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之前没有开始准备是因为家里每年剩不下几个钱，如今状况好些了，陈世文职田的收成也比估算的要多，于是该准备的就要准备起来了免得到时候措手不及。
最后刘玉真让银楼的人把这些和慧姐儿喜欢的那双镯子都装起来，然后对慧姐儿道：“待会儿再去看看料子，眼看着天就要冷了，家里也要添置些厚衣裳。
想了想，她又道：“不如让人去接了他们几个，今日我们就在外头用膳吧，我们来这里这么久还没在外头用过膳呢。”
“好啊好啊。”慧姐儿高兴地附和，“那要不要去衙门把爹接上？”
刘玉真：“也好，不过不用去接，让人去支应一声就好，他若有空自然会过来，若是没空那就我们几个一块儿吃，等他下次沐休的时候我们再出来就是了。”
……
这座城里，最出名的酒楼就在正中的大街上，和知府衙门相隔不远。
得了信的陈世文下了衙就急匆匆出门了，正巧在门口遇上了也要出门的肖知府。
肖知府被一群人簇拥着，他是越城附近的人，肖氏一族与本地大族相交甚深，因其他进士都不愿来南边做官或者降服不了本地土著，所以他已在此地连任多年。
“文博，刚刚遣人问你你说没空，这急匆匆的是要去哪儿啊？” 肖知府先打了招呼。
“肖大人！”陈世文拱手行礼，笑道：“家里人正等我用膳，所以便急了些，大人您要去赴梅大家的赏花宴，下官就不打扰了。”
“陈大人！”“陈大人。”“……陈大人。”簇拥在肖知府身侧的几位低级官员也朝陈世文行礼，不过个别男子低垂的眼睑之后，竟有不忿之色。
一个男子望着陈世文与他们道别后远去的背影，目光闪动，小声地与另一人道：“陈大人貌似家中只有一妻，来了越城这么久也没听他家里有喜事传来。”
“如今梅大家这等绝色举办的宴席也推脱不去，真是，真是葡萄架倒，不对，是伉俪情深啊。”
听话的那人对他这嘲讽的语气没什么反应，倒是走在前头的肖知府心中微动，仔细想了起来。
……
“楼上雅间六位——”店小二毛巾一甩，打着千殷勤地走在前面引路，“太太您请……”
带着帷帽的刘玉真和慧姐儿拾级而上，避开了底下大堂的热闹和不断的叫好声。
雅间里，慧姐儿吃了一颗果子，终是没忍住往外张望，在外面声音渐渐歇之后问道：“母亲，楼下那说书先生说完了，我们能请他上来说一段吗？”
“说得挺有意思的。”
刘玉真没来过这地方，于是把目光投向桂枝。
桂枝向太太和姑娘微微福身，然后开门走了出去，没过多久她领着一老先生回来，“太太，说书先生来了。”
刘玉真点头，“那就让他进来吧。”
于是很快的，屋子里摆好屏风、案几、桌椅等物。那老者朝着屏风后拱手，“不知太太想要听哪一段？小的今日讲的是……”
“……却说那县令大人，看这人如此的顽固不冥，当即怒火中烧，抓起一把令签就摔了下去，直落到那凶徒身前。”说书先生重重地一拍桌上放置的厚木板子，喝道：“大胆狂徒！事到如今还不从实招来，左右给我打！”
“这令签一落，左右手提大杖的差役们顿时咚咚咚地敲打地面，还高喊‘威武——’”
几个孩子听得目不转睛，瑾哥儿还情不自禁地跟着喊道：“威武——”
“大哥，”他兴奋地转头看向康哥儿，“你有没有去瞧过爹是怎么审案的？也是像这位知县这般威风吗？”
康哥儿摇头，“我没去瞧过，不过审案都应该差不多吧。”
说书先生没有被几个孩子的说话声打断，他继续说道：“那堂下跪着的黑瘦汉子张山一听，顿时就吓得两股战战，喊着‘冤枉啊’‘冤枉啊’‘不是我偷的，这牛不是我偷摸的啊……’”
说书先生说到此处，便停了下来，对着屏风后面以及前面坐着的刘玉真等人拱手行了一礼，“太太，姑娘，诸位少爷，这孟知府巧拿偷牛贼的上半段就到这了。这张山究竟是不是这偷牛贼，还是说他的邻居李四是，亦或者是那牛贩子王五，这就全都在下半段了。”
“这欲知后事如何，且……”
“咦，怎么不说了呀？”瑾哥儿正听得精神着呢，见他停下来顿时奇怪的问道。
康哥儿正欲解释，但身后却传来了一个熟悉的声音，“他这是要讨赏呢。”
他一转头，刚好看到陈世文从敞开的大门走了进来，身上的官袍还没褪去，顿时惊喜道：“爹！”
“爹你可来了！”
“爹，这说书的给我们说微服私访的孟知府巧拿偷牛贼的故事，可威风了，还有人喊威武这样，爹您审案的时候是不是也这样啊？”
几张嘴一起说，陈世文一时间还真不知道先回答哪个好。
