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体内，蜕变之后晋阶的审判回路亮了起来，艾伦身上的气机立时变得威严沉重。在西迪脚下的雪原处弹起了一缕紫色的光，这缕紫光飞快游走，形成了一个符号。
那是埃博因斯的文字。
接着这样的文字越来越多，它们接二连三地浮现在雪原上，密密麻麻、一圈一圈地环绕扩散开去，遍布着近平方公里的雪地。然后这些文字便从雪地上脱离，一圈圈地升起。远远看去，雪原上仿佛升起了一道紫色的光柱，而西迪就被包围在这道由无数文字所组成的光柱里。
基德人将军感到莫名的恐惧，在这些文字之中，他就像身处另一方世界般。
他想要逃出去。
可这时光柱忽的收缩，那些细微、数量繁多的文字全印到了他的身上。
西迪全身落满紫光符号，那包裹着他的金色电球开始缩小，电光的颜色渐渐变淡，最终消失。这且不止，西迪一身源力气机仍在往下跌，眨眼的功夫他的等级给生生拉下了五级，从一名支配者跌到了觉醒者的层面。
“怎么会这样？怎么会这样？”西迪大叫起来，源力消散，等级下跌只有出现在严重创伤的时候才有可能出现。但他身上一点伤都没有，怎么可能会跌级降阶？西迪想不明白，突然视线落在遍布全身的紫光符号上，瞳孔猛缩。
“这就是审判日啊……”艾伦轻叹，这还是他第一次使用审判回路的新能力。审判日的作用是形成一个类似领域的主场，在这个主场里，被艾伦判定为敌人的目标将接受审判。而受到审判的目标源力和等级都会下跌，下跌的幅度会因为艾伦以及目标的等级差进行修正。
简单来说，等级在艾伦之下的将受到压制，从而下跌的等级将越大。如果等级和艾伦接近甚至在他之上的，那么下跌的等级就会相对小些。
西迪的等级在艾伦之下，所以受到的压制也就更大，非但跌级，还给强行降阶了。
他那电光团就是刻印武装的一种，现在电光团消失，无法再构建武装，便是降阶再明显不过的标志了。
这时，夜幕之上云团急涌，渐渐形成一个云涡。云涡里头缓缓透出火光，仿佛云层中有火焰在翻滚。就连天空也开始飘下火星，在西迪抬起头时，艾伦长刀出鞘，对着半空的基德人将军做了个遥斩的动作。
与此同时，云涡中心骤然亮起，一道火瀑轰然喷出。火瀑垂下，如同一把赤红的长刀从天落下。这把天火长刀斩过西迪，基德人将军睁大着眼睛，不敢相信自己竟然连艾伦一击也没有接下来。他万分不甘，可眼中的世界却左右倾斜，中间则是一片如深渊般的黑暗。
将军的尸体居中分离，发红发亮。天火热力侵入尸体中，西迪血肉焚灰，金属部分则融化成了铁汁洒了下来。
一直被他抱在手中的金属立方体则掉到了雪地里，艾伦注意到这个东西。他收起赤王，几个闪身的动作便出现在这个金属立方体的旁边。看着西迪连一条头发也未曾剩下之后，贝尔摩德几人也来到艾伦身边。艾伦把立方体拿了起来，说：“他一直抱着这个东西，看上去不简单。”
贝尔摩德端详了片刻道：“这像是某种保险箱，可惜我们不知道密码。强拆的话搞不好还有自爆装置。”
“那就先带在身边好了，总有拆开来的时候。不过比起这个，现在我们首要的任务还是搜寻生命痕迹。”艾伦想了想，决定用一个笨法子。他以众人所在的这个地点作为圆心，五人则分散开去，各自搜索一公里内的雪原。并且约定好时间集合，为了不至于让雪原上的古怪力场影响了感觉，艾伦叮嘱众人需要做好物理记号。
在感觉靠不住的时候，往往这最原始的办法却是最有效的。
对时之后，几人便散了开去，钻进前方的茫茫夜色里。
如果以艾伦几人降落的位置为起点，用一根直线笔直划向东面的话，在经过广阔的雪原之后，便会看到一片荒芜的大地。这里是一片多岩地带，丘陵起伏，山脉连绵。如果继续向东，那么经过山脉之后，则是沙漠、森林、沼泽等地貌。不过会发现越往东去，气候会越渐潮湿，环境也会渐渐丰富起来。
在经过难以数计的距离之后，便会看到一个巨大的断层。这是片天然的断层，落差超过了近千米，这个地方便是萨隆大断层。萨隆大断层在阿加雷斯里绝对是个标志性的地点，因为在大断层的另一边，便是魔影帝国的皇城所在。
那个叫魔环城的宏伟都城里，居住着阿加雷斯上两名至尊之一的斯伯纳克。这位有着魔王之称的至尊，在虚空天火未曾踏足这颗星球之前，曾是阿加雷斯上所有生命共同的噩梦！
关于这位魔王的传说很多，多到无法尽数。而在所有传说里头，有一样是共同的，那就是魔王未曾一败。纵使黑帝皇崛起于血海之东，也未曾胜过斯伯纳克。
哪怕一次。
第1242章 道标
