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她看到了一句与美人笑有关之记载，她仔仔细细看了两遍，连忙捧着书册来找程蕴之，程蕴之快要歇下，见她来，便披了一件衣裳坐在了西窗下。
薄若幽指着书上所言给他看，“义父且看，此处说美人笑又叫米囊花，还可称芙蓉莺粟，又有断肠草之别称，如此女儿倒是想起昨夜看过游记上所言，称西南之地多生米囊花，‘花殷红，千叶簇，朵甚巨而密，丰艳不减丹药’①，原来竟就是美人笑！”
说完她又令程蕴之往下看，“义父看此处，这句是前朝医家所言，称‘今人虚劳咳嗽，多用粟壳止勤；湿热泄沥者，用之止涩。其止病之功虽急，杀人如剑，宜深戒之②’，原来此物虽然可入药，药效亦佳，却颇多隐患需得慎用。”
程蕴之神色微肃，“此物稀贵少见，倒是少有用到之时。”说着看向薄若幽，“你查这个，还是为了案子吧？那死者踩到了美人笑的种子，可和药效却无太大关系。”
薄若幽点了点头，“的确如此，此花若在京城，只怕观赏比药用的可能性更大。”
时辰已晚，既与案子无关，薄若幽便不再多言，只令程蕴之早些歇下，她亦带着书册回了房中睡下，第二日一早，薄若幽乘着马车往武昭侯府去。
到了武昭侯府，霍危楼却不在府中，福公公迎她进门，口中道：“那花还是未找到，不过天牢之中审出了些东西，侯爷昨夜去天牢，到现在都还未回来。”
薄若幽听的忧心，“我来正是为了此事，那日有一言忘记告诉侯爷了，我眼下说给公公，公公告诉侯爷也可。”
她便将那日闹市所见说给福公公听，福公公听的有些惊讶，“这意思是说，卫家可能养了美人笑？”
薄若幽摇头，“并不肯定，只是有这个可能。”
福公公明白的点点头，“好，我会告诉侯爷。”
霍危楼既然不在，薄若幽也不久留，坐了片刻便告辞，直往衙门来应卯，刚进衙门没多久，她便见吴襄沉着一张脸到了，见到薄若幽，他很有些惊喜，“我还在犹豫要不要让人去请你，没想到你已到了，既是如此，便随我走一趟吧。”
薄若幽神色一正，“哪里又有人命案子吗？”
吴襄摆手，朝外看了看，见四下无人方才道：“不是案子，是小胡，今早我到了衙门，见暂时无事便往他家中去了一趟，这一去，才发现他当真得病了，不过得的是一种十分古怪的病，我着急啊，可他不愿意请大夫，我想着你是通医理的，可能请你去看看？”
“古怪的病？病状如何？”薄若幽问。
吴襄苦笑，“我说不清，你跟我去看看就知道了。”
薄若幽应了，跟着吴襄去找胡长清。
胡长清为仵作俸禄不多，家住在城东南一处民坊之中，院子只有一进，虽是简朴，却也颇为整洁清雅，他们到了屋门前，却发觉屋门并未锁，吴襄推门而入：“小胡，我带着小薄来看看你，你这病再不治人都要没了！”
屋子里昏暗无光，吴襄径直带着薄若幽进了内室，刚走进去薄若幽便是一惊。
三日不见，胡长清墨发散乱，胡子拉碴，好似变了个人一般，而最可怖的却是他人跌在地上，可他一只手却被布带死死绑在床柱之上，也不知绑了多久，此刻他手腕被勒出大片的淤紫，甚至高高的红肿了起来，而他人瘫软在地，唇角流着涎水，人亦抖个不停。
听到响动，他艰难抬眸，辨出来的还有薄若幽，面上露出了几分屈辱来。
“你走，我不需要……不需要你们看……”
他语声嘶哑，嘴唇干裂，整个人缩成一团，仿佛在极力的克制什么，薄若幽心惊的问：“这是谁绑着他的？”
胡长清手上是个死结，而他用力挣扎过，因此才使得手腕上伤势明显。
吴襄闻言却道：“是他自己绑的，绑了两天了。”
薄若幽更为意外了，“自己绑自己？”
吴襄“嗯”了一声，又蹲下去，“小胡，我们不是来看你笑话的，你到底怎么了，怎么会这般样子？”
胡长清咬着嘴唇不说话，人却像是被下咒似的神色癫狂魔怔，他眼窝深陷，目光涣散，面上青白一片，光这般看着，薄若幽只觉他羊羔疯发了似的，可她深知胡长清如此不是羊羔疯，而他故意绑着自己，似乎是某种自救之法。
“吴捕头，你别问了，你走吧，我没事……”
胡长清说着，眼角溢出几分不可自控的泪花，吴襄更看的恼火，“小胡，你也是个男人，你到底遭了什么古怪？有什么不能说的？你看看你这鬼样子，我若不管你，你死在这里都没人知道。”
他转眸望着薄若幽，“你可瞧得出他患了何病？”
