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裴∶薄�
这两女子前后进门，想来是同族人，打头的胡族女子有着胡族人典型的特征，皮肤白，鼻梁高挺，眼眸深邃，操着一口并不流利的大晋口音，说要去祭拜某人，所以才按大晋风俗买上香烛去祭拜，请掌柜帮她挑一挑。
而她身后那女子，却从头到尾一言不发。
喜春多看了几眼。
先前那位胡族女子般的她在盛京数日也见过几回，但像后边这位帷帽女子却有些不同，她身段相比胡族女子更健壮些，也更高，那胡族女子已高了喜春半个头，这一位却是高了一个头。
胡族女子不通大晋风俗，她见喜春挑纸丫头，便说也要添上一个，还问喜春：“这个可好？”
好不好的得以后烧给了周秉，只有他才知道，但喜春觉得，应该算好吧。
有人侍奉，他还能挑出错来？
她极友好的回：“挺好的。”
胡族女子比喜春大方，喜春挑了一个纸丫头，她一口气挑了四五个。
喜春挑好了纸丫头，结了银钱，便朝门外走，路过那高壮的胡族女子时，手上的纸丫头还不当心碰到了她，喜春忙给她道歉：“对不住对不住。”
帷帽女子没说话，只摇了摇头。
只顿时她又僵在原地，那高大的身影一动不动的，纸丫头靠她近，几乎是贴在她帷帽下，梳着双丫鬓，坨红着一张脸，正怼了个正脸，顿时把人吓得后退几步。
喜春见状，再不敢耽搁，忙出了香烛铺门子，登上马车，也不知几个小兄弟在说甚，个个笑得捧着肚子，见了喜春又围了上来。
“嫂嫂，你也要祭奠大哥吗？”
“嫂嫂，我们是不是要回去了？”
喜春一一回了话，才道：“对，是要回去了，外边天气儿冷，不可久待了，否则该生病了。”
周辰是最怕吃苦药的，当下就挤到喜春怀中。
香烛铺中，高挑的女子侧了侧耳，她、仿佛听到了熟悉的声音。再一看，眼前只有马车从中驶去，清风吹起她眼前的薄纱，无人得见那轮廓分明的下颚紧绷着，带着与胡族女子截然不同的苍白来。
喜春本是要带着几位小叔子回周家，在半路却被玉河给截下了，说石炭场回了话，请她过去一叙。
喜春早在了解了石炭后便给石炭场递了帖子，也表明了来意，只一直未曾收到那边的回复来，原本喜春都打算请大夫人潘氏帮她搭个线的，只这话还没说，石炭场先一步请了她。
脑子里的想法不过一瞬喜春就定下了注意，只带了玉河一个就前往了石炭场。
盛京石炭场设在各人烟稀少的河沟旁，统共有数十座，城中炭司撤离后，原炭司的人便尽数迁到了离城中最近的一座石炭场中，专与各家商户打交道，买卖石炭营生。
喜春带着玉河换了一家车马行的马车过去的，周家的马车护送周嘉兄弟三个回周家，由巧云二人从旁照料。盛京城百万人家，人口流通极大，做买卖的多，这车马行便是前几载兴起的一门营生，专提各家拉货、拉人，各街上都有车马行的行人在，出门用车极为便宜。
不过小半时辰，马车已经出了城，沿着官道旁的小路一行行了两刻钟，便到了最近一处石炭场。
车夫还与他们说，城中的商户们平日也是在这处石炭场买卖的。
喜春谢过，请他稍等片刻，他们来时谈的是往返用车，车资按时辰计算，一个时辰半两银钱，车夫候着也有银钱，算不得白等，也和和气气表示不着急。
石炭场管理严，玉河上前交涉了好一会，里边守门的又确认了他们身份才把人给放进去。这石炭场占地极宽，仿佛是在山坳处，有大大的空地，地上翻起的泥土还夹着细碎的石炭渣子，没走上几步，那炭司的人便赶了来。
来人穿着一身青色长袍，面容儒雅，中年模样，见了喜春二人便先打了招呼：“可是秦州府周夫人？”
喜春点头应是。
“炭司大人正等着，二位且随我来。”他当先走着，带着喜春主仆往旁边搭建的小屋走去，到了门前，敲了敲门：“炭司大人，周夫人到了。”
里边赫然传来一道严谨的声音：“请进来。”
中年男子便推开门，抬手请喜春进去。
“多谢。”喜春朝他微微颔首，这才抬步进门。
炭司姓谢，年纪也是中年模样，穿着一身官服，瞧着却威严得多，正伏案添着笔，只听沙沙动笔在纸上的声音，喜春头一回面对官员，心里多少有些忐忑，谢炭司与周家两位同样在衙门当差的伯父不同，周家两位伯父是亲戚，在面对自家后辈时那身上的威严自会收敛，但喜春与谢炭司可无亲无戚的，谢炭司可不会对她留情。
商户与炭司，不止是买卖营生，同样也牵扯利益，谁退一分，另一方必定少上一分。
喜春福了个礼：“炭司大人。”
