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“战争胜利了，但付出最沉重代价的藩国却没有得到皇朝任何赏赐，弟弟带领着残余军队回了国，就连新帝举办的庆功宴都推脱身体不适没有参加。十年后，东方再次成了最富饶的藩国，新帝已经老了，他怕八藩作乱的历史重演，于是他将弟弟请回皇都，两人密探了一天一夜。最后，弟弟从皇宫中出来，连母亲的坟墓都没有去祭拜，就回到了国内。没过多久，他就病倒了，临终前，他将所有子嗣叫到床边，要他们发誓，永远效忠皇朝，不能谋生二心。并且，藩国所有财富都属于皇朝，他们的使命是守护皇朝，守护帝国的财宝，直到将它们交还给皇朝的那一天。”
宋晓安静地听着，却为故事主人公忠义无私的精神感动，等东方飏说完了，她抬眼望着他，清声说道：“故事讲的是东苍国国君的故事吧，东方源自皇甫，却一直不被世人知晓，还要世世代代恪守秘密，保卫皇朝。”
“东苍建国两千年却未组建军队，就是因为东方后人对祖先的承诺，永世不得危及江山社稷。”东方飏补充道，声音无波无澜，既无讽刺也无热忱，像在说别人的故事。
“那为何当年东苍不派兵勤王，反而脱离天启，自立为皇？”宋晓问出心中疑惑，东苍在东方飏的大力促使下组建了正规军，那又为何不遵循千年前祖先的遗命，保家卫国？
“时过境迁，东方一脉脱离皇甫已久，早就对先祖遗命心生不满，而到了大溯南侵，自然是不想放过难得的机会的。”东方飏淡淡说道，不为辩解，只是陈诉实情。
“那现在又为何？”宋晓不解地看着他，见他气度雍雅，倒比她更像皇族人士。
虽然大溯暂时退兵了，但东苍国力雄厚，就算不归附，天启也是腾不出手来对付他们的。
“有了南离这个前车之鉴，东苍自然不会再执迷不悟的。天下汉室本一家，一荣俱荣，一损皆损。若天启灭亡，大溯是有实力颠覆整个华夏的。”东方飏沉声说道，“东苍不愿做历史罪人，所以现在是履行诺言的时候了。”
宋晓明了地点点头，东苍有东方飏，所以还有点清醒意识，但忽然想起他刚才那句话，“那你刚才又为何说是因为我？”
“千年来，东方一族虽然不如先祖那样忠心耿耿，但却一直在暗中扶持皇室，确保皇甫江山不被别的姓氏取代。但如今，皇族软弱，外戚专权，整个天启乌烟瘴气，我国国师曾为天启占过一卦，说龙气已泄，皇风已清。所以我的父王才决定让东苍独立，想趁着大溯和天启拼得两败俱伤的时候，坐收渔翁之利。”东方飏说得坦白，甚至没有隐瞒他对如今朝堂的看法。
宋晓面色沉静，就算他不说，她也是知道的，但她却敬佩他能直说的率性，她没有接口，等着他继续说下去。
“但你的出现，却打乱了天下局势，间接改变了两国命运。如果没有你，天启现在已经覆灭，或许东苍、南离也不复存在，然而你却率领着一支名不见经传的流民草寇逆转了战局，迫使大溯分兵，挽救了岌岌可危的中京。天启没有灭亡，江山也没有易姓，当初预言的一切都没有发生。更重要的是，大溯皇帝为了你连性命都可以不要，他对你的情感天下皆知，所以我相信，你会成为两国的纽带，你会改变两个民族的历史。”东方飏看着她，长长的睫毛下流光溢彩，异常坚定。
“若没有你和韩将军，天启是坚持不了这么久的，东苍也不会出一分力，因为我们是商人，不会在不值钱的货品上面花费心思。我国早已造好了大船，若大溯攻打东苍，国内子民就会乘船离开，去大洋彼岸重建家园。但现在不必了，因为你会改变天启，有你和韩将军，再加上东苍的财力，天启不会灭亡。”东方飏补充道，倾国倾城的美丽容颜上第一次闪现出军人般的刚毅。
宋晓听得瞠目结舌，能将一个国家转移，这需要多大的财力支撑才可能办得到？说天下财富皆聚于东苍，果然言副其实。
“你就凭帝轩对我的感情，就认定大溯不会攻打天启了吗？”宋晓挑眉道，虽然帝轩爱她，但不代表他真的放得下皇图霸业。
“就算大溯再次进犯，你与韩将军不也能抵挡他们百万大军吗？你其实也不确定帝轩会不会为了你放弃功业，所以你现在才忙着招募新军，就是为了确保将来的某一天，当你们沙场见面时，你有能力将他驱逐出境。”东方飏狐狸般的凤眸闪着洞彻的光芒。
宋晓默然，他说的的确很对，她所做的一切，其实就是为了防范帝轩，心里想念的人却随时会变成你最大的敌人，真的很讽刺。
“但你也别过于担心，他既然都能为了你连命都不要，可见你在他心中的地位绝对是非比寻常的。而且帝轩是聪明人，自然看得出天启早已今非昔比，真要打下去，指不定哪一方会败。”东方飏浅笑道，似安慰宋晓。
