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萧老太失望了，继而绝望了，“我、我不想见你，我……”
“由不得你。”
“嘿嘿……由得、由得……”萧老太惨笑着抓起一根树枝，一折两断，向自己的眼睛扎去，她一声惨叫，两只眼睛汩汩流出深红色的血。
明珏身体一颤，吓得几乎晕过去，萧老太真是狠人，一个对自己都能下毒手的人对别人会心软吗？直到现在，她还是那么刚硬，这就是她的本性。
两个侍卫过来，把萧老太拖走了，丫头忙上前扶住明珏，轻声询问。
“我们回去吧！”
赵亮送明珏主仆离开，到了门口，明珏拿出一百两银子，赏他五十两，另外五十两让他用于照顾萧家人，即使在羁候所等待发卖，也让他们过得好一些。
明珏在别苑住下，让人照顾买来的孩子，她也好好休息了几天。赵亮让人送来消息，说买走萧怀迁另外几个孩子的人又来了，听说有人把孩子买走了，想见见买主。明珏忙让赵亮把人带到别苑，没想到买走萧怀迁孩子的人竟然是萧怀迁。
萧家被抄之后，男子被打入天牢，没几天就被流放西北了。萧怀迁原是秦临庄的人，秦临庄赶到京城，萧家男子已经在去西北的路上了。
秦临庄知道事关重大，不敢求启明帝，就让人偷梁换柱，把萧怀迁留到了京城，安顿了他。秦临庄打算等明帝消了气，就为萧怀迁求情，没想到启明帝这么快就驾崩了。秦临庄登基，萧怀迁才敢自由活动，就凑银子去奴场买人了。
萧怀迁在平北侯府当家，知道萧家有好多笔烂帐，这段时间，他就靠清理烂帐凑银子，先从他的儿女买起，想把萧家的人都买下来。
“你带孩子们去乡下吧！我把萧家在北郊那坐宅院买下来了，正好可以住。”
“谢谢你。”萧怀迁一脸沉痛，说起萧家的遭遇，泣不成声。
“都弄到这种地步了，还谢什么？”
萧怀迁知道明珏有钱，犹豫了许久，也没求明珏把萧家所有人买下来，他也知道明珏在萧家受了苦，能力有限，只能做自己能做到的。
“不知道皇上什么时候能回来。”
明珏叹气说：“皇上在陵山守灵，时日快到了，等他回来，我们去求他。”
“也只能这样了，有侯爷的消息吗？”
“有几个护卫去了西北，还没传消息回来，他在西北打过仗，应该没事。”
两人带孩子们回了梅隐居，明珏让人把萧家宅院收拾好，让萧怀迁和他的孩子们及萧怀迦的孩子搬过去了，供给一应吃食物品，又派了下人过去伺候。
梁成传来消息，说找到了萧怀逸，他们这批苦力正在西北与魏国的边境筑防御工程。萧怀逸很好，知道明珏母子平安，他也就放心了。
明珏在梅隐居休息了几天，就开始着手打理生意，了解萧家被查收的店铺状况。她想把萧家以前经营不错的店铺买下来，以后这些店铺归她管理，会更好。
“夫人，外厅有人找您，也不说姓名。”
“去看看。”明珏来到外厅，看到太监打扮的秦临庄，忍俊不住，笑出声。
“我的扎琳呢？”
“在偏院和孩子们一起读书呢。”
秦临庄很着急，“快，快去叫她来。”
明珏让人去找扎琳，问：“你没在陵山守陵？怎么这身打扮？”
“守陵昨天就结束了，我脱身出来，快马跑回来了，他们明天才能回京。”
“你这么着急干什么？”
“我要带扎琳回漠北去，再不回去扎木尔就急了。”
提到扎木尔，秦临庄满脸笑容自然而然流露，可见他真的很爱自己的妻子。
“你回漠北，国事怎么办？”
“我禅位了。”
“啊？”明珏满脸惊诧，忙问：“禅位给谁了？”
“秦亦峤，我提早回来就是拟圣旨的，怕他们追，我要赶紧带扎琳走。”
明珏仍不可置信，“你、你怎么做出这样的决定？”
秦临庄叹气说：“我的事你大概也听说了，我真不想回来，只不过看他说得那么真挚，扎木尔非逼我回来，我才答应跟回来，又没答应他当一辈子皇帝。”
启明帝费尽心思，想把皇位留给他最爱的女人生的儿子，可秦临庄根本不领情。启明帝刚下葬，秦临庄就要禅位回漠北，他不会一激动，从棺材里跳出来吧？
“秦亦峤是做皇上的材料吗？你这不是误国误民吗？”
明珏嘴上这么说，心里却奏起了凯歌，小乔要是当了皇帝，欺负起来多有成就感。不过他真当了皇帝，就不能太放肆了，毕竟有君主草民之别。
秦临庄耸了耸肩，说：“他小时候就常说谁想做皇帝谁是傻子，所以就让他做。朝廷没多少事要处理，很快就适应了，到时候你帮帮他。”
“我帮他？帮他做什么？”
“帮他敛财，哈哈……”
扎琳跑进来，大笑着扑到秦临庄怀里，又哭了，秦临庄抱起她哄逗，父女相见，万分激动。敏纤姐弟还有几孩子也跟进来了，都劝慰扎琳不哭。
明珏让秦临庄和扎琳用过午饭再走，又让丫头赶紧给扎琳收拾东西，给秦临庄带了些吃食礼物。扎琳听说要走，说什么也不愿意，大声哭泣。
