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黛玉莞尔：“我是怕你连着生两场大气，万一孩子也似你这般性子急跑出来怎么办。”
丰儿笑出声来。
凤姐儿就道：“林妹妹这张嘴，真是半点不饶人。”
平儿替黛玉穿上大氅，凤姐儿要起身送，黛玉便按住凤姐儿的手：“凤姐姐不必了。明儿我收拾好送给香菱的东西，就给凤姐姐送来。”
……
二月十二日，花朝节，也是黛玉的生辰。
清晨宫里便送了赏赐出来，贾敏独带了女儿在二门外摆了香案，拜谢过太后、皇后的赏赐。
之后便是各亲友之家纷纷送了礼来。赖大管家总览，林之孝和吴新登在一旁协助造册，来往逢迎。
因是花朝节，荣国府便提前剪了许多花纸，挂在树枝上拟百花之态，内外好不热闹。
外头的人热闹外头的，贾敏这日将万事都推了，只陪女儿在荣庆堂内呆着。她亲手挑了一根长长的长寿面给女儿：“娘对你的期盼，只有平安二字。”
……
一年后的花朝节，黛玉十五岁的生辰，似乎与十四岁并无什么不同，只是地点换成了韶景轩。
贾敏心情颇为伤感：“转眼一年又过去了，你如今到了及笄之年，等夏日时也就出了三年孝期。”
女儿入宫的日子近在眼前，贾敏怎么能不伤感。
黛玉挽着贾敏的臂膀，头靠在母亲肩上，轻声道：“今春才办三殿下的婚事呢，我总还有多半年可以陪伴娘。”
借着灯烛之光，黛玉细细打量母亲，见她气色与精神都颇好，就略放宽心笑道：“上回我进宫，周家姐姐还说，宫里并不如她想象的那般刻板可怕。皇后娘娘性情爽朗，从不为难晚辈，而六宫里其余的娘娘别说苛待了，就算是见面都很少。”
她故意挑了周菱话里的喜事说给贾敏听：“每逢二六，都许椒房女眷进宫探望，今年过年，还特许她回家省亲了呢。”
贾敏知道女儿是为了宽她的心，于是便顺着笑了：“是啊，总还有再见的机会。”
因说起省亲，贾敏不由想起元春和天仙宝境一般的大观园。
此次过年，皇上特许六宫妃嫔回府省亲，周家徐家都建了省亲园林，只是都规模平平，并没有大观园这样占地数顷，富贵风流珠宝乾坤的惊人景象。
怪不得皇上当日要抄贾家呢。
至于元春。
二房搬到京郊宅子快要一年了，起初还总是上门走动，后来便渐渐消了声音。听说元春的亲事也定了，是荆州都督赵氏府上。
贾敏起初听说时，便随口问道：“是赵都督第几子？”
以王夫人的眼光，肯定是想要嫡长子的元妻之位。不过荆州都督的官职不小，正儿八经的正二品，若非续弦，只怕不肯为嫡长子聘其父为白身的女子。
因此，要不是嫡长房的继室，要不就是下头的幼子更或是庶子原配。
高门里地位低的儿子，还是低户中的嫡长子，向来是永恒的两难问题。
凤姐儿站在下头，脸色有点古怪，半晌才小心翼翼道：“回老祖宗，是赵都督本人。”
贾敏：……
她还真没猜到这个答案：主要是能做到都督的人，肯定是人到中年，至少也要四十岁了吧。
果然，经过凤姐儿的讲解，贾敏得知这位赵都督今年四十有六，前年长子已然大婚，现在府里还有两位嫡出的少爷，一位庶出的少爷五位庶出的姑娘终身未定。
鸳鸯在旁听得咋舌不已：这后妈一当就是九个娃的呀。
饶是贾敏对元春没有丝毫好感，但同为女子，心里都不免升起感同身受的不满：“怎么挑了这样一户人家？”
凤姐儿便道：“赵都督承诺，来日必在宝玉的仕途上鼎力相助。还有政二老爷，因是皇上御口贬为白身，这几年自然不好出仕，但等个三年五载的，说不准也有转机，他也不会看着老丈人一直仕途寥落。并且早就说好了，元春一嫁过去，他立即为元春请正二品的诰命。这在荆州，就是头一份的尊贵呢。”
贾敏便蹙眉：“赵家并非世代名门，赵都督既能平步青云，自然是个有真本事的人物，他付出这样多，总也有所求吧。”
凤姐儿飞快的抬眼看了一眼贾敏，这才道：“老祖宗，这话我也不知真假，是婶子听了一耳朵闲话告诉我的。”
王子腾夫人这一年多来跟凤姐儿越走越近，跟贾家大房也越见融洽。起码邢夫人已经对她笑脸相迎，只记得她是凤姐儿的婶娘，几乎都忘了她是王夫人的嫂子了。
“这位赵都督有一位庶姐嫁在了京中，偶尔见过元春一面，惊为天人——赵都督丧妻三年，在荆州地界，他想续弦，多少家都愿意将女儿嫁给他。一直拖到现在，无非是他眼光高，既要女子贤德明理，能够教养家中诸多儿女，又要妻子容色出众，貌美如花，这才耽误了下来。”
贾敏总觉得为貌娶妻，非宦海沉浮之人的城府脾气。