在萨隆大断层的另一边，是片广阔的虚空，长年薄雾飘荡其上。魔影帝国的皇都便座落于那虚空之上，山雾之间。
魔环城就像它的名字所表达的意思一般，这座宏伟的都城从高空看去，就像一个个同心圆组合成一起，环环相扣。魔环城十分古老，纵使现在它的上空星舰往来如棱，可城市中的建筑依旧保持着古老的味道。这座城市位于大断层前方的虚空之上，可它不同于巴比伦浮空岛，城市下方并没有反重力装置。支撑城市的是上千根粗若山峰般的石柱，没有人知道这些石柱是如何而来的，它们仿佛天然地位于都城下方，支撑着这座近百平方公里的城市。
都城中有着一条十分明显的中轴线，那既是魔影大道。魔影大道贯穿了整座城市，它由暗影堡为起点，穿过整座城市，直接通往萨隆大断层的一条隧道。在古老的年代里，魔环城要前往外界，便需要通过大道进入断层隧道，再前往地表。
现在自然没有那么麻烦，来往的魔影飞舰便是最有力的说明。
暗影堡位于城市的最深处，那是斯伯纳克的城堡。这座城堡即使在天气最好的时候，纵然是位于极昼时节里，也会由于后方拨升千米的高耸山壁而长年掩于阴影之中。从远处看很难看得见暗影堡的全貌，只能看到城堡表面那些在阴影中长年隐发红光的诡异纹路。
这些纹路就像生物的血管般，所以阿加雷斯上大部分的生命都认为暗影堡是一头蛰伏的活物。
当然这个说法没有得到确切的验证，毕竟住在暗影堡里头的是这个星球上最可怕的人物之一。在暗影堡的四周耸立着尖锥状的邪影塔，这些没有门窗，简直就像柱子似的高塔全天侯地监视着魔环城，乃至萨隆大断层附近的辽阔区域。每座邪影塔的塔端会不时射出一道暗黄色的光柱，这些光柱具备穿透性，阿加雷斯上已知的物质里没有一种可以阻止它们的穿透。
二十四座邪影塔，就像斯伯纳克的眼睛般监视着这世间的一切，没有什么东西可以逃过魔王的视线，哪怕他在沉睡期间。
不过整个魔影帝国都知道，斯伯纳克已经苏醒了。
就在不久前的一天，魔王的威压如同从深海滚滚而来的潮汐般瞬间卷过他整个王国，而在同天，魔环城就传来斯伯纳克苏醒的消息。这实在是个让人震撼的信息，自从虚空天火远征阿加雷斯之后，魔王就进入长久的沉睡。当弗里乌斯崛起时，他常有苏醒。不过苏醒的时间十分短暂，有时是几天，有时则是数个钟头。更多的时间魔王用在沉睡上，而从来没有哪一次苏醒会像这次般，直接释放他那威若渊狱的气息，向整个星球的生灵宣告自己醒来的事实。
于是帝国里不少人猜测斯伯纳克要正式讨伐黑帝皇，可魔王苏醒过来之后，便再无大的动作。甚至就在不久前，魔影帝国和铎比亚的军队在血海的大陆桥上就发生了一场战斗，那场战斗以魔影帝国的军队撤退而告终，纵然如此，也不见斯伯纳克过问，这让魔影帝国上下，无不人心惶惶。
可不管外界如何，在暗影堡里，一切都得非常小心。就连一个呼吸也必须控制好，以免引起斯伯纳克的注意。没人愿意引起魔王的关注，哪怕是在暗影堡里服役的士兵也不例外。
但今天，拉默却必须去晋见那位魔王，这使得有潜魔之称的拉默将军心情格外沉重。
拉默这个巴尔人就像一只瘦高的猴子，他手脚齐长，脸似猿猴。从头顶到后背长着一排长长短短的骨刺，在行走着他总是弯着腰，看上去像是个年迈的老者。可事实上斯伯纳克的这位将军却是一位潜行和刺杀的高手，否则也不会搏得“潜魔”的称号。拉默除了统帅一支暗杀部队为魔影帝国服务之外，同时也是斯伯纳克的情报处长，负责管理着笼罩整个帝国的庞大情报网。
走进城堡的暗影大厅，就听到里面传来女性的嘻笑声。大厅保留着阿加雷斯古代建筑的风格，阴暗、威严、优雅。那些高且长的狭窗让外头的明亮的天光只在大厅的两侧留下条条狭长的光斑，犹如两列忠诚的护卫。大厅里支撑着穹顶的石柱上雕刻着裸女的石像，看上去就像这些女人抱着柱子。穹顶则嵌满了晶石，最大那颗足有桌面大。在晚上的时候这些晶石所散发的光辉足以点亮这座大厅。
大厅的尽头处是一个高台，高台有一条石阶延伸至地面，石阶共有二十七级，阶面由下而上，从宽至窄。高台之上，是一个黑铁王座，王座被塑造出许多笔直尖刃的模样，在王座底部则是两头异兽的铁像，异兽上嵌着血红的晶石，远观之宛若活物。仿佛这两头异兽终年驮着王座一般，王座上有道身影，它和高台上的阴影几乎融为一体，让人无法看清其轮廓。在王座的两边则各坐着一个妖娆的女性，巴尔族的女性和男人有很大的区别。这个种族的男性几乎没有共同特征，可女性却几与人类无异。只是她们肤色暗沉，瞳色鲜红，体表有自然纹路，但无一不是性感美丽。
拉默朝高台上的王座看去，认出那两个女人正是前