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“街上有小童唱呢，说公主吃鸡鸭，灶上已无肉，锅中空空，肚儿空空。”姜义学道。
姜姬笑了，“没办法啊。”她打算在走之前用吃的把摘星宫填满，到时全都留给姜武。那些无用的衣料、玉器、铜器，留着有什么用呢？还不如金银。而她的金银已经花完了。虽然那些值钱的东西很值钱，但除了大商人肯以物易物以外，普通的小商人宁愿收钱。
姜温走进来，道：“公主，乔庶来了。”
乔庶并不叫这个名字，庶只是说他是庶人。他本名叫乔银，鲁人。幼时家贫，他被一个小商贩从村中拐走，小商贩本来打算把他卖了换钱，不料途中生病，乔银照顾他了一路，小商贩的病好之后，就将乔银收为养子。等小商贩死时，他也没个亲生儿子，乔银就继承了他所有的财产，也做起了行商。
他什么都做，什么都卖。在他看来，世间无不可卖之物。
乔银一直想做一件世人皆知的大买卖，可若是按部就班的做生意，大概到他孙子那一辈，才有可能做一个提起名字就被人知道的大商人。他不想等那么久。
“公主，这是玉蜜。”他指着一漆箱透明的、砖形、有徽记的东西说，“这些，值一块金饼。”
姜姬让人端上来一块，没靠近就闻到了糖的香味，她让姜礼切下一角，含在嘴里：果然是冰糖。
说实话，她有些吃惊。她还以为现在没有这种技术，目前她见过的糖都是黄糖或红糖。
“这来自何地？”她问。
乔银没看到公主惊喜或惊奇，她只是惊讶了一下，然后就习以为常了。
他其实很好奇什么东西才会让公主吃惊。莫非只有神鸟那样的奇异之物，才会让公主吃惊吗？不过既然公主不吃惊，他也不必卖关子，所以他很痛快道：“此乃郑王的仙师所制之物。”
所谓仙师，就是突然有一天跑到王宫，说要渡郑王成仙的神人。不过郑王舍不得郑国几十万黎庶，舍不得王后与孩子，神人就答应郑王做完这一世大王后再走，两人约定，六十年后，郑王不能再不舍人间富贵，必须跟他去当神仙了。
“……郑王如今多少岁数了？”她问。
乔银恭敬道：“五十九岁。”
很好，活到一百二就不必当大王，该去当神仙了。
神人要监督郑王，免得他当惯了大王不想去当神仙，所以在郑王宫附近随便圈了几个村子，建了个暂居之所，附近村民当然就成了神人的奴隶了。
神人平时不干别的，喝风饮露，沟通天地。一日就吃一块饼，喝一碗水。
“我还当神人会不吃不喝呢。”姜姬天真道。
乔银笑道：“这倒不曾听说。”
神人偶尔也会露出一二仙家手段，但什么仙术都不肯教给郑王，不过郑王倒是深信不疑。
“除了这玉糖之外，还有玉酿。都是神人做的自用之物。”乔银道。
郑王偶然发现之后，认为是仙界之物，神仙平时吃喝的肯定都是这种东西。他向神人索求，神人就分给他一些，渐渐便流传开来。
听到这里，姜姬难免对乔银另眼相看，“郑王之物，你却能拿到这么一箱？”
乔银面上平静，心里却道可就算这样，公主您还不是没放在眼里？
“公主夸奖了。”
“这些值一块金饼，算你过关。”她道，“另一块金饼买了何物？”
乔银道：“买得太多，无法带来，只得留在城外了。”
姜姬心中一紧，仍笑道：“到底是什么？说不出来就当你在哄我，杀了你哦。”
冷汗立刻爬上乔银的背脊，他偷眼看殿侧护卫，见他们在听到公主的话后，都按上了腰前的巨剑，纷纷看向他——
乔银连忙磕头道：“公主，奴奴万万不敢欺瞒公主！如若不信，请公主派人随奴奴去城外一观！”
吴月已经出发去魏国了，付鲤出列道：“奴愿去。”
姜姬点头，付鲤便压着乔银出去了。大约半个时辰后，付鲤带回乔银，对她道：“公主，此人没有说谎。城外有好几大垛酒糟和麻籽呢！”
原来乔银所说的极贱的食物是酒糟，这个确实可以吃。
“这怎么能吃呢？”姜姬一听就摇头了，她打算买的是能让这些护卫当粮食吃的，而不是吃完哄个肚饱却没营养的东西，“散给乐城人吧，任人去取。”她道。
付鲤还想拉回来吃呢！他们平时哪有酒喝？酒糟还有一些酒味，吃着也不难吃啊。但公主发了话，他也不敢违抗，只好让人去北市上喊两声，希望没人听到。
结果，此话很快传开了。无数人涌到城外，果然看到公主所言任他们取走的酒糟！顿时整个乐城都沸腾了。数日后，这话还传到涟水去了，竟然有人坐船来拉，不到几日便一扫而空了。
经此一事，摘星公主之名更是传扬开去。
乔银不知该如何打动公主，可他又不能再等了，只好牙一咬，心一横，再次前往摘星宫。他不再想使计谋了。
