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“我觉得——”孙元起真不觉得非得由党首出任总理：如果国民党不发生内讧，组阁的不就是副理事长宋教仁么？没听说关理事长孙中山什么事。
杨度打断孙元起的辩解：“所谓‘川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕，国君含垢’，从政本来就是要包羞忍辱，慨然面对无穷挑战。当初杨某听见你以‘自信人生二百年，会当水击三千里’诗句自况言志，这才对你倾心服膺追随南北。若是现在你连就任总理的魄力都没有，杨某只能自认有目无珠所遇非人，明天一早便挂冠封印而去，免得将来悔恨莫及！”
孙元起讷然片刻才以拳击掌道：“王侯将相宁有种乎！既然承蒙皙子如此推重，那孙某就印兆匀文诟笞芾硪恢埃游厥樘ぃ畛┣湮谖褡艹ぃ槭＞艹ぃ勒菸涛普艹ぃ嫌股ど套艹ぁＵ馐俏颐切轮泄吃谀诟蟮闹饕搜 Ｖ劣诒毖笠幌担掖蛩愀侨鱿唬直鹜饨蛔艹ぃ庥陕阶有耍结缦椋┏鋈危宦骄艹ぃ庥啥沃トǘ戊魅穑┏鋈危慌┝肿艹ぃ庥沙骂焓浚ǔ抡裣龋┏鋈巍！�
陆徵祥是老牌外交家，无论从从业资历来说，还是从自身道德水准来说，他担任外交总长都是非常称职的。虽然他曾代表袁世凯签订《二十一条》，在五四运动中又被青年学生讥为“卖国贼”，但并非是他的罪愆，用句俗语来回答，那便是“弱国无外交”。国家本身没有强大的实力，处处受人欺凌，作为外交人员，纵使他舌灿莲花又能如何？
段祺瑞的军事才能毋庸置疑，“北洋三杰”可不是徒有虚名。他在湖北大刀阔斧整顿黎元洪辛苦编练的鄂军，重新布防全省军力，对鄂西、鄂北一带虎视眈眈，给蒋作宾、刘明昭等人带来巨大压力。正好之前他曾两次出任陆军总长，这次便借着组阁的名头把他调回北京。
农林部是个清水衙门，类似于打酱油的角色。之所以让陈振先出任农林总长，无非是想给北洋系三个席位，却有不想给他们那么多的权力，最后只好给个有名无实的部门充充数。
杨度面色稍缓：“给袁项城三个席位，其中两个颇有实权，他应该会比较满意的。”
孙元起又道：“国民党方面我打算给他们两个席位，一个是教育总长，拟由蔡鹤琴（蔡元培）出任；一个是司法总长，拟由宋遁初出任，如果宋遁初不愿意入阁的话，便改由王亮畴（王宠惠）出任。共和党方面给他们一个席位，即交通总长，拟由程雪楼（程德全）出任。”
从这几个月的表现来看，蔡元培担任教育部长非常称职，果然是盛名之下无虚士。如果必须挑选一个继任者的话，孙元起首选蔡元培。至于王宠惠，虽然与孙中山关系密切，在政见上和蔡元培一样比较偏向南方，但他是货真价实的耶鲁法学博士，应该明白公平公正的真谛，担任司法总长还是合适的。
共和党的程德全资历虽然不及袁世凯、孙元起，但也称得上是“三朝元老”。早在清朝，他便担任过黑龙江将军、署理黑龙江巡抚、江苏巡抚等要职；辛亥乱起、革命军兴之后，眼看清廷覆亡在即，他毅然与革命党人推诚合作，成为第一位反正参加革命的清朝封疆大吏。此后，他曾担任江苏都督、南京临时政府内务总长等职务。民国政府北迁后，他又被袁世凯委任为江苏都督，完成对江苏的统一。此外他还积极参与组建政党活动，这其中便包括与章太炎成立中华民国联合会、与黎元洪组建政见商榷会、参加共和党等。
这份组阁草案是典型的“排排坐，吃果果”，不仅包括了国会中排名前三的国民党、新中国党、统一党等，还包括了没有组党却大有影响的北洋系，基本上是见者有份、利益均沾。当然，孙元起也有不得已的苦衷：谁让新中国党在国会中才占30％多的席位呢？如果不拉拢多一点同伙，只怕很多议案都难以在国会中通过！
好在新中国党自己把持了5个席位，加上陆徵祥没有明确政见，蔡元培与孙元起关系密切，王宠惠和孙元起是耶鲁校友，段祺瑞、程德全等人也不是特别犯拧的角色，就算以后有政党意见不合，也不至于闹出内阁倒台的笑话来。
所以杨度皱皱眉头后也默认了这个方案：“姑且如此吧！我也知道百熙你也是为难，为了取悦各方，才拟定了这么个撒胡椒面的方案。不过百熙下次再组阁的时候需要注意，‘唯仁者能好人，能恶人’，对于各大政党既要拉拢一批，也要针对一批，有取有舍才能有所处于常胜不败之地。”
孙元起苦笑道：“怎么，还有下次？”
第四一零章为报春风且莫吹
不知是山田纯三郎和洪述祖、应桂馨还没有商议好具体的暗杀计划，还是应桂馨、黄郛等人没想到新中国党会突然插手此事，又或者是空中营救这种手段太高端，让他们完全不知所措，总之营救宋教仁的行动异常顺利。几天后，孙元起便在京郊机场见到了这位搅动全国的政治天才。