薄若幽蹙眉摇头，见胡长清不愿说实情，她只好去打量这屋子，屋子里布置的十分简陋，可西边却有书柜书桌，亦有文房四宝，足见胡长清平日里是习字弄墨的，而这时，薄若幽敏锐的发觉书案上缺少了些东西。
她走过去看了看，发现缺少了砚台和笔架，亦无镇纸，而她再转眸打量别处之时，便觉出简陋之中的诡异之感来，书架之上有几个格子是空的，可其上留下的灰印却表明此处原本放着瓷器摆件之物，而她放眼看去，整个屋子看不到一件稍显贵重些的物件。
“你近来是否变卖了许多家用之物？”
胡长清自然是不可能回答的，而这时，薄若幽的目光落在了书案旁的地上，那里掉落着纸张未被烧完留下的碎屑，薄若幽狐疑的走过去，刚捡起，她便闻到了一股子古怪味道。纸张留下了一圈边角，当是被卷起而后烧着的，她放在鼻端闻了一下，面色微震。
竟是与那青楼中所见的媚香一般味道，只是比起前夜在锦盒中所见，这纸屑上的味道更为浓郁刺鼻，这时，她又在寸长的纸片上发现了一抹烧焦后的黑色灰烬。
她抬手拈了拈，一股子不安之感袭上心头。
“你得病，是否和此物有关？”
她将那碎纸片示意给胡长清看，胡长清见那纸片上沾着一抹黑灰，不仅不觉得嫌恶，反而在眼底露出了一股子热切，仿佛这纸片上的东西是那般金贵好物。
见此薄若幽还有何不明，她严声道：“这是何物？你如今是中了此物之毒，可对？”
“不不不，这不是毒物，它没有毒，它是让我们凡人享受极乐的仙药……”
仿佛回忆起了那美妙滋味，他面上有一闪而逝的陶醉，可正是这回忆令他更为痛苦，他人缩的更紧，一时间涕泗横流，人亦抖得更厉害，见吴襄蹲在他身边，他甚至不由自主抓住吴襄的袍子，口中发出痛苦的低吟。
这模样吓坏了二人，吴襄赶忙将他扶起，“你怎地了？可是痛？”
“不，不是……我想……我想要……”
他仿佛还有最后一丝神智，并未说出想要什么，而痛苦到了极致，他忽然一把推开吴襄，转身便将脑袋往床沿上撞，吴襄阻拦不及，砰砰两声落定，胡长清也不知用了怎样的力气，竟撞得自己鲜血横流，人亦瘫软了下去。
“胡长清！”吴襄急喝一声。
胡长清似乎一点都不觉得痛，鲜血流下来糊住他的眼睛，他却眉目一舒，仿佛额上的疼令他本来的痛苦得了缓解，他又颤抖了两下，而后脑袋一歪晕了过去。
吴襄看的惊呆了，是什么样的折磨，令他绑着自己两日，又撞的自己血流不止？
“小薄，这……这到底是怎么了？”
薄若幽肃容，虽还不清楚到底怎么回事，可她却觉的胡长清不是病，而是中毒，“他适才说想要，应当是想要这东西，我闻着气味，有些像揽月楼里的媚香，他只怕是得了更精纯的媚香，而后用纸卷着点燃，沉溺其中——”
薄若幽说至此，自己先觉得有些不对，媚香多用于催情，胡长清并无妻子，他自己在家中点媚香，难道只是为了自渎不成？然而胡长清衣衫虽有些凌乱，却并未袒胸露腹，也不似她猜测的那般，可如果不是为了催情，那是什么令胡长清如此沉迷？
“他绑住自己，只怕是不想再继续用此物，我看他屋内许多东西都不见了，此物必定价值不菲，倘若不是简单地媚香，那此物……”
薄若幽略一思索，脑海中忽而闪过一道亮光，“此物可致幻！”
吴襄有些不解，薄若幽道：“他说此物可令人登极乐之境，又说什么仙药，我猜这东西多半能使人陷入幻觉，喜好权力的，用了此物，便觉自己万人之上，喜好财富的，用了此物，便觉身处金银财宝堆里，喜好美人，便会觉眼前美人更美……”
吴襄这下懂了，人皆有七情六欲，寻常因欲念难得满足才颓丧不甘，可假若有一种东西，能假装满足心中所盼，岂非要日日想着用它？纵然是假的，可那片刻，必定颇为愉悦，便印证了胡长清说的极乐之地。
“可此物却会反噬，且有毒伤身！”吴襄看向胡长清，“他这伤势可有大碍？他刚才不清醒，等他清醒了，明白了此物乃是毒物，便不会如此着迷了吧。”
薄若幽倾身探看胡长清额上的伤，又仔细想胡长清适才模样，只觉他一时清醒认得他们，一时又面露痴症癫狂，不多时，她直起身子，面色前所未有的严肃。
“如果他就算清醒了，也难以自控呢？”她看向胡长清被绑着的手腕，“这绳结十分紧，定然是在他还算清醒之时绑着的，可他适才却还是这般模样。”
吴襄知道许多毒物，有些古怪之毒的确会令人意识错乱，可但凡人清醒了，好坏总能分得清，而没道理明知是毒物还要去沾的，“是他中毒太深了吧，等他清醒了总能自控的，且他此前也从无不良嗜好，也并非是心志软弱之人……”
薄若幽不知吴襄所言是真是假，可想到胡长清适才那几瞬的痴迷模样