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全暗下来，一钩上弦月挑在天边，淡淡的月华泻在银色的大地上。到处是东一堆西一堆的肉和动物的尸骨，血腥味飘散开，引来了北极狼和狐狸。狗儿们经过训练，听从猎人命令不动声色，三个疲劳的猎人选择地方埋伏起来打狼。食肉兽们胆大极了，也不认人，一群群窜来，被打死同伙后也不远去。枪声响了一夜，三只狐狸和五只狼又被打死。最后还有只白熊冒冒失失闯来，挨了一枪又跌跌撞撞而去。6月的夜晚短极了，很快太阳又在地平线的冰山旁升起。
整整一个礼拜，猎人们忙着处理这些肉。他们紧张而愉快地工作着，剥皮、剔骨、割下肉，把肉切成一块块、一条条，能风干的就风干，该冻的就冻起来。一周后，他们开始熬油。熬完油，又开始打猎。每天夜里，油香和肉香随风飘远，招来一群群狼和狐狸，于是又能打些皮毛兽。只是食肉兽越来越精，收获比不上第一天。
最后，连那只角鲸也被割了肉、熬了油。肉都被陆续送到沿海猎屋和爱斯基摩村去。一艘很大的皮船从海上开来，运走大部分的肉块和脂油。
十三 该来的船没有来
一个月后，太阳越来越高，真正的北极夏天来临了。好似变魔术一样，一下子，所有的花都开放了。谁也难以想象它们开得这样生气勃勃。正因为夏天短暂，它们就争先怒放，以完成生命的过程。白色的北极棉草花、鹅黄的多瓣木花、绛红色的宽叶柳兰、洁白的高山卷耳、淡粉色的蝇子草、绛紫色的海风铃草和殷红色的蔷薇景天，在沙岸边、岩石旁、苔藓中、石缝里炫耀着自己斑斓的色彩，把格陵兰的荒凉土地装缀得一如锦缎。
附近的猎屋里都储满了油和肉，堆满海兽尸体的海滩上只剩下兽骨。人刚走，狐狸就把骨头上的剩肉啃得精光，而狼连骨头也咬得稀碎。
在他们干活期间，没有任何人出现过。别的猎人也在远方干同样的活。上千里的海岸线上，也不过几十个人在活动。没有人偷懒，也没有人怠工，北极居民永远勤奋而乐天，他们自觉地维持严酷自然条件下的生活。
每个打猎点上的收获都特别大，大得出乎预料。可能是欧洲的战火，大洋中的潜艇使大西洋和北极海都变得没有人敢航行和捕鱼，所以这里鱼多，海兽也多。这条食物链的最后一环是海滩上的爱斯基摩人。说来也惨，欧洲先进的捕鲸技术和大量渔船已经使鱼和海兽明显减少，影响了爱斯基摩人的生计。现在欧洲被希特勒浸在血泊中，处于北极圈的少数民族居然又有了生路。
夏天使道路变得泥泞不堪，运输也因此而中止。最后的肉被存在一个背阴山谷间，浇上海水冻起来，虽然上面还盖了土石，但弄不好可能会被熊和狐狸吃光。
海豹远远深入到大海中，离开了海岸。要想继续打猎，只有深入内陆，到山谷间打驯鹿和麝香牛。猎人们也离开了海洋，他们聚集到爱斯基摩村中，商量下一步的行动。
猎人们都陆续回村了，村里又热闹起来。留在帐篷中的妇女和孩子都高兴地跑来跑去。埃玛尔乐得脸上泛着红晕，又天天往安德森帐篷里钻。妇女一般不参加打猎，她们要缝制皮衣。没有皮衣，这个北极圈中的民族就无法抗御狂暴的自然。
爱斯基摩人的皮衣分为内装和外装。几千年的生存斗争使这种服装既轻便又保暖，其原理甚为科学：利用热空气向上和空气保温的原理。大名鼎鼎的挪威极地探险家阿蒙森就穿着爱斯基摩人的皮衣发现了通往太平洋的加拿大西北航道，并且第一个到达地南极。而英国探险家斯科特采用欧洲式御寒服装却遭到严重的冻伤。即便今天，所有的极地探险队和登山队的服装，都是借鉴了爱斯基摩服装。
缝制皮衣是很费工的事，花费了妇女们很多精力。内装分为上衣、裤子和轻软鞋。皮上衣毛向里，没有扣子，全部封闭。内有鸟毛或兽毛，占了很大储气空间。裤子是鹿皮或熊皮，毛向外。鞋中放有类似我国东北乌拉草类的干草。如果天气极寒，软鞋外还可以套双翻毛皮靴。外装包括皮外套、皮手套和皮靴。外套也是没有扣子，要套头穿，很像我国的〃皮猴〃。这样热空气才能保持在衣内。在不太冷的季节，穿上这种衣服会热得汗流浃背。要知道，整套内外装仅仅十斤重，就能抗御零下四五十度的严寒。世界上任何其他民族的冬季服装，不管用什么料子，怎样加工，其重量和保温性能根本无法和爱斯基摩服装匹敌。
猎人们在自己的帐篷中吃肉，谈天，互相请客。他们都在讨论今年的运气特别好，连狐皮也丰收了。海豹皮、油、海象牙、角鲸的长牙等等值钱的东西，都可以卖给〃 不列颠尼亚〃号上的商人，换来枪、子弹、苏打饼干、茶、火柴、绣着花的布、针、各种玻璃珠和一些铁器、烟草、铁的和陶瓷的容器。人们高兴地等待着那艘老式蒸汽船的出现。连孩子们也跑到小丘上去，观察杰克逊岛方向的海面……加拿大船总是从那儿鸣笛出现的。
