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白直点头：“先饿他们两天老实老实。”
程平同意：“这才吃饱饭几天就打架，是该让他们老实老实。”
这种痞子打架之类小治安案件最近又开始冒头儿，对这种，也没什办法，关几天，笞刑打几下子，也就放了。
沉默了片刻，白直问：“明府勤于王事，怕是不能在米南过元正了吧？”
这是盼着我走呢？程平笑道：“是啊，这几日整理交接好了就走。”
白直看着她的笑脸，抿抿嘴，低下头整理袖子，没再说什么。
程平与姜氏说又要搬家的事，姜氏颇有官家家眷的觉悟，对要在路上过年并无一句怨言，放下忙了一半的年，带着婢女阿桃整理行装，把养的鸡送给李县丞娘子和赵主簿娘子。
听她悄声与阿桃嘟囔“可惜这几只都快生蛋了呢……”程平笑了，笑完又在心里轻叹，但愿我能让她在余生只为这种小事操心。
然而阿姨终究是阿姨，临行前一晚，她把一直忧虑的话问出口：“六郎，你这官越做越大，以后——可怎么收场呢？”
程平沉默半晌，笑道：“再做两任吧，到时候银钱也攒够了，我们也多买些地，盖个大院子，当富家翁去。”
姜氏点头，终究没提婚姻的事。从小程平就有主意，在其父母亡故以后，更是真正成了家里的顶梁柱，姜氏早把她当成了主心骨，差不多什么都听她的。
姜氏住在后院，对前衙的事也不是一无所知，对程平一个小娘子做出这么多郎君们都做不了的事，心里又自豪又酸涩，要真是个小郎君该多好……
程平袖着手走出屋去，天上一勾弯月格外明亮，其实现在攒的钱已经比原来乡下的家产多不少了，为什么还继续冒险当官呢？眷恋权位？——或者说是自我实现？
第二日，米南城外十里长亭。与来时一样，程平骑马，姜氏带着阿桃坐车，王大赶车。后代电视剧上送万民伞的情景并没有出现，来送程平的是李、赵、白三位属官和吏人们。
李县丞代表大家敬程平送别酒，程平端过碗咕咚咕咚干了，“大家都好好儿的，以后还有相见的时候呢。到那时，我们再一起饮这杏子黄。”
众人都附和。
赵主簿上前殷殷嘱咐行路安全注意事项，程平都笑着答应着。
轮到白直，他只是看着程平。程平看着他，笑了，这小伙子，其实挺可爱的，就是这性子啊——
待要劝他两句，但想想，劝也没用，最终程平只是使劲拍两下他的胳膊，“保重，齐同。”
白直木着胳膊僵着脸点点头。
程平对大家拱拱手，送行的官吏们都叉手行礼，程平再次道了别，翻身上马，一路向北走了。
白直紧紧地攥着手里的红豆珠串，硬硬的珠子与手心里的老茧互相折磨着，手的主人却全似没有感觉一般——属官们都有临别礼物相赠，白直把珠串在送程平的礼物盒子里只比量了一下，便拿了出来。
送走程平，属官们回衙门，白直在城里巡查。
路过偶尔去喝花酒的院子，白直下马，走了进去。
还是坐在丹娘的屋里，丹娘照旧弹《暮云归》。
白直一杯接一杯地喝酒，丹娘也不劝，只懒懒地一遍一遍地弹着重复的调子。
突然，白直“嗤”地笑了：“看你曲儿弹得好，这个赏给你了。”说着从袖囊里掏出那串红豆腕串来丢在案上，又把钱袋也放下，然后一仰脖干了杯中酒，走了出去。
老鸨看着白直的背影，走进来问，“这是怎么了？”
丹娘笑一下：“为情所困呗。”
第87章 大明宫面圣
程平是正月十三到的长安； 城里到处是一片上元节气氛。
在崇仁坊的馆驿中安顿好，程平去吏部倒换敕牒、告身。那负责接待的录事不着痕迹地打量程平一眼，笑道：“原来是程别驾到了； 请随下官来。”径直把她带到吏部宋侍郎的廨室。
分宾主坐下，宋侍郎也打量程平； 原来这位升官堪比野驴飞奔的程别驾长这样儿——大朝会上； 程平见过宋侍郎，宋侍郎却不曾注意过当时还是小鱼小虾的程平。
最近程平的履历在吏部几司之间传阅：礼部试明经及第； 第二年制科授官；初为户部度支主事，从九品上；越一年，升从七品下米南县令；不上两年； 如今竟然升为汴州别驾； 从五品上。
之前也不是没有这样升的； 比如如今在江南大展拳脚那位； 但那位是高门子弟，少有才名，不及弱冠之年的状元，本也不是一般人； 升得快些，大家都认了。这位程别驾田舍郎出身，竟然也得如此，听闻在江南还做出了大政绩……
宋侍郎在吏部多年； 见惯了官吏升迁贬谪； 到底比底下人淡定； 他喝口茶，跟程平讲起五品以上官员外补的程序，这种不只要在吏部倒换敕牒、告身，还要面圣的，“恰是节间，有大朝会，圣人又要修祭祀、见外藩，见外任臣子的事就要往后拖一拖，之前有一位李刺史刚过元正来的，还未得见圣人面呢。”
