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南院住着陈家大郎陈繁，陈郁很少去南院，兄弟俩不是一个母亲所生，年龄相差又大，关系疏远。
墨玉是个话多的人，不过她说话有分寸，她知道他们兄弟生分，没再说什么，自去忙活，留陈郁在屋中。
陈郁步出屋，走到竹林丛下，见花狸卧地不动，他伸手去撸花狸肚子上的毛，不想花狸突然炸毛，抓挠他的手。陈郁吃疼缩手，花狸蹿上墙窗，犯事的它，机智地跑回南院，它是南院仆人养的猫。
手背上留有三条爪痕，花狸抓得没轻没重，抓出血丝，有些疼。陈郁捂着手背，沿着石子小径往院落深处走去，去父亲居住的屋子请安。
奚氏在屋外，见他过来，温语：“小郎君，这手是怎么了？”
奚氏是吴人，说的言语不易听懂，陈郁闻到她身上甜甜的香气，见她人已到跟前，藏不住伤，猜测她的话，回道：“我逗一只花猫玩，不小心教猫抓伤了。”
奚氏眉头微皱，让陈郁抬起手背看看，陈郁腼腆说不碍事。在屋中的陈父，听到外头说话声，走了出来，拉起陈郁的手察看，让奚氏去取药膏。
薄薄的药膏涂抹上手背，凉凉的，很镇痛。
陈父坐在一旁，看奚氏给陈郁抹伤，动作轻柔，陈郁低着头，显得有些不自在。奚氏拿出布条，本还想缠伤，陈父用吴语说：“小伤，不必。”
陈郁缩回手，舒了口气，他还不习惯和奚氏相处，这人是父亲的妾。
和奚氏相处不自在，跟自家老爹，那则是很亲昵了。
陈父大手搭陈郁的肩膀，对他说：“孩儿往后外出，身边要带人，有个照应。谁人不知道你是我陈端礼的儿子，歹人也知道。”
“都是董忠和董宛送我来回，路途也不远。”陈郁不觉得有人胆敢伤害他，他父亲是个很有能耐的人。
“他们祖孙，一个老一个小，不顶事。爹想让适昌跟你身旁，他会些拳脚功夫，只比你大两岁，能说上话。”
陈父疼爱陈郁，儿子身边的随从，都经由他的手安排。
“适昌？爹，是戚部领的三子吗？”陈郁想了下，才想起这人是谁。戚部领是陈家海船的部领，职务管理船员，深得陈父信赖。
“是他，你是见过他的，孩儿可愿意？”陈父会考虑陈郁的喜恶。
陈郁略作思考，应声：“好。”
把儿子贴身伙伴的事谈妥，陈父看着年仅十四岁，脸庞还带稚气的儿子，他拉起陈郁的伤手，笑道：“也不是第一遭被猫抓伤，怎么如此孩子气。”
陈郁有小小失落，随便一只猫，都爱抓挠他，他怅然：“再不招惹它们了。”
陈父抬手摸儿子脸颊，他脸上的笑意渐渐消失，眼底露出些许忧虑，他的动作停滞，以致陈郁不解抬眼。陈父收回手，言语温和：“去吧。”
陈郁露出笑容，应声“嗯”，小跑出屋。
大概是见过父亲后，心情比先前好上许多，陈郁往南院的方向走去，想去看看韩九郎的鹦鹉。兄长陈繁虽然严厉，但韩九郎是个有趣的人，平日对他也很亲切。
陈郁欢快跑出屋的身影，尽收在陈端礼眼中，他对待陈郁的温情，也看在奚氏眼里。奚氏摆弄香炉，换上香片，睨眼坐在榻上的陈端礼，想她要是能有个孩子，该多好。
说起来，陈郁的母亲虽然当年没跟着陈端礼回国，并且未曾踏上陈家，但她具有继室的身份。传闻陈郁的母亲早早就去世，但死了两任妻子的陈端礼，却是再没续弦。
魏先生的书馆，学生大多是城西的富家子弟，他的学生，从十一二岁到十六七岁的都有。书馆有早课，学生早早就得起来上学。
清早，陈郁被墨玉唤醒，裹着被子不想起床，墨玉自有对付他的办法，将被子拉开，拍床说：“还不起来，去晚先生要打屁股。”
陈郁爬起，坐在床上，把被子抱住，喃语：“先生打手心，打手背，比屁股疼多了。”
没上过学的墨玉不理会他的纠正，忙于帮他穿衣服，一年前，每日早上叫醒陈郁的是陈缨，陈缨可比她粗鲁多了。
陈缨是陈郁的同父异母姐姐，去年出嫁了。
有次冬天陈郁赖床，怎么叫都不肯起来。陈缨将门窗打开，寒风透骨，害得陈郁受寒生病，当然陈缨也懊悔得掉泪。
没过多久，陈郁已坐在餐桌前，他喝甜汤，吃下垫腹的糕点，书童董宛带着笔墨盒，跑来找他。董宛家在陈家服侍多年，一家子都住在陈家。董宛自入秋，总是穿得胖嘟嘟，然而今天阳光不错，其他仆人都减去衣服，就董宛他妈认死理，给他穿得如此厚实。
“小郎君，快些走，书馆的梆声就要响啦。”董宛抱住笔墨盒，着急地跺脚。
陈郁不慌不忙走到院中，抬头看看云，嗅嗅风中的气息，回头对董宛说：“把伞带上。”董宛瞪圆眼睛，说：“太阳这么大，不会下雨！”
