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“我们愿意支付你双倍的价钱！”
巴林很快接口对弓箭手巴德说着……（未完待续。）
四百九十八、来到河谷镇
“是的，钱不是问题！”
朱凌路也在一旁接口说着，继而从怀中掏出了一个钱袋子，这还是之前和矮人们打赌弄来的，然后朱凌路又装着从怀中掏了掏，其实是从左手魂器内放出了十来个金币。
故意伸手给弓箭手巴德看了看金币，放进了钱袋里，然后向弓箭手巴德抛了过去。
弓箭手巴德接住了钱袋，皱眉看了眼矮人和朱凌路，最终还是点了点头，“不过你们得帮忙，把这些桶放到我的船上去，这是我的任务。另外在进镇之前有检查站，所以你们必须躲进桶里，我会想办法帮你们掩饰一下！”
“可以，不过，他们能够躲在桶里，我怎么办？”
朱凌路故意看着巴德，像是刁难般的对他问着。
“也许，你应该没问题，就当是一位冒险旅行家，只要你再向检查站交几个金币，他们应该会放你进去的！”
弓箭手巴德又看了眼朱凌路，倒是对朱凌路点头说了一句，反正在他看来朱凌路很有钱，而河谷镇如今的状态，只要有钱就不是大问题。
因为这些矮人或许是和林地精灵有什么牵扯，所以精灵或许会对矮人很关注，可他们却无法对所有人类加以区分吧。
只要朱凌路进了河谷镇，林地精灵自然也找不出朱凌路来。
当下所有人都忙碌了起来，矮人们帮着弓箭手巴德把那些橡木桶搬到了他的渡船上，然后搭乘着他的渡船往河谷镇方向渐渐前进。
过了一阵子之后，河流绕过左方的一座山崖，在山崖底下的激流互相汹涌冲击，冒出许多白色的泡沫。
接着，山崖就消失了，树木也跟着不见。
地势变得一片开阔，河流的水往四面八方奔流，有些停留在两侧的岛屿之间，成了小湖泊。
不过，依旧有条强劲的主流持续的往下奔流，在遥远的地方，残破的云堆中，就是冒险队伍朝思暮想的孤山。
它的山势一路往东北方延伸，直到视线的尽头。
它孤傲的耸立，俯瞰着眼前的平原，原本这片平原也是孤山边人类河谷城的沃野良田，可现在平原已然在恶龙的威胁下荒废，变成了一片焦土。
人类根本不敢靠近孤山生活，只是在长湖中重建了一个河谷镇，依靠打渔，以及于林地王国的冒险维生。
不过这艘渡船主要还是靠巴德用锚杆支撑着前进，虽然借助了水流而动，可为了保持渡船的平稳，所以渡船行进的速度并不是很快。
而在没靠近河谷镇前，矮人、霍比特人倒也不用躲进橡木桶中，只是所有人遥遥望着孤山，似乎都是若有所思的样子。
当河流又往东急弯，让密林河流入长湖的时候，太阳已经落了下来。
长湖的边缘有着像山崖一样的陡峭大门，底下还有许多的屋顶，在湖面上看起来，长湖的水面看起来也很是宽广。
事实上，连湖的对岸看起来都十分的遥远，在它长形的那一端，也就是指向孤山的方向，甚至连湖岸都看不见。
根据原本的小说资料，朱凌路知道位于更东侧的本流河从山上流下，和北面来的密林河联手把这边一个可能是深邃山谷的地形，化成了一座长梭型的湖泊，也就是长湖。
在湖的南方，两河汇流之后的河水以雷霆万钧之势落下瀑布，流向未知的彼端。
在这湖面上的寂静傍晚，所有人都可以在渡船上听见远处传来的瀑布低吼声，不过河谷镇的人倒也已经习惯了这种声响。
因为长湖靠近中土世界的北方，所以长湖这边的气温相对要低很多，虽然现在是七月下半旬，可长湖这边气温也只有十几度的样子，如果在晚一些时日，湖面上甚至会漂浮起浮冰。
河谷镇在长湖的岸边确实有几栋建筑，但它并不是建在岸边，却座落于湖的正中央。
在一块巨岩的保护之下，湖中央形成了一片平静无波的湖域，木制的大桥通往湖心，一座繁华的城镇就建造木桩构造的廊道平台之上。
据说当年在这长湖还没形成的时候，这处湖水所在的谷底，也曾是古代城镇所在。
在这里也发生过许多战争和英勇的事迹，所以当干旱来临湖水消退的时候，人们可以看见岸边有着更多上古城镇破败的遗迹显露出来。
在弓箭手巴德撑着渡船在长湖上行驶的时候，也能看到一些残破建筑突兀的伫立湖面上，让人看着心生几分畏惧感，不熟悉这边的外来船只，甚至会撞到湖水下沉没的建筑，弄得船翻人倒。
不过巴德常年在这里驾船通行，自然不会发生任何意外，可矮人们还是有些担惊受怕的。
当然渡船也来到了河谷镇外的一处关卡前，巴德很快把矮人和霍比特人赶进了橡木桶中，只有朱凌路依旧手扶着敌击剑的剑柄，站立在巴德的身边。
