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碧玉已经要哭出来了，“夫人，大小姐已经跟掌柜的打过招呼，您就是去了，也会被伙计拦在门外，大小姐和二小姐得空会来看您——这也是麒麟临走时说的。”
季萱险些一口气提不上来，身形摇摇欲坠。
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李四以前是一名管事，来到岛上之后，成了季萱的管家。
这天，季萱回到内院的时候，正是他到客栈见到钟离妩的时候。
钟离妩开门见山：“我的意思，麒麟一定已经跟你说得很清楚，但是有些话，我还是要当面跟你说说。”
李四慌忙道：“大小姐只管吩咐。”夫人都拿这位姑奶奶没辙，又是在她的地盘，他哪里敢有二话。
钟离妩缓声道：“第一，夫人日后去何处、与何人来往，要当即告知于我；第二，我做够了你家夫人的庶女，要做回钟离渊的嫡女——你把这件事办妥。”
“……”片刻间，李四额头已经冒汗，“第一件事好说，小的已然料到，可是第二件事……夫人若是知道了，会杀了小人的……”
钟离妩轻轻一笑，“夫人真正的心腹只有金钏、碧玉、银屏。你是要告诉我，管不住那边的下人？当不了那边的家？”
“当那边的家？”李四惊愕。
钟离妩颔首，“没错。我与夫人——不，我与姨母已然反目，在她离开之前，我要让她过一段清净的时日。那边的大事小情，都要由管家打理、做主。
“你若是做不来，只管明说，我另外指派人便是。
“日后那边所有下人的月例，由我出。岛上没有要饭乞讨的人，而你可以开这个先例。
“这件事不急，你慢慢想。”
不急？他说不定等一会儿就要流落街头，怎么可能不急？他又怎么敢真的慢慢想？到了这个举目无亲的岛屿，他这样的下人，在季萱与钟离妩之间，只能选择势强的人。不然的话，不要说可能再无回到故国的一日，能活多久都难以预测。
“小人谨遵大小姐的吩咐。”李四恭声说着，深施一礼。
“这就好。”钟离妩语气愈发温和，“去前面找小虎拿你和其余下人的月例。他会告诉你该如何行事。”
李四称是而去。
钟离妩问水苏：“姚兴还没下落么？”
水苏沮丧地摇头，“掌柜的说人已经离开了客栈，但是麒麟他们没看到他的踪迹。”
“继续留心。”
姚兴那件事情，绝不是兰绮说的那么简单。姚兴若是想找兰绮的麻烦，景先生不在岛上时候，她和季萱来之前，才是相对于来讲最好的时机。可他偏偏选了个最坏的时机。那种人明知不可为而为之，大抵是被人收买在先。
是谁呢？应该是季萱吧？
验证这直觉，需要证据。
眼下已不需担心季萱再出幺蛾子，也就没必要及时询问兰绮。当然，她在办、要办的事情，是一定要告知兰绮的。
她去了季兰绮房里。
季兰绮听完之后，思忖片刻，笑道：“只要你考虑清楚了就好。对了，你恢复身份的事情，我要请掌柜的、伙计们帮忙。这样的话，不出三日，岛上的人大抵就都知道了。”
“就知道你对我最好。”钟离妩笑着捧住兰绮的脸颊，用力揉了揉。
季兰绮开心地笑起来，侧身躲开，“怎么把我当小孩儿似的。”又起身携了她的手，“我给你做了不少衣服呢，不是白色的，你带回去吧。女孩子家，打扮得鲜艳些才好，最不济也要常换颜色。你做了这么多年的黑白无常，我都受够了。”
钟离妩闻言笑出声来，“好啊，听你的，穿新衣服给你看。”
季兰绮一面取出簇新的衣物，一面问道：“我瞧这意思，你跟简公子就快定亲了吧？那你应该跟他说说这些事情。”
“他听到消息，自然就明白了。我到底是谁，又有什么关系。”他本来就不知道她是谁，那是她一辈子都没必要跟他提及的秘密。
“听我的吧。待人坦诚些总不是错。”季兰绮点了点钟离妩的额头，“不要总埋怨我叫你姐姐的时候少，你实在是没个做姐姐的样子。”
钟离妩想了想，“也对。但是，要跟他说多少呢？”
“……那就是你的事了。”季兰绮希望有个人能帮衬着阿妩，但也最清楚不过，在有风险的事情上，阿妩没有让别人帮忙的习惯。
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简让天没亮就出门了。住处的事情，得抓紧办妥。要是连个家园都没有，怎么好意思娶妻？
像模像样的宅院已经有了，就在岛中部，先一步过来的几名亲信一直帮忙打理着。
他原来的打算，是景林在岛上的时候，便住在归云客栈；景林云游四海的时候，他就住在岛中部。终归是要置办产业、拓展人脉财路。