时间一天天过去，焦急的人已经失望了。钟表般准时的〃不列颠尼亚〃号一直没有出现。谁也搞不清它今年为什么不守时。
其实，〃不列颠尼亚〃号早就准时出发了。它于7月22日满载物资，离开加拿大东海岸的哈利法科斯港。它编入了从哈利法科斯出发的HX护航船队，这些货船清一色是运送租借法案的军事物资，因而护卫森严，甚至从纽芬兰岛的阿根提亚空军基地派出卡塔林纳水上飞机进行反潜巡逻。不幸的是，这艘加拿大船在雷斯海角东北200海里处因浓雾被冰山擦伤。船体有漏水不得不返回锡德尼港。HX船队其余船只选择了靠近格陵兰岛的北航线，顺利到达冰岛。那时美国海军陆战队刚刚占领冰岛不久，因而一艘船也未被潜艇发现和击沉。
倒霉的〃不列颠尼亚〃号在加拿大东岸锡德尼港进行了一般性修理后重新入海，编入锡德尼开往英国的SC护航队。9月6日，它随SC…42护航队出发。这回护航力量糟透了，只有一艘英国驱逐舰〃老兵〃号和三艘护卫舰护航。SC…42船队中不少是英国旧船，航速才有5节。两天后就被德国潜艇扇形侦察网发现。〃头狼〃招来11艘潜艇组成凶恶的大〃狼群〃。〃狼群〃跟踪 SC…42达三天之久。夜间则施行攻击，共击沉商船15艘。〃老兵〃号驱逐舰在护卫舰〃勒明汤〃号和加拿大护卫舰〃穆兹焦〃号、〃钱布利〃号协助下，和穷凶极恶的〃狼群〃打了三天三夜，最后以击沉德国潜艇U…501号和U…207号告终。
不幸的是，〃不列颠尼亚〃号就在沉船之列。除了爱斯基摩人所期待的全部货物，船上还载有一台大功率的美国电台、汽油发电机和电池，后者正是本格森的轻便电台所不可缺少的。然而这一切都永远沉睡在冰冷的大西洋底了。
这批潜艇也许是〃北极一号〃最早招来的〃头狼〃。
10 月间的一天，一架道格拉斯小型飞机在爱斯基摩村上空盘旋。它飞得很低，发动机声音震得帐篷发响。村里男女老少都出来看这只神奇的大鸟。克鲁克斯受过训练，把几只爬犁勉强拼了个〃Ｔ〃字形。飞机对准爬犁，投下两顶降落伞，伞下坠着沉重的板条箱。小孩拥上去，乱叫着去接降落伞，几乎被砸伤。
板条箱被拆开了，是些步枪和子弹。安德森数了一下，共20支枪，在一个箱子里有一封信。安德森交给了克鲁克斯。
克鲁克斯看完后，什么也没有说。他招呼村民们进屋喝茶，安德森一直跟在他后面。暮色浓深时，东岸长官克鲁克斯在一个无人处告诉安德森：美国海军司令金上将已命令第十一特混舰队巡逻格陵兰东北地区。该舰队由〃诺斯兰〃号、〃北极星〃号和〃熊〃号等舰艇组成，司令官是大名鼎鼎的海军中校爱德华·史密斯，就是那个〃冰山史密斯〃。一切外国舰船和人员不得进入格陵兰，否则以间谍论处。
安德森不明白为什么美国人对格陵兰有这样大的兴趣：〃难道我们也由美国海军来指挥吗？〃
〃是的，这封信就是命令。史密斯的东岸指挥部设在斯科尔斯比镇。布留恩指示我们听他指挥。〃
〃那他又说些什么呢？〃
〃他说必须大规模搜索格陵兰东海岸。埃拉岛以南由他负责，以北由我们管。〃
〃难道要往北搜到皮尔里地吗？〃
〃需要的话，也要去北极。〃
〃这怎么可能呢？〃
〃这是命令。〃
〃都快到冬季了。〃安德森眯起一只眼，打量着天边的冷月。
〃冬季也要行动。〃
〃为什么？冬天有暴风雪。〃
〃因为这件事很紧迫。在格陵兰东南一带，几乎天天都有船被德国潜艇击沉。这些潜艇好像有只眼睛。〃
〃天哪，冬天巡逻，在北极夜中找德国人，那位史密斯疯了吧！〃安德森喃喃说道。
他想，好不容易填满的猎屋和村子中的食品一下子都完了。村民们的高兴情绪仿佛近在眼前。〃能不死人就是好事。〃他转了一个念头。
〃为了更多人的安全，也为了我们的祖国。〃克鲁克斯激动起来，声音在颤抖。
〃是的。必须打败希特勒德国，为了丹麦王国。克里斯蒂安国王这阵子一定很难过吧。〃安德森赞同地说。
〃也为了格陵兰。〃克鲁克斯的声音变得异常坚定。
十四 关于罗伯特·皮尔里的故事
初雪降过之后，格陵兰马上就成了冬天。大雪一场紧似一场，湿软的地面也冻硬了。海冰越来越多，越来越密。有时第二天出去，昨夜还发蓝的海面就被冻住了。候鸟一群群南迁。驯鹿、旅鼠也浩浩荡荡南行，把依附于它们的狐狸和狼也带走了。只有少数耐寒的麝香牛留下来，向狂暴的北疆严冬挑战。
9月的平均温度还是零下1。9度，10月就降到零下8。2度。即便晴天，淡黄色的太阳也难得在地平线上待多长时间。每天它迟迟升起，又早早落下。许多时候，只露出半个脸。大风狂啸着，把帐篷掀得东倒西歪。
〃北极一号〃的德国海军气象人员，开始准备他们在这