“海文先生，你先不要说话，一切都交给我来处理！我想，我还需要对这些橡木桶加以处理，进镇的时候还有一处检查站，那里有个家伙，是镇长的跟屁虫，非常麻烦！”
巴德转头对朱凌路说着，然后撑着渡船就来到了前面的关卡前，巴德一下子跳上了关卡的木桥栈道上，和关卡上的守卫攀谈了起来。
弓箭手巴德在河谷镇的下层百姓中，人缘还是很好的，显然他和那边的看守也比较熟悉。
只是躲在橡木桶中的矮人们却又对巴德怀疑了起来，猜疑他正在出卖他们，这不免让留在船头的朱凌路无可奈何，难怪之前在幽暗密林中这些矮人没等他回来就管自己跑了。
这些矮人的疑心太重了，所以朱凌路只能拍打着橡木桶，直接让他们闭嘴。
没多久巴德便回来了，又把渡船往前划了过去，到了关卡边上，里面的守卫送出了一网网的新鲜鳟鱼，便往那些橡木桶中灌了进去。
那腥臭的鱼味，让朱凌路不免几步离开了这些橡木桶，而桶中的矮人和霍比特人却只能承受这种味道。
然后巴德再次划船通过了这处外围的关卡，便顺着一条水道进入了河谷镇的入镇口……（未完待续。）
四百九十九、小人阿尔费雷德
在河谷镇内的存在这一处检查站，还是有一个栏杆阻拦着渡船继续进入镇中心。
一个身穿着管事官服饰的男人，从检查站一旁的木屋里走了出来，看眼了渡船上的橡木桶，拿出了一块手帕遮挡在了鼻子上，冷眼看着巴德，似乎在打着什么主意的样子。
“停，货物检查，请出示文件！哦，是你啊，巴德！”
另一个检查站的守卫也跟着走了出来，向巴德招呼着。
“早上好，波西！”
巴德也对这个守卫招呼着。
“有什么需要申报的麽？还有，这位是谁？”
和原本剧情有些不同的是，这次这个叫波西的守卫没像原本剧情那样，直接给巴德文件敲章完事，而是看着朱凌路意外的问着。
“哦，这位是从南方来的冒险旅人海文先生，想要搭乘我的船进镇子里！”
弓箭手巴德随口介绍着朱凌路，故意想把事情弄得更为随意平淡一些。
“你们好！如果你们需要缴纳什么费用的话，我没有意见，我只是希望能在镇子里吃点暖和的食物，喝点好喝的东西！”
朱凌路也笑着向检查站的人招呼着。
这一下，那个身穿管事服的男人一下子又走到了那个检查站守卫身前，将这个守卫往身后推了推，继而他对着朱凌路行了一礼，“晚上好，尊敬的先生，我是河谷镇镇长亲自任命的执事官阿尔费雷德，那么您是来自南方哪个国度呢？”
如今朱凌路身上倒也没有披着斗篷，毕竟是七、八月份夏季，哪怕朱凌路不畏惧寒暑，也不可能傻乎乎的穿着厚实衣衫，再裹着一件可以当毛毯的斗篷。
如此旁人自然一眼看出朱凌路的黑头发、黑眼睛、黄皮肤，和明显不属于西方人的容貌，只是看朱凌路的穿着打扮，和腰际佩着的敌击剑外鞘上装饰的宝石和黄金，明显给人了一种贵族出身的感觉。
所以这位河谷镇镇长身边的狗腿子，倒也不敢太过于怠慢朱凌路，只是他还是不明白朱凌路究竟是什么来历。
“我是来自东方的巫师，现在是在西中土世界各地游历，我曾经去过夏尔，也去过南方刚铎和罗翰诸国，最近我接受了矮人的邀请，准备去铁丘岭那边走走！”
朱凌路手扶着敌击剑的剑柄，向他回了一礼，虽然这个人是一个小人，可这个世上小人反而更需要礼貌面对，省的他在暗中下黑手。
所以朱凌路直接亮出了自己巫师的身份，或许这种身份更方便他在河谷镇行走。
“原来是东方来的巫师，嗯，我想河谷镇一定会欢迎您的到来，那么请跟我来吧，我亲自领您去见镇长！”
这个叫做阿尔费雷德的小人看着朱凌路，神色明显闪烁了一下，然后热情的邀请了朱凌路上岸。
继而他却又看了眼弓箭手巴德，到他身边低声道，“巴德，这次算你运气好，要不然，你居然用这些橡木桶装鱼，我就绝不会轻易放过你！”
然后这个小人还故意在橡木桶上踢了一脚，因为朱凌路的存在，这次他总算是没有拿着这些鱼来为难巴德。
只是朱凌路反而迟疑了一下，不过很快朱凌路便又笑了起来，转头也对巴德道，“好吧，巴德先生，很感谢你送我来到了河谷镇，那么我就先向你告辞了，至于其他的事情，还请你帮忙了！当然，有空的时候，我还是回来拜会你的！”
“海文先生，这只是一个开渡船的船夫而已，并不值得您另眼相待，那么还请随我来吧！”
阿尔费雷德却对朱凌路如此对待巴德的态度，很是不满意，因为在河谷镇巴德的身份对于镇长来说，就是一个威胁。
所以镇长其实也在暗中压制着巴德，阿尔费雷德作为镇长身份的狗腿子，自然也把巴德视为眼中钉了。
故而在原本剧情中，他才会故意刁难巴德，只是在巴德威胁之后，他才顾忌巴德可能挑动镇民，引发更大的骚乱，才放过了巴德进入镇中。