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周善樑叩门问道：“黎贤弟回来了吗？”黎素娘道：“爹，别哭了，周伯父来了。”
黎德谦擦泪把周善樑让进屋。周善樑问道：“都吃过饭了吗？”黎素娘道：“我和娘吃了伯父差人送来的馒头，我爹刚回来。”陈氏道：“谢谢啦！”
周善樑问：“事情办的怎样？”黎德谦道：“贺财东说，只存三百五十两银子。是德让病重时，把数字写错了。还拿出德让写的存据给我看。上面写的确实是三百五十两银子。我也无话可说，只好把几个元宝和五十两碎银拿回。不料到家之后，几个元宝竟变成石头了。。。。。。咳！”痛心疾首地敲打着自己的脑袋。
周善樑道：“那贺新，真是丧了良心了！事已至此，哭也没用。这家中老停着棺材也不是事儿，入土为安。不如早点发送出去，也完了这件大事。”黎德谦点头称是。周善樑道：“弟媳和侄女若会针线活，我帮助揽些活计，挣点手工钱糊口吧。贤弟以为如何？”
黎德谦道：“小弟如在梦幻之中，蒙兄长不弃，所教自当从命。还望兄长帮助料理。小弟的腰腿越发疼痛，举步维艰了。”陈氏道：“一定是刚才跌的，又犯病了。他一犯病，是寸步难行啊，您就多辛苦了！”周善樑道：“没关系，尽管放心。”
他一家在周善梁的帮助下，安葬了死者，在此房中安顿下来。
第七回，丞相府提亲遭拒杨夫
第七回，丞相府提亲遭拒 杨夫人难产归天
隆太君七十大寿。中堂掛着碩大的金色寿字。对联是：福如东海长流水，寿比南山不老松。
身穿盛装的隆太君端坐中央。吕椿妻子康氏等众夫人亲来祝贺。杨夫人和杨石翰夫妇张罗接待客人。众夫人贺毕落座。
寇俦仙妻子领着小寇云龙向前说道：“云龙，给太君跪下祝寿。”小寇云龙跪下，说道：“祝老太君身体康健，福寿绵长！”隆太君高兴地道：“过来，让老奶奶看看。”小寇云龙到隆太君怀内，隆太君亲着他的面颊，说道：“真乖！玩儿去吧。”小寇云龙回到母亲身旁。
隆太君向众夫人说道：“你们也该把孩子带来热闹热闹！老身就喜欢孩子。”众夫人说下次一定带来。
杨夫人牵着小梦鸾走向前，小梦鸾奔向隆太君说道：“姥姥，外孙女给您老人家祝寿来img了（深施一礼），祝姥姥福如东海，寿比南山！是人人尊敬的老寿星！”
众夫人见高梦鸾活泼可爱，赞颂不已。
康氏更是喜爱非常，上前搂住小梦鸾，问道：“几岁啦？”小梦鸾答：“三岁。”“叫什么名字？”“高梦鸾。鸾鸟的鸾。”小梦鸾对答如流，表情可爱。众夫人皆称赞她乖，说杨夫人有福气。
小梦鸾扑向外婆怀内。隆太君把她搂在胸前，亲着她的小脸蛋儿，说道；“好外孙女。。。。。。大家都在夸奖你呢！”小梦鸾向夫人们施礼道：“谢谢！”众夫人拍手称赞。隆太君指着小云龙道：“和那个小哥哥到外面玩耍去吧！”
小梦鸾和小云龙高兴地跑到院中。小梦鸾问：“你几岁啦？”小云龙答：“和你同岁。”小梦鸾又问：“我怎么称呼你呀？”“就叫云龙吧！”“那你叫我梦鸾吧！”小云龙道：“好。我们骑马玩好吗？”“拿什么骑呀？”小云龙道：“竹竿儿啊！”“我娘不让骑竹竿，说女孩子骑竹竿儿容易受伤，一辈子都治不好。”小梦鸾撅着小嘴说。小云龙不解地问：“这么厉害！那男孩子怎不怕受伤啊？”小梦鸾道：“不知道。。。。。。我长大一定要骑马。。。。。。我们用竹竿儿打仗玩儿行不？”小云龙道：“伤着人怎么办？”“你真胆儿小。。。。。。你没见过练武的吗？”小云龙摇头说道：“没有。我爹说‘学而优则仕’。你懂这话的意思吗？”小梦鸾说不懂，问道：“‘则是’啥呀？”小云龙解释道：“就是学习好了，长大就能做官儿。我长大要考状元，你呢？”小梦鸾道：“我当状元夫人。”笑着跑开，小云龙追赶。。。。。。他二人真可谓青梅竹马，两小无猜。
康氏回到家中，念念不忘高梦鸾。对丈夫道：“镇国王的女儿真可爱。不但模样俊秀，而且聪明伶俐，人见人爱。”吕椿沉着脸道：“不要竟长别人的志气，你爱有什么用？”康氏道：“怎么没用？咱儿子吕芳今年五岁，与他家女儿年貌相当，儿子相貌也不丑，门当户对，正是一对小鸳鸯。老爷，何不烦个月老，去见镇国王！如能求成，岂不是好！”吕椿沉默不语。
康氏问：“老爷为何不言语？”吕椿道：“那镇国王，眼空、面硬，我与他合不来，怎么结亲？我是为了逢场作戏，不得不和他交往。”
康氏道：“妾身常听人家夸他仗义疏财，礼贤下士，就你说他不好。”
