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韩忠皱了皱眉，来回看了看这两人神色，将原本要问的话尽数吞了回去。
“应城关窍，绝不可失，失则云州再无掎角之势，成孤军孤城……故而须得有条妥善退路，可夺应城腹心，以除后患，除非夺朔州城日，退路可毁。”
白源静了一刻才道：“少将军那封信里，当初是这么说的。”
韩忠忍不住问：“什么信？”
白源摇摇头。
那封信不止题头，连署名落款也没有，只是放在了朔方军的帅案上。
信上半句闲话也不曾说，写的除了战事时局，就只有那之后五年的安排。
五年后，朝局不可测，时局不可推，故而要靠后人再来定夺。
再后十年，便托后人之后人。
岳渠看见了那封信，连夜砸开不归楼，将白源扯起来，才发觉躺在不归楼密室里养伤的云琅竟不见了。
岳渠问他要了最擅爬山趟路的药农与戎狄的行脚商人，疯了一样找了一宿，照着描述的地方走遍，终于找到了信上所说的那处悬崖。
悬崖高耸，飞虎爪也望尘莫及，最胆大的药农也不敢上。
除了花几天时间开凿小路，搭石阶土坡，能上去的只有江湖里盛名已久的流云身法。
那时候，京中有人往琰王府送御米的事刚传出来。琰王叫人陷害中了罂粟毒，头风发作重病垂危的消息出了京城，随着北上的商人，当酒后闲话传进了不归楼。
岳渠拿刀逼着他手下那些跑堂的茶博士，遥遥对着悬崖，一遍接一遍地喊，嗓子喊破了就再换一个。
喊了整整一夜，坐在崖边的少年将军重重叹了口气，拍拍手上的土，掉头回了郁郁葱葱的林子。
韩忠心头紧得喘不上气：“那天晚上……云将军是去做什么的？”
“不知道。”白源道，“那之后，也没有人问过。”
云琅从崖边下来，卖了马，同几个南疆来的商人说过几句话，只身去了岭南。
京城里来了个古怪的马商，只重金买下了这一匹马，暗中护送着云琅出了北疆。后来又来了个更古怪的养马人，在云州城里住了九个月，将那马好生将养着送终埋骨，竟还立了一方小小的墓。
那匹马老当益壮，好草好水舒舒服服养着，生了匹小白马，俊得很，一看便是能神行千里的料子。
白源看着眼热，一度想买下来送去朔方军，那人却不肯买，将马带回了京城。
没人再问过，云琅那一夜去悬崖边上，究竟是去做什么的。
韩忠听得默然良久，长叹一声，将带来的一坛酒慢慢洒在地上，对着阴山深深一揖，回了镇戎军营。
…
星子闪烁，探望着莽莽阴山。
云琅只喝了那一卺女儿红，摊开了手臂放松仰着，抬手遥遥虚攥了颗星星，像模像样拍进萧小王爷手里：“给。”
萧朔连他的手一并握住，掌心贴合，慢慢交拢握牢。
云琅很是得意：“如何，风景是不是很好？”
萧朔握着他的手，将云琅揽在自己膝上，垂眸望着山下。
景色的确很好。
月色细缎一样抚过山林草木，映在溪水里，叫流水碰碎了，银光流泻叮咚，碎成星点又重新拼合，一路向下，汇进主干流远。
这些水脉都是这样发源的，就连那两条养活了无数人的江河，听那些遍查山川的游侠说，倘若一路沿着河道追溯回最源头的地方，就只隔了一座山。
天大地大，山高水远。
“今后再来此处。”萧朔道，“需得带上我。”
云琅枕在萧朔膝头，眯了下眼睛。
他已犯了些困，尤其有萧小王爷放哨，便更用不着支棱着耳朵八面不漏，那些不知藏了多久的倦意从至深处悄然冒上来。
云琅打了个呵欠，揉揉眼睛，半开玩笑：“这也是先锋官的军法？”
萧朔摇了摇头：“不是。”
云琅好奇：“那是小王爷的家规？”
萧朔：“不是。”
“不是军法，不是家规。”
云琅来了兴致，翻了个身：“我凭什么要听？”
“只是同你商量。”
萧朔抚了抚他的发顶：“你若不同意，便亲亲你，哄你答应。”
虽说两人都饱读话本，该看的不该看的一应看了不少，萧小王爷这般学着话本温柔小意起来，也实在太过难得。
云琅实在难得见这种机会，尤其听萧朔这样一本正经说出来，几乎忍不住唇边笑意，故意咳了一声：“那自然不答应……”
萧朔揽着他，深深一望，在云少将军唇畔落了个吻。
点水的吻，透着酒香，沁过肺腑心脾。
云琅耳根一热，兀自强撑：“不答应。”
萧朔吻上他的眼睛，将浓深睫根蕴着的隐约潮气吻净了，唇畔蹭了下轻颤的睫尖。
云琅打了个激灵，嘴硬：“不——”
萧朔将人揽起来，一臂护住肩背后心，吻净了少将军负隅顽抗的所有声音。
第一百三十九章