他从荷包里取出一块碎银子扔了过去，对那见到他后就有些紧张的说书先生道：“你继续说吧，将后面两折都说完。”
“是是是，”说书先生收好银子，定了定神，右手一拍又再度说了起来。
“且说那县令扔下了五根令签，左右便上前几步压着那张山趴附在地上，然后双手高举，眼见着这板子就要重重击下！诸位客官，这一根签就是五板子，五根那就是二十五板子啊。这张山自有体弱，这二十五板子若打下去那命都得去了半条。”
“这旁人不知道张山偷没偷牛，但是昨儿夜里正巧借宿在张家的孟知府可是清清楚楚的。”
“于是就在这板子就要打下去的时候，大伙儿就听到有人在喊：“住手！他不是那个偷牛贼……”
陈世文在刘玉真身侧坐下，见她也听得专心便笑道：“怎么你也感兴趣，若是喜欢便请他回去给你们说上几日。”
“是很有趣，”刘玉真转头，眼睛亮晶晶地看着他，“他刚刚还学了一段鸟叫声，像得很。”
“是很像，”陈世文点头赞同，“听着就像到了山里头一样。”
刘玉真醒悟过来，“你是以前听过？不然怎么会知道。”
陈世文并没有否定，他解释道：“以前某位大人过寿的时候，请了他去说过一段，当时说的就是这孟知府巧拿偷牛贼，这个故事一共有三折，这第一折 ……”
“停停停，”刘玉真连忙阻止了他，“我们还没听完呢，你先不要说。”免得失去了第一次听的惊喜感。
“也罢。”陈世文不再细说，自然地端起刘玉真面前的茶盏喝了一口。
“……证据确凿，这王二再不能抵赖，在孟县令跟前老老实实地交代了。原来这王二……所以他和县令同流合污，这些年竟然偷杀了十几条牛，伤心病狂。”
“依着朝廷律法，这孟知府当即就将这王二判了个斩立决，拉到刑场砍了脑袋。而那糊涂县令不但知情不报，还贪赃枉法，孟知府便让人褪去他顶上乌沙，打入大牢！诸位客官，这孟知府巧拿偷牛贼的故事小的这就讲完了。”说书先生再度拱手行礼。
“你说得不对，”康哥儿听完了有些疑惑，便问道：“按照我朝律法，这死刑犯都要送到京城由大理石复查，若真是罪有应得才会秋后问斩，没有区区一个知府说斩就斩的道理。”
“这是其一，其二便是我朝关于牛的律法上说……”
“对呀对呀！”已经开始学律法的瑾哥儿和瑜哥儿也附和道：“夫子说国有国法，家有家规，这朝廷律法不管是做官还是做百姓都是要遵守的，怎么这孟知府就明知故犯呢？”
说书先生被问得哑口无言，他是怎么也没想到会被这样问的，顿时急道：“这，这是前朝，所以……”
“前朝也不对啊，依照前朝的律令……”
“好了，”哭笑不得的陈世文出声打断，“不过是一个故事，你先出去吧。”他对那额头冒汗的说书先生说道，那人见状顾不得擦额头上的汗，赶紧收拾东西出去了。
陈世文这才对康哥儿他们道：“这些都是那些说书人自己编的，他们恐怕连四书都没读完呢，更谈不上律法，博人一笑罢了，实在不必要理会。”
“这做官并不是一件逞威风的事，比起威风，做些能帮助百姓的事更为要紧。”
几人若有所思。
第174章
这家里年岁不一的几个男子都是一副若有所思的出神模样； 刘玉真有几分好笑地开口：“好了，让他们把这屏风移开，我们该用膳了。”
“也不急着这一时半会儿的； 真的有所领悟； 用完膳再想也不迟。”
陈世文也招呼他们过来，“你们的娘说得不错，这为官之道不是一两日能够领悟的，我往日也是嘴上说说罢了，直到最近才略有所得。你们若是感兴趣那我往后挑些合适的说予你们听，今日就先用膳吧。”
哥几个还是很好奇，晚膳时的炖大海龟肉也只能阻挡他们小半个时辰； 回去的马车里一直缠着陈世文让他讲破案的事例。
陈世文其实心里很高兴，但还是摆出一副没奈何的模样，“其实这些都不复杂，你们只要略想一想就明白了了； 比如……”
……
夏去秋来，果实累累。
这是他们在越城的第一个秋天，合适的衣物早在上个月就已备齐了，要送回老家去的节礼、寿礼等也都装上了车，随时可以出发。
他们一家的日子有条不紊地一日日过去。
除了某一日……
“你说肖府来人了； 要给我请安？”惊讶的刘玉真险些被绣棚上的针扎到手； 她把绣棚放在旁边，疑惑问道：“这是真的吗？怎么突然就上门来了？”
“是真的！”桂枝的脸色也有些奇怪； 不明白不年不节的肖府来人做什么，“如今那几个人就在门口呢，肖府的大管家也来了，我那当家的正招呼着。”
“太太； 可要把人请进来见见？”
奇怪……
到别人家里去一般都会先遣人通知一声的，而且肖陈两家的