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杰西卡淡然道：“我父亲本来正值壮年，却不幸染上恶疾，不治逝世。在我之下，尚有一名幼弟。可惜当年他年纪太小，便只有我这长姐站出来继承父业。这些年虽说有家族中的长辈一路扶持，可以一介女流挤身你们男人的世界，又岂是辛苦二字能够形容。所以，我这是不得以而为之。”
艾伦动容道：“杰西卡小姐原来还有这番经历，由此可见，小姐的确有过人之处。”
“艾伦先生夸奖了。”杰西卡又道：“今天来，主要是登门致歉。艾伦先生昨晚在我们商会名下的酒吧受到袭击，此事我们有一定的责任。所以这件事，我们会追究到底，同时助艾伦先生一臂之力。”
“那么，对于行凶者的身份，杰西卡小姐是否有眉目了？”
“这个暂时没有。不过可以肯定的是，对方应该视我们商会为敌人，皆因昨晚袭击之事，实是一举两得的卑鄙行径。”杰西卡美目闪过凛然之色，道：“我们商会在这里扎根已久，就像酒吧的名字红柳吧，我们早已将根脉牢牢地扎驻在这片土地上。在紫罗兰港，我的家族也有超过百年的历史，这座城市的人和事，多多少少和我们都有一定的关系。所以，商会也罢，酒吧也好，甚或其它产业都绝少会发生昨晚类似的事件。”
艾伦点了点头，杰西卡的意思很清楚。她的家族在这座城市已经有些历史，和城市里各个势力的人物关系也是盘根错结。在这样的情况下，基本上不会有人在百合商会的产业中闹事。而昨晚红柳酒吧的袭击事件，非但是冲着艾伦来的，同时也是为了打击百合商会。
试想一个影响力巨大的商会，旗下所经营的酒吧发生了袭击事件，这对商会而言无疑是个大耳光。如果杰西卡处理得不好，甚至会让和商会的合作伙伴质疑她这个年轻当家人的能力，所以杰西卡才会有“一举两得”的说法。
“关于行凶者的身份，我们会继续调查。而在当下，请允许我们做出相应的补偿。”杰西卡微笑道：“听闻艾伦先生这次来带着一批布料？我们百合商会从事的正是纺品、工艺品及香料等方面的生意。或许，我们可以在纺织品这一方面长期合作。”
艾伦大感意外，如果能够和百合商会合作，那以后苏尔城生产的布料就不愁没有销路。艾伦当然不会放过这种好事，当下叫来肖恩，陪着杰西卡一起到仓库看货。
“这些是你们生产的？”
仓库里，杰西卡将一块剪出来的棉布放到灯光下观察：“针眼十分细密、规整。手工作坊是生产不了这样的布，恕我冒昧，艾伦先生你们所采用的，难度是机器生产线？”
这回换成艾伦觉得意外了，看到他的表情，杰西卡失声道：“我竟然猜对了。”
她欣喜道：“没想到你们竟然有这样的技术，天啊。艾伦先生可能不知道，像这种机器生产出来的布料，目前只有在帝国腹地有数的几个城市中流行。诚然，用机器生产出来的布料缺乏了手工编织的一种灵性，但却胜在产量稳定，效率极高。”
“很多服饰生产商更愿意使用这种机械化的产品，那能够保证他们生产出来的每一件成衣质量相当，而不似手工纺品那样参差不齐，次品率极高。”杰西卡拍了拍其中一匹原布，道：“看来我们可以签定一份长期合作的协议，就不知道艾伦先生有没有兴趣？”
“求之不得。”艾伦微笑道。
离开仓库，艾伦把肖恩介绍给杰西卡，并直言肖恩就是苏尔城以后在这里的代理人。杰西卡也表示最迟明天，也会派出一名商会代表和肖恩联系，于是和百合商会合作一事，便这么敲定下来。所欠缺的，也就是一纸合约了。
把杰西卡送上马车时，女议员从车窗里探出头来道：“艾伦先生，行凶者的身份我们虽然还末敲定。但我却可以给你一个纯属私人的提示。”
“愿闻其详。”艾伦正色道。
“迪克、风暴城、罗杰。”杰西卡眨眨眼睛，竟有些俏皮的神态，道：“我能说的就只有这么多，至于艾伦先生是怎么想的，那就不关我的事了。”
马车渐行远去，艾伦站了片刻，才沉声道：“我们走。”
回到大厅，便看到威利克失魂落魄般地站在门边，艾伦伸手在他眼前晃了晃：“你生病了？”
“我恋爱了。”威利克叫道：“头儿，刚才那个女人是谁？她简直就是我的梦中情人。”
艾伦失笑道：“你喜欢杰西卡？这才第一次见到人家吧？”
“难道你不知道世上有一种叫做一见钟情的东西吗？”威利克又道：“原来她叫杰西卡，多么美妙的名字啊。”
“少花痴了，我有正事要说。”艾伦摇了摇头，道：“去把雷杰斯和阿黛儿叫来。”
片刻后，众人在大厅集合。艾伦说：“各位，刚才来访的杰西卡小姐，留给我们一个非常重要的提示。”
“什么提示？”阿黛儿问。
