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沿街一路走去，谢行吟注意到这里和现实世界看起来没什么两样。街道两边都是熟悉的建筑布局，他恍惚间以为自己还在珩城。
商业街的尽头还有一个宽阔的广场，和珩城中心广场布局几乎一模一样。
“你看。”娜塔利的眼神亮了起来，“这里就是主城的中心——通天塔。”
谢行吟抬头望过去，看见广场的中央矗立着一座高耸入云的巨大高塔。
通天塔。
他从来没见过这么高的建筑，就像是一座巍峨陡峭的山峰，高耸的塔尖宛如中世纪的哥特式教堂，散发着神圣不可侵犯的威严感。
任谁看了都得忍不住喟叹一声，简直是鬼斧神工。
一个扎着羊角辫的小女孩正在广场上卖报纸，蹦蹦哒哒地朝他们跑了过来。
“先生，买一份《新手登塔指南手册》吗？”
谢行吟望着塔下排着的长队：“登塔？”
卖手册的小女孩一听，笑了：“先生，你果然是新来的，还没登过塔吧？”
“登塔就是进塔去做任务。”娜塔利给他解释说，“用你的生存时间在商店里兑换门票，完成任务以后会获得更多的生存时间奖励。”
“每个人都得登塔，先生。”小女孩眨眨眼睛，“生存时间不能转让，如果登塔失败或者生存时间耗尽，那你就要死啦。”
小女孩抱着一沓手册眼巴巴地望着他，用天真地嗓音说着残忍的话。谢行吟沉默了片刻，下意识地把手伸进口袋想拿钱，但被娜塔利抢了先。
“我们这儿的货币和外面不太一样，现金在这里一文不值。”娜塔利从口袋里摸出一个锃亮的金币。
“城里统一使用的是这种塔兰特金币，只能用真正有价值的东西等额换取——比如你的生存时间。”
谢行吟的生存时间少得可怜。听娜塔利这么一说，他才想起来自己这些天都是由娜塔利照顾，吃住都是他们承担的。
一看他的表情，娜塔利就猜到他想说什么。她笑得很狡黠：“不用还，反正不是我出的钱。”
—
通天塔下排着长队，谢行吟站在了队伍的最末端排队。
虽然娜塔利已经给他大致介绍过进塔的规则，但手册里还有些详尽的细节是她没顾及到的。
等待的间隙，谢行吟仔细阅读了手册，然后把门票拿出来看。
【通天塔普通门票】
说明：此门票有效期24小时，过期作废。请仔细阅读门票背面任务提示！
他把门票翻过来，只见背面写着一行小字：
“忘川路11号。”
门票上只有这一句云里雾里的提示，谢行吟根本不知道忘川路在哪里。
唯一值得庆幸的是，小女孩卖给他的《登塔指南》里说过，在塔里进行任务期间是不扣生存时间的。
“还得排多久啊？”前面的人嘀咕着。
谢行吟扭头看了一眼队伍末尾，发现自己身后不知道什么时候站了一个黑发黑眸的小少年，正低头摆弄着手里的魔方。
那少年看上去大约十二三岁，精致漂亮的小脸透露出一点近乎病态的苍白，纤长的睫毛扑闪起来像两只美丽而脆弱的黑蝴蝶，看上去像个精美易碎的瓷娃娃。
谢行吟盯着他纤细的手指看，一想到他也在等待进塔，忍不住皱了皱眉。
那少年像是感觉到了谢行吟的目光，也抬起头来看他。一双黑曜石般明亮的眼眸中看不见情绪，谢行吟恍然间捕捉到了一丝熟悉，却又不知道在哪里见过。
那虚无缥缈的感觉一晃而逝，像一缕悄无声息从指间漏过的丝，根本抓不住。再一抬头，少年已经重新低下头去继续摆弄起他的魔方了。
那魔方很奇怪，六面都是黑色，只有纹路不尽相同。
谢行吟从来没有见过这样的魔方。他微微笑了一下，因为他弟弟也喜欢玩魔方。
这少年让他觉得很亲切。
少年指尖灵活地“咔哒”一扭，把魔方复原了，而后又百无聊赖地重新打散。谢行吟看了一会儿，便转了回来。
一刻钟后，他们终于排到了塔下。
“——到你们了，请依次检票进塔！”
维持秩序的工作人员催促道：“不要拥挤，动作快一点。”
谢行吟检完票抬起头时，排在他前面的人已经进塔了。于是他独自朝塔身那扇黑洞洞的大门走去。
短短十几步距离，谢行吟注意到周围的景象迅速暗了下来。背后排队等待的人群也不见了，只剩门前一盏灯孤独地亮着。
那扇黑洞洞的大门被拉开，谢行吟深吸了一口气，走了进去。
第一卷 忘川路11号
第2章 任务
【载入中。初级任务“忘川公寓”即将开启——】
【今天是202x年3月8日，青年侦探谢行吟收到了来自忘川侦探社的邀请，前往调查人面犬事件……】
眼前的黑暗如潮水般退却。谢行吟再次睁眼时，发现自己正站在一条陌生的街道上。
