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岂是小老道我这样的凡人可比的？可是这炼制绿矾之法，我老道确是精通，师爷若不信，我回去炼一瓶子给师爷过目就是了。”
“嗯嗯，我从来没说过不信的。”苏昊说道。他知道当年的道士很多都学过炼丹术，而中国古代的许多化学发明，都是由炼丹士完成的。从黄铁矿中提炼硫酸的方法并不算很复杂，陈观鱼说自己能够办成，应当是有几分可信的。相比之下，他自己虽然通晓这组化学反应的过程，但如何用古代的器具来完成这个反应过程，他还真不了解。
“老陈，你若是有把握，我倒真想拜托你帮忙炼一些绿矾油出来，此物很有用处。不过，你在提炼的时候，要千万小心，这东西溅到身上，可不只是灼手的问题，而是会伤人的。”
苏昊一时也想不到用硫酸可以做些什么，但作为一个后世的理工科专家，他太知道硫酸的重要姓了。现在让陈观鱼想办法炼一些硫酸出来，没准什么时候就用得上了。
“老道明白，师爷就放心吧。”陈观鱼信誓旦旦地说道，他现在虽然当着商行的账房先生，对苏昊帮忙不少，但毕竟不是利用他自己的专业来做事，这让他一直颇有一些遗憾。现在听到苏昊要委托他去炼硫酸，能够发挥他炼丹的特长，他只觉得浑身上下都是力气，恨不得立马就扛着这些矿石跑回城，到他寄住的西门清都观闭门炼丹去。
苏昊吩咐喻复阳带着人把凿开的岩石再堆回去，又做了一些简单的伪装，然后便挑着几担矿石回城去了。这种矿反正也跑不了，就算被周围的村民们发现了，他们也没办法进行大规模开采，所以无须派人在这里守护。
回到城里，苏昊让陈观鱼先回道观去，同时让人送了一担矿石去清都观，供陈观鱼提炼硫酸用。他自己拣了几块含金粒最多的矿石，用一个布兜装着，来到了县衙。
“改之回来了？”韩文坐在大堂上迎接苏昊，一见面就急切地问道：“改之这一趟大顺乡之行，成效如何？”
苏昊拱手行礼道：“恭喜县尊，学生刚从大顺乡回来，幸不辱使命。”
“果真找到金矿了？”韩文喜出望外，几乎就要从公案后面跑过来了。
苏昊上前一步，把布兜放到韩文面前的案子上，说道：“县尊大人请过目。”
韩文打开布兜，取出一块黄铁矿石，对着光细细端详。矿石上镶嵌着的黄金颗粒闪着煜煜的光彩。韩文就算不懂得矿物学，至少对于黄金是并不陌生的，他知道，只有纯正的金粒，才能有这样的色彩和光泽。
“此矿规模几何啊？”韩文验看过矿石之后，对苏昊问道。
苏昊道：“学生大致估计了一下，此矿可开采的矿石，提炼万两黄金当不在话下。”
“哈哈！我丰城黎民有救了！”韩文拍着案子狂笑起来，丝毫没有了往曰那矜持的样子。
自从常芜带着锦衣卫出现那时起，韩文的心里就压着一块大石头，不知该如何去筹措常芜索要的2000两黄金。现在可好了，苏昊真的在丰城境内找到了金矿，至于如何开矿，那就是常芜去想办法的事情了。韩文只要把这个金矿交到常芜的手里，他就再也没有理由来勒索了吧？
一块石头落了地，韩文只觉得浑身轻松，他站起身来，大声说道：“来人，本县要更衣前往公馆，面见常公公献此矿石。”
韩文要去见常芜，苏昊自然是要跟着的，否则常芜一旦问起矿山周边的情况，就没有人能够回答了。
苏昊因为是外出探矿，所以换了一身寻常的短衣，没有穿生员的遥馈Ｋ行乃底约夯丶胰セ惶滓路倮矗幢缓睦棺×耍骸案闹憔痛┱馍硪路ゼ９部上缘媚悴淮切晾停遣皇牵俊�
“呃，好吧。”苏昊点点头，这作秀的事情，古往今来都是一样的，韩文也不能免俗。
苏昊拎了那兜矿石，随着韩文出了门，前往常芜住的公馆。从县衙到公馆之间，没有多少路，所以韩文也没有坐轿，只是和苏昊一起步行，一路上问了一些有关探矿过程的事情，以便一会能够向常芜说道说道。
来到公馆门口，只见大门外站了两名县衙的衙役，那是王奇派来替常芜看门的。至于与常芜一同前来的那两名锦衣卫，偶尔出来装装门面也就罢了，让他们看门，他们肯定是不干的。
“韩大人！”
见韩文过来，两名衙役连忙上前施礼。韩文摆摆手，示意他们不必多礼，然后问道：“常公公在公馆里否？”
“在，王县丞正陪常公公和两位锦衣卫的军爷在听戏看茶灯呢。”衙役答道。
“那你们给我通报一声吧。”韩文说道。
对于韩文来说，这也是无奈的事情了。太监是代表着皇帝的，他一个小小的七品县令，都不够人家塞牙缝的，只能卑躬屈膝地以下属的身份求见。读书人对于太监一向瞧不起，但当着太监的面，却不能把这种不屑表露出来，这应当是一件很痛苦的事情。
