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一日，流复进了启夏宫，彼薪脸色极差，见流复来就指着堆积如山的奏章冷笑道：“看看这些驳朕的大臣，恨不得用唾沫星子淹死朕！”
流复打开奏章一看，全是对彼薪要立流复为议政王的批驳。大多数是言官的反对之言；还有礼部联名奏疏，他们不是言官，不敢指手画脚，只说群臣反对，实在不好执行；内阁则推委说已经按皇上意思去办，但礼部不肯，他们也没法子。这么一推卸责任，全都推的干干净净，旨意又被封了回来。
彼薪熬着红红的眼睛说：“朕要做什么他们都要拦朕，驳回多少奏疏，最后还不是得他们说了算？朕还是不是皇帝！”
流复早想过此事多日，彼薪被驳，全是因为外头大臣串通一气想把持朝政，而要解决此事，就需要一个突破口，然而彼薪当局者迷，一时看不清真相。
流复把奏疏搁下，严肃道：“皇兄难道不知打蛇打七寸的道理吗？皇兄每每批了诏书交给内阁去办，他们就推卸责任都怪六部不好，六部又找那些整日不着边际的言官当挡箭牌，皇兄忙于各处，永远顾不周全，说到底还是因为内阁不肯负责任。皇兄不必去管底下的臣子，那是内阁的事，只要看紧内阁那几个大臣，事事责问他们就好，实在不行便可略施惩处，他们自然晓得此中厉害。”
彼薪听此陷入沉思，突然眼前一亮，笑着拉了流复的手道：“还是复儿聪慧，一席话让愚兄顿悟。”
流复笑道：“皇兄器重，臣弟不敢不尽心。”
“不光是为了朕，更是为了社稷还有皇室的体面。” 彼薪拍着他的手说。
流复待了一个时辰就去了。彼薪让李和把内阁督办封议政王的大臣叫进宫来。
内阁之中，大臣们各自忙着批文书，并不宽敞的房间里坐了七个老人，这是这个帝国权力的中心，皇帝，大臣仿佛都在掌握之中。孙磐晋还记得他的老师，上一任首辅，也是当年他考进士时的主考官。那整届的进士都是他的门生，孙磐晋只是不起眼的一个。
但有一次老师拍着他的肩膀说：“可堪大用。”他在尘埃中感受到希望，从翰林院编修到内阁大学士他努力向前，不辜负老师的希冀。
就是孙磐晋进内阁的那一天，老师离开了这，他还是老了，在权力的漩涡中挣扎不动了。孙磐晋怎么也忘不了老师对这小小阁楼的最后一瞥，转脸便是老泪纵横。他为朝廷付出一生，最后只有两个随从，一辆青布马车陪他回乡，终于还是死在旅途的颠簸之中。
孙磐晋在等待，在忍耐，他坚信他的实力，那些前辈有着和老师一样的弱点，那就是老了。人老了就会迟钝，就会犯错，所以他可以去熬。终有一日他会站在权力的巅峰，成就自己的理想。
在接到单独进宫的旨意后，孙磐晋知道机会来了，那些自以为是的老东西实在太蠢，只有得到皇帝的信任才是真正获得权势，自作聪明只会刚愎自用。孙磐晋看着坐在书桌前的皇帝，行礼参拜。
皇帝像从前一样赐他坐下，但孙磐晋说：“微臣办事不力，无颜就座。”
皇帝道：“怎么能怪你，不是礼部的失职吗？”
孙磐晋道：“礼部确实无能，但微臣有信心办好此事。”彼薪一直未注意过这个在内阁屈居末流的臣子。
彼薪只道：“说来听听。”
孙磐晋道：“礼部既然推委，陛下大可杀一儆百，往后再没臣子敢驳您意思。”然后如此这般献了一计，皇帝目光冷峻，点头立下旨意派他去办。
隔天宫中公公到内阁传旨，凡四品以上在朝官员接旨起在辰时三刻前赶往廉政公署观刑。魏鼎祯等人大吃一惊，如此大事他们竟不知，再看孙磐晋不在，心中明白几分，众人匆匆赶到廉政公署。
礼部办理封议政王的侍郎和几名官员趴在刑板上瑟瑟发抖，孙磐晋看时辰已到宣读圣旨。众臣跪地，只听圣旨说礼部这些官员不遵圣旨，藐视皇帝，当众廷杖以儆效尤，礼部侍郎四十，其余二十。
如果脱了衣服实打实的打下去，最多二十棍就能要人命。皇帝并不是要他们的命，而是立威。只见行刑官在他们的轻声哀求中脱掉他们的裤子，又用厚棉垫垫在裸露的地方，举棍行刑。
这种方式受辱比受刑更重要，被人当众剥掉裤子，这是任何文人官员无法接受的奇耻大辱。然而观刑的人更加痛苦，那种心理上的冲击远比视觉冲击更可怕。刑板上的人一声声惨叫，外头胆小的官员用袖子遮了脸不忍去看。那一棍棍打掉的不仅是大臣们的自尊心，更是打掉了他们的骄傲。
最后行刑官把软垫拿掉，让人抬着打的一片瘀青泛紫的官员在人群中走了个来回，有些人忍不住胃里一阵翻涌，”哇哇”的吐了出来，最后这些受刑的人被抬回家治伤，这次才算结束。自此以后，百官人人自危，上头的命令没有敢推辞的。而那些言官自然还是老样子，但没人再去理会他们。
