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气，往往是比较敷衍地在纸上划上几笔，寻求活计的人便或无奈或欢喜地离开了。多数时间里，老杨头和两个帮闲则是悄声议论着市集上的人群，双手指点着，偶尔会放肆地笑起来。两个帮闲则躬着腰，拼命赔笑，一副主仆之间极为融洽的模样。
陈枫上前去，恭敬地递上了五个铜钱，言明自己想找个有工钱的活计，至于吃住，没多大要求。
老杨头用手指轻拨了两下桌上的铜钱，也不收起来，明显是嫌钱少。不过也许是他看到陈枫的狼狈模样，不像再能拿出铜钱的样子，沉吟了半天，方才说：“那么，你去停尸坳吧。”
“停尸坳？”陈枫一惊，实在想不到自己未来的栖身之所竟然是这样的地方。
所谓停尸坳，乃是红枫岛特有的一种称呼，是专门停放棺柩的地方。那里放的都是一些一时还未曾找得好地方安葬，或是客死他乡、家人准备运回本土去安葬，或是穷得无以为殓，只好暂时寄放在停尸坳之中的尸体。
“是啊，就是停尸坳。不久前，看守停尸坳的老头病死了，那里也就一直荒着，缺少个看守。你若是去的话，每个月能得到些铜钱勉强维持温饱。当然，那里可不是好地方，一般人不到万不得已是不会去的。我也不逼你，若是不愿意，这五个铜钱你可以拿走。”老杨头说着，将手中掂量着的五枚铜钱又摊开了。
陈枫连忙摆摆手，一咬牙道：“杨大叔，那就麻烦你了，我……就去停尸坳吧……”
看着老杨头在簿子写上自己的名字、停尸坳和每个月的微薄待遇，陈枫确定自己得到了这个职司，再次对老杨头表示感谢后，询问了一下方向，便朝停尸坳而去。
第9章 竹楼老人
陈枫刚一走，老杨头身边的一个帮闲就凑过来说：“这小子去停尸坳，您老说能支撑几天？我赌不到三天！”
老杨头一把将手中的铜钱丢在一边，却不理会帮闲，兀自嘟囔着说：“要不是这停尸坳实在没人愿去，哼，一个外来人五个铜钱就想从我这得到个职司，没门！我倒是希望这小子能多待一段时间，血气方刚的小子，应该能受得了那里的阴寒。不然我还得再去找人。前几天县里的黄师爷托我儿子传信说，这停尸坳不能荒废了。不过想想现在的停尸坳，还真不是人能待的地方，夜夜都得出点动静。”
老杨头说着，不由心头一寒，两个帮闲不由也哆嗦了一下子。
“你去，将这铜钱还给那小子，就说我不收他钱，免费。”老杨头略一思索后对一个帮闲说。
“为什么不收？蚊子虽小也是肉啊？”那帮闲虽然这么说，但还是恭顺地将铜钱拿起来。他眼珠子一转，已经打算走到老杨头看不到的地方，将铜钱收进自己兜里。顶多在外面转悠一圈，就可以回来交差。
“那小子去了停尸坳，我估计下场好不到哪去。你说，死人的钱，我能要吗？”老杨头的声音懒懒地传来。
刚刚想要中饱私囊的帮闲在大白天太阳底下一哆嗦，赶忙去追陈枫去了。他觉得自己实在没有必要因为这五个铜钱沾染了晦气。
陈枫没想到帮闲会将铜钱送过来。那帮闲二话没说，将铜钱丢给陈枫就快步走开了，连看都不愿多看陈枫一眼，仿佛陈枫身上有许多晦气一般。
陈枫莫名其妙地看了看自己，看不出什么古怪，也就爽快地收起铜钱继续前进，心说这老杨头看起来倒不像外表那样悭吝。
远远地一路行到射鹿镇南边的林子，顺着林子往东，便是一大片平整的荒地，停尸坳便是坐落于此。
一路上，陈枫又询问了几个人，渐渐对这停尸坳也有了一定的了解。这个停尸坳没有名字，占地范围也不大，不过整个射鹿镇附近这些区域就这一个停尸坳，某些时候，倒也不能缺少他。原来看守停尸坳的，是县衙退下来的一位老仵作，这倒也是个十分适合他的职务，老仵作倒也尽职尽责，整个停尸坳里外都相安无事。可是前段时间不知为何，老仵作突然疯了。最初，大夫说是惊吓过度，后来则改了说法，说是普通的羊角风，再后来，老仵作就死了。一个与尸首打了一辈子交道的人会受到如此惊吓，谁都不会相信。可是，后来陆续有人听到了停尸坳之内总是有些古怪的动静，甚至有个别人从停尸坳附近经过，也中了邪一般惊叫不止。至于个别为了生计去停尸坳做看守的，要么离奇死亡，要么无故失踪。县衙里派人来调查了几次，也没有什么结果。渐渐地，也无人愿意来此做看守，停尸坳逐渐成了一块禁地。
听到这些传闻，陈枫自然不会全部将其当真，不过却也暗暗警惕。不过，为了能够报仇，陈枫不得不走出这一步。没有足够的银钱，陈枫是很难进入林漠山脉深处的。
