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叶泊如瞧着缓步而来的两人，眼神微动，脸上带了笑迎上前去：“王爷，大哥。”他将叶云亭瞧着； 一副十分欢喜的模样：“我还以为大哥今日不会来了。”说着还上前把住他的手臂； 要迎他进去。
周围来赴宴的宾客都瞧着他们； 心想这二公子果然好手段，竟然与永安王妃关系也如此亲近？
众人正感慨时，却见叶云亭将手臂抽出来； 冷淡道：“我与你不过第一次相见，并无太多交情； 实在不必如此刻意亲近。”
叶泊如笑容一顿； 退后一步； 神情有些歉意：“大哥或许是第一次见我，但我常常听父亲提起大哥，对大哥孺慕已久，故而见面才忍不住亲近。大哥若是不喜欢，我离得远些便是。”
“？？？”
叶云亭听着他的话； 起了一身鸡皮疙瘩。
他与叶泊如并不熟，甚至在此之前根本不知道这个弟弟的存在，自然也谈不上亲近不亲近。叶泊如对他而言，只是个陌生人。在他看来，叶泊如对他也理应如此。但他却偏偏一反常理，主动亲近他。反而让他心生警惕。
相比起来，还是傻头傻脑的叶妄单纯讨喜。
“那你便离远些吧，我不习惯同生人太过亲近。”
叶云亭皱起眉，有些不耐与他周旋。他今日之所以和李凤歧前来，本是为了探探叶妄的消息，并没打算浪费时间在叶泊如身上。他在王府待了这么些日子，把李凤歧的冷漠学了三分，对着不喜欢的人，并不吝啬冷脸。
见他满脸不耐之色，宾客们神色又换了换，心想原来并不是这兄弟俩关系好。而是这二公子想要搭上大公子。不过看样子，这庶弟并不讨永安王妃喜欢。
叶泊如没想到他如此不给面子，藏在袖中的手紧了紧，面上却仍是笑道：“那我引王爷与大哥进去。”他看向自始至终未曾开口的李凤歧，对叶云亭道：“大哥是客，可需我安排下人推王爷进去？”
“不必，这国公府我比你熟，我们自己进去就是。你招待宾客吧。”叶云亭皱起眉，愈发莫名其妙，皱眉拒绝了他的提议。径自推着李凤歧往里走。
擦身而过时，李凤歧抬眸看了叶泊如一眼，却见对方温温和和朝他一笑。
“……？”
李凤歧依稀觉得嗅到了同类的味道。他凝眉对叶云亭道：“你离他远些，看着就不是什么好鸟。”
叶云亭也觉得这庶弟是个心思深沉的，但他左右也不会与他多打交道，也就随意点了点头。
两人到了前厅。大部分宾客都已经到了。见他们前来，不少官员都眼神犹豫，既想上前交谈，又唯恐消息传到了皇帝耳朵里，变成结交永安王心存异心，被打进大理寺邢狱。
于是不少人都一副想上前不敢上前，目光闪烁犹豫不决的模样。
李凤歧暗嗤一声，也不理会他们。自在上首坐了，慢条斯理地给叶云亭斟茶。
叶泊如随叶知礼过来时，看见的就是这一幕。
——李凤歧斟茶的动作极优雅，修长手指拖着茶盏，有种说不出恣意。他似同叶云亭说了句什么，叶云亭便弯唇笑了笑，接过了茶盏。
他攥了攥手指，垂眸敛下所有情绪，跟在叶知礼身后。
这满屋子的宾客里，永安王与王妃身份最大。叶知礼虽然占着个长辈身份，但李凤歧不给面子，他还是得执臣礼。
“王爷、王妃。宴席都备好了，诸位请随我入席吧。”
座次都是安排好了的，宾客们在婢女指引下库徐入席。
叶云亭推着李凤歧不紧不慢过去，却不料叶泊如又主动凑了过来：“我给王爷和大哥带路吧。”他笑得一脸纯善：“你们的座位与我的座位挨得近。”
说话间，到了席上。叶云亭与李凤歧坐得是贵宾位，叶泊如则随叶知礼坐的主人位，两边座位确实挨得极近，
落座之后，叶泊如就朝他们举杯示意了一下。
叶云亭装作未看见，撇开了眼。皱眉同李凤歧嘀咕：“这个叶泊如总向我示好是怎么回事？”
他可不觉得叶泊如是跟叶妄一样，真把他当做大哥，有一片亲近孺慕之心。
叶妄那是赤子之心，叶泊如就不知安的什么心了。
“不理他就是。”
李凤歧瞧着叶泊如的眼神十分挑剔嫌弃，就这点本事，竟然还敢班门弄斧，真是丢人现眼。若不是在国公府上，敢当着他的面向叶云亭示好的，他一鞭子能抽死几个。
两人一边咬耳朵，一边喝着酒，自成一圈的默契气氛，将其他人都排除在外。
叶泊如几次想上前敬酒，但偏偏不论是叶云亭还是李凤歧，眼风都没往他这扫一下，当着这么多人，他总不好拿热脸去贴冷屁股，只能暂时按捺下来，与其他宾客周旋。
酒过三巡，不少宾客都有了醉意，席间也随意起来，宾客们三五成群聚在一起喝酒闲谈。