不过二房的事儿已经与她无关，元春的祸福造化都只能看她自己了。要是她嫁到荆州后，有什么不顺心遂意的，想要借荣国府的势，那也不能。
贾敏想起元春之事，也不过一瞬，随后就拍了拍女儿的手：“你早点睡，明儿还要入宫呢。听说皇后娘娘自打过年后就凤体违和，你入宫后一定要凡事小心，对待娘娘要亲近，却也要恭敬。”
那不仅是她未来的婆母，更是一国之母。
只她这两年对黛玉的关切照料，她身子不适，黛玉就很愿意在她榻前陪伴。
黛玉点头：“娘放心吧。吴太医说我的身子已经大好，原可以不再入宫改方子喝苦药，换季的时候多加保养即可。只是听闻娘娘病势缠绵，心里放心不下。”
贾敏也道：“娘娘吉人自有天相，况且娘娘才三十许人，将养些时日就会好的。”
……
大红撒花软帘一动，贾琏走进屋来，见奶娘正抱了儿子在凤姐儿跟前玩，就忙换了衣裳洗漱过后，也出来一并逗儿子。
“外头还下雪呢？”
“还下呢，盐粒子似的扑簌簌的。”贾琏透过窗上银红的纱，见外面灯光和雪都被染上红霏霏的色泽，显得柔亮喜庆，心里也欢喜。
凤姐儿见他高兴，不免问道：“礼部的事儿都顺手？瞧二爷兴致不错。”
年后贺尚书一纸公文，将贾琏礼部正六品主事的实缺落定。
“我也知道这个差事，看的谁的脸面。你放心，我定然用心去做。就算不能出彩，也不会像二老爷一般获罪贬官，叫四殿下面上无光。”
凤姐儿笑着举了举茶盏：“那我以茶代酒，给二爷道喜了。”
儿女双全，夫妻和顺，来日可盼，凤姐儿觉得现在的日子当真是过得和和美美。
贾琏见她笑容满面，不由调笑道：“琏二奶奶什么时候变得这么没出息。二房大姑娘可马上就要做正二品的诰命夫人了，而我才是个六品芝麻小官，你就心满意足了？”
凤姐儿轻轻一哼：“她过了门，后面的子女就排着队等着嫁娶，一年一个都得八年才能完事儿，有的是她要操心的去处。我那好姑妈，口口声声疼女儿，这不也论斤称了称给卖了。”
贾琏叫人烫了一壶热酒，再弄几个小菜进来。
凤姐儿见他谈兴颇高，就叫人把儿子抱走，继续跟他说些家常话：“况且二房赔了整整十万两银子：谁家有这个现钱？但谁又敢拔老虎的胡子，违背圣上的话。所以二太太当日很是折变了些家财，甚至动了她的嫁妆，才凑足了整十万两送到户部。”
“这一两年又少了在府里当家捞油水的进项，整日坐吃山空。由不得二太太心焦，毕竟元春和宝玉两人的婚嫁大事都未完，还有探春和贾环，这一笔笔的不都是银子？”
贾琏喝了两杯酒，有些不明白凤姐儿的重点，但看她兴致勃勃，就知道她肯定有话要说，于是捧场的一直问：然后呢？真的吗？
果然凤姐儿就愿意告诉他：“然后，然后二太太又动起薛家的主意啦！她现在想让宝玉娶宝钗呢。”
贾琏小小打了个哈欠：“这事儿二太太不一直想着吗？”
“这次不一样！从前薛姨妈刚住进府上，二太太有过这个意思，也拿这个吊着人家母女，后来宝玉做了伴读，二太太的眼睛就高了，言辞含糊起来。这一拖拖了人家也有四五年了。”
“这回二太太终于下定了决心，上王家去托我婶娘做贵人和媒人，要跟薛家正式议亲。”
贾琏夹了一筷子冻粉里脊丝吃了，忽然笑道：“肯定还有别的事儿，否则你不必特意拿出来说。”
凤姐儿拍了拍手：“果然是二爷了解我——二太太好容易下定了决心，谁知道竟是薛家反了口，推辞起来。说是什么和尚算了卦，说宝钗今年不能论婚事。”
贾琏一怔：在他心里，贾宝玉跟薛宝钗的婚事，永远是薛家上赶着荣国府。
就算现在二房从荣国府变成了贾府，可贾宝玉到底还是荣国公的嫡孙，是皇子的伴读，论起来还是薛宝钗高攀了。
怎么这会子竟是薛家犹豫起来。
贾琏眼珠子往上算了算账，犹豫道：“林妹妹今日过十五的生辰，薛大妹妹是秋日的生日，还有半年就十八了！”
本朝女子不崇尚早嫁，但十八岁不议亲可就是太晚了。
凤姐儿遗憾：“对啊，所以你说古不古怪。偏生咱们现在跟薛家也淡的很，我打听不出什么。”
贾琏将一只粉彩小酒盅和一只珍藏的芙蓉玉瓷杯放在一起，然后伸手拿走了宝光玲珑的玉瓷杯：“这不明摆着吗？不选这个，只因为还有更好的。”
凤姐儿跟贾琏相视一笑：王夫人这些年拿着薛家当备选，谁成想薛家看贾宝玉也不过如此！
……
此时互为备胎的主角之一薛宝钗也正眉头紧锁。
薛姨妈叹气道：“什么僧人说你今年不议亲，借口到底牵强了些，要是来日宫里传出来信儿，跟今日一对景，这亲戚竟是不必做了。”
去年三月，大皇子大婚，半年后二皇子大婚，婚后一个月侧妃刘氏入宫。
薛家一直在等信儿。
先是说大