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闻现在世界，人人讲平等，说大同，既云平等，还有甚么男女的界限？既云大同，还有甚么贵贱的等级？你曾做过民国都督，岂尚未明此理？真正可笑。〃蔡锷笑道：〃算我又说错了，又被你指斥哩。〃言毕欲行，小凤仙道：〃夜已深了，不如在此权宿一宵。〃蔡锷道：〃我不如回去的好。〃正要出房，那鸨母已抢入道：〃我有眼无珠，不识这位蔡大人，现问明蔡大人的车夫，方才知晓，现已将车夫打发回去，定要蔡大人委屈一夜呢。〃应上文蔡锷乔装。言至此，便将蔡锷苦苦拦住，锷乃返身入房，鸨母随入，向小凤仙道：〃你也瞒得我好，今日贵客到临，我才料这位大人，不在人下，亏得问明车夫，方知来历。凤仙，我今年正月中，与你算命，曾说你是有贵人值年，不意竟应着这位蔡大人身上呢。〃蔡锷对她一笑，她复接连是大人长，大人短，说个不了，惹得蔡锷讨厌，便道：〃我就在此借宿，劳你费心一日，差不多到两句钟了，请去安睡罢！〃鸨母乃去。未几，即令龟奴搬入点心数色，蔡锷复道：〃我已饱了，你们尽管去睡罢！〃龟奴去后，小凤仙掩户整衾，不消细说，这一夜间，两人密叙志愿，共倾肺腑，锦帐绾同心之蒂，红绡证啮臂之盟，苏小小得遇知音，关盼盼甘殉志士，这真所谓佳话千秋了。
且说蔡锷自结识小凤仙，时常至云吉班戏游，连一切公务，都搁置起来。袁氏左右，免不得通报老袁，袁总统叹道：〃松坡果乐此不倦，我也可高枕无忧，但恐醉翁之意不在酒，只借此过渡，瞒人耳目呢。〃适长子克定在侧，即向他嘱咐道：〃闻他与杨皙子等日事征逐，你等或遇着了他，不妨与他周旋，从旁窥察。此人智勇深沉，恐未必真为我用，我却很觉担忧呢。〃枭雄见识，确是高人一筹。克定唯唯从命。老袁又密遣得力侦探，随着蔡锷，每日行止，必向总统府报告。蔡锷早已觉着，索性花天酒地，闹个不休。并且与梁士诒商量，拟购一大厦，为藏娇计。凑巧前清某侍郎，赋闲已久，将挈眷返里，愿将住屋出售，梁即代为介绍，由锷出资购就。侍郎已去，锷即庀工鸠材，从事修葺，并索梁第的花园格式，作为模范，日夜监工，孳孳不倦。梁士诒密告老袁，老袁尚疑信参半，防闲仍然未懈。蔡锷乃再设一法，与娘子军商议密谋。看官可记得上文离婚的说话么？蔡夫人吃醋一语，不过是梁士诒戏言，蔡锷竟直认不讳，且云已准备离婚。其实蔡夫人并非妒妇，不过因蔡锷溷迹勾栏，劝他保身要紧，不应征逐花丛。锷佯为不从，与妻反目，蔡夫人却也不解，还是再三规劝。锷越发负气，简直是要与决裂。蔡夫人不敢违抗，只好向隅暗泣，自嗟薄命。一夕，蔡锷归寓，已过夜半，仆役等统入睡乡。只有夫人候着，锷一进门，酒气醺醺，令人难受。他夫人忍耐不住，又婉语道：〃酒色二字，最足戕性，幸君留意，毋过沈溺。〃蔡锷道：〃你又来絮聒了，我明日决与你离婚。〃夫人涕泣道：〃君为何人？乃屡言离婚么？妾虽愚昧，颇明大义，岂不知嫁夫随夫，从一而终？况君尚没有三妻四妾，妾亦何必怀妒，不过因君体欠强，当知为国自爱，大丈夫应建功立业，贻名后世，怎好到酒色场中，坐销壮志呢。