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“原来如此，我已派人去通知夫人的随从，请夫人稍候。”
明珏浅施半礼致谢，“敢问大人，红罂是什么？有什么作用？”
“红罂是一种草药，适量服用能增加精神气力，多服或误食有可能致命。”
有人想置她于死地，把主意打到马身上，不管她生死如何，此事都不能善罢甘休。敌暗我明、敌众我寡，她不能单打独斗，必须拉一个同盟军大做文章。死道友不死贫道，让同盟者以身犯险，就是她死也要拉上一个够份量的垫背者。
明珏长叹一声，“大人有所不知，萧府由三爷萧怀迁掌管外院，马匹出事，他难逃干系，三奶奶掌管内院家务资财，劳心劳力，还请大人体谅一二。”
侍卫眼睛闪了闪，会意一笑，“卑职自会体谅，不会为贵府找麻烦。”
想没麻烦很容易，破财消灾，萧怀迁受责难，自会跟她站到一条战线上。
……
十几匹快马断断续续飞弛而来，腾起莽莽沙尘，在漠北大营前停下。马上男子个个疲态尽现，热汗濡透黑衣，贴在身上，不时有血水滴落。
“侯爷，您受伤了？”公羊白迎出来急问。
萧怀逸摇了摇头，纵身下马，落地之时，他的腿晃了晃，险些摔倒。两个随从上前扶住他，他推开随从，抱住烈焰马的头，掠顺马鬃，眼底流露怜惜。
“侯爷，回营休息吧！”萧攀萧登兄弟互相搀扶着过来劝说萧怀逸。
“我要回京城一趟。”
“侯爷，您……”
公羊白指挥护卫把疲惫不堪的铁血营兄弟扶到营帐中，喂水休息，找军中大夫医治。听说萧怀逸要回京城，他叹了口气，知道劝说无用。二公主被狄赛隆控制，受尽折磨，不把她救出来，萧怀逸一刻也不能安心。
二公主是皇上赐给狄赛隆的妻子，和亲北狄，出嫁从夫。想救她出来靠狠打硬拼、流血激战行不通，必须由朝廷出面。而朝廷并不想跟北狄决战，只要边境安定即可。换句话说，娘家人不给二公主撑腰，二公主很难重见天日。萧贵妃是二公主的生母，二公主和亲北狄十来年，她对二公主的生死向来不闻不问。
萧怀逸靠在烈焰马的脖颈上，眉头拧成疙瘩，一声接一声叹息。跟随萧怀逸多年的将士都辛酸不已，杀伐决断、热血飞扬，何时见过他如此惆怅。
“侯爷，今天是八月初一，你明天起程，不用着急，有五六天也能赶回京城。”
“好，我明天起程回京，让人牵烈焰去休息，加些好料。”
公羊白点头应声，靠近萧怀逸，低声说：“端木轻跟我们不是一派，但他敬重侯爷有情有义，侯爷要营救二公主不防听听他的想法。”
第一卷 清荷初露 第五十五章 小白树的诡计
小白树牌冰山男躲在胡同一角，听到明珏诱导巡城卫，他冷冷注视，若有所思。身后传来几声呲笑，他冷哼一声，快步如飞，来到一座青砖灰瓦的小院门口。
“怎么不进来？怕我吗？”
“怕你？给我一个理由。”
六皇子一身石青色轻锦长袍，双手抱肩，薄唇上挑，凤目斜视，打量着小白树，赤果果的目光在他胸部暖昧扫荡。小白树被看得很不自在，瞪了六皇子一眼，弹去白衣上的轻尘，下意识收缩自己的胸部，好像怕看一样。
“别缩了，什么都没有？”六皇子勾着嘴角，笑得生动且恣意。
“你有？亮出来看看。”
“话倒学得挺快，我说她尖酸狡诈，你还不信，怎么样？没占到便宜吧？你不知道她是萧怀逸的妻子？还说什么摘帏帽怕缠着你，你也……唉！”
“我没想占她便宜，最初也不知道她是谁，你藏头藏尾窥视偷听提醒了我。”
“窥视偷听怎么了？我有了把柄，就不怕你再取笑我扮丫头受辱的糗事。”
小白树斜了他一眼，问：“金翎卫是隐秘暗卫，你知道我为什么让你加入吗？”
当然是赤胆忠心大义凛然聪明正直足智多谋……六皇子很想自我吹嘘一番，触到小白树讥诮的眼神，才意识这些词跟他不沾边，只好腆着脸讪笑几声。
金翎卫的身份对外保密，除了统领搭档，连家人至亲都不知道。小白树是金翎卫的统领，公开身份是镶亲王的第二子秦临庄，人称庄王子。他平日只知风花雪月，不通仕途经济，对人更是冷漠疏离，虽说是嫡出，却不受宠。
三年前，六皇子秦亦峤被封为仁王，在刑部领一份连卯都不用点的闲职，没用多久，“仁王不仁”的谐语就在京城广为流传了。他不是大奸大恶之徒，没做过惊天动地的坏事，但歪门邪道的小伎俩、小手段不少。他的生母是后宫四妃之一的贾淑妃，在宫中颇有地位，因为他，贾淑妃没少被皇上斥责。
秦亦峤和秦临庄自幼私交不错，秦亦峤最近才知道秦临庄的隐秘身份。他跟秦临庄提出加入金翎卫，秦临庄很爽快地答应了，现在刚过考核期。金翎卫门槛很高，他也不知道秦临庄为什么轻而易举就同意他加入。
“别卖关子，有话快说。”