“快去。”陈郁无法跟人解释，但他知道午时确实有雨。
董宛只能跑去拿伞，他当陈郁书童也有两年，见过陈郁身上一些奇怪的事，但他为人单纯，没放心上。
主仆两人朝书馆赶去，书馆学生见董宛带着一把伞，取笑他这是要遮太阳。屋外阳光灿烂，董宛委屈地不想说话，蹲在堂外。
不想午时放学，真得下起雨来，雨水哗哗，董宛开心撑伞，得意说：“我家郎君料事如神，果真下雨啦！”秦氏兄弟待在门廊，正为下雨发愁，秦大讥语：“他是鲛女的儿子，当然料事如妖。”
“我要跟大郎说，你等着！”董宛最讨厌别人这么说陈郁，因为他就成为了妖怪的书童。
陈郁的兄长陈繁，同样不喜欢别人在外头胡乱说他有个鲛女生的弟弟，因他是个高大威严的人，秦氏兄弟很怕他。
秦二冷哼一声：“狗奴才。”
陈郁没理会秦家兄弟，唤上董宛：“走吧。”
他小时候生活在番国，七岁才跟父亲回国，可能因为母亲是番女，才会有这些古古怪怪的传闻。
董宛高高举着油纸伞，他的个头矮于陈郁，矮胖的他，显得有些吃力。主仆两人走上一段路，因董宛撑不稳伞，陈郁肩膀淋湿一片，他无奈说：我来拿伞，接过董宛的伞，遮住两人。
此时的宗学门口，正是风雨翛翛，秋雨不常有，却总让人被雨浇得手脚发冷。赵由晟独自一人走在雨中，踽踽而行。
雨水沿着他的眉眼滴落，流过挺直的鼻梁，流过菱角分明的唇，聚集在下颌，直淌入衣襟。他被雨淋了个透，但没有避雨，也未加快脚步。
宗学对面的黄夫子家，突然跑出一位撑伞的丫头，冒雨把伞递给赵由晟。
赵由晟看到她时，显然一懵，没有接过伞。雨水打湿女孩的发，还有她微笑的脸庞，她是个长相普通的女婢，衣着朴素。
“舍人快拿去，别拂了我家小娘子的心意。”女孩把伞递了又递，热切地说。
赵由晟看着女孩脸上的笑意，他往前靠近些，但并未接过伞，而是与女孩说：“家住得近，用不上。”
雨水打在宗学高墙一簇紫色的花上，朦胧水汽之中，它洇成一团紫红，女孩拿着伞跑回屋，登登爬上楼。二楼的阑干上站着一位婷婷袅袅的少女，她目送赵由晟的身影在雨中远去。
作者有话要说：赵由晟：淋雨的男人最帅。
导演：你这是凭本事单身吗？
第7章 林道上的绊马索
宗学教骑马的场地，就在城郊一片空旷的林地，一早热热闹闹聚集十来位学子。赵端河来得迟，他骑一匹老马，脚力不济。他在人群里寻找到赵由晟，不难寻，由晟骑的朱马健硕，高大，人也颀长，显眼。
赵由晟远远地对赵端河点了下头，他腰间插马鞭，晨风吹拂他的袍摆，露出黑亮的马靴，真是英姿不凡。
赵端河下马牵缰，往人群靠聚，他好不容易才找到被人马遮挡的赵庄蝶。赵庄蝶骑一匹当地的土马，土马四肢短小，但善于奔跑。他人有点矮，圆脸蛋，看着比周围的同学都年幼。
“端河！”赵庄蝶见着赵端河，用力挥舞手臂，对他而言，不管是瘦高的赵端河，还是那匹慢悠悠的老马，都太眼熟了。
赵庄蝶朝赵端河迎去，他听到人群里的讥笑声，赵端河的老马正被赵几道和他的同伴取笑。赵几道及同伴四五人，个个锦衣骏马，这帮人向来趾高气扬，跋扈无礼，在外头欺负庶民，在内对族中看不顺眼的人也要挤兑。
有人说：还不如没马，拉出来丢人现眼！
也有人说：真是笑死人咧，从哪里找来这么匹破马。
另有人佯装同情说：他家吃抚孤粮，五口人，一月才5石米，宗院发给他家的绫段，听说还偷偷卖掉换钱。
赵庄蝶越听越不痛快，回头狠瞪取笑的人，奚落：“总比有的人家里开妓楼，败坏宗子名声，挣肮脏之财好！”
他们都是皇族子弟，人们习惯以宗子称呼他们。
赵几道听后，脸色阴冷，他的跟班们纷纷将矛头转向赵庄蝶，骂他是睦宗院里的狗叛徒。同是南迁的皇族，有的住睦宗院，有的不住，属于院外的人，竟对立起来。
国朝至今已有三百多年，皇族子弟众多，分散四地。泉州有海舶之利，城市繁荣，适合居住，最早南迁来当地的皇族，住在睦宗院里，后续迁来的则住在外头。当然也有不少人从拥挤的睦宗院里搬出，另造宅院的。
赵端河劝语：“理他们做什？”
赵庄蝶气愤不过，问他：“你都不生气嘛，他们还骂我是狗叛徒。”
“这就很过分了。”赵端河拍了下对方的头，以示安抚。他有条长胳膊，要不两人虽然并驱，可要摸着对方的头可不是容易事。
对于自身的贫困，赵端河有颗坦然淡定的心。
两人去找赵由晟，见他人已经下马，马拴树下，他抱胸靠树。他没看向两位接近的伙伴，而是盯着远处的一伙人，那是赵几道和他的同伴。
赵端河问：“怎么了？”
赵由晟回头对友人叮