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此番斥候带着确切的消息回到晋阳，原本周澶还抱着侥幸，此时此刻他自己也慌了。
睿王来闹，周澶也顾不得圆场，只让人把睿王拉下去。
书房里重新安静下来，却透着一股诡异。
徐牧远张泰宁等实战老将，脸一撇就不说话，余下亲近周澶和周氏家臣也不知道该说些什么。
“此战，我等要如何应对？”最后还是周澶拉下脸来主动问。
周随见大家都不说话，他便站起来。“末将建议固守晋阳，必要时放弃给阳关。”
“庶子乱言！”徐牧远一眼瞪来。“为了夺回给阳关死了多少人，如今怎能轻言放弃！你怎么对得起给阳关外这满地枯骨！”
其实周随不过是说出周澶想说的话，他就是个替周澶开口的替罪羊罢了，挨了骂，周随也无所谓，乖觉闭嘴。
“不集中一处，那便兵分两路驻守。”周澶心中早有腹稿。“徐将军全权都督给阳关战事，本将军和睿王驻守晋阳。”
对于周澶这个安排，徐牧远和张泰宁一点也不意外。
周氏的人自然都安排在还有退路的晋阳，至于孤岛一般的给阳关，在周澶心中已经不存在了。
此战，周澶自己也没想过能赢。
七月盛夏，燕军正式对大楚宣战，号称三十万大军势要拿下北疆，一时大楚震动。
北疆百姓人心惶惶，士兵做好了赴死准备之时，收到战报的大楚朝堂却围绕增兵北疆一事争执不休。
以陈氏吕氏为首的集团极力反对。
“开春至今西戎胡人数度进入汉中烧杀抢掠，驻守汉中的二十万大军是西北的门，若把汉中大军调走，西戎胡人大举进犯又该如何？”
“南方海匪猖獗，沿海村庄十室九空，南军尚自顾不暇，何来的兵力北上？”
“天下不太平，年年征兵，军户十去七八，再征军户就该绝户了！”
周氏集团自然反唇相讥。
“按你们这样说，朝廷岂不是无兵可用了？”
“如今燕军大军兵临城下，当务之急应该是立即组织援军北上。”
然则周氏这次有一个把柄落在了诸世家手中。
“北军有二十五万兵力之众，加上就地募集的青壮，区区三十万大军来犯又有何惧。”陈氏家主满脸讥讽。
周大丞相面上不显，实则胸闷得快窒息。
他总不能说实际上北军只有十二万人，其余都是占空饷的人数。
这些毫无行军打仗经验的世家，只知道战事起可以吃空饷，却不知吃空饷也会反噬自身。
以前周氏害的是地方将军，这次估算错误反噬自身可谓是报应。
其实早在去年周大丞相便去信要周澶带睿王回来，免得战情有变反而误了自身大事。
对于周氏来说，扶植睿王为太子日后登基为帝才是头等大事。然而周澶听信幕僚，认为燕军来年才会南下，这不把自己也陷进去了。
那些站起来反对增兵的世家都心知肚明北军根本没有二十五万人，但是个个装聋作哑。
“此战周大将军一定要替陛下好好守住北疆的大好山河，否则周氏怎么对得起这身荣宠。”吕氏家主阴阳怪气道。
他们怎么可能放过这个能踩周氏一脚的机会，恨不能周澶和睿王就这样死在了北疆才好。
至于北疆拱手送给燕国，只要能借机扳倒周氏，区区一座荒山两个城池又算得了什么。
周氏家主实在没办法说动宣帝或群臣，他只能修书一封告诉儿子，增兵无望做好逃跑的准备。
第74章 再起硝烟
盛夏烈日当空，荒野晒得蒸腾，给阳关内外却死一般的寂静。
斥候不断来报。
“燕军大军距我关十五里！”
“燕军大军距我关十里！”
“燕军大军距我关五里！”
不多时荒野与天空交界处出现了燕军的旗帜，而后是遍布天边的黑压压的燕兵。
徐牧远站在墙头眺望天边，他不过五十六的年纪胡子头发全白了，沧桑粗粝的面孔不像是京城养尊处优的世家子。
徐氏以武立家，传至徐牧远这里已经十三代。
上个月有家书送至北疆，长媳生下了孙儿，二子考上了秀才，三子刚得了武举人，他这三个儿子虽然不是天纵奇才但也没有一个是纨绔子弟，守住家业问题不大。
他这一死，长子最少能荫封四品武官，三子有武举人的出身也能谋个武官，二子若是能考上文举人家门中兴有望。
昨夜徐牧远已经写了遗书让家臣送出北疆，后事已经安排妥当。
“国安呐，老朽死不足惜，只可惜了你正值壮年，本该有大好的前程。”徐牧远叹道。
张泰宁字国安，这些日子的相处他与徐牧远成了忘年交。
“为将者，死无惧。”张泰宁刀削般的脸扯了一笑。
“吾若侥幸不死。”徐牧远重重一哼。“必与周氏不死不休！”