上午，他看了看宅院，吩咐亲信添置些短缺的家什。
下午，则通过牙行亲自挑选了十名丫鬟婆子、十名家丁。这里没有卖身契一说，到富户家里当差的人，与东家立下年限不同的文书即可。
换在以前，这种事之于简让，是不可想象的。而在今日，他亲自料理这种琐事的时候，满心愉悦。
他当然知道因何而起。
回到客栈的时候，将近傍晚。
凌霄禀道：“掌柜的下午让我过去了一趟——姚兴把知道的都说了。”
昨晚，简让就让掌柜的把姚兴扣下，讯问大堂那件事因何而起。“怎么回事？”他问。
凌霄娓娓道来。
简让这才知道，季萱重金收买姚兴，才有了那一出，而她的意图是断了他与钟离妩的缘分。他下巴抽紧。
凌霄继续道：“我还听伙计们说了一件事，钟离大小姐是钟离渊的嫡女，季萱根本不是她的母亲，而是姨母。绝对属实，是季小姐亲口告诉他们的。我也问过筱园的丫鬟，她们都说是真的。”
“是么？”简让心念一转，牵了牵唇，“这倒是一件好事。”
凌霄回到先前的话题：“怎么处置姚兴？”
简让语气淡漠：“再挑断他一根脚筋，两日后送到季萱的住处，就说是我给她的见面礼。”
甘愿被女人收买、利用女孩子得到益处的人，变成废物是最妥当的处置。品行不堪的人，一刀砍了未免太便宜他。
斟酌片刻，简让又加一句：“再有，你这就去赌坊消磨一晚，把季小姐说的事情散播出去。”如果没得到钟离妩的同意，季兰绮和筱园的丫鬟不会是这样的做派。既然如此，他就给她加一把柴。
“是。”
简让换了件家常的锦袍，去筱园找钟离妩。
☆、第26章 √
26
钟离妩正坐在廊下看大周史书。
双福神采奕奕地坐在圆几上，书页翻动时，它便伸爪去挠。一再被钟离妩柔声申斥，一再当做耳旁风。
简让走进院中，看到这一幕，唇角现出笑意，缓步走到她对面的位置落座。
水苏、水竹和另外三名小丫鬟俱是甜甜地笑着行礼，又殷勤地奉上茶点，末了便退到了院门口。
简让落座之后，就将双福安置在膝上，揉了揉它雪亮的毛。
虽然明知他可能一口不喝，钟离妩还是为他斟了一杯热茶，“来的正好，我有事情要告诉你。”
简让直接地道：“关于身世？”
钟离妩颔首，“是。你既然已经听说，有什么想问的就问，没有的话就喝茶哄双福。”
“是有些事要问。”简让凝视着她，“你能据实相告么？”
钟离妩牵了牵唇，“那要看是什么问题。”
简让如实道出疑问：“你来岛上我并不奇怪，奇怪的是与你姨母同来。她与你简直是水火不容，还是冒着沉船的凶险与你来到这里，为何？”
钟离妩道：“我来找兰绮，启程之前她不能阻止，只好跟了过来。”
“嗯，跟过来短短时日，便能找到姚兴，让他给你们姐妹添堵——傻子才相信。”简让微微蹙眉，“能不能说点儿骗得过人的理由？”
钟离妩笑起来，“她的确另有目的，我也没打算骗你。我根本就不想与任何人说这些乱七八糟的事。”与其睁着眼睛跟他说瞎话，不如不说。
“……”
“但是，另外有些话，我要跟你说清楚。”
“你说。”
钟离妩坦诚地道：“我是与姨母反目之后，才要为自己正名。经过这两日的事情，我以后会遇到一些是非，你若是离我太近，兴许会被连累，卷入是非甚至凶险之中。你要想清楚。”
“就算是朋友，也会有福同享有难同当，何况你我。”简让拧眉看着她，“把我看成什么人了？”
“有的人就不这么想，什么话先摆到明面上最好。”
“同样的，你日后也有可能因为我的缘故，卷入到是非、危险之中。这样，算不算扯平？”
“嗯！”钟离妩笑着点头。
简让嘴角一抽。正常情形下，她应该问他为何这么说。不但没有，反倒是一副“跟你扯平了，我可以心安理得了”的态度。“那么，日后我若是自己查到你不想告诉我的事情，我若是帮你的话，你不准不知好歹。”
“彼此彼此。”钟离妩微眯了大眼睛，伸出一根手指，“我之于你，也是这情形，我们一次对一次，一报还一报。”
“……”他遇到的到底是个什么样的女孩子？
钟离妩像是看穿了他心绪，给了他一个安抚的笑容。
说到底，她在前世最后的几年，便丧失了依赖别人的习惯，尽量避免给别人增加负担——越是在意的人，越是如此。
想了想，她又加了一句：“有什么人与事，牵扯到你的话，我会及时跟你商量。”
这种话题，他不会做出任何承诺。他对她说了姚兴的事情，把听闻到的转述一遍。
虽然是意料之中，此刻亲耳听到，她仍是动了气，“那个人呢？”
“已经发落了。”这件事，简让也如实相告。
“嗯，那就这样吧。”钟离妩说起季萱，“我姨母那边，说难听些，我是把她软｜禁起来了。你只当没这个人就行。”