少将军叫琰王殿下亲烫了； 自琰王殿下的腿上蹦出去，又朝阴山里的戎狄部落讹了三百匹马。
……
一宿宴饮，次日高卧。朔方军精锐暗中巡城不断，应城军马却不曾有过半点要出城突围的动静。
“倒是有些别的动静。”
景谏带人巡了一夜一日； 天晚才回营； 披甲进帐：“昨夜应城强征耕牛五头； 给那群金人供上去了。”
“耕牛？”刀疤愕然瞪了眼睛，“襄王疯了？生怕他这城里不打起来吗？”
白源坐在一旁； 将药炉放下，摇了摇头。
“没疯？那是怎么想的； 粮食再不够也不能杀牛啊。”
刀疤费解：“开春正该是犁地的时候，应城里没有多少流民，都是本城百姓。守着祖田； 给多少银子也没人肯卖牛的。”
“不征牛； 也没有别的办法。”
景谏哑然：“昨夜那肉香酒气，我闻着眼睛都快绿了； 何况金人？”
“少将军给过他机会； 以金人昨夜那般动摇的战心战意； 只靠应城兵马也能解决干净。”
白源道：“倘若他能醒悟； 当断则断，也不会行此下策。”
朔方军设宴诱敌，暗地里不知布了多少兵马，一来是防备城内突袭； 二来也是在等应城内的动向。
倘若襄王一派能当真有些骨气； 先忍痛断了这把谁也握不住的双刃刀。纵然两方敌对，朔方军也不是不能出手相助，先一同抵御了外敌； 回头再来彼此清算。
“给了一宿的机会，可惜。”
景谏叹了口气，接了一碗热腾腾的藿菜羊肉羹，一口气喝净：“箭在弦上，如今只怕谁也退不得了。”
帐内一时没人说话，炉火静烤着泛苦的药汁，不知是谁低低叹了口气。
应城里不只有铁浮屠，有叛军，还有寻常的百姓。
朔方军围而不攻，不只是因为攻城太耗兵力，更因为一旦攻城，以襄王狠辣心性，定然将平民尽数驱赶着顶在前面、押上城头。
“不攻城，少将军不也有不攻城的打法么？”
白源笑道：“有好消息，马匹盔甲已到了大半。加上昨日忽然多出来的三百匹马，再给我一两日，就能配齐了。”
“好事啊！”刀疤一喜，“到时候还按老法子，三面紧一面松，放个口子让他们钻。只要敢从乌龟壳里头出来，看他们还怎么拿别人当挡箭牌！”
“依我看也是好事。”白源拨了两下火炉，看向云琅，“少将军不说话，是否我们漏算了什么地方？”
“嗯？”云琅撑坐起来，笑了笑，“也不是。”
他已用不着再喝参汤，身上虽还有些亏损，慢慢调理食补便已足够，如今白源的药是拿来祛湿理气的。
不归楼这些年攒下来的上好药材，有不少在戈壁草原才长，京城都难得一见，全砸在了云少将军的身上。
北疆风沙干燥，等过了早春的霖雨，更能将这些年积在筋骨间的湿寒散得干净些。
云琅攥了攥手腕，接过先锋官吹得不烫了的药，喝了两口：“我在想，战局倏忽变换，唯有这仅剩的一两日……谁也动不得。”
“我们动不得，是因为要等马，还要等大军赶到。”
景谏想了下，点头道：“襄王与金人憋在应城内，僵持拉锯，进退两难，自然也动不得……还有哪一方？”
云琅不语，将药碗放在一旁，一只手探进了小王爷的袖子。
萧朔看了看云琅神色，自袖中摸出块糖，单手剥开糖纸，搁在了尽力保持威严的少将军掌心：“朔州。”
景谏愕然：“朔州？”
虽说此次云琅来北疆，本就是冲着收复朔州。可朔州毕竟已被占了十数年，中间有过几次交割，也无非是从辽人手里输给了西夏，又套着西夏的壳子塞进了金人的馅。
谁心中都清楚，要夺城池不可急于一时。纵然兵力足够、合围清缴，遇上鏖战日久的，半年一年也都是寻常事。
“朔州……不在一两日。”
景谏担心云琅着急，迟疑着劝道：“攻城夺地，蓄势缓压。朔州不同于其余北疆城池，是当真易守难攻的屯兵重镇，急不得——”
“夺城有什么难的。”
云琅手上利落，屈指敲了小王爷掌心两下道谢，飞快将那块糖塞进嘴里，含去了要命的苦味：“难的是夺城以后，我若将金人赶出来，雁门关拦不住，满地乱跑便麻烦了。”
景谏：“……”
“少将军说不难，我就信不难。”
刀疤从没怀疑过云琅，没心没肺嘿嘿一笑：“少将军只说做什么，我们去做就是。”
“阴山里除了戎狄，应当还有不少流民。”
云琅将药碗向身后藏了藏，坐起来道：“只是藏得太深，不易找到。”
当初云琅离开北疆前，人力已竭军力已疲，实在无力再收复朔州。朔州的百姓被迁去其他城池了一部分，剩下的无处安置，云琅曾想过将他们带回中原，愿意跟着走的却寥寥无几。
安土重迁，骨肉相附。带不走又不肯朝异族狼崽子低头的朔州人，散进山里成了流民，以采药为生，