昨夜得知燕军大军逼近，周澶非但不增兵给阳关，竟让周随带走四万人驻守晋阳。
这个完全不懂兵法的贪生怕死的老小儿，徐牧远愤懑难平。
北军兵力本就不足，聚于一处还能搏得生机。
如今阵前分兵，给阳关只有六万守军，晋阳城加上颜氏军只有八万守军，燕军号称三十万大军，若燕军也分兵，后果不堪设想！
“庸才误国啊！”徐牧远悲叹。
有道是怕什么来什么，燕军乌压压的前锋军围了给阳关，徐牧远已经做好死守的准备，怎想燕军竟围而不攻。
给阳关中的诸将无不骇然，燕王果然分兵剑指晋阳！
与此同时，斥候陆续把最新战况快马送达天苍村兵营。
“报！大将军命周随率四万大军回防晋阳城！给阳关守军只有六万人！”
“报！燕王亲率三十万大军在昨日午时逼近给阳关！”
“报！燕军分兵十五万攻打晋阳城！给阳关围而不攻！晋阳城告急！！”
刘湛一身戎装坐在高堂，他森冷的听着斥候不停传来的战报。
诸将聚于一堂分次左右，大家无不严阵以待，表情庄严肃穆。
同时暗中密切关注周澶动向的死士也回来了，宋凤林握着密信稳步踏入高堂，言简意赅。“周随昨夜带着睿王跑了，瞒着所有人。”
刘湛哈哈大笑，笑意却不达眼底。“跑哪了？”
“往鹿鸣渡口过了湟川。”宋凤林拂了拂袖子坐在刘湛下首。“我已命人去接曹美人和皇长孙，就是不知道周澶临走前有没动杀心。”
两人也曾想过派人暗中保护，但是想到周澶要杀一个孩子多的是机会，他们派人去也于事无补。
“那老小儿估计都吓尿了，哪里还有工夫管乡下的野种。”刘湛嗤笑。
以周澶那胆小如鼠的性格估计早就吓得不行了，光顾着自己逃命，哪里还顾得上别的。
如今燕军已经围了晋阳城，北军守不住晋阳城，若是晋阳城破，燕军势必沿着驿道进入山阴地界。
刘湛没心思管北军的事，但是晋阳城破后的危局，他不得不提前准备。
“若晋阳城破，小小一个山阴县又如何能守住。”刘湛点了点舆图上的位置。
敌众我寡，固守实乃下下之策。
刘湛傲视前方，他巍然不惧带着可定山海的气势，深邃而沉静。“此战只能攻！绕其后方，杀入燕国腹地，从麦子坳北上直取燕国王庭！”
燕军举全国之力来犯，国中定然空虚，只要杀入腹地掏了燕王老巢，前线燕军必然大乱。
如此可解北疆危局。
刘湛想到的燕王怎会没想到，早在上午斥候便已经探察到燕军的动向，约有五万燕军正往通天关方向而来。
“那五万燕兵是拦路虎，必须全歼！”刘湛铿锵有力道。
楚军号称二十五万大军，实则只有十二万人，燕军号称三十万大军，确实有超过二十五万的兵力投入战场。
燕王此人有大谋略，周澶分兵晋阳正中燕王下怀，燕王对给阳关围而不攻，主力攻打晋阳，只要晋阳一破，给阳关就是一座孤岛。
刘湛预测晋阳城守不住多久，倾全城之力最多能挺半个月。
燕军拿下晋阳再回头攻打给阳关，前后不会超过一个月的时间能把两城拿下，接着就是沿着驿道攻占齐云山。
能不能保得住晋阳城，就看齐云军能不能以最快的速度直捣燕王庭。
这是一场博弈！
刘湛沉着的颁布一道又一道军令。
“传本将军军令，即刻起岑州戒严，各县县令县尉组织守军青壮封城，山阴县尉姜长富，立即组织士兵将通往晋阳的驿道山路等全部阻断毁坏。”
“本将军不在时，诸事由宋先生代为主持，内外一应事务生杀大权宋先生都可自行决断。”
“曹壮领左军营，李小连领右军营，各校尉副尉清点士兵，随本将军下山与燕军决战！”
此战，刘湛出兵两万，余下一万守军分布在各县，山阴县两千兵，武源县三千兵，其余各地一千。
各县令县尉得了军令立即组织青壮成立民兵，如此加起来各县守军能超过万人。
当然这些地方兵力在燕军大军面前，如蜉蝣撼树般不自量力。
但是刘湛没有后退，刘家人没有后退，营中诸将的亲眷，士兵的家属，所有的一切都在齐云山上，所有人只有一个信念不到最后一刻绝不后退半步！
两万士兵分成长龙下山。
宋凤林站在通天关城墙上目送岑州六县的好儿郎。
出征前刘湛让每一个士兵都在武器上系上红带子，风吹起了长枪陌刀长弓上的红缨，蜿蜒如红色的游龙。
红色的军旗在风中猎猎，齐云二字印入军魂。
直到最后一个士兵踏出通天关，宋凤林收回视线，忍住眼中的酸涩，他摒弃一切杂念，昂首抬头时丹凤眼中无一丝迟疑。
“封关！”
长空万里，烈日灼心。
周树口外的荒野，齐云军整军列阵。
三千重甲盾兵两千长枪兵拼接组成半圆拒马阵，长枪锋利的突刺在铁盾外，铁盾与长枪组合宛