“迪克、风暴城、罗杰。”艾伦双手环胸道：“可以想像，这三者应该互有联系。这也解开了许多疑问，之前在来紫罗兰港的路上我就在想，风暴城的商队同样要经过血岩荒地，为何他们的商队很少听到会被打劫的传闻。起初我只是想大概是有风暴城的军队护送，现在看来，只怕风暴城和迪克老爹那伙盗匪互相勾结。”
“这么一说，我们被迪克的人攻击，只怕也是风暴城干的好事？”肖恩道。
艾伦点头说：“还记得我们在风蚀峡谷关卡那，和风暴城士兵的摩擦吗？当时我已经做好出手的准备，可他们的长官却意外地放我们过去。应该是他们没把握留住我们，干脆把我们交给迪克去处理。”
“还有罗杰，昨天他那方面的代表态度就很奇怪。如果说罗杰的商会和风暴城有合作的话，那么这样的态度就可以理解了。”艾伦说：“重要的一点是，罗杰的代表刚走，我们就受到袭击。显然对方不愿把罗杰的人拖下水，那么事情就很明显了。这些杀手就算不是罗杰的人，也和罗杰有关系。”
“既然这样，杰西卡小姐应该已经猜到这事是罗杰干的，为何还说没有线索？”肖恩不解道。
“很简单，毕竟罗杰也是议员之一。在没有确切证据之前，杰西卡犯不着和罗杰撕破脸皮。”艾伦说到这里，笑了笑道：“这座城市，人与人之间的关系太多，也太复杂。难免有些事不好摆上台面，可我们不一样。我们刚来到这里，不管是对我们来说，还是对这座城市而言，彼此的关系还很简单，不用考虑太多的得失。”
“杰西卡给我这个提示，本意应该是让我们自己去找罗杰算账吧。这样一来，她既帮了我们，同样又教训了罗杰，还不用破坏双方台面上的交情。这是一举三得，这个杰西卡啊，果然不简单。”艾伦向威利克看了一眼，笑道：“即使这样，你也喜欢她吗？威利克，我担心你被人家卖了还蒙在鼓里呢。”
威利克哼道：“我会用真爱打动她。”
旁边的阿黛儿和雷杰斯同时做了个鬼脸，威利克顿时对他们怒目而视。艾伦挥手道：“好了，现在对手已经很明显，也该做出反击了。”
阿黛儿说：“你打算对付罗杰？我看不妥，明知道被杰西卡那个女人利用，你还……”
“没关系的，阿黛儿。”艾伦微笑道：“就如我刚才说的，作为这座城市的新人，我们还没受到太多关系的制约。所以趁这个时候打开局面，同时让其它方面的人看到我们的实力和决心，将有利我们以后在这座城市的发展。”
“再说商人之间，哪有不被利用的时候。这次她利用我，下次我利用回来就行了。”艾伦颇有深意地看向威利克，笑道：“而且我们还有一张王牌呢。”
威利克顿时冒出冷汗：“头儿，别用这种眼神看着我！”
第344章 乐园
罗杰所在的地方，是一片名为“乐园”的庄园。它位于紫罗兰港的东侧效邻，与三号码头遥遥相望。乐园用土石垒成的围墙与外界区分开来，周围设置有哨塔，全天有护卫看守。乐园中除了一幢三层高的主楼外，另有地牢、奴隶棚房、护卫宿舍和训练场等设施。
这里名为乐园，可实际上，却是奴隶的地狱。每天都会有奴隶在这里接受各种各样的训练，罗杰手下有一帮专门训化奴隶的人，他们用花样百出的手段将奴隶训练得服服贴贴，再将之运往它地贩卖。
当然，普通的奴隶还进不了乐园。只有女奴和战奴，才有这种“优待”。
时间是中午，随着天气渐渐炎热，那天上的大火球也愈发毒辣了起来。阵阵带着淡淡腥味的海风自海峡的方向吹来，让躲在哨塔阴凉处的卫兵昏昏欲睡。
一个肤色黝黑，肚子足有三层赘肉的卫兵打了个哈欠，无精打彩地点着一根烟抽了起来。旁边同僚笑骂：“死胖子，昨晚又在哪个女人的肚皮上过夜。看你这样子，铁定是给人榨光了吧。”
胖子嘿嘿笑道：“你还别说，码头那些女人真骚，老子昨晚干了三个，差点没累死。”
紫罗兰港里自然有从事特殊行业的女人，这些人也分成三六九等。在这些女人里，码头的女人是最低廉的，只要有钱，她们可以席地为床。当然，光顾她们的也就是像眼前这个胖子这样的低级护卫，又或者从事低薪工作的人群。
稍微口袋里有点小钱的，都不愿意光顾那种女人。因为她们很脏，身上少说有好几种脏病。
那胖子的同僚当即皱眉道：“那里的女人你也敢碰，胖子，小心你那话儿以后没用了。”
“滚滚滚，别诅咒我，胖爷我好着呢。”
两人互骂了几句，胖子眼角有什么东西闪了下。很亮，刺痛了他的眼睛。他眯了眯眼看去，大太阳下，有人正朝乐园的方向走来。那是个银发的少年，流动着银苍光泽的头发映着阳光，宛若飘扬的苍炎。
胖子皱了皱眉，少年是个生面孔，不知道来乐园干什么。他扔掉劣质的香烟，用光脚将烟头踩进沙里，把步枪一扛走了上去：“喂，小子。这里是私人地方，赶快离开。