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如果和胡人较死力，倒也未必没有一线生机。只是这样一来，家族又要平白填入更多的人命和银钱，由此导致实力衰减根本不值得。
别忘了，东边的贺岳家和石家，还在看他们的热闹呢。
司马良挨不住解虞两家联合施压，再不情愿也得派密使前去河滩。
不过这样的示好行为并没有得到回应。正明帝的使者连左谷蠡王的面都没见到，就直接被砍了脑袋，尸体倒是没扔，原封不动地送回了旧京。
“奇耻大辱！奇耻大辱！”
得知消息的正明帝当场就掀了桌子，气红了眼瞪着堂下如鹌鹑一样的朝臣。
“朕说什么来着？！”
“胡虏来意不善，你等便是要跪，人家也未必给你屈膝的机会！”
“如今朕与众卿皆是要背水一战，若东莱城破便再无退路，一起引颈就戮吧！”
此一番话掷地有声，听得众人皆是脸色惨白。
他们忽然意识到，胡人并不是东山王，不会顾及业朝的体统而对他们另眼相待。
胡人要的并不是个尚能运作的业朝，而是一片无主地。所以大可毫无顾忌地使用绝对武力碾压众生，即便遍地焦土、基业尽毁也无所畏。到时候也不用区分什么士庶之别，全部充作奴隶和仆役最好。
在遭到了现实的鞭打后，正明朝的世家终于醒悟过来，开始积极展开自救。
虞正耒摆出备战的姿态，旧京中的世家再无保留，有钱出钱有力出力，各府都把自家的兵士集结起来，将旧京及周围几座卫城严防死守，密不透风。
只是再精心的准备，终究还是要在战时一见高下。
当金波河上冰封彻底消失，一直蛰伏在河西城的胡骑也终于有了动静。
二月底，左谷蠡王集结大军，从河西城出发，一路策马疾驰，剑指东莱城！
只是东莱城墙高河深，想要攻破也不是那样容易的事。
虞正耒虽然年纪不大，但却是个沉得住气的，任凭城下的胡骑如何挑衅，他就是闭门不出，半点不受激。
这种局势让左谷蠡王十分挠头。
一鼓作气，再而衰，三而竭，这句话是火雷圣巫教给他的，意喻打仗的时候要重士气，尽量一次完成，不然粮草和人员的消耗对于攻城一方十分不利。
为了调动情绪，攻城一方多会挑衅，在城下邀战，什么难听骂什么，引诱守军出城。
一旦出城交战，便可并借机消耗守军人员物资，消磨对方意志。
左谷蠡王也是这样做的。
他先是用同淄一战中掠来百姓做诱饵，要挟虞正耒出城一战。
结果邀战未果，胡骑便当着守军的面，将这些百姓一个一个斩去四肢，鲜血几乎泼满了东莱城下，人却一时半刻不会马上死亡，凄厉的惨叫响彻战场。
然而守将虞正耒依旧无动于衷。
不管城下的胡骑怎么折腾，他就是不上当，气得左谷蠡王接连砸了两个杯子，嘴上都起了火泡。
不能再拖了！再拖下去，自家拉得过长的给养很容易会被切断，到时候说不定反倒是他拉出来的人马要被包圆。
要知道，封家的黑甲军正在赶往旧京的路上，他必须抢在封恺之前拿下东莱城，攻入旧京！
“告诉苏布剌，让他和前锋营准备好，把攻城的宝贝拉上去，今夜必须破城！”
亲卫神情一凛，立刻单膝应诺，出去传话不提。
左谷蠡王说的“宝贝”，是火雷圣巫制作给他的秘密武器，是不想轻易动用的家底。
可以目前的情况来看，不想动也得动了，留给他的时间不多，边军已经在路上。
又是一日夕阳西下，骂了一日的胡骑再度无果而返，背影颇有些无精打采的意思。
虞正耒松了一口气。
旧京有消息传来，封家的黑甲军已经从定安城出发，五日之内便能赶到东莱城。
只要再坚持五天，一切都可以解决。
想到这里，虞正耒一直吊着的心终于有了些许的放松。
胡人善骑射，却没有攻城器械。只要他不出城，不走同淄城守的老路，坚持过五日还是很有希望的。
他伸了个懒腰，舒展身体，准备回营睡个好觉。
亥时一刻，天地寂静，东莱城也陷入了沉睡，唯有城头的哨兵还在严阵以待。
城外西胡营地忽然有了异动。有什么巨大的东西被推了出来，发出闷雷般的响声。
东莱城头很快亮起了火把，大战将至的凝重气氛笼罩四野，虞正耒从营房冲出来，来不及把铠甲穿戴完整，就急匆匆冲上了城头。
灯笼火把下，左谷蠡王的大旗迎风招展，旗杆上的狼头在月夜中显得格外狰狞。
“那……那是什么？！”
城头有人惊呼。
黑夜中，有巨大的阴影在步步逼近，城头的火把照不清情况，但却能听到木头摩擦砂石的声音。
“放箭！放箭！不能让他们靠近城墙！”