大概在漫长的飞行旅途中已经将回京后可能出现的情况考虑周全，宋教仁又恢复了往常自信的笑容。只是这段时间在上海坐困孤城，身形明显清减不少，再加上高空航行的寒冷，脸被冻得白里透青青里透紫，笑容里显然夹带着三五分牵强的味道。
见到孙元起前来迎接，宋教仁的笑容又灿烂几分，急忙快走几步迎了上去：“有劳百熙兄屈尊迎接，宋某实在愧不敢当！”
“遁初太过客气了！孙某月前便翘首南望，期盼你能早日北上做一欢晤，谁知因它事牵连，今朝才得以相见，真是好事多磨！”孙元起执住宋教仁双手，一语双关地问道：“京师初春虽然风沙颇大，但烟柳初萌、草色鹅黄，应当略胜沪上风物吧？”
宋教仁面有恧色：“教仁才疏学浅，一时为俗务羁绊，接信之后未能即刻北上拜会，真是失礼之至！幸而百熙兄襟怀似海大肚能容，不仅不以为忤，还派专使到沪上迎接，使得宋某得以脱离苦海。一念及此，教仁便惭愧不已！”
孙元起知道此刻并非深谈的时机，便笑着说道：“遁初一路风尘仆仆，旅途劳顿，想必精神疲倦已极。今日还请先回旅馆稍事休息。明天孙某再替你接风洗尘。”
第二天中午孙元起在新中国党招待所再见宋教仁的时候，他已然变得精神焕发器宇轩昂，看来安全的环境、舒适的睡眠已经让他从上海的梦魇中恢复过来。两人见面自是一番寒暄不提，然后宴席开始，大家推杯换盏起坐喧哗。等到肴核既尽杯盘狼藉。谈话才正是步入正题。
孙元起率先问道：“遁初，此次北上你有何打算？”
杨度、杨永泰、仇亮等人闻声都停止了喧闹。宋教仁放下酒杯，长叹一声才答道：“宋某为革命奔走十余年，总期藉此国家走向民主富强、民族摆脱专制愚昧，在无数仁人志士的鲜血浇灌下，幸而革命取得成功。民主政体也触手可及。本以为足可告慰九泉先烈，谁知今日狡兔未死，竟然走狗先烹，宋某真是心灰意冷！从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。宋某打算就此脱离政界。愿以此残生兴文办报，开启民智。”
宋教仁这番胡话孙元起当然是不信的，不过还是假意劝慰道：“遁初莫要自误！中山先生乃是革命伟人，襟怀坦荡人所共知，此次龃龉必是有奸邪小人居间拨弄，才生出这场风波。遁初只要平心静气地在京城静观其变，不出三两年时间。定能守得云开见月明！”
宋教仁摇摇头：“自古未有权臣在内，而大将能立功于外者。何况宋某孤身北上势单力孤，一旦事有反复，如何能说服党内同仁？”
寻求强援，这才是宋教仁示弱的目的所在！当初把同盟会和统一共和党、国民公党、国民共进会、共和实进会、全国联合进行会等捏合成国民党，最强有力的黏合剂便是竞选成功、组阁执政。现在执政希望已经非常渺茫，强烈失望之下，党内必然会掀起“倒宋”的风潮。何况南边还有孙中山等人推波助澜呢？如果没有强援帮宋教仁扎场子、压阵角，宋教仁很可能会被掀翻在地，甚至刚成立不到一年的国民党也会在顷刻之间土崩瓦解。
孙元起道：“遁初你与中山先生之间虽然微有罅隙。但外间对此事知之甚少，即便是孙某，也是听蕴存贤弟（仇亮）讲述才略知一二，何况是其他人？而且现在遁初安然北上，想来中山先生也不会主动说破此事。置自己于不仁不义的境地。既然如此，遁初你不妨装作若无其事，着手准备正式国会召开后的组阁事宜，以不变应万变。”
宋教仁苦笑几声：“如今宋某能够苟延残喘已经心满意足，安敢奢望其他？为感谢百熙兄救命之恩，宋某稍后将以国民党代理理事长的身份向全国发表通电，宣布放弃此次组阁诉求，转而全力支持新中国党组阁执政。”
孙元起大惊：“这如何使得？贵党是国会第一大党，组阁大有希望，此时突然宣布放弃，你岂不是要惹得天怒人怨，成为党内众矢之的？而且你与南方激进派已生嫌隙，值此关键时刻，应当镇之以静，细思弥缝之法。你却要主动放弃组阁，如此一来，岂非主动送给他们攻讦的口实？依我看，不如贵党与我们新中国党联合组阁，两党在国会中占据将近百分之七十的席位，定然可以顺利过关。”
宋教仁看来早已经考虑过这个问题，闻言只是微微摇头：“百熙兄的好意，小弟心领了，只是宋某素来主张纯粹政党内阁，天下人所共知，若是因为一时挫折而食言自肥，岂非成为国人的笑柄？至于党内异己的攻讦，不过是浮云罢了。宋某经历过清廷的通缉，也遭受过自己人的构陷，难道还会惧怕这点蜚短流长？而且通过新中国党和国民党在此次国会竞选的表现，令宋某明白一个浅显的道理，那就是‘千鸟在林，不如一鸟在手’。
“此前我国民党号称党众百万，论规模不啻贵党十倍，按说在参众两院中应该战而胜之才对，谁知两党的席位却约略相等，这说明什么？