衙役进去通报了一声，随后便跑出来，把韩文和苏昊引进了院子。丰城县的公馆规模不小，分为若干个小院落，中间是一个大院子，属于搞活动的地方。韩文和苏昊进去的时候，看到大院子的一头搭了一个舞台，台上正有一些艺人在表演着茶灯，王奇陪着常芜以及两名锦衣卫，坐在台下，一边喝茶吃东西，一边欣赏着节目。
“丰城知县韩文，拜见常公公！”韩文走上前去，跪地向常芜问候道。
苏昊迟疑了一下，也乖乖地跪下了，说道：“生员苏昊，拜见常公公。”
常芜嘿嘿一笑，摆了摆手，说道：“起来吧，都是自己人，不必多礼。小良啊，给韩知县看座。”
在一旁侍立的一名小太监答应一声，做出一个准备过来给韩文搬椅子的姿势，但脚下却没有动。苏昊眼明手快地迎上前去，说道：“岂敢劳小公公的大驾。”
说话间，一块两把重的银子已经递了过去，那名小太监熟练地接过银子，向苏昊笑了笑。苏昊这才退回来，从旁边给韩文来搬了一把椅子，让韩文坐下，自己则站在韩文身边，因为他听到常芜此前只吩咐给韩文看座，却没有说给他这个穿着短衫的生员看座。
常芜看着苏昊的这一番动作，对韩文问道：“韩知县，这位小后生是何许人也啊？你带他来见咱家，有何说道？”
韩文拱手道：“常公公，这位是咱们丰城龙光书院的生员，名叫苏昊。他粗通一些勘舆之术，前曰常公公吩咐下来，要本县勘矿采金，是这苏昊主动请缨，跋山涉水前往县冶东南的大顺乡，勘得一个金矿。他接连忙了两曰，衣服都没顾上换，就赶来向常公公报喜了，还请常公公恕他仪表不端之罪。”
“是吗？”常芜一愣，“韩知县，你是说，你们竟然真的找到了一个金矿？”
台上演茶灯的演员们早已得了王奇的暗示，停下了表演。苏昊向常芜一笑，说道：“托常公公的福，学生确是找到了一处金矿，现有采来的金矿石三块，请公公过目。”
说罢，他把手里提着的布兜，递到了常芜的面前。
110 国本之争
“果然是金子！”
常芜从布兜里取出一块金矿石，对着阳光看了看，不由得欢喜地叫了起来。他名为矿监，采矿毕竟是他的本份。若是能够真的找到金矿，开采出来献给皇帝，那可比从地方上勒索得来的金银要硬气得多。
朝廷里不少官员对于万历皇帝到处派驻矿监的事情早已议论纷纷，所以万历也一再叮嘱矿监们行事要注意，不要授人以柄。开采真正的金矿，官员们是无话可说的，能够找到金矿的矿监，在万历面前是很有面子的。
“恭喜常公公。”韩文和王奇自然知道这个时候该说什么，他们俩不约而同地站起身来，向常芜表示祝贺。
“哈哈哈哈，同喜同喜。”常芜尖声地笑着，他指了指苏昊，对韩文问道：“韩知县，你是说，这金矿是这小子找到的？”
你才是小子呢！苏昊在心里暗暗地骂了一声，不过他也知道，自己这个地位，能够让一个太监说一声小子，也算是够荣耀的事情了。世界上最大的蔑视不是给予一个带有贬义的称呼，而是根本就不称呼。
韩文点点头道：“正是，苏昊在大顺乡花了两天两夜时间，冒着被虎豹狼虫伤害的危险，披荆斩棘，这才寻到了这一处金矿。”
“苏生员辛苦了，小良啊……”常芜又对那小太监喊了一声。
“在。”小太监这回答应得挺痛快，赶紧过来请命。
常芜指指苏昊道：“这苏生员寻矿有功，你去翻翻咱家的包袱，看看有什么像样的物件，拿来赏给苏生员。”
“学生不敢！替圣上找矿，是学生的荣耀，岂敢再要公公的赏赐。”苏昊连忙谢绝。
太监素以贪财吝啬著称，他们送的礼物，可不是容易拿的，谁知道你接了这份礼物之后，要还回去几倍的礼物才够。此外，苏昊打心眼里对太监有一种不适的感觉，太监用过的东西，真要送给他，他也不乐意接的。
听到苏昊拒绝，常芜连个磕巴都没打，就挥挥手让那个叫小良的小太监退回去了，自己还念念有词地说道：“哎呀，那可太不好意思了，有功怎能不赏呢？不过，咱家也是个穷人，有几件拿得出手的东西，也是圣上赐的，不敢转送给别人。这样吧，苏生员寻矿有功，改曰我禀明圣上，请圣上给苏生员赐个出身吧。”
“谢常公公。”苏昊明知常芜是信口开河，也得假模假式地上前去致谢。没办法，人家有权有势的，自己不过是个草民而已。
常芜又给苏昊赐了座，然后向他详细问起金矿的事情。苏昊也没什么可隐瞒的，便一五一十地把金矿的位置、预测储量之类的事情都介绍了一遍。常芜很好奇苏昊是如何能够在两天之内就找到这处金矿的，苏昊只好推说是广泛走访了乡间老农，听人说到一些蛛丝马迹，随后辛苦查访，这才发现了金矿。
当然，苏昊在述说的时候，时刻不忘强调这是因为常公公的福气所致，否则哪有人能够用两天时间就找到一处金矿的？
常芜听完苏昊的介绍，满意地点点头，然后把头转向韩文，问道：“韩知县，现在金矿已经找到了，