谢炭司看着她，好一会才指着一旁的桌椅请她入座：“不敢当，周家在秦州府大名鼎鼎，我本姓谢，周夫人唤我一声谢炭司便行。”
“谢炭司。”喜春顺着改了口。
谢炭司：“周夫人，你们周家也有意这石炭的买卖？”
有人送了盏茶来，喜春抿了一口，心里先斟酌了一番，又摘了不合适的字、词，才回道：“确实，听闻炭司也有意在几个州府选上一二做长久往来的买卖。秦州府有官路、水路，从盛京到秦州也只消数日，比其他州府要省上不少路上功夫。”
周家三房在秦州府是有名儿的商户谢炭司有所耳闻，也曾亲眼见过周秉，炭司办事自是一条条的了解清楚，打从喜春递了帖子来，炭司便对周家重新审计了一番，也是正常筛选，每一个商户在炭司都要被打探清楚才敢与之做买卖的。
周家的情况无疑更复杂一些，东家在关外出事，接手周家的却不是周家族人，而是这位出身乡野的周夫人，在炭司看来，这就是叫他们早几日一直犹豫不决之地。
乡野女子能有多大本事？把石炭买卖给了周家，会不会搞砸了，砸了他们炭司的声誉？
谢炭司目光陡然转深，眼中闪过几分满意来，嘴中却道：“周夫人所说不无道理，秦州府自是我们炭司首选，只秦州府中，能叫我们炭司满意的可不止你们周家。”
喜春不卑不亢，满脸认真：“不会的，我相信谢炭司也清楚，只有周家才是炭司最满意的商家。”
炭火买卖可不止一船买进一船买出这样简单，盛京至各州府虽有水路，四通八达，十分便利，但河面在入冬后从盛京到各州的水路上，有不少段落会结冰，十分危险，少有船只会在入冬后往来，这种情况会一直持续到次年开春之前，而做买卖的，也需要在河面儿结冰前先囤积大量的货物。
一船石炭可不便宜，没有几家有那实力能连着囤积几船石炭。便是有那几户商家联合，可炭司隶属官府，可不兴赊账欠款的。更不可能挨家挨户去收账，他们更倾向于直接于一家合作，不必牵扯麻烦。
谢炭司见她每一处都说到了重点，心里不由就有了偏颇，只是，“周夫人，你说别的商户可能因着银子闹出事端来，这我信，可你周家也并非就柠成一团。”
“这话从何说起？”喜春不解。
谢炭司：“周夫人如今掌家，与炭司的买卖营生自是可行，但若某日周家出内乱子，炭司也怕这买卖受到影响的。”
喜春细细思索，方明白谢炭司话中之意。
炭司也如那沈凌一般，认为喜春只有掌家的身份，但产业握在其他人手中，这便表示，喜春她可以随时被人给撤下来，换上另一人掌家。
她心里一松：“我知大人的意思了，只别处我的话不管用，但在周家，我却是能当得家做得主的。”
谢炭司极为认真：“可是当真？”
“我人如今便在盛京，周家在城中虽不说有头有脸，也是叫得出名儿的人家，炭司大人若不信，可去周家打听打听。”
其实等过些年头，喜春以自己的本事占了一席之地，何须又连翻解释的。
谢炭司抬手：“不必。”
“与周家石炭买卖营生，我们炭司会认真考虑的。”
谈至此处，今日对话便止了。
喜春也不再纠缠，起身告辞，谢炭司看她规矩礼仪皆是不差，言谈举止不卑不亢，娓娓道来，对这等女子他也是十分欣赏的：“周夫人走好。”
喜春带着玉河朝外走，姿态端正，步伐带着书香之家独有的婉约，谢炭司看着，轻声低语。“以周夫人的出身，实在出人意料，可见为人聪慧机敏，胸有丘壑，比之这盛京大多的官家小姐也是不差，周家有这位夫人，也是一种福分了。”
喜春踏出门儿，恰好听到这呢喃，蓦然勾唇一笑。
喜春脸上带着别样的美，像是孤注一掷后盛开的花，鲜活又独立。其实，什么聪慧机敏、胸有丘壑。。。
不过是因为她退无可退罢了。
世道对女子总是更难一些，喜春曾经也以为死了男人，成了寡妇，天塌了地陷了，她的靠山没了。她姓宁，娘家父母兄长人疼爱，愿给她支撑，可父母年迈，总有老去一日，长年累月焉之兄嫂们愿意养她一辈子，更不提还得拖累侄儿们。
便是回了周家，喜春也不敢放松，所以她拼命学，她学辨别好坏、种类，又跟着诸位掌柜学了如何做买卖，如何说话。在喜春看来，只要有人教，肯教，只要她肯学，那她学到的就是自己安身立命的本儿，便是没了如今这光鲜的身份，喜春自信她也能找一份活计，堂堂正正的养活自己。
因为退无可退，所以才要逼着自己前行。
作者有话要说： 今天出门了，回来码字感觉都要睡着了~
☆、第 36 章
周家人也知道喜春近日在谈石炭买卖营生； 心疼她早出晚归的，这般天了还在外头跑，大夫人潘氏还亲自到白鹭院； 此时喜春也才方回门； 那件墨黑的荷花斗篷沾了雨丝儿，如今已经换上了一套家常的袄子。