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张栓一拐一瘸上前推开几个小厮，扶起蓝竹，拉着她站到明珏身后。蓝竹在新的卖身契上按上手印，卖身契生效，张栓收了一份，明珏把另两份交给了紫竹。
“你、你个畜生，你反了。”
张山保抄起一根棍子，扑过来追打张栓，蓝竹拾起鞭子一甩，张山保很机械地停手，缩到一边。张婆子撒泼打滚，哭嚎怒骂，蓝竹想教训她，被明珏拦住了。
张婆子就是千错万错，也是张栓的亲娘，张栓在关键时候帮了她们，对蓝竹也不错。当着他的面打他娘，岂不让他很难堪？品行不错的男人还是有血性的。
见明珏拦着蓝竹，张婆子以为她们示弱了，脏言恶语侮骂明珏，连哭带嚎数落小柱的死和明珏的恶行，仍觉得不出气，又弯着腰如猛牛一般向她们撞来。没等蓝竹甩鞭，张栓把她推到张山保身边，结结巴巴斥呵。
“中、中人家奸计了，还没完，让、让人家当枪使，傻了，丢人不？”
“栓子呀！你个吃里爬外的畜生，你敢骂老娘？你白活了，你怎么不替老大和柱子去死呀！”张婆子坐在雪地上，拍着大腿干嚎。
张山保阴沉着脸，看了看张婆子，又怒视张栓，扫视到萧家管事、小厮和守门婆子不理不劝，一副看热闹的神情，他眼底集聚着恼怒。
真的中了别人的奸计？真的被人耍了吗？
张山保心中犹疑，又怒又恨。这三个管事中，姓张的是他叔伯兄弟，张家一脉。姓李的是张婆子娘家的堂兄弟，也是他的叔伯小舅子。姓杨是他大女儿的公公，跟他是儿女亲家。这三个人跟他都沾亲带故，怎么会算计他呢？
张婆子卖蓝竹，他事先也知道，拿到卖身银子，就去喝酒了，根本没管人卖给谁。几天前，他收到杨管事让小厮送来的一封信，还有许多过冬用的东西。杨管事在信里告诉他买蓝竹的人是明珏，蓝竹就在北郊的庄子，让他去出口气。
他原是萧家马厩的管事，管着一百多匹马，手下也有三四十个小厮婆子，相当威风。小柱子和明珏通奸被捉的事传出来，不但儿子被活活打死了，他的管事职务也被掠掉了。又因为蓝竹配给张栓，明珏赏了蓝竹卖身契，他们一家也被放出来了。表面上说是主子开恩赏了卖身契，跟犯了错被撵出来没区别。
在萧家虽说与人为奴，月例银子不少，又有手下孝敬，主子打赏，日子过得很滋润。离开萧家，失去管事的身份，没有进向收入，又承受丧子之痛。他开始喝酒赌钱，而张婆子就是变着法的折磨蓝竹，在她心里已经把蓝竹当成明珏了。
在深宅大院当了多年奴才，张山保夫妇能不知道有人陷害明珏，而小柱子只是个牺牲品吗？可他们知道有些主子是惹不起，也不能惹的，而明珏只是一个失去家族支持的弱妇，欺软怕硬是人类的通病，所以他们把仇恨记到了明珏身上。
有出气的机会，当然不会放过，又有这么多人支持，他们夫妇认为搬倒明珏轻而易举，没想到半路杀出一个张栓，搅乱了他们的计划。
“你、你就丢人吧！被人利用都……唉！”张栓抱着脑袋蹲下，唉声叹气。
杨管事恨恨瞪了张栓一眼，捂着被蓝竹咬伤的脸，咬牙说：“栓子，这是什么意思？谁利用你们了？这是你们家的事，可是你爹求我们来管的。”
“老张，你要是认输，我们马上就走，你可别后悔。”李管事不阴不阳说。
张管事狠狠啐了张栓一口，“没出息的东西，活该你这辈子当骡子。”
人群中发出隐晦的暗笑声，丫头们知道不是好话，羞红了脸。蓝竹低垂着头，张栓抱着脑袋，更是一声不哼，张山保脸色铁青，张婆子哭骂声更大。
“怎么也断子绝孙了，活着没意思，先打死你个畜生。”张山保被激起火气，提起木棍直奔张栓，扫了明珏一眼，又呲牙瞪眼骂道：“是人都勾引下作东西，直是猪狗不如，打死那个混乱，再跟你这个贱人同归于尽。”
管事、小厮和婆子们的各色目光投向明珏，脸上透出意味不明的得意，私下挤眉弄眼。怒骂声入耳，明珏摇头冷笑，脸不红、心不跳，神色平静。
侮骂她的人可恨，那些制造事端，阴谋陷害于她，让她背上肮脏名声的人更可恨。那些人才是害死小柱子的真凶，张山保夫妇不可能不明真相，只是欺软怕硬，甘心情愿给人当枪使。既然这把“枪”有一定的使用价值，那就要把他收服，有朝一日，让枪也会倒戈相向，那才是真正的好戏开锣。
张山保骂骂咧咧追打，张栓一拐一瘸逃跑，蓝竹挥着鞭子阻拦，张婆子也爬起来助阵，扑向蓝竹，四个人打成一团，引来一阵阵哄笑声。
三个管事都冷着脸，小厮和守门婆子一起指手划脚看热闹。来为张山保助阵的男子怨恨他打自己人，又气张栓没出息，都冷眼看着他们一家打驾，谁也不管。