虞正耒嘶吼着。
他不知道胡人又搞什么幺蛾子。可直觉告诉他，左谷蠡王在沉寂多日之后忽然出招，选的还是这子夜时分，这多半就是抱了一击必杀的打算！
“把城中卫营都召集过来，给我轮番上箭，用铁劲弩！我就不信了，他们总归是要攻城的吧！过来就都给射死在城下！”
虞正耒的话音刚落，有把守西门的哨兵沿城墙一路飞马过来，报说西门也发现了胡人恶异动，似乎还是什么巨大而又奇怪的攻城木车。
紧接着是东门。
这时候，一声悠长的号角在静寂也夜晚中响起，木轮摩擦大地的声音越发接近。
东莱城外的旷野中忽然响起了胡人的应和声，西土仑语苍凉凄厉，杀机毕现。
接下来，便是接二连三的号角声，分别从西门和东门传来，昭示着东莱城三个方向被全数包围，除了北侧背靠悬崖的东岭古道，东莱城里的业人已经无处逃脱。
“大将军，城中已经有人要从北门离城了！”
有亲兵报到了虞正耒跟前。
虞正耒眼皮都不抬一下。
“大战在即，临阵逃脱，动摇军心，杀无赦。”
亲兵一愣。
这罪名原本治的是军中叛将，一般的庶民百姓是犯不到的。
可如今东莱城是虞将军的一言堂，他要按军令治民罪，谁也说不出什么。
毕竟，现在的东莱城，靠的可不仅仅是几万西河军，还有城中各世家和豪强的私人武装。
若真是让这部分人走了，隶属于家族的府兵自然也要跟随保卫，守卫东莱城的兵力一下子要减员不少。
更糟糕的是，北门背靠古栈道，地势陡峭易守难攻。
若有胡族北门外埋伏，他们这城门一开，怕是直接要把豺狼引入家中，天神来了也守不住东莱城！
“喏！”
军令传到北城门，拥堵住城门的世家都炸了。
他们中的很多人一早便做好了逃离东莱城的准备，马车和金银细软都是现成的，只是因为虞正耒守城一直很稳，胡人也没有攻城的动作，这才给了众人一线希望。
今日晌午又传来封家黑甲军来援的消息，世家大族越发放心。
城外的胡人再凶，但有黑甲军在外冲杀，虞正耒守城，东莱城这一关多半是能过的。
结果万万没想到，临近半夜胡人忽然有了动静。
城中消息灵通的世家一早就发觉不对，直接驱赶马车冲到北门，嚷嚷着要出城避难。
“凭什么不让我们走！”
“对啊！我们要回旧京，你们快点开门！”
任凭他们怎么吆喝，把手北门的卫兵就是一动不动。只要有人靠近，城头便直接放箭，当场射杀了好几个家族的仆役。
“大将军有令！大战在即，临阵逃脱，动摇军心，杀无赦！”
守城的将士大喝道。
众世家不服，开始驱赶仆役强行冲撞城门，眼见着北城一片混乱。
而这个时候，在东莱城东、南、西三个方向，那隐没在夜幕中的巨物终于展露出峥嵘。
三座几乎与城墙等高的楼车，完全不畏惧城头如雨点般飞下的箭矢，凭借着下方的木轮推动巨大的车体，一步步靠上了城墙！
轰——
第251章
三层的木质楼车； 与东莱城墙等高，下设木质车轮，周围都被密实的厚木板隔档； 只留一些射弩孔用来攻击，笨重却又坚定地盯着如雨而下的箭矢； “轰”地一声靠上了城墙。
西河军的强弓劲弩虽然厉害； 但也射不穿有牛皮包覆的厚木板。巨楼车如入无人之境，一旦靠上城墙； 里面的西胡人便开始向守军泼洒火油； 发射火弩； 东莱城头瞬间燃起了熊熊的烈焰。
西河军从没见过这样奇怪的武器，开始是被巨大的楼车震惊，之后又被沾之即着的火油烧得惨烈； 无数人在火中哀嚎翻滚，却摆脱不了烈焰加身的厄运。
然而更糟糕的是，当众人慌乱于摆脱火油之时； 无数胡兵从与城墙等高的楼车中跳出，毫不费力便占据了城头要冲！
很快； 原本用来对抗城外敌人的城楼； 变成了对内屠杀城中百姓的掩体。东西两个大门很快被打开，无数的胡骑策马冲入； 在东莱城的街路上肆意踩踏，砍杀守军和平民。
而这个时候； 聚集在北城的世家也觉察出情况不对； 越发激烈地冲撞城门。
北门守军虽然严守军令，可毕竟大部分人手都被调去余下三城支援，剩下的兵丁寡不敌众； 很快就惨死在世家随扈的刀剑之下。
“开门！快开城门！东莱城破了！”
乱局中，有人厉声高喊。
“胡人冲进来了！胡人冲进来了！”
这两嗓子，像是打开了催命的机关，让原本就心慌不已的人群越发惊恐。原本光鲜亮丽的郎君们纷纷打马抽鞭，忙不迭一窝蜂地朝城门涌，什么风度、仪态之全数抛到脑后，心中只剩一个念头：
——要出城！要逃出东莱城！
踩踏、推挤、惨叫。
咫尺城门，俨然成了决定生死的