〃好夫人。蔡锷听了，不禁点首。随即出室四瞧，已是寂静得很，毫无声息，乃入室闭户，与夫人并坐，附耳密语，约莫有一两刻钟，夫人哑然失笑道：〃我不会唱新剧，奈何教我作伪腔？〃蔡锷道：〃我知卿诚实，所以前次龃龉，不得不这般做作。现在事已急了，若非与卿明言，卿真要怪我薄幸。试想我蔡锷辛苦半生，赖卿内助，得有今日，岂肯平白地将你抛弃？不过卿一妇人，尚知为国，我难道转不如卿么？且醇酒妇人，无非为了此着，还乞卿卿原谅！〃夫人道：〃至亲莫若夫妇，你至今日，才自表明，你亦未免太小心了。古人云：'出家从夫。'妾怎得不从君计？〃不愧为蔡氏妇。蔡锷起座，向夫人作了一揖，夫人道：〃你又要做作了。〃是夜枕席谈心，格外亲昵，彼此统嘱咐珍重，才入黑甜。
翌晨，蔡锷起来，盥洗已毕，即乘车赴经界局，召集属吏，议派员分至各省，调查界线，草议就绪，略进早膳，复赶车至总统府，投刺求见。侍官答言总统未起，锷故意作懊丧状，且语侍官道：〃我有要事面陈，倘总统起来，即烦禀报，请立传电话，召我到来。〃传官应诺，锷乃自去。既而老袁起床，侍官自然照禀，老袁即命达电话，传至蔡寓。忽得回报云：〃蔡将军与夫人殴打，捣毁什物不少，一时不便进言，只好少缓须臾。〃老袁闻这消息，正在怀疑，可巧王揖唐、朱启钤进谒，即与语道：〃松坡简直同小孩子一般，怎么同女眷屡次吵闹。汝两人可速往排解，问明情由。〃王、朱二人奉命，径诣蔡宅，但见蔡锷正握拳舒爪，切齿痛骂。蔡夫人披发卧地，满面泪痕，室中所陈品物，均已掷毁地上，破碎不全。装得真象。他二人趋入，婉言劝解，蔡锷尚怒气未平，向着二人道：〃我家直闹得不象了，二公休要见笑！试想八大胡同中，名公巨卿，足迹盈途，我不过忙里偷闲，到云吉班中，去了几次，这个不贤的妇人，一天到晚，与我争论，今日更用起武来，敲桌打凳，毁坏物件，真正可恶得很，我定要收拾这婆娘，方泄此恨。〃说至此，尚欲进殴夫人。王、朱二人，慌忙拦阻，且道：〃夫妻斗嘴，是寻常小事，为何斗成这种样儿？松坡！你也应忍耐些，就是尊夫人稍有烦言，好听则听，听不过去，便假作痴聋便了，如何与妇女同样见识？〃随语蔡寓婢媪道：〃快扶起你太太来。〃婢媪等方走近搀扶，蔡夫人勉强起来，带哭带语道：〃两位大人到此，与妾做一证人，妾随了他已一二十年，十分中总有几分不错，谁料他竟这般反脸无情？况妾并不要什么好吃，什么好穿，不过因他沈溺勾栏，略略劝诫，他竟宠爱几个粉头，要将妾活活打死，好教那恩爱佳人，进来享福！两公试想，他应该不应该呢？〃两人口吻似绘，想都就床笫中预备了来。王揖唐忙摇手道：〃蔡夫人，你亦好少说两句罢。〃蔡夫人道：〃我已被他尽情痛殴，身上已受巨创，看来我在此地，总要被他打死，不如令我回籍，放条生路。况他朝言离婚，暮言离婚，他是不顾脸面，我却还要几分廉耻，今日我便回去，免得做他眼中钉。〃言已，呜咽不绝。王、朱两人，仔细审视，果见她面目青肿，且间有血痕，也代为叹息。一面令婢媪搀进蔡夫人，一面复劝解蔡锷。