程平秒懂，见大领导，那必须等排期，急不得，赶忙谢宋侍郎提醒。
宋侍郎笑着客气两句，又问起江南水患的事。
“当年王摩诘说‘君自故乡来，应知故乡事’，某江南人，着实惦记得紧。”
程平总体介绍了几句，又问他家乡是哪里，听说是洪州，程平笑道：“宋侍郎无需太过担心，虽洪州遭了水灾，但陆相到得及时，并亲自在洪州坐镇多日，君之故乡定然无恙。”
“陆相在——甚好。”宋侍郎看程平，听说他是周望川的弟子，又颇得陆允明器重，此时听他满口对陆氏的溢美之词……宋侍郎对这个年轻人是真有点看不清了。
在馆驿等候召见的时候，程平也没闲着，去拜望孟员外郎等故交，她没想到的是，有一个故交会找上门来——周通竟然在长安！
程平大喜过望，把着他的胳膊，“我听说你去剑南道游历了……”
周通摇摇头，苦笑道，“为兄这回真的是怀才不遇啊。”
程平也陪他犯愁。
可惜没个达官贵人可以代为引荐，陆相……本来程平以为他是看重周通，但上次他把信丢给自己，程平又有点不确定起来，怎么有一种他是因为自己才对周通“爱屋及乌”多关注一下的错觉呢？
程平抖抖肩，赶进把这念头赶出脑子。梅林的胡子！这想法真是脸比盆还大！
两人还没愁出个头绪来，正月十八，程平进宫面圣。
这是程平第一次单独面圣，说不紧张是假的，但要说诚惶诚恐倒也不至于，大约是因为一个来自后世的灵魂从根子上就缺些对皇权的敬畏。
皇帝穿着家常袍子，用玉簪挽着发，带着点懒洋洋的笑意，与那些风流俊秀的世家公子看起来并无二致。
程平行礼。
“免了，坐。”皇帝笑道。
程平端正跪坐在榻上。
皇帝打量程平，“江南水土养人，悦安越发超逸了。”
被皇帝称字，第一句就是夸……程平只觉得后背一凉，面上却腼腆一笑：“圣人说笑了。”
敢跟上官硬顶，官司打到刑部，修个河堤，诗集子传到长安，这样的小子，说他腼腆羞怯，鬼都不信！
皇帝拿起案上的诗集，看程平一眼，笑道：“悦安序写得好，堤修得更好，到底没堕了朕门生的名头。”
程平正经着脸拍马屁表决心：“天子门生之名，臣珍之重之，不敢一日或忘。”
皇帝笑起来，这个小子真是太招人喜欢，难得肚子里有真货，人又有趣，不似朝中那些道貌岸然的。
皇帝细致地问了江南水患的情况，又就前面程平呈送给陆允明的《水患救荒议》中的一些问题询问她。
程平认真地解答，“水患大约分三段，第一段曰初荒，犹如扁鹊所言的‘疾在腠理’，此时除筑堤防汛以外，当广官粜、通商旅、裒库积、核户资、缓征科……第二段曰中荒，犹如“疾在肌肤”，此时当……”1
水患的事说了足说了小半个时辰才打住，皇帝端起茶盏喝口茶道，“让你去汴州做别驾，也与治水有关。”
程平心道，正题来了。
“汴渠正在运河中段，南北能否顺利贯通，此段至关重要。昔年淮西节度使李希烈反、控汴渠以自给的事，你当知道。”皇帝看程平。
“是。”
“如今汴州宣武军节度使刘椿乃先帝时的老臣了，为人温厚，对朝廷也忠顺得很。对他，朕是很放心的。”
程平恭敬地听着，心里估摸下面该转折了。
果然——“只是他到底老迈，宣武军中又复杂，谢刺史固然是好的，但管着一府民生，怕是顾不过来，正好汴州别驾致仕，你去帮朕看着点吧。”
所以，我不是去当地方官的，而是去做监视的……我就说馅饼太香太大，后面保不齐有雷！程平胆小怕死，对这份工作在心里很是抵触，但皇帝已经下令，也只能接着。
看程平凝重的神色，皇帝笑道：“别想太多，不过是让你多看一眼。你到汴州该怎样就怎样，陆相疏通汴渠时，顺便给他打个下手。”
程平施礼：“是。”
心里有点忐忑地进宫，心里更加忐忑地从宫里出来，程平在心里串一串自己知道的关于汴州的事，又想，这回不能带阿姨去，得提前把她安置好。
安置在哪？别的地方，程平不放心，如果能安置在同年治下是最好的。同年……那就是杨华所在的河西县了——杨华和周通是程平最信得过的朋友。
周通也不辜负程平的信任，主动承担送姜氏去河西的任务。
这一趟路途不近，不是一个“谢”字能表达的，程平虚搂周通肩膀，“好兄弟！”
周通笑道：“别蝎蝎螫螫的，我正好也要去关内道看看能不能谋个差使。”
程平又托他帮着购置宅田，“你看着好便好。”
周通也不客套，点点头，到底关心程平：“你在汴州果真这么危险吗？”
程平轻叹一口气