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啪！
她话未说完，却被陈婉兮抬手一记耳光打的歪过了脸去。
小程氏顿时蒙了，然而只片刻的功夫，她便觉热血直涌上脸颊，向着陈婉兮怒吼道：“陈婉兮，你竟敢打我？！我是堂堂的弋阳侯夫人，朝廷正三品命妇！你竟敢动手打我？！”
陈婉兮打的并不重，她也不觉如何疼痛，然而这份羞辱，却令她无地自容。
陈婉兮话音冰冷道：“既披上这张人皮，就该做些人事。自甘堕落进畜生道，那便人人皆可打得。说什么侯府香火，你不过是为了自己的地位罢了。若为子嗣计，可收养可过继，再不成，还可纳妾，为何要行这等愚不可及、狠毒残暴之举？你为一己私利，虐杀幼童，还敢以朝廷命妇的身份自居？此等恶行，真是蛇心豺性！国法家法，公理道义，皆容不下你。你这三品命妇，我看是要当到头了。”
一番话，砸在了堂上每个人心头。
陈婉兮是肃亲王妃，更是皇帝钦封的一品国夫人，她若要进宫向皇帝上告此事，不独小程氏，怕是弋阳侯府阖府上下皆不能置身事外。
小程氏也不顾身子不适，猛然起身，望着陈婉兮道：“陈婉兮，你敢！我肚子里可怀着陈家的血脉，这是个男孩儿，是你们陈家唯一的指望！我若被贬黜，定然率先打了这孩子，你是要你的娘家绝了后嗣么？！”
陈婉兮看着她，目光之中微有悲凉之色。
小程氏以为自己这话说动了她，一脸傲然。
陈婉兮却开口说道：“你口口声声，只把肚子里的孩子当做把柄筹码，其实并无半分真心疼爱之情。你也算是个母亲？孩子在你眼里，到底是什么？”
小程氏怔怔的，一时没有说话。
她这半辈子，始终都在争抢算计，丈夫也罢，孩子也好，不过都是她为了填充自己那似乎永远也填不满的空虚的物件儿。而为人妻子，为人母亲，或者做了侯夫人，也不过是她证明着自己地位价值的身份，这些身份背后该有什么意义，她从没想过，也不愿去想。
宋母却忽然开口道：“婉儿，侯府可是你的娘家。你如今虽做了王妃，风光体面，但谁能保证将来王府之中不会添上几位侧妃？你身后没有娘家做靠山，没个兄弟帮衬你，往后的日子可未必能顺遂。再说，你当了这王妃，于咱们侯府可并无几分好处。肃亲王现下是朝中重臣，皇帝跟前的红人，但他没提携过你父亲一星半点儿。咱们府中冷落至此，是因着什么？如今，娘家不求你拉拔，但只望你别将此事声扬出去，给娘家留最后的一丝脸面，都不可以么？”
这话音老迈，甚而还带上了几分暮气沉沉的疲态。
陈婉兮望着这位将她抚养长大的长辈，静静不言。
片刻，她说道：“你们要脸面，要体面，可那孩子却没了性命。他的性命，要谁来偿还呢？”
第69章
宋母更有几分沉不住气，脱口而出道：“婉儿，一个乡下小子罢了，值得如此大动干戈？何况，他又不是被拐来的，是府里出了银子正经买来的。你若将此事捅上去，侯府果然不好，但于你又有何好处？肃亲王府同弋阳侯府是姻亲，一荣俱荣，一损俱损。侯府被责罚贬斥，王府亦不会有什么光彩。”
陈婉兮凝视着她，冷声道：“一条人命，在你们眼中，竟然如此轻巧？祖母，您笃信佛祖，小时您便教导我，诸恶莫作，众善奉行。今日，为何却能说出这般轻贱人命的话来？”
宋母脸色沉沉，手中死死的握着一串油滑的楠木念珠，咯咯作响。
她的确信佛多年，但到底是为行善积德，修身养性，还是什么，只有她自己心里清楚。
当了多年的侯府夫人，这双手也算不上干净。若不然，弋阳侯府弄到如今，也不会只有陈炎亭一人。
深宅大院里的女人，上了年纪，多数都会信佛，自有一番道理在内。
那沉闷的木鱼声响，袅袅的檀香，拗口的佛经，似乎真的能洗刷一生的罪孽。
当初，她当然会那样教导陈婉兮，毕竟这是为长者该有的体面。
然而，她没有想到，这个孙女长大了竟然当真会来认这个死理。
小程氏惊惧到了极处，却又发起怒来，她扬起脸，向着陈婉兮喝道：“陈婉兮，你也不用在我面前装出一副圣人的嘴脸！你又干净到哪里去了？！你嫁到王府第一年，就先杖杀了两名宫女——那可是宫里顺妃娘娘赏赐出来的！为了保全自己的位子，你也一般的泼辣狠毒。这会子，倒来我跟前充什么正人君子！”
陈婉兮面无神色，淡淡说道：“我从不是什么正人君子，我也不觉自己是什么好人。然而，向一个毫无自保之力的襁褓幼子下毒手，这等事我真行不出来。再则，当初那两名宫女，二人图谋闷杀世子，又要向我脂粉盒中投毒，好使我毁容丧子，以来夺取王爷的宠爱。这般祸家的毒蛇妇人，我怎能容她们？我若再让她们活着，那我这肃亲王妃便是一场笑话了。没把她们交给官府去斩首凌迟，已是我手下留情。”
