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黑衣人想去扶云琅，又怕他着了冷风，手忙脚乱去关窗户，被云琅叫住：“透透气。”
刀疤咬牙，半跪下来。
云琅咳了两声，不甚在意地抹了抹唇角，拭净了殷红血色。
刀疤再忍不住，怆声：“少将军！”
“死不了。”云琅深吸了口气，一点点呼出来，“刺客是哪来的？”
刀疤跪在地上，沉默半晌，摸出一块沾血的侍卫司腰牌，放在他面前。
云琅了然，点点头：“怪不得。”
他才到了萧朔府上，就有人急哄哄来灭口，无疑是怕他说些不该说的话、做些不该做的事。
当初一场惨变，盘根错节、牵扯太广。
为了灭他这最后一个活口，已经上天入地折腾了五年。
刀疤双目通红，跪了片刻，又去使蛮力掰云琅腕间手铐。
云琅试着挪了下胳膊，实在没力气：“不必费事……”
刀疤哑声：“少将军若再逞强，勿怪属下鲁莽，动了少将军胎气。”
云琅：“……”
云琅一阵头疼：“你怎么也——”
刀疤骤紧眉抬头。
“……算了。”云琅指指桌边，“钥匙。”
刀疤愣了愣，扑过去拾起那把钥匙，替云琅开了锁。
自从进了御史台，云琅已经被钉了大半个月的镣铐，终于拿下来，手脚陡轻，忍不住松了口气。
云琅活动着手腕，察觉到刀疤神色，哑然：“这就要哭了，沙场上受的伤不比这个重得多？”
“沙场杀敌，岂是这般折辱！”
刀疤压不下激切：“少将军，难道就任由他们这样对你？！那个琰王——”
云琅睁开眼睛。
刀疤被他淡淡一扫，慑得呼吸微摒，本能闭上嘴，埋头跪回去。
“当年之事。”云琅轻声，“于他而言，我该挫骨扬灰。”
当年端王被投入狱中，禁军察觉有异，一度几乎按捺不住，想要去圣前请命、闯御史台救人。
云琅拿了兵符，死令禁军不准妄动，叫朔方军水泄不通围了陈桥大营。
风雪刺骨，云琅深吸口气，又一点点呼出来。
有声音在他脑海里，盘踞不散。
“……让我们去救人！那些人定然要陷害王爷！”
“是我们自行请命，不牵累旁人……”
“放我们出去！”
“镇远侯觊觎禁军统领已久，莫非就是你们云家捣的鬼？”
“监守自盗，卑鄙小人！”
“云琅。”
云琅闭上眼睛。
六年前，也是风雪夜。
禁军陈桥大营，内有云琅拿来的虎符死镇，外有云琅带来的重兵围守。
连胜站在他面前，殿前指挥使的腰牌掷在地上。
“忘恩负义之徒，该被千刀万剐。”
……
云琅咳了几声，随手抹净唇角血痕：“去，帮我做件事。”
刀疤埋头跪在地上，一声不吭。
云琅有些头疼，撑着坐直，缓了些语气：“好事。”
刀疤闷声：“自从少将军回来，没一件好事。”
“……”云琅近来越发糊弄不了他们，想抬腿踹人，实在没力气：“帮我去买些棉花，棉布也要。”
刀疤愣了愣：“做什么？”
云琅看了看自己的肚子，有些犯愁：“保胎。”
刀疤：“……”
“叫你去你就去，哪儿那么多废话。”
云琅没了耐性，摆摆手：“去吧，你们几个都给我藏好，少来王府晃悠。”
少将军脾气向来大，刀疤不敢反驳。低声应了是，关严窗户，又小心扶着云琅起身，坐回椅子里。
云琅算算时间，估计上房丫鬟应当都备得差不多了，往外轰人：“快走，看着就头疼。”
“少将军什么时候回了朔北。”刀疤小心抱过绒毯，替他盖上，“我们天天让少将军头疼。”
云琅失笑，抬腿虚踹。
刀疤不闪不避，由着他踹了一下：“少将军。”
云琅抬头。
“当初的事……”刀疤沉默半晌，“为什么不跟琰王说实话？”
云琅呼吸轻滞，静静坐了半晌，低头一笑。
他垂了视线，将暖炉揣在怀里，往椅子里靠了靠。
刀疤知道他脾性，没再追问，悄悄翻出窗户，没进风雪里。
隔了良久，云琅终于睁开眼睛。
歇了这一会儿，他也攒了些力气，撑起身，从香炉中取了三支香。
云琅把香拿在手里，轻轻攥了攥。
屋内空荡，风雪呼啸。
云琅回忆着来时路径，找了找方位，朝旧时端王府的祠堂跪伏在地，无声拜了三拜。
雪夜寂静，云琅额头滚烫，用力抵在地上，闭紧眼睛。
第七章
京城的雪下了一整夜。
雪霁天明，御史中丞奉圣旨，一早就匆匆赶到了琰王府。
御史中丞在正门外锲而不舍地候了两个时辰。
终于在叫人搭梯子、准备一头撞死在先帝亲手题的匾额上的时候，被从房檐上请下来，进了王府侧门。