叶知礼看了一眼自成一圈的二人，想着先前在王府受的气，故意带着叶泊如上前介绍：“这是你大哥云亭，先前还没来及同你正式介绍。”又对叶云亭道：“这是你二弟泊如，如今在吏部任职。”
叶泊如笑容温和：“方才我已经同大哥见过礼了。大哥比我想象中更加风采出众。”
“？”叶知礼听在耳里，却觉得有些怪异。怎么这一个两个的，都这么亲近老大？
他递给叶泊如一个不赞同的眼神，继续道：“你又何必妄自菲薄，不到二十岁就坐到了吏部侍郎的位置，日后这国公府可就要靠你撑着了。”
叶知礼说得意味深长，脸上还有几分得色。
“齐国公这话是怎么说的？论嫡论长，都轮不到一个庶子撑起这国公府的门楣吧？”李凤歧似笑非笑。扭头看着叶云亭道：“王妃才同我说过，他与叶妄兄弟情深，不欲与他相争，此次前来，便是想交代国公一声，早日将请封世子的折子递上去。”
叶云亭笑着接话：“没错，父亲先前同母亲去王府，不也是为了此事？如今我想明白了，父亲也不必再有顾虑。”
“……”叶知礼脸皮抽了抽，勉强做出一副担忧的表情来：“可你三弟如今……”他未将话说完，只深深叹了一口气。
叶云亭见他如此作态，愈发笃定了心中猜测，叶知礼恐怕是在明知殷家要反的情形下，故意将叶妄送过去的。
先前他还觉得想不通缘由，可此看着叶泊如，他便都明白了。
从前叶知礼将他送入永安王府冲喜，如今又将叶妄送去云容，不过都是为了给叶泊如腾位置罢了，这些年来，叶知礼恐怕早就心有成算，只不过他与殷红叶都被蒙蔽了双眼，看不清真相。
“父亲可曾派人去打探过三弟的消息？”叶云亭又问。
“如今云容为乱党所盘踞，我如何能打探到消息？”叶知礼叹口气，装模作样道：“你母亲也着急上火，给殷家写了好几封信，可都石沉大海。”
叶云亭见他推诿，知道从他这探不出有用的消息，也懒得再与他绕弯子，道：“父亲也不必太担心，王爷已经派人想办法去打探消息了。”他张望一圈道：“母亲可是在后院？叶妄出了事，她必定着急上火，我去看看她。”
说罢也不管叶知礼阴沉下来的脸色，推着李凤歧往后头去。
背后叶知礼眯起眼睛，咬牙道：“这时候倒是扮起母子情深来了。”他瞥一眼叶泊如，道：“你去盯着，别叫你母亲说些不该说的。”
此举正中叶泊如下怀，他点了点头，便追了上去。
叶云亭推着李凤歧，没走出多远，叶泊如就追了上来。他走在叶云亭身侧，还是一派温和模样：“父亲叫我大哥一道去，这几日母亲心情不好，常常发脾气……”
他一副为难的模样：“母亲的脾气大哥想来也知道，等会儿怕要多担待些。”
“……”叶云亭一言难尽地瞧他一眼。不知道他装得这么累到底是图什么。
到了后院，三人止步。
今日后院里都是来赴宴的女眷，殷红叶应该在里头招待客人，叶云亭寻了个婢女去请殷红叶出来。
殷红叶听闻是叶云亭寻他，本不欲去。这几日她为了想办法出府找人打探云容消息，勉力振作精神，实在已经没有精力同叶云亭周旋。也不想叫他看自己笑话。
“等等。”
婢女正要去回话，却又被叫住了。
殷红叶思付良久，想着叶妄临去云容前，叶云亭还出言阻止过……说不定他这次并不是来看自己笑话的。她怀揣着万分之一的期冀，理了理衣襟，迈步往外走去。
婢女将她引到了一处六角亭。
亭子里除了叶云亭与李凤歧外，还有一个叶泊如。
殷红叶厌恶地扫了一眼叶泊如，凝眉对叶云亭道：“他怎么也在？你同这野种关系倒是近。”
叶泊如眼神一黯，却还是恭敬唤了一声“母亲”。
叶云亭仿若并未听见殷红叶的挤兑，扭头对李凤歧道：“我有些话想单独同母亲说。”而后便使了个眼神，示意殷红叶与自己去别处说话。
狐疑地看了一眼叶云亭，殷红叶到底还是跟了上去。
叶泊如见状抬脚也要跟上去，却被李凤歧伸手拦住了，他冷淡道：“二公子没听见么？他们要单独叙话。”
“……”叶泊如只能止步，与他一同侯在亭中。
李凤歧见他安分了，也懒得再理会他，转过身百无聊赖地瞧着亭子对面的湖水。
“王爷同大哥的感情看起来很好。”一旁的叶泊如一张嘴却安分不下来。
他这问题问得还算有水平，李凤歧掀起眼皮，“嗯”了一声。
叶泊如见他回应，眸色越暗。他上前一步，与李凤歧并排，双手背在身后，又缓缓道：“其实我亦仰慕王爷许久。这些年来我熟读兵书，一直盼望有朝一日能追随王爷征战四方，建功立业。当初听闻大哥能替王爷冲喜，我还羡慕了一阵子。”他叹息一声：“只可惜我没有这个福气。”
“如今王爷与大哥感情甚笃，我也不奢求别的，只盼能做个幕僚，助王爷