彼薪这几日十分畅快，人精神很多，朝政都很顺利，内阁的老狐狸们也不敢打马虎眼。而孙磐晋办成封议政王的事后备受皇帝赏识。
晌午过后，绾昭到启夏宫请安。彼薪高兴也就让她进来。绾昭行一大礼到：“臣妾拜见皇上，皇上万福金安。”
彼薪坐在榻上道：“免礼。”
绾昭这才站到彼薪身边两三步，彼薪揉着太阳穴道：“这会子你怎么来了？”
绾昭道：“臣妾有事要请皇上旨意。”彼薪抬头看了她一眼，让她坐下说话。
绾昭道：“近日臣妾和太后商议纳嫔妃之事，太后选定了几十位品貌极好的女子供皇上挑选。”说着递了个名册给彼薪。
彼薪也不看只问：“最近宫里过的好吗？”
绾昭瞥见彼薪盯着自己，低头答道：“臣妾很好，永和宫十分合臣妾心意。”
彼薪笑了笑道：“那就好，别总忙着，朕瞧你比以前瘦了。”
绾昭道：“只是膝伤未愈，看着人不精神，也不打紧。”
彼薪挥挥手说：“让太医瞧瞧，总会好的。”
绾昭道：“多谢皇上关心。”
彼薪摇着头道：“一个个都是这副模样，拘得太紧，还不如从前说话自在。”绾昭只说不敢。
彼薪道：“你既然为朕妃嫔，朕自不会亏待你，但愿坦诚相待。”绾昭听了这话有些动容却不敢显露，只得点头称是。
绾昭又道：“臣妾以为皇上身边的娟梨伺候多年，是个知冷知热的人，皇上以为如何？”彼薪不答话，只好似在想。
绾昭道：“日后选进来的嫔妃再好不过是十三四的女孩儿，总不及在皇上身边久了的人会伺候。”
彼薪摸了摸膝盖道：“你打算给她个什么位分？”
绾昭道：“娟梨毕竟已经年愈二十了，位分太低不好。皇上以为嫔位如何？”
彼薪道：“她家世在那，位分不宜过高，就姣贵人吧，赐居钟粹宫。”绾昭替娟梨谢恩。
此时皇帝道：“朕要调你父亲入京为吏部侍郎，想你处事甚好，你父亲自然不会让朕失望。”吏部是管官员任调的要职，虽品级和金陵户部侍郎一样，但职位地位大不相同。
绾昭忙跪地谢恩，皇帝扶了她道：“你父亲若能多尽心，日后少不了你父女谢恩的机会。”
绾昭出了大殿，院角站了一人，只见是娟梨脸带泪痕。绾昭拿出绢子替她擦泪道：“如今皇上封了你为姣贵人，可要欢欢喜喜的。”
娟梨一听忙跪下叩头不止道：“娘娘大恩，奴婢愿以死为报。”绾昭扶了她说：“既然你为妃嫔，你父亲入狱的事也可迎刃而解，日后多自珍重。”原来娟梨之父为押运粮饷的小官，只因遇上大雨山贼突然袭击，导致损失惨重，官府按律将他收监判罪。如今娟梨为贵人，朝廷有议贵制，其父可以凭借女儿身份免除此罪。
孙磐晋如往常一样去内阁理政，才到门口就见其他几位大人就跟在身后而来。孙磐晋忙站到一侧躬身行礼问候，佟峙本站在魏鼎祯身后，斜着眼冷哼一声，道了句：“孙大人，好前程啊！”
孙磐晋并不答话，还是一副毕恭毕敬的模样。佟峙本也不管什么，站到孙磐晋前面，指着脸就骂。
阁里的次辅颜炳阂听见声音忙出来调解，拉着佟峙本就道：“不过都为了朝廷办事，少说两句吧。”佟峙本又狠狠吐了口唾沫，才挥袖而去。
颜炳阂又向魏鼎祯拱了拱手道：“阁老。”
魏鼎祯眼睛一直盯着孙磐晋，没错他是那个人的门生，他和他老师血脉相承，但那又怎么样？自打入阁以来他一向恭敬，从来不敢违背上头的命令，哪怕每日只抄写些不要紧的东西，像奴才一样被呼来喝去，甚至从没让他批过一份像样的文书，但他从没有一丝怨言。魏鼎祯走到孙磐晋边上，盯着那张满是勤谨的脸，那一刻他还是相信了他。
第17章 渝州主冲撞血亲 金陵客重逢骨肉
“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”属泠站于船头之上，对着江景念道。江上船只早已驱赶尽了，只这一支船队。小舰在周围护航，中间挂了黄帆的宝船威风凛凛的行驶在江面上，江风吹走所有热浪，只有无限的爽意。
边上腰间挂刀内穿软甲，外罩丧服，只十二三的少年眼神凌厉，英姿不凡，一副侍从模样。他一抱拳，声音虽稚嫩却洪亮道：“王爷说错了，咱们去京城，不是江陵。”
属泠八九岁的年纪，背着手站在船头，好似大人模样，刚刚听了这话，转了身，扯着他的手，眨了眼道：“怎么还不许念些诗吗？在这船上可要闷坏了。”
少年拱手道：“符亘不敢。”
属泠贴着符亘悄悄说：“好哥哥陪我去下头玩会吧。”
符亘瞧没人在近前就小声道：“老王爷一会儿睡醒了要问你功课，要不再过几个时辰？”
属泠嘴举得老高道：“不行就要现在！”符亘脑子里转了几转，笑了笑道：“王爷尽管去，卑职有