这件事，她从未向人提过，今日在堂上讲出，令在场众人皆吃了一惊。
唯独跟着她的菊英面色平稳，这件案子亦是她和红缨暗中查出来的。
那时候，柳莺尚未生出二心，她在明，自己与红缨在暗，三人辅佐着王妃，维持着王府的安稳。然而如今，物是人非，柳莺竟背叛了王妃，落得那样一个下场，当真令人不胜唏嘘。
陈婉兮不知她这心腹婢女心中的感慨，长叹了一声，冷面说道：“如此，你们还有何话可讲？事关人命，我不会袖手不理。阿兰，我便带了去。你们有话，自去跟上面辩诉罢。”说着，她吩咐了一声抬步要走。
宋母看着孙女的背影，沉声道：“婉儿，你当真如此不留情面？我竟白疼你了不成？”
陈婉兮没有回首，只淡淡言道：“祖母的教诲，孙女谨记心头，一刻不能忘记。所以，今日之事，孙女不能如此罢休。“宋母嘴角微微抽搐：“好，你果然是个好的。”言罢，竟扬声道：“来人啊！”
话音落地，廊上顿时进来几个妇人：“老太太有何吩咐？”
宋母目光沉沉，阴恻恻道：“王妃娘娘身子倦怠，今日就留在咱们府中安歇。你们快把王妃请到东厢房里去！”
宋母此举，颇为出乎陈婉兮意料。
她猛然回首：“祖母，你这是打算私囚我么？我是肃亲王妃，更是一等国夫人，私自囚禁，可是大罪。”
宋母却笑了笑：“也算不上什么私囚，你查了这半日案子，想必是累了，不过叫你歇歇罢了。你祖母上了年岁，胆小怕事，哪敢犯下囚禁王妃的大罪？”
陈婉兮心中明白，她这是缓兵之计——将自己强留在府中，那自然甚事也做不得了。只消一夜，那孩子的骨殖也好，眼前这阿兰也罢，怕都要消失无踪了。至于自己，弋阳侯府是自己的娘家，自己在娘家住了一夜，出去说被囚禁此处，怕是也没人肯信。
她轻轻颔首，言道：“那我便是要走，你能强留我么？”说着，便向门上走去。
那些妇人挡在门上，皆垂首道：“娘娘，小的自要听令，您别为难小的。”
陈婉兮一字不发，只冷冷的逼视着这些仆妇，一步步上前。
这些人既畏惧她的身份，又臣服于她的威势，节节后退，然而却始终不肯将路让开。
陈婧然忽然冲着宋母跪了，哀求道：“祖母，您让姐姐离开吧。一家子人，为何要如此伤和气？”
宋母将黄花梨松鹤拐杖向地下一顿，斥道：“糊涂！她走了，你娘可还有好果子吃？！”
陈婧然低头，两手死死的拧着手帕，低声道：“母亲做下这等天理不容的事，受罚原也是应当……”
她话未说完，便被小程氏扇了一记耳光：“白眼狼，我怎么就生出来你这么个不孝的女儿？！”
菊英上前两步，厉声喝道：“你们这些大胆的奴才，竟然敢阻拦王妃的去路，一个个都不想活了不成？！”
这些人微微一颤，各自不言。
陈婉兮看出她们心中动摇，正欲喝退她们，却忽听门外廊上传来一声：“出嫁三年，倒是调//教了几条会叫的狗。”
话音落，却见陈炎亭分拨开人群，走进房中。
他一袭家常衣裳，立在堂上，头上也没戴冠。
陈婉兮见他这幅装扮，便料知他其实今日在家，心中微微一沉，颔首道：“原来父亲在府中，我还道父亲不在，二太太中毒滑胎也好，杀子求种也罢，都不闻不问呢。”
陈炎亭不理她这话中的讥讽，只说道：“你一个外嫁的女儿，跑回娘家生事，可是妇德所为？”
小程氏的身孕，并未给他带来什么惊喜。自从妻子怀孕，他便不曾关切过问，甚而连宋母都比他还上心几分。他不在意那个孩子，侯府香火能不能承继，小程氏有孕也罢滑胎也好，他都不大放在心上，只是听闻长女回府过问此事，方才来了兴致。
活到如此，陈炎亭只觉得世间万事万物都不能再动他的心肠，只除了这前妻遗下的这一支血脉。
陈婉兮，是程初慧留在世上唯一的东西了。
程初慧的死，是他此生最大的不甘与愤懑。这个女人，给他带来了这一生都难以磨灭的羞辱。
陈婉兮目光清冷，淡淡说道：“父亲似乎弄错了，并非女儿自己无端跑回来的，而是祖母特特打发人到王府请我来的。只是没曾想，居然查出了这样一桩人命大案。”
小程氏喉咙咯咯作响，朝着陈炎亭大声道：“老爷，您可别听这丫头……大小姐的话！她听信了这村妇的胡言，就认定妾身杀人。那哪里是人骨，分明是狗的骨头！去岁年底，园中一条看门狗发狂咬人，门房老刘打死之后就埋在院中，老爷可还记得？