进入停尸坳之前，陈枫意外地在林子的前面看到了一座竹楼，里面仿佛有人居住。按照别人的说法，停尸坳附近已是禁地，不可能有人烟出现才是，怎么可能有人在此常住？陈枫决定拜访一下里面的住户，就算不能探查出什么关于停尸坳的有价值的讯息，也算合乎邻里之间的礼仪。
陈枫听那些年老的、曾经走南闯北的人说过，在红枫岛的南部，土气多瘴疠，山中常常生出有毒草及沙蛰蝮蛇，所以那里的人不分种族，一律并楼而居，蹬梯而上，称为“杆栏”，所有的民居住宅，全部依山而建，取坐北朝南的方向，为了避免毒蛇毒虫，复式结构的木楼底部都采用九柱落地，横梁对穿，使楼台悬空，这样的建筑也叫“吊脚楼”，每家吊脚楼下，又都供了个奇虫异兽的木雕。眼前的这个竹楼便是模仿这种风格建造的，与陈枫平日里见到的房屋样式格格不入。
陈枫敲了敲竹楼一层半掩的竹门，一直没有人答应，可是陈枫又确确实实听到了竹楼上传来的咳嗽声。没办法，陈枫只好先进去，然后再向主人请罪了。
徐徐登上二楼，陈枫直接进了敞着门的房间，里面十分地阴暗，面积也不大，六七平方米左右，毛坯粗糙的竹子和茅草、木板搭建的房子式样极为简单。
陈枫最先看到的是墙角的几个竹篓，里面传来“沙沙”的声音，不知道里面装了什么东西。
墙壁上挂着几张兽皮，大概放了不知道多少年了，颜色灰暗，有些地方的毛已经剥落，光秃秃的了。
兽皮下面铺着一张小床，十分的肮脏凌乱。床上也没有什么像样的被子、枕头，只有几件破衣服和兽皮鸟羽。床上坐着一个老人，皮肤发青，脸色黝黑，头发凌乱，胡子上还沾着饭渣，手上的骨节极为粗大，手掌上布满厚实的老茧，一看就知道他经常从事体力活。虽然天气已经转暖，但也算不上热，偶尔还有冷风肆虐，他却赤着膀子，腰间胡乱缠绕的一块兽皮，大概有两个巴掌大小。兽皮底下露出的腿干瘦干瘦的，长了一些老年斑。
听到有人进来，原本闭目养神的老人缓缓睁开了眼睛，灰色的眼珠原本十分黯淡，再看向陈枫时却突然发出凌厉的光芒。陈枫不由一惊，好厉害的目光，仿佛能看到自己心里的所有想法似的。此时，陈枫竟然有面对的是黑潮那些大神通人物的味道。不过相比黑潮的凶残，眼前的老人则显得相对和蔼一些。
陈枫十分客气地向老人行礼，老人摆摆手，咳嗽了半天说：“来了？坐。”接着，目光便盯在陈枫的身上，久久不愿移开，神情忽喜忽怒，变化无常。
陈枫自然坐不下去。他被老人看得浑身不舒服，紧张之下，又行了一礼。
第10章 执念镜
看到陈枫如此拘谨，老人忽然“呵呵”一笑，从身后摸出一根木棍掏起了耳朵，表情十分惬意。陈枫惊奇地看到，一只手掌长的灰色大蜈蚣不知什么时候从老人的衣服里爬了出来，正在老人的头顶舞动。这蜈蚣的触须极长，足足是一般蜈蚣的两倍有余，脊背呈铁青色，泛着淡淡的金属光泽，仿佛这蜈蚣外面包着一层磨亮的铁壳一般。
陈枫赶紧指了指老人的头顶，说：“老人家，您的头顶有只蜈蚣？”说完，便上前要帮老人将蜈蚣赶下来。陈枫也只是想赶一下，却不敢触碰蜈蚣，毕竟眼前的蜈蚣太大了，若是被咬一口，估计要疼很久。
“嘿嘿，小哥，坐吧。这只蜈蚣是我养的，没事。”老人很镇定地将蜈蚣从头顶摘下来，让他在自己的膝盖上爬动。这蜈蚣仿佛也有灵性一般，与老人十分亲近，张牙舞爪地爬动得十分欢快。
陈枫吃惊地看着这一幕，心想，这蜈蚣看起来已经通灵了。要知道，蜈蚣可不同于猫狗一样。猫狗饲养日久，自然就与主人亲近了。能将蜈蚣调教成这样，这老人必有过人之处。
老人看陈枫不坐，也不勉强，叹息道：“自从看守停尸坳的老仵作死后，我这竹楼已经很久没人来过了。”
陈枫连忙接着这个话头将自己来此的目的说了出来。
老人站起身来，那只蜈蚣也机灵地从他的膝盖上迅速爬到了他的肩膀上。老人指着掩藏在一片淡雾中的停尸坳对陈枫说：“这里面太阴暗，尸气太重，你这么年轻，去了对身体不好，若是还有一丝活路，劝你还是不要进去。”
陈枫躬身说：“多谢老人家好心。可是，我如今孤身一人，穷途末路，也只有到这里讨个活路了。一旦前途有些转机，我也断然不会继续留在这里的。”
老人注视了陈枫两眼，说道：“我虽然老眼昏花，但是看小哥的仪容，气象非凡，不似俗人，小哥的来历应该很不简单才是，怎么会走到这一步？再者，天下何其之大，容身之处何其之多，小哥只是将眼光放在小小的射鹿镇，实在可惜。若非我老了，也想去外面的大世界闯一闯。这个世界，千奇百怪的事情太多了，若非自己亲身经历一番，还真是遗憾呢！”
陈枫听了老人的话