蔡锷只是摇头，朱启钤道：〃家庭琐事，我辈本不便与闻，但既目睹此状，也不应袖手旁观。松坡！你既与尊阃失和，暂时不便同居，不如令她回去。但结发夫妻，总要顾点旧情，赡养费是万不可少呢。〃是教你说出此语。蔡锷方道：〃如公所言，怎敢不遵？这是便宜了这婆娘。〃朱启钤还欲答言，只听里面复说着道：〃我今日就要回去哩。〃蔡锷愤愤道：〃就是此刻，何如？〃里面复答应道：〃此刻也是不难。〃蔡锷即从怀中取出钞票数纸，交与一仆道：〃你就送这泼妇去罢！这钞票可作川资。〃王揖唐道：〃女眷出门，应有一番收拾，不比我们要走便走，你且听她。总统召你进府，你快与我同去。〃蔡锷又故作懊丧道：〃我为了这泼妇，竟失记此事了。〃言毕，即偕二人出门，各自乘车，径至总统府去了。蔡夫人乘这时候，草草整装，带了仆妇数名，出都南下。小子有诗咏蔡锷的妙计道：
一枰下子且争先，况复机谋策万全。
身未离都家已徙，好教脱壳作金蝉。
蔡夫人既去，不必再表，下回且将蔡锷谒见老袁事，续叙出来。
本回全为蔡锷写照，即写小凤仙处，亦无非为蔡锷作衬。小凤仙一弱妓耳，宁真有如此慧眼，如此细心？况蔡锷怀着秘谋，对于一二十年之结发妇，尚且讳莫如深，直待遣归时始行吐露，岂仅晤二三次之小凤仙，反沥肝披胆，无隐不宣乎？著书人如此说法，实借小凤仙，以显蔡锷，且托小凤仙以讥劝进诸人，中间插入请客一段，并非无端烘染，至遣归蔡夫人一事，尤为真实不虚。
文生情耶？情生文耶？阅至此，令人击节称赏。
第五十三回 五公使警告外交部 两刺客击毙镇守官
却说蔡锷至总统府，当由朱、王二人，先行入报，并谈及蔡寓情形。袁总统道：〃我道他有干练才，可与办国家大事，谁知他尚未能治家呢。〃慢着，你也未必能治家。当下传见蔡锷，锷入谒后，老袁也不去问他家事，但云：〃早晨进来，我尚未起，究竟为什么事件，须待商议？〃锷即以各省界画，亟待派员调查，应请大总统简派等情。老袁道：〃我道是何等重事，若为了经界事件，你不妨拟定数员，由我过印，便好派去。〃锷乃应诺。老袁又顾及王、朱二人道：〃国民代表大会，究若何了？〃朱启钤道：〃近接各省来电，筹备选举投票，已有端倪，不日当可蒇事了。〃老袁又道：〃近省当容易了事，远省恐一时难了呢。〃言已，向蔡锷注视半晌，王揖唐已从旁窥着，便道：〃省份最远，莫如滇南，松坡在滇有年，且与唐、任诸人，素称莫逆，何勿致书一催，叫他赶办呢。〃蔡锷便接着道：〃正是，锷即去发一密电，催他便了。〃老袁道：〃闻上海的亚细亚报馆，屡有人抛掷炸弹，馆中人役，有炸死的，有击伤的，分明是乱党横行，扰害治安，实在要严行缉办，尽力芟除方好哩。〃杀不尽的乱党，为之奈何。王揖唐道：〃该报馆内总主笔薛子奇，曾有急电传来，该报于十月十日出版，次日晚间，即发生炸弹案，被炸毙命，共有三人，击伤约四五人，亏得没有重要人物。近日又发现二次炸弹，幸无伤害。该报馆日夕加防，中外巡捕，分站如林，想从此可免他虑呢。〃亚细亚报馆炸弹案，借此略略叙过。老袁又道：〃上海各报，对着帝制问题，不知若何说法？〃