萧朔在书房，披着件玄色外袍，正专心致志打着棋谱。
“琰王。”
御史中丞双手奉着圣旨，在门前站满了一炷香，终于再忍不住：“圣上有旨——”
萧朔点点头：“放下罢。”
御史中丞看得诧异，还要说话，被边上的传旨太监笑呵呵拉了一把。
太监接过圣旨，朝萧朔恭敬俯身，承到了桌案上。
御史台奉命监察官员行止，御史中丞晾在一旁，眼睁睁看着违礼破例的条目一条一条往上加，不由皱眉：“公公……”
“大人头一回来这琰王府，不明白里面的规矩。”
传旨太监笑笑：“皇上对琰王宠爱有加，这些小事，一律都是不管的。”
街头巷尾传说的那些，最多只是寻常人眼中的表面文章。在朝里宫中，厚待更是有增无减。
有朝不必上，有错不必审。一应贡品份例俱由琰王先挑，大宛进贡的汗血宝马，禁军和朔方军都没轮到，先给了琰王府。
御史台上了弹劾的条文，圣上看都不看，就拨付给龙图阁烧了火。
哪怕和几个皇子比，琰王的恩宠也是独一份。
御史中丞听得隐约心惊，眉头蹙得反而愈紧：“长此以往，岂不——”
太监笑道：“大人。”
御史中丞醒神，忙刹住话头。
“前几任御史台，睁一只眼闭一只眼，也都过来了。”
传旨太监与他私交尚可，顿了一顿，又低声道：“敢来府里的，都被结结实实打了一顿扔出去。非要弹劾的，都去补了冷清闲缺。”
“中丞是佑和年间榜眼，不涉党派，底子干净。”太监悄声，“前程无量。何必给自己找不痛快？”
御史中丞听得怔忡，站在门口，看着萧朔掌中棋子。
太监不再多说，笑吟吟告了罪，由府内下人领着出了殿门。
萧朔打完了一副棋谱，落下最后一枚黑子，拂乱棋局。
那封圣旨被晾在桌旁，萧朔看了看，随手搁在一旁：“中丞还有事？”
“下官……”御史中丞定了定神，拱手道，“有些私事。”
萧朔点点头：“来人。”
御史中丞刚听了朝堂密辛，心头一紧，往后退开半步。
萧朔抬眸，似是觉得有趣，轻轻笑了一声。
他眉眼薄凉，不笑已足够慑人，一笑便更叫人心中发寒。
御史中丞看了看两侧玄铁卫，下意识要再退，又听见萧朔出声：“不必找柱子。”
御史中丞抱着门框，愣愣抬头。
“原来靠这个办法，就能困住他不跑。”
萧朔饶有兴致，拾了两枚棋子：“中丞这半个月，撞了几次？”
御史中丞脸涨得通红，松开手，飞快整理衣冠：“此事与王爷无关！”
“佑和二十六年榜眼。”
萧朔今天难得的好兴致，并没计较他言语冒犯，看着下人分拣棋子：“你是那个刚赐了琼林宴，族中就有人触法抄斩，被他保下来的？”
萧朔言语间已提了两次“他”，御史中丞来不及装听不懂，咬牙低头：“是。”
“他那时还同先帝说，一家之人也有同室操戈，一样血脉未必同气连枝。”
萧朔道：“一人犯罪抄斩全家，十分不好。”
“只可惜，先帝当时并未当真……笑谈几句，便罢了。”
下人分拣干净棋子，重新摆正棋盘。萧朔拾起一枚黑子，在手里掂了掂。
御史中丞越听越皱眉：“王爷，陈年旧事，不必再提——”
“巧的是，他与他家，关系也势同水火。”
萧朔道：“镇远侯不曾养过他一日，连爵位也没留给他。父子冰炭不能同器，真论起来，早和决裂差不多。”
镇远侯家事，京中知之者甚多。
御史中丞入仕虽晚，却也清楚这些密辛，看着萧朔，慢慢站定。
“镇远侯不喜正妻，当初他才生下来，就被放逐偏院自生自灭。再过几年，连正妻也殁了，更无人看顾。”
萧朔：“若不是被先皇后抱进宫里养着，说不定连命也没了。”
萧朔拈着那枚黑子，落在天元星位上：“镇远侯想干什么，疯了才会同他商量。”
“既如此。”御史中丞抬头，“王爷如此，岂非与迁怒无异——”
他话音未落，余光瞥见玄铁卫冷戾目光，不及反应，刀锋已抵在颈间。
御史中丞身形不动，咬牙站直。
炭火噼啪一响。
萧朔偏了偏头，像是听到了什么格外有趣的话：“迁怒？”
御史中丞想要说话，被他眼底冰寒一慑，没能立时出声。
萧朔看了片刻，轻笑一声。
他显然已没了谈兴，随手挥了挥叫人送客，再要去拿白子，忽然被人抢在了前面。
“王爷。”御史中丞牢牢攥着白子，胸口起伏，“王爷同小侯爷究竟有何恩怨，下官确实不知。可下官还是要说——”
御史中丞将那枚白子落在角星，抬起头：“进御史台狱的第一日，小侯爷同下官要了三样东西。”
萧朔：“飞虎爪、夜行衣、蒙面巾？”
御史中丞：“……”
“这是