几个下人护住明珏，扶着苏嬷嬷退到墙角，睁大眼睛关注蓝竹的战况。明珏清冷的目光扫过在场的每一个人，心中有了主意，正待进一步完善。她抓紧苏嬷嬷的手，连声长叹，她恨张山保夫妇，却也很同情他们。
听说他家大儿子小时候大病一场，变成了傻子，早早就死了。张栓训马摔伤了，据说不能生养，而小柱子才十六岁，就被强安了罪名，成了冤死鬼。
在一个等级分明、人命如草芥的时空，奴才的命在主子眼里能算什么？别说是奴才，就连她，不是也有人反手之间就可以要她的命吗？
院墙外响想杂乱的脚步声，十几个村民撞开大门进来，守门的婆子慌忙去阻拦。来的人太多，她们拦不住，被推到一边。苍老的叫骂声传来，惊诧了众人。
“张婆子，你个下三滥，你还敢来？要知道你来了，我就拿把刀捅你个贱人。”
常东兴扶着常婆婆走在前面，怒骂声就出自常婆婆之口。看到张婆子正在撒泼，常婆婆气不打一处来，摆出一副拼命的架式，举着拐杖，冲上去。
“你个嚼蛆的贱人，张大傻子欺负了叶儿，你怎么说的？你不是仗着有得势的主子吗？你不是什么都不怕吗？今天当着这些人我跟你好好算这笔账。”
张婆子愣了一下，回骂道：“你个老贱人装什么蒜？一个疯子跟谁睡不一样，我儿子死了十来年了，你要算账去阴间找他，我儿子……”
一把镰刀甩过来，割到张婆子手背上，马上手破血流。狗子又抡起刀，被常东兴拦住，张婆子反映过来，一声惨叫，要扑打狗子，也被常东兴一把推开。
张山保听他们提起已死的大儿子，见张婆子又受了伤，顾不上追打张栓，气得直跺脚。常婆婆让人抓住张婆子，两人对骂更凶，张婆子一口气没上来，昏死过去。张山保和张栓又是摇晃呼喊，又是掐人中，折腾半天，她没醒。
明珏看了看狗子，又扫了张山保一眼，嘴角挑起冷笑，呵道：“把人抬上，马上滚。张栓，你也去尽尽孝道，天黑之前回来，媳妇还是你的，否则……”
张栓扫了蓝竹一眼，连连点头，张山保想说话，被张栓推走了，来助威的男子一起抬着张婆子离开。明珏向常婆婆道了谢，送走了村民，让狗子把大门关上。
“跳梁小丑都打发走了，几位管事远道而来，目的没达到，也不着急回去复命吧？”明珏冷笑着向大厅走去，到了门口，又说：“我们也该把账算清楚了。”
“不知二奶奶要算什么账？”
三个管事进到厅内，小厮和婆子堵到门口，常嬷嬷带着下人进来为明珏助威。
明珏坐到厅内的主座上，头微微偏着，饶有兴趣看着三个管事，“你们不是想把我处死吗？正好你们三人，也来个三堂会审，不管唱哪一初，也热闹热闹。”
“哼，你不要以为张栓临时写了卖身契，你就没有窝藏逃奴的罪。蓝竹第一份卖身契的买主可是水木山庄，这事要闹出去，得罪了水木先生，你罪责更大。”
所谓民不告、官不究，张山保夫妇做为原告已灰溜溜离开，而她做为被告又有新卖身契在手，窝藏逃奴罪名根本不成立。三个管事色厉内荏，却不甘心就此罢休，想必他们没完成主子的命令，回去也没法交差。
“那你们就把事情闹出去，让水木山庄也来跟我要逃奴，那才是你们还你们主子的本事。”明珏站起来，摇头轻叹，满脸讥诮，“回去告诉你们主子，她既然想跟我斗，不管是明的还是暗的，我都奉陪到底，我福大命大，一定能耗到她完蛋。不过以后象这种小打小闹的手段就不要在我面前使了，太侮辱我的智慧。”
说完，明珏冷笑几声，冲下人挥了挥手，主仆几人向厅外走去。
“站住，”杨管事捂着贴了沙布的脸，阴阳怪气地说：“二奶奶可别把话说的太满，怎么说你现在也被休，萧家不收留你，你可是容身之地都没有。”
“呵呵，这事是侯爷要考虑的问题，还轮不到你操心，难道你主子连这事都想管，她的手也太长了吧？回去告诉她，能当几天都未知，还是收敛些好。”
“我不想跟你一个弃妇斗嘴，我只告诉你一句话，你的豆腐坊我们是要收回去管的。”杨管事冷哼一声，抖了抖印签，“这可是老太太的意思。”
这是明珏最担心的，她现在跟萧家的关系不清不楚，脱离了萧家，她就是黑户。在萧家，她非奴非主，又不算真正的萧家人。不只是现在的一间豆腐坊，就算将来她有了更多的产业，萧家若想要，都有方法据为己有。
“凭什么？”
“凭你现在是萧家的弃妇，一无所有，你开豆腐坊的本钱是萧家的，豆腐坊也应该归萧家。你来庄子是思过的，还是安份些，别惹怒了主子们，讨不到好。”
“谁敢要豆腐坊？豆腐坊是……”蓝竹气得脸色发青，咬牙切齿。
“蓝竹，豆腐坊是叶儿的，房子也是她租的，我只是借了银子给她，萧家要是硬抢人家孤儿寡母的东西，我也没办法，让她们母子自求多福吧！”
“哼哼！二奶奶真是有心人，豆腐坊一会儿就成别人的了。”
明珏暗自庆幸，还要她当时留了心眼，租房子写的是叶儿的名字，要是写成她，就被人算计了。没彻底脱离萧