“金翎卫要查的都是阴谋篡位、投敌叛乱的大案，你还记得几年前太子和大公主阴谋叛乱的事吗？萧怀逸和大公主情投意合，我怀疑这件事跟萧家有关。”
太子和大公主叛乱一案牵连广泛，皇后被废自尽，永宁侯佟家是皇后的娘家，全族被诛，太子被圈禁、大公主也被幽禁在铜牛庵思过。除佟家之外，还有几大家族获罪，朝堂之中有三分之一的官员卷入此案，都被诛杀或被流配。
秦亦峤拧了拧眉头，正色说：“你不能没有证据乱怀疑，这可不是开玩笑，我只听说萧怀逸和二公主青梅竹马，没听说和大公主在什么牵连。”
小白树面色阴沉，高深一笑，“你还记得萧怀逸的妻子上吊那晚我们是怎样到的萧家吗？那两人在萧家后花园出入自如，绝不是第一次进萧家。”
“我们当时要是救下她，直接问那两个人是谁，她能不实言相告吗？”
“你现在去问她也不晚，金翎卫这段时间案子不多，其它事不用你插手，给你三个月的时间，萧怀逸要是戴不上绿帽子，我就换人。”
“三个月太短了，她还在小，一年吧！要不半年。”
秦临庄心机阴沉，是典型的无利不起早的人，他想以洛明珏为突破口查太子和大公主一党的余孽，让秦亦峤给萧怀逸戴绿帽子只不过是个龌龊的借口。
“没的商量，你承认自己搞不定就直说，我不会难为你。”
“谁说我不行？小事一桩，你等我的好消息吧！”
秦亦峤想起明珏狡诈的心思，尖刻的语言，心里没底，但不想放弃，还是硬着头皮答应下来了。小白树冰冷的笑容中透出奸诈，这小子终于上当了。
……
巡城卫头目派人知会了府尹衙门，同衙役一起检查现场，让人把受惊的马和破车弄走，又派两个人留下来保护明珏，诸事妥当，才离开。
明珏不知自己已被小白树算计上，一个人抱着大荷包窝在墙角自娱自乐。
先诅咒萧怀逸，要不是他招蜂惹蝶，被白姑娘、温小姐等人当成绿豆，死对了眼，明珏小盆友也不会被人盯上，遭受一次次诬陷暗害。
还要诅咒她那只老乡，进京还用亲王仪仗和龙仪卫迎接，不高调会死吗？不知低调才是最牛掰的高调吗？要不是回避仪仗怎么会遇上温氏嫦娥？虽说发了一笔外财，那也是姑奶奶强忍恶心得来的，还被暗算了。
还有小白树，不装纯、不自恋就不会两条腿走路吗？明珏蹲在墙角对手指画圈，不让这三人打一车喷嚏决不罢休，反反复复诅咒他们。
蜘蛛都来结网了，她才等来萧家的护卫、车夫以及马车和下人。下人要把她送回侯府医治，明珏心里有问题、有疙瘩，她要冷静思考，不想回去。
她用泡过辣椒水的丝帕揉眼睛，一副惊恐、伤心又自责的模样，口口声声说不知道众人受伤的情况，她难以安心，非要到医馆看伤员。
明珏是平北侯夫人，身份尊贵，医馆给她安排独立院落医治休息。大夫给她包了伤口，诊了脉，说她因受惊心火过旺，给开了几副安神祛火的药。
郑嬷嬷带着几个丫头婆子去查看伤员情况，院落里只有丝菊、风兰、紫竹，还有贺妈妈和苏嬷嬷，都是明珏的心腹。明珏从温氏姐妹的首饰中挑也两只碧玺蝴蝶花钿赏给丝菊和风兰，让她们在门外守着。她把四匹马受惊的原因和被救的过程告诉紫竹三人，只省略了小白树拦马施救一段。
贺妈妈沉着脸，问：“是谁要害二奶奶？手段这么狠毒。”
“还能有谁？一定是大太太和白姑娘。”紫竹异常气愤，心直口快。
苏嬷嬷嘴唇动了动，叹气说：“温家姑娘心思也够歹毒，自温显宗这外室庶子袭了爵，温家风气越来越差，老太太跟娘家断绝往来是明智之举。温显宗一定会利用温家小姐受伤的事大做文章，我们要早想应对之策。”
第一卷 清荷初露 第五十六章 被镶亲王打了耳光
提起温家，明珏心中新仇旧恨交织，燃起熊熊怒火。温显宗敢利用惊马之事大做文章，就让他沉戟折兵，有来无回。温玉娥金簪刺马，居心狠毒，这件事要传出去，她闺誉不保，恐怕连温贤妃和温婕妤都要背骂名、受责难。
“别担心温家，温显宗是势利小人，行事阴毒，却有小聪明，也识时务。他不会把事情闹大，除非他想跟平北侯府翻脸，至于一些小打小闹的手段，我自有应对之策。现在我正考虑另一件事，必须要在今天解决。”
“什么事？”三人齐声问。
“祖母让把贺妈妈放出去，方便里外照应，你们虽说是洛家陪嫁之人，也领了萧家的月钱，我不能随便放人，只能兵行险招，让贺妈妈受些委屈。”
明珏讲出自己的计划，几人又商议了一番。除了那只刻着温玉娥名字的金簪，她把从温家小姐手里忽悠来的首饰钱财都交给了贺妈妈，大概值二三百两银子。
“回二奶奶，三奶奶派纪嬷嬷来看二奶奶了。”丝菊传话进来。
“进来。”明珏气恼的声音传来。
紫竹递给贺妈妈一块手帕，示意她擦眼。贺妈妈擦了几下，眼圈就红了，眼泪也流出来了。纪嬷嬷进来，看到明珏队沉着脸，贺妈妈跪在地上掉泪，