宋晓唇角牵起一丝苦笑，她要的，不只是他放弃征战，而是他的性命，到那时，当他知道她真正的意图，会如何反应？而现在，他的伤情又如何了？
“不管如何，我都要替天下苍生谢谢东方世子的大局为重。”宋晓语气真诚地说道。
“殿下言重了，为国分忧，这本是臣等应尽之责。”东方飏也客气地回道。
两人对视一眼，都明白真正的交接仪式刚才已经完成了。
第5卷 第200章 天下定（一）
东方飏离开后，宋晓收到一封密信，她展开上好洁白的信纸，只匆匆瞄了一眼，脸上立刻浮现出一抹喜色。
信是玄机老人送来的，信上说，孩子一切安好，并告诉她了他们现在所处的地方，说会在那等她。
宋晓急忙将书信叠好，塞进宽大的袖摆，就朝门口走去。
玄机老人不带孩子进宫应该也是怕皇室知道孩子的存在，对她不利，所以才挑选了一个偏僻的边陲小镇，想来应该和宋晓所想一致，汇合之后去大溯找帝轩。
但走至门口，宋晓刚拉开镂空雕花红檀大门，就看见正迎面走来的萧太后。
萧太后一袭九凤朝阳雍容盛装，戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，华贵逼人，俨然有女王之风。
她保养得宜的脸蛋如二十出头般，光滑润泽，肤质极好，只是那双凌厉的凤眸却带着咄咄逼人的气势，表情冰冷似严霜。
“参见太后娘娘。”宋晓屈膝行礼，如今身在宫中，这些繁文缛节也不得不遵循。
“护国公主现在可要去何处？”萧太后开口问道，语气冷然。
“宫外有事要处理，所以我现在得出宫一趟。”有问有答，宋晓的语气也有些生冷，这段时间，由于招募新军以及训练新兵，她出宫的次数并不少，萧太后自然是没有理由拦她的。
但今天却有些不同了，萧太后看着她，美丽的丹凤眼里没有丝毫温度，她轻启红唇，开口说道：“哀家有事同公主商量，公主可否给哀家一点时间？”
宋晓一愣，脸上没有表情，心中却有些吃惊，她们两人会有什么话好说的？尽管心中不愿，宋晓仍然礼貌地退开，让萧太后进屋：“太后娘娘请进。”
萧太后进屋，挥手屏退宫女，并让她们把门给关上了。
宋晓眉头轻皱，越发不懂她想干什么。
萧太后坐上上座，抬起冷眸，也不废话，直奔主题：“你不能出宫。”
萧太后直接了当的命令让宋晓心中不快，她以为她是谁，想限制她的自由？
宋晓也冷言道：“太后娘娘的意思，本宫有些不懂了。韩将军刚才．．．”
“刚才根本就不是韩将军的书信，是玄机老人让你去边城汇合，你以为能瞒过哀家么？”萧太后气势凌人地打断宋晓的话，直接拆穿她的谎话。
听见她的话，心中怒火冲天而起，宋晓微眯起杏眸，樱唇一字一句地吐出冷冽的话：“你看过我的信？”
“没错。”萧太后爽快地承认，阴冷的凤眸盯着宋晓，丝毫不将宋晓的怒气放在眼里，“若哀家不拆看信件，怎么前来阻止你酿成大祸？”
宋晓听着她理直气壮的借口，忽然发出几声冷笑，“你还有理由了？我会酿成什么大祸？”
“皇甫瑾，今日哀家就把话说清楚。你之所以还留在这，不是以为你是国之功臣，也不是因为你是天启长公主，你唯一的价值，便是安抚民心。所以，不要做出让皇室，让你自己丢脸的事。”萧太后说得不客气至极，在她看来，宋晓再怎么厉害，也不过是靠着运气以及一众骁勇善战的部下和大溯皇帝对她可笑的感情，她从小看着她长大，怎会不知她有几斤几两，别人对她敬佩，她只觉得皇甫瑾不知廉耻。
若不是她现在是天启的风云人物，所有百姓对她尊崇如神祗，军队中的声望更是如日中天，皇室还得靠她重振民望，萧太后早就容不下她的张扬跋扈、目中无人了。
宋晓盯着她，清冽的寒眸中有戾气翻涌，她早就知道皇室当她不过是件物品，说得好听点，就是一尊具有象征意义的雕塑，说难听点，其实不过是一个没有生命的破布娃娃。
“我做的事丢脸？当初是谁把我们送给大溯的？你现在有什么资格来骂我不要脸？”宋晓寒声缓缓说道，紧盯着眼前这个罪魁祸首，若不是她当初主动提出将皇族女子送于大溯，甚至包括帝姬公主，皇甫瑾和皇甫婉儿根本就不会死。而如今，她竟然还敢大义凌然地教训她做的事失德？
“你们生为天启公主，自然有义务为国出力。”萧太后理所当然地说道，若她自己有女儿，一样会送给大溯，来求得天启平安，“女子的名节重于生命，你们当初就应该自行了断，以免受到侮辱，甚至玷污皇室声望。但哀家没想到，你竟然恬不知耻地和大溯皇帝纠缠不清，甚至还为他生下野种。”
宋晓只觉得气血翻涌，拳头暗暗成拳，脸上却越发冰冷，周身黑气尽显，沉声道：“生或死，由我自己掌控，我如何活下去，你没有资格置喙。天下道貌岸然、沽名钓誉之人我见多了，但若要同太后娘娘比起来，