吕椿道：“夫人有所不知，我常主动与他攀好，谁知他不识抬举，异常冷淡，让人难堪。”康氏道：“常言道：宰相肚里能撑船。你撑不了船，撑舟也行啊！”
吕椿道：“你知道什么！那年圣上欲升我入阁，他竟从中作梗，诽谤我的短处，使得未能即时升迁，可恶之极！”
康氏问：“老爷怎知此事？”吕椿道：“你妇道人家不知世务。要立于不败之地，须通内路。若无内路，不能善解圣意，吉凶祸福都难测。那些书呆子，不顾天颜，直言瞎闯，说不定会落得身首异处，祸及亲族。死后，纵然落个忠正虚名，又有何用？”
康氏问道：“宫中谁是你的耳目？”吕椿道：“近御太监宁公公。若不是他帮忙，这宰相恐怕就不姓吕，而是姓寇了。”康氏道：“他有这么大的本事！”吕椿道：“你懂啥！”康氏道：“怪不得见你常给他送礼。”吕椿道：“他拿我的，当然要为我所用了。”
康氏劝道：“过去的事，不要总挂在心上。常言道：一家女百家求。不妨烦人说说，咱们是男家，不成也丢不了什么。我们不早去说，别人就捷足先登了！翰林府的寇夫人还把儿子带去了，说不定就有这意思。”
吕椿思忖道：“嗯，听说高、寇的关系不错。。。。。。当初就是他力荐寇俦仙入阁的。。。。。。”心想：“我当初险些败在寇俦仙的名下，如今我是一人之下万人之上的首相，一个小小的翰林学士，不过一个笔杆子，有什么权势，岂是我的对手！”
高廷赞和怀孕的杨夫人领小梦鸾在花园里赏花扑蝶。丫鬟在旁伺候。傅成禀报道：“千岁，吕相府的幕宾傅生奉相爷之命，特来求见老爷。”递上帖子。高廷赞疑惑地看过帖子，说道：“吕相与我少有交往，突如其来，却是为何？”杨夫人道：“以礼相待，看他何意。”高廷赞吩咐傅成，请客人前厅稍候。对杨夫人说道：“夫人，怀孕期间要注意身子，回去歇息吧。”
傅成把傅生引入客厅，高廷赞也来到，傅生首先打躬见礼，说道：“高千岁可好！”高廷赞还礼。宾主落座，傅成献茶。高廷赞道：“听说先生在吕府，深得吕公信任，前程似锦。在指导吕公令郎读书吗？”傅生道：“晚生才疏学浅，蒙吕大人错爱。。。。。。吕大人令郎尚小，才只有五岁，却聪明得很，过目不忘。”高廷赞道：“难得呀，将来必成大器。”
傅生道：“是的。吕公子不但聪慧无比，而且品貌超群。吕大人夫妇爱如珍宝。提亲者络绎不绝，总不能称心如意。夫人在无佞府，见到贵府千金，甚是喜爱。吕大人听后，亦甚欢喜。久慕千岁为人，又门当户对，郎才女貌，愿两家结为秦晋。特差晚生前来叩见。不知千岁意下如何？”
高廷赞终于明白了他的来意，说道：“吕公深情雅意，本当从命。怎奈小女年幼，尚未出过痘疹。将来成何样子，很难预料，那时悔之亦晚。有劳先生替高某谢罪，此事断不敢从命。”傅生道：“吕大人也曾言过，贵府小姐，如未曾出过痘疹，也没关系。婚姻之事，凭天由命，决不后悔。晚生因见吕大人一片诚仰，又因公子聪明英俊，才斗胆领命前来，还望千岁再思。”高廷赞道：“多承美意。只是高某愚性自来说一不二，等女儿成年再议不迟。拜请回复吕大人，此事高某断不敢从命。”傅生失望地说道：“千岁如此坚决，晚生只好告辞了。”打躬告辞。
杨夫人已经回到房中，在教小梦鸾《千字文》，念：“知过必改。得能莫忘。”小梦鸾学念：“知过必改。得能莫忘。”杨夫人道：“这两句是说：知道自己有过错，一定要改正；适合自己干的事，不要放弃，一定要干。”高廷赞面带不悦地进来。杨夫人问道：“吕府来人，为了何事？”高廷赞吩咐丫鬟领小姐去外面玩耍。小梦鸾问：“爹，你怎么不高兴啊？”杨夫人道：“听你爹话，玩儿去吧！”丫鬟牵着小梦鸾。小梦鸾不情愿地向外走，回头望着父母，出门去。杨夫人问道：“为了何事烦恼？”高廷赞说是吕相国差人说亲的事。杨夫人问他是怎样答复的？高廷赞道：“说女儿尚小，不宜过早议论此事。”杨夫人道：“为何不以实言相告，就说已受了寇府的聘礼？”高廷赞道：“吕椿若知我两家结亲，必生嫉妒，产生是非。有些事本出于公心，也会引起猜度，引发事端。我与寇公都处境尴尬，多有不便。”杨夫人道：“他明中不说，恐暗里记恨。”高廷赞道：“由他去吧！”
傅生无功而返，深觉愧对主人的委派，迈着沉重的步子回到府中。吕椿满面春风，起身迎接傅生回府，说道：“贤契请坐，请坐。”傅生打躬坐下，说道：“恕晚生有负大人之命，无功而返。”吕椿问道：“难道高公拒绝不成？”傅生道：“晚生替大人致意，百般地说，他百