看了个色面便不怎么想吃，于是戳了一筷子又放下了：“她一定没同你们讲，这个面一定要用剩菜才好吃。”
“剩菜？”女使惊得重复一声。她不解，也不敢端一碗剩菜到主人面前。
幸而闻人椿敲门而入。
她带着一身药草香，霍钰就像病入膏肓的人见着了药引，不自觉地往她身边倚靠。闻人椿忙在他小臂上拍了拍：“还有人呢。”
于是霍钰眼神一甩，女使立马隐忍着嘴边偷笑，连声告退都不讲，便一溜儿地消失了。
“这个小丫头不错。”霍钰都不给闻人椿落座的机会，搂着她的腰便亲昵地凑了上去。
闻人椿怕他乱来，羞得推搡起来。
“我就抱抱，你让我抱一会儿嘛。”像是被爹娘抢走糖人的小娃娃，霍钰发起脾气来任性至极。他往霍老爷那儿走了一遭儿，总觉得心里空空的，明明霍老爷应得毫不犹豫，他好像还是没个把握。
闻人椿瞧出他的不对劲，拨弄着他额前碎发，哄骗一般地询问起来：“怎么了？有人欺负二少爷了？”
“嗯，好多人呢。小椿你去消灭他们！”
他语气稚嫩，故作活泼，闻人椿噗嗤一声笑了出来。
“我都被人欺负了，你还笑得出来！”
“你敢这么在外头说话嘛。”
“连你都欺负我，亏我还去找父亲定婚事。白忙活了！”
闻人椿反应了一会儿，才晓得霍钰所指为何。她顿时推开了霍钰，俯身，将一张小脸凑到霍钰的面前，眼对眼，鼻对鼻，再三确认：“你是说，婚事？我和你的，婚事？”
“还能有谁？”霍钰压着心中喜悦，扬着眉毛不以为然。
“霍钰。”她唤了一声，揽着他的脖子主动抱了上去。她不知道否极泰来可以颠覆得这样快，昨夜还在为他的噩梦哭泣，今日他就披荆斩棘将自己最想要的送到了面前。
“你怎么对我这么好。”她窝在霍钰的肩膀上，攥着他后背的衣裳，闷闷地说起来。她越说越没骨气，忍了不多时，便将霍钰肩上的衣衫尽数打湿。
霍钰忽然也有些鼻酸。他晓得闻人椿成家的心愿，却不知她如此想要和他成家。从前他一拖再拖，她都是很识相的，淡淡地应下，一句扰人心扉的话都不讲。
原来都是迁就。
“小椿，等我们成了家，就要个孩子吧。”
她没作答，却侧过头用力地捧着他的脸。
人生第一次献吻。
脑海中全是他们孩子的模样。
他想要它和她一样坚韧、善良，她想要它和他一样擅题词作赋、思民生疾苦。
它会是他和她的结合，拥有他的眉，配着她的眼。
第51章 喜服
得霍钰许诺； 闻人椿马不停蹄地置办起嫁妆。她与家人早年失散，十数年无音讯的人，一时半会儿更是找不着。但霍钰毕竟是以大娘子的位分求娶的； 什么都没有似是太不成体统。故而她想来想去还是厚着脸皮写起书信，想请苏稚领着陈大娘等女眷来这儿撑撑场面。
可一提笔； 想说的太多，纷繁杂乱结于脑中。到底是没在学堂里正儿八经学过的； 连头一个字都想了半天。
她想； 若是将来等孩子到了进私塾的年纪； 她也要跟着一道从头学起。
沐浴完毕的霍钰一出内室； 便瞧见她歪着脑袋，一只手懒懒