“你说有事求我？”姜姬奇道，“何事？”
乔银跪地道：“求公主将我引见给大王。”
“你见大王何事？”
乔银咬牙道：“……我答应了神人，替他见大王。”
姜姬一怔，心中陡然涌起狂喜！
那郑国的神人还想再多收一个大王去当神仙吗？
好！
第121章 坚冰
乔银走出摘星宫时不住的回头张望，他已经后悔了，可难道他能再冲进去把送给公主的金子再要回来吗？
他在宫门前徘徊良久，最后在护卫们凶神恶煞的目光下不甘愿的走了。
回到住所，他坐在室内，仍然想不通事情怎么会变成这样。
如果一切顺利，他应该早就成为了摘星宫的座上客了。
他本以为送上玉蜜，说出仙人后，公主会追问神人的事，他会说一些神人的传说故事——不是说公主很喜欢听故事吗？
公主会更加向往，或是好奇，她一个小孩子，只要稍稍引逗，就会升起想见一见神人的念头来。这时他再推脱，公主就会去找大王撒娇了，这样，他不就可以顺利见到大王了吗？
可比起神人，公主对郑王更感兴趣。那时他就觉得事情要不好了。果然等他再也说不出郑王或郑国的故事后，公主就让他出来了，半句没提到他送去的玉蜜与神人。
他没有太多时间浪费！如果再见不到鲁王，他就必须离开，去他国试试！那神人可不止托了他一人！
只是在离开之前，他还想再试一试。
因为他猜测神人选中的商人中，应该是燕魏鲁赵都有，他是鲁人，神人才会让他到鲁国来。如果他不能说服鲁王，那到别的地方去，还要和另一个商人争斗。到时两人互斗起来，极有可能会坏了神人的大事。
那神人的手段，他可是不想品尝。而神人从郑王处得来的黄金，也让他舍不得放手。
可能因为一开始就一无所有，他在什么时候都豁得出去。这次，他就将神人交给他的黄金全都送给了公主！如果这都不能令公主动容，那他也无计可施了。
数日后，乔银仍然没有被公主召见，他渐渐绝望起来，心中生出恶念：他要把黄金拿回来！他纠集了一群流民，向他们诉说摘星宫有无数的粮食，有无数的炭火，公主幼小，那些护卫日日饮酒。
说得多了，就有一些流民动了心。
乔银知道他们不敢就这么冲到摘星宫去，但只要摘星宫出了事，他们就会第一个冲进去劫掠！
他暗中买来桐油，等待时机。
天渐渐放晴了，再也没有下雪，只偶尔还会刮风，呼啸的西风带来了春色，也带来了归人。
龚香回到家就看到了远赴滨河的从人，“阿悟！”他衣服都顾不上脱，穿着鞋就上了榻，“几时回来的？怎么不传信给我？”他往室内张望了下，“文伯不在吗？”
“爹爹去给我做饭了。”阿悟说。他是龚香之父——龚嵋的从人，文伯的养子。他的名字都是龚嵋在病榻上取的，幼时文伯偶尔把他忘在了龚嵋的床上，他就常尿在龚嵋身上，文伯回来后便大怒，骂龚嵋坏心眼不叫他！一边赶紧给龚嵋换衣服换被褥擦身熏香，龚嵋就笑着说这叫儿子闯祸爹受累。他长到五岁时，就做了龚香的从人。
正说着，文伯提着一篮饼，抱着一瓮炖肉进来了，没抬头就在笑：“快来吃！我把厨子给阿香炖的肉给你拿来了！让他回来没得吃！让他把你派出去，年都没在家里过！！”
阿悟低头笑，龚香委屈的喊了声：“文伯不疼我了！我找爹爹说去！”说罢就要起身去龚嵋的牌位前说话，文伯东西都顾不上放下，上前拽他：“这点小事都要去吵你爹！不孝子！过来吃！我拿得多，你们两个吃！”
阿悟下榻来，与龚香一起把文伯扶回来，三人一同坐在榻上，文伯道：“以为只有阿悟一个，我就没拿碗，再回去拿也太麻烦了，你俩分着吃吧。”
龚香在金潞宫也没吃东西，早饿坏了。他和阿悟轮着抱着瓮吃肉喝汤，就着那一篮饼，把一瓮炖肉连汤吃了个干净。正肚圆歪坐之时，厨子跑来了，一进来就抱着瓮看，见汤肉都没了，大骂道：“我就出去解个手！回来就没了！我酱也没有放！笋也没有放！你们吃屁啊！白炖了两天！”一边骂一边抬头找，“文贼呢？！”
文伯早在厨子跑进来时就悄悄溜了。
厨子挟着空瓮杀气腾腾的跑出去到处找文伯了。
阿悟可惜道：“我说怎么少了一分滋味，要是放了笋一定更好吃。”
龚香大笑：“该！让你背着我吃独食！”
“一切顺利？”龚香靠在榻上打了个哈欠问。
阿悟把案几搬下，替龚香脱了鞋袜，抱来锦被给他盖上，再去提来热水给他擦脸烫脚，一边慢慢道：“顺利。粮船都运走了，每一船都查过，东西倒是不错，也没多出什么。”
龚香微微点了点头，纵使满面睡意，眼睛仍然很清醒，他在等阿悟说下文。
“