在他左手边，一个破旧的公交站牌上歪歪扭扭写着行字。
“忘川路站”。
临街的商铺都打烊了，外墙上挂着的一盏盏红底黑字灯笼被北风吹得晃晃荡荡，气氛诡秘异常。
此刻街上行人寥寥，只有一个身材高挑的年轻人独自走在人行道上。
目光可及的街道尽头是吞噬一切的黑暗，浓郁可怖。
这条街两端的部分就像经过模糊化处理，刻意抹去了其余部分，只单单截出了一段。
这会儿大街上一个活人都看不见，还阴飕飕地吹着北风。
谢行吟拉紧了衣领。
他脖子上凭空挂上了一个侦探证，上面有他的姓名年龄证件照等等信息。
谢行吟把侦探证放进口袋里收好。当他抬头看向道路尽头时，远处一个移动着的小黑点忽然撞进了他的视野里。
——那黑点由远及近逐渐放大，原来是一个行色匆匆奔跑着的人，看身形好像是塔下见过的那个少年。
谢行吟连忙迎了上去。
大约往前走出去两三百米，可迎面而来的人却像是没注意到他，径直走进路边一扇黑洞洞的门内，不见了。
谢行吟慢下脚步，在那人消失的位置站住了。
他抬头看着落了灰的门牌。
忘川路11号，门票给的提示就是这里。
被杂货铺簇拥着的忘川路11号门面上挂着牌子，写着大大的“忘川侦探事务所”字样。
事务所的门虚掩着，还在轻微晃动，昭示着刚刚那人进去了。
从外面看起来，这事务所不过是一所平平无奇的两层楼房。
谢行吟眸色微沉，踏上门前的台阶，拉住了门把手。
拉开门的同时，谢行吟在心里诧异了一下。
这间不起眼的侦探社的大厅内部异常开阔，竟然比从外面看起来的面积大了许多倍，有种诡异的空间折叠感。
一楼大厅里聚集了不少人，或是站着或是坐着。
在谢行吟推门进去的时候，那些人纷纷回头看了他一眼，不甚在意，继续自说自话了。
“……忘川路，什么鬼名字！”有个高中生模样的女孩子抱着胳膊在和她的两个伙伴吐槽，“这里到底是忘川河还是黄泉路啊。”
“呸呸呸，别瞎说。”她的同伴吓坏了。
谢行吟反手带上门，视线在大厅里环视了一圈，注意到大厅里已经聚集了十来个人。
谢行吟知道这些都是登塔的玩家。其中似乎有好多个像他一样的新手，表现得有点失态。
果然，他排队时遇见过的黑发小少年已经坐在了长沙发上，沉默不语，依然玩着魔方。
看来没走错。谢行吟松了口气，正想走过去找那孩子说句话，衣角却忽然被勾住了。
一回头，眼前出现了一张放大的面孔。
谢行吟下意识地往后仰了一下脑袋，才发现拉住他的是个年轻的姑娘。
那姑娘慌里慌张的，一见他就跟看见了救命稻草似的，抱住谢行吟的胳膊不放。
“帅哥，你知道这是什么情况吗！这就是塔的世界？这也太太…太恐怖了！”
姑娘的声音带着哭腔，像是有点奔溃。
大厅里的每个人都处在焦虑之中，哪有人会有耐心安慰她。看着谢行吟推门进来，她似乎笃定了这小哥最像个好人，上来就抱着他胳膊不放手。
谢行吟不知道她是哪里冒出来的，可是看着她一副要哭的样子，也不好意思直接把她推开。
“抱歉，我也是新手。”
谢行吟说的是实话，他一边说着，一边不动声色地把手抽出来。
“……我，我叫黎薇，这还是第一次进塔。”
黎薇像是打定了主意要粘着他。“小哥，你叫什么名字？”
谢行吟无奈：“……谢行吟。”
“那，谢哥，你真的第一次登塔？”黎薇还在小心翼翼地试探他。
她看起来是不相信谢行吟的说辞，因为和其他人相比，谢行吟表现得过于冷静了点。
“嗯。”谢行吟确实是新手。
黎薇像是有些丧气，走到长沙发上坐下，给自己倒了杯柠檬水。“到底怎么才能出去啊，我一点也不喜欢这地方。”
看着姑娘眼里泛着泪光像是要哭了，谢行吟挺绅士地抽了张纸巾递给她。“完成任务就可以出去了。”
“谢谢。”黎薇狠狠地醒了一下鼻涕，鼻尖红红的。
“……怎么还不开始？”戴金项链的光头大哥打了个哈欠，忍不住看时间，“都快等半小时了吧？”
“再等等，还有人没到。”一个穿西装戴金属镜框的精英男说。
两分钟后，有个一对中年男女匆匆忙忙推门进来。“请问这里是——”
没等他们说完话，大门就嘭地合上了。
“现在到齐了。”精英男看着周围表情茫然的几个人，笑笑，“看来这次副本里的新手还不少。”
一楼大厅陷入了短暂的沉寂。谢行吟的视线在房间里迅速扫了一圈，想知道接下来会发生什么。
短暂的等待后，内侧角落里一扇木门忽然动了起来，发出了令人牙酸的“吱呀”声响。
“来了。