“我不回去，我要跟练哥儿玩，我不回去……”
“赶紧走吧！黑丫头，别老缠着我。”敏练的神情比忘恩负义绝情男还牛气。
秦临庄听到敏练往外撵扎琳，顿时瞪了眼，非要让扎琳和敏练决斗一场。明珏忙把他们劝开，斥责敏练，哄慰扎琳，让她先跟秦临庄回去，过些日子再来。
吃过午饭，收拾好，明珏带孩子们送秦临庄父女到大路上，与他们依依惜别。
“忘了一件大事。”秦临庄上了马车，又下来找明珏。
“什么事？”
秦临庄拿出一把钥匙给明珏，说：“先皇在椿萱殿的密室里藏了很多金银珠宝，他要留给我，我都送你了，这把钥匙只能从宫里进，你去拿吧！”
明珏听说有金银财宝很高兴，也有顾虑，“宝贝在宫里，我怎么拿出来吗？”
“密室里有一条密道，直通到宫外的民居，我只有从宫里进去的钥匙，只要你能进去，就能打开密室的门，把宝贝从密道另一端运出来。”
“多谢。”明珏多了一个心眼，见秦临庄要上车，忙拦住他，说：“你要把宫里的宝贝给我，名不正、言不顺，你给我写份圣旨，我怕秦亦峤难为我。”
秦临庄点头一笑，拿出纸笔写了一道钱财归明珏所有的旨意，盖上了私印。
送走秦临庄父女，明珏除了日常事务，又多了一件事，那就是怎么把启明帝的宝贝弄到手。五皇子登基，就削了她一品淑仪夫人的封号，她不能随便递牌子进宫，更别说进椿萱殿拿宝贝了，这件事还要向小乔求助。
皇室众人和朝臣官员为启明帝守陵回来，看到秦临庄留下的禅位圣旨和密信，都惊呆了。新皇登基一个多月，就这么禅位了，这也太荒唐了。
小乔接过禅位圣旨就回来仁王府，把自己关进书房不出来，吃喝排泄一概在书房解决。除了日常伺候他的下人，他不见任何人，还不允许任何人跟他说话。
朝堂官员都聚到仁王府，又是劝说又是哀求，小乔根本不见。新封的安太后和贾淑妃都来了，连大病刚愈的刘太后都摆驾仁王府了，也劝不了他。
程王妃有病乱投医，实在没办法，就到梅隐居找明珏。明珏正计划去椿萱殿拿宝贝呢，听说这事，正中下怀，她给小乔写了一封密信，并嘱咐程王妃在没见到小乔之前不能打开。密信送去第二天，小乔就想通，让人准备登基仪式。
其实明珏就在信里写了一句话，你要是当皇上，我白送你十万两银子。
登基大典当天，程王妃把明珏请来，明珏无职无品，不能参加登基仪式。她说要到椿萱殿替秦临庄找一件东西，程王妃就让人带她过去了。
明珏进到密室，顿时惊呆了，激动得直搓手，连肚子里的孩子都用力踢打她。
密室很大，除了一张床、一张书桌、一架书厨，全是箱笼，每一个箱笼里都装满金银珠宝、玉器古玩，琳琅满目，数不胜数。除了这些箱笼，床底下还有最名贵的紫金一千两，黄金一万两，另外还有三十多万两银票。
启明帝是一个受过穷的皇帝，在位二十几年，国家治理得不错，也算国富民强。正因为他受过穷，对钱财的热衷程度很高，才攒下了这么多金银珠宝。
秦临庄竟然把这大笔钱财留给她，真是太大方了，这哥们太够意思了。
君子爱财，取之有道。
她很快做出决定，如果扎琳真喜欢敏练，哪怕自己的儿子受些委屈，也促成这门亲事，这些钱财就当秦临庄给女儿的嫁妆，先让她这婆婆收着。
明珏打开密道的门，进到里面看了看，又回到密室。她正计划怎么把这些钱财运出去，小乔突然撞进密室，吓得她几乎丢了魂。
“你怎么进来的？”
小乔瞪大眼睛看着这些金银财宝，激动得说不出话来了，“你、你……”
“我怎么了？这些都是我的。”
“你竟敢说皇宫里的金银财宝是你的？就凭这句话，你知道我能治你什么罪吗？”小乔掰着手指头，说：“欺君、抢劫、大不敬，还有……”
“还有你个头呀？”明珏拿出秦临庄的旨意，说：“看清了吗？”
小乔把秦临庄的旨意反反复复看了几遍，哭丧着脸，说：“你们太欺负人了。”
“我言而有信，你登基我就给你十万两，肯定会给。”
“这、这些至少值一百万两，十万你就想打发我，你、你也太过份了。”
“你不是有皇位吗？继续搜刮，这都是先皇二十多年积累的。”
“我象搜刮民脂民膏的人吗？”小乔又急又气，咬牙咧嘴。
“很象、非常象。”明珏递给他几张银票，说：“十万两，拿去。”
小乔接过银票，清点完毕，装进袖袋，又委屈又激动，来到明珏面前，抓住她的肩膀，很温柔地说：“其实我是最喜欢你的，比谁都喜欢，他们都想把你占为己有，唯独我不想，我不想劫色，你还不让我劫点财吗？我说的是真话。”
“哈哈……你的色相不值钱，赶紧走开，别耽误我数银子。”
“你怎么才能相信我呢？”
明珏把他推到一边，看到他那委屈的小眼神，忍不住放声大笑，一字一句，说：“你